牛屠子邁著大步來到破窯洞外，動作利落地從懷中緩緩掏出一截竹筒，雙手迅速一搓，隻見指尖“噗”地驀地冒出一團火苗，緊接著，他手腕一揚，放出了一支穿雲箭。
不到一柱香的時間，遠處便傳來一陣急匆匆的腳步聲，十多個身著黑色鬥篷的身影如風般迅速趕到了破窯洞前。
他們身形剛定，便齊齊向著牛屠子彎腰行禮。
待那十多個人小心翼翼地摘下鬥篷，子輝這才睜大了眼睛看清，眼前這十多個鬥篷人竟然都是乞丐。
其中，老乞丐占了多數，他們麵容滄桑，皺紋如溝壑般縱橫交錯。子輝仔細瞧了瞧他們的腳印，心中估量著，最厲害的那位，實力也不過是開蒙二級而已。
“嘿嘿，老子召集人手打架，怎麽來的是你們這群老家夥？這老胳膊老腿的，還打什麽架！”牛屠子眉頭緊皺，一臉嫌棄地嚷道。
那十多個乞丐聽了，臉上露出尷尬的笑容，相互對視了幾眼，卻並未搭腔。反倒是你一言我一語，急切地向牛屠子訴苦起來。
“牛子，牛市口東邊，出事啦。就這短短幾天，至少有三成的人莫名其妙地失蹤了！”一個頭發花白、滿臉愁苦的老乞丐，聲音顫抖著說道。
“牛子，亂穀城七大區，咱這牛市口怕是遭遇大難了。從西邊、南邊到北邊，沒有一處安寧，到處都出大事了！”一個佝僂著腰，仿佛被生活壓彎了脊梁的老乞丐，一邊搖頭一邊歎息著。
“殺牛的，你作為這一代的掌舵人，前些日子數千人不見蹤影，這些日子，更多的人遭了殃。你可不能坐視不管，總得給大夥一個說法！”一個和牛屠子年齡相仿的漢子，瞪大了眼睛，語氣中滿是焦急與責問。
“牛子，許多人家夜裏睡覺的時候還好好的，等到太陽升起，人就不見了。老夫派人跟蹤了幾次，派出去的人也都沒迴來。不過老夫費了好大的勁，還是打探到是拍花兒在背後作祟。”一個光頭老乞丐，捋了捋胡須，眼神中透著憤怒與無奈。
“牛子，不僅如此，拍花兒在牛市口對麵，大張旗鼓地搭了一個牛毛帳篷，打著咱們乞族的名號，辦起了堂會。但是，隻見人進，不見人出！”一個兩眼冒著精光，目光中滿是焦慮的老乞丐說道。
“牛爺，那牛毛帳篷絕對有大問題，咱們乞族進去的兄弟，同樣是有去無迴！”一個年輕氣盛的青年乞丐，握緊了拳頭，咬牙切齒地說道。
“那還囉嗦什麽，幹就完了！”狗王扯著嗓子喊道。
就在這時，牛屠子微微眯起眼睛，開口問道：“狼爺，你們這鬥篷又是怎麽迴事？”
“狗子，牛子，這話還得從那牛毛帳篷說起。那東西出現沒幾天，就禍害了不少人。如今，牛市口附近的人看咱們乞族的眼神那是又驚又怕，咱們乞族都快成人人喊打的過街老鼠了。這不，出個門都不得不蒙個鬥篷，生怕被人瞧見！”
老狗帶來的那群乞丐七嘴八舌地說了好一通，眾人這才終於弄明白事情的來龍去脈。原來，就在牛屠子等人去做紅骷髏任務的時候，紅鴛等人也沒閑著。
他們趁著夜色，用那拍花兒造畜術的手段，鬼鬼祟祟地四處擄人。白天則公然打著乞族的名號，借堂會之名光明正大地抓人。
搞得牛市口附近的人，對乞族乞丐們是又怕又恨，看到乞丐，一個個怒目圓睜，恨不得立刻將他們殺之而後快。這便是他們大白天都披著獸皮鬥篷，藏頭露尾的緣由。
怪不得吳掌櫃曾經說道：“這幾天，你們對埕魔彘怪動手了。可是人家也沒閑著，牛市口亂成一團糟嘍。”
與此同時，經過狗王的一番講述，子輝這才恍然大悟，知曉眼前這群人的身份著實非同一般。這群人竟然都是牛市口周圍乞族的堂主和長老，他們要麽比牛屠子和狗王輩分高，要麽資曆深厚，要麽年齡偏大。
牛屠子和狗王，還有一幫堂主、長老圍在一起，交頭接耳地商議了好一陣子，總算定下了一個應對之策。
