“進來吧。”外公生硬地說,轉身走進屋內。


    克萊爾不安地看了父親一眼。費德裏科勉強笑了笑,輕輕推了推她的後背。


    晚餐時,氣氛更加緊張。外公幾乎不和費德裏科說話,隻是偶爾問克萊爾一些生活上的問題。


    費德裏科突然輕咳一聲,插話道:“克萊爾在藝術方麵很有天賦,特別是繪畫