各個堂主、長老，各自率領自己的人馬，繼續在周邊仔細探查，先將牛市口附近趁機搗亂的拍花兒和妖怪排查一遍。
而牛屠子則負責帶著狗王、子輝和一幫乞族好手，直奔牛市口對麵的牛毛帳篷，打算直接端掉那幫打著乞族名號辦堂會的拍花兒的老巢。
最後，一直安靜傾聽著的子輝忍不住插了一句嘴，隻見他誠懇地說道：“還請各路乞族兄弟幫幫忙，多多留意一下那些有異常的灶台。”
吳掌櫃專門差遣藍丫鬟把這個由灶馬做成的物件送了過來，還特意傳了話，稱這東西有著大用處，想來必定定然跟接下來的鬥紅鴛有著關聯。
……
說來也是奇怪得很，那啞女就這般執拗地跟了整整一夜，而後又緊緊相隨了一路。
牛屠子、狗王、子輝還有老狗這幾人，先後輪番上陣，想盡辦法想要勸她離開。任憑他們幾人把嘴皮子都磨破了，好話說盡，那啞女卻仿佛鐵了心一般，就是死跟著不走。
隻因子輝給了啞女幾塊幹糧，還幫著她講了幾句好話，自那以後，她便一直默默地跟在子輝的身後。
“牛爺，狗爺，現今這牛市口的周遭，那些個拍花兒肆意橫行，無論走到哪兒都不安全呐。要不咱們就讓啞女跟著咱們吧！”老狗也在一旁幫著說了幾句好話。
牛屠子和狗王相互對視了一眼，眉頭緊鎖，稍作沉思。迴想起昨天夜裏，光是那一個堂官貓妖，就神不知鬼不覺地弄走了十幾戶人家，幾十個人就此失蹤不見，這牛市口附近的普通人家失蹤的更是不計其數。
然而，無論如何，也決不能任由這些拍花兒四處為非作歹，敗壞了乞族的名聲。
當下最為緊迫的，是得先把那牛毛帳篷的事情給解決掉，不然的話，還不知道這些拍花兒會繼續禍害多少無辜之人呢。
牛屠子領著一群乞丐，氣勢洶洶地直奔牛毛帳篷的方向而去。一路上，這一群衣衫襤褸的乞丐們，再次齊聲高唱：“乞族乞族，向天索命，乞族乞族，向地索魂……”
不到一柱香的時間，遠處便傳來一陣急匆匆的腳步聲，十多個身著黑色鬥篷的身影如風般迅速趕到了破窯洞前。
他們身形剛定，便齊齊向著牛屠子彎腰行禮。
待那十多個人小心翼翼地摘下鬥篷，子輝這才睜大了眼睛看清，眼前這十多個鬥篷人竟然都是乞丐。
其中，老乞丐占了多數，他們麵容滄桑，皺紋如溝壑般縱橫交錯。子輝仔細瞧了瞧他們的腳印，心中估量著，最厲害的那位，實力也不過是開蒙二級而已。
“嘿嘿，老子召集人手打架，怎麽來的是你們這群老家夥？這老胳膊老腿的，還打什麽架！”牛屠子眉頭緊皺，一臉嫌棄地嚷道。
那十多個乞丐聽了，臉上露出尷尬的笑容，相互對視了幾眼，卻並未搭腔。反倒是你一言我一語，急切地向牛屠子訴苦起來。
“牛子，牛市口東邊，出事啦。就這短短幾天，至少有三成的人莫名其妙地失蹤了！”一個頭發花白、滿臉愁苦的老乞丐，聲音顫抖著說道。
“牛子，亂穀城七大區，咱這牛市口怕是遭遇大難了。從西邊、南邊到北邊，沒有一處安寧，到處都出大事了！”一個佝僂著腰，仿佛被生活壓彎了脊梁的老乞丐，一邊搖頭一邊歎息著。
“殺牛的，你作為這一代的掌舵人，前些日子數千人不見蹤影，這些日子，更多的人遭了殃。你可不能坐視不管，總得給大夥一個說法！”一個和牛屠子年齡相仿的漢子，瞪大了眼睛，語氣中滿是焦急與責問。
“牛子，許多人家夜裏睡覺的時候還好好的，等到太陽升起，人就不見了。老夫派人跟蹤了幾次，派出去的人也都沒迴來。不過老夫費了好大的勁，還是打探到是拍花兒在背後作祟。”一個光頭老乞丐，捋了捋胡須，眼神中透著憤怒與無奈。
“牛子，不僅如此，拍花兒在牛市口對麵，大張旗鼓地搭了一個牛毛帳篷，打著咱們乞族的名號，辦起了堂會。但是，隻見人進，不見人出！”一個兩眼冒著精光，目光中滿是焦慮的老乞丐說道。
“牛爺，那牛毛帳篷絕對有大問題，咱們乞族進去的兄弟，同樣是有去無迴！”一個年輕氣盛的青年乞丐，握緊了拳頭，咬牙切齒地說道。
“那還囉嗦什麽，幹就完了！”狗王扯著嗓子喊道。
就在這時，牛屠子微微眯起眼睛，開口問道：“狼爺，你們這鬥篷又是怎麽迴事？”
“狗子，牛子，這話還得從那牛毛帳篷說起。那東西出現沒幾天，就禍害了不少人。如今，牛市口附近的人看咱們乞族的眼神那是又驚又怕，咱們乞族都快成人人喊打的過街老鼠了。這不，出個門都不得不蒙個鬥篷，生怕被人瞧見！”
老狗帶來的那群乞丐七嘴八舌地說了好一通，眾人這才終於弄明白事情的來龍去脈。原來，就在牛屠子等人去做紅骷髏任務的時候，紅鴛等人也沒閑著。
他們趁著夜色，用那拍花兒造畜術的手段，鬼鬼祟祟地四處擄人。白天則公然打著乞族的名號，借堂會之名光明正大地抓人。
搞得牛市口附近的人，對乞族乞丐們是又怕又恨，看到乞丐，一個個怒目圓睜，恨不得立刻將他們殺之而後快。這便是他們大白天都披著獸皮鬥篷，藏頭露尾的緣由。
怪不得吳掌櫃曾經說道：“這幾天，你們對埕魔彘怪動手了。可是人家也沒閑著，牛市口亂成一團糟嘍。”
與此同時，經過狗王的一番講述，子輝這才恍然大悟，知曉眼前這群人的身份著實非同一般。這群人竟然都是牛市口周圍乞族的堂主和長老，他們要麽比牛屠子和狗王輩分高，要麽資曆深厚，要麽年齡偏大。
牛屠子和狗王，還有一幫堂主、長老圍在一起，交頭接耳地商議了好一陣子，總算定下了一個應對之策。
各個堂主、長老，各自率領自己的人馬，繼續在周邊仔細探查，先將牛市口附近趁機搗亂的拍花兒和妖怪排查一遍。
而牛屠子則負責帶著狗王、子輝和一幫乞族好手，直奔牛市口對麵的牛毛帳篷，打算直接端掉那幫打著乞族名號辦堂會的拍花兒的老巢。
最後，一直安靜傾聽著的子輝忍不住插了一句嘴，隻見他誠懇地說道：“還請各路乞族兄弟幫幫忙，多多留意一下那些有異常的灶台。”
吳掌櫃專門差遣藍丫鬟把這個由灶馬做成的物件送了過來，還特意傳了話，稱這東西有著大用處，想來必定定然跟接下來的鬥紅鴛有著關聯。
……
說來也是奇怪得很，那啞女就這般執拗地跟了整整一夜，而後又緊緊相隨了一路。
牛屠子、狗王、子輝還有老狗這幾人，先後輪番上陣，想盡辦法想要勸她離開。任憑他們幾人把嘴皮子都磨破了，好話說盡，那啞女卻仿佛鐵了心一般，就是死跟著不走。
隻因子輝給了啞女幾塊幹糧，還幫著她講了幾句好話，自那以後，她便一直默默地跟在子輝的身後。
“牛爺，狗爺，現今這牛市口的周遭，那些個拍花兒肆意橫行，無論走到哪兒都不安全呐。要不咱們就讓啞女跟著咱們吧！”老狗也在一旁幫著說了幾句好話。
牛屠子和狗王相互對視了一眼，眉頭緊鎖，稍作沉思。迴想起昨天夜裏，光是那一個堂官貓妖，就神不知鬼不覺地弄走了十幾戶人家，幾十個人就此失蹤不見，這牛市口附近的普通人家失蹤的更是不計其數。
然而，無論如何，也決不能任由這些拍花兒四處為非作歹，敗壞了乞族的名聲。
當下最為緊迫的，是得先把那牛毛帳篷的事情給解決掉，不然的話，還不知道這些拍花兒會繼續禍害多少無辜之人呢。
牛屠子領著一群乞丐，氣勢洶洶地直奔牛毛帳篷的方向而去。一路上，這一群衣衫襤褸的乞丐們，再次齊聲高唱：“乞族乞族，向天索命，乞族乞族，向地索魂……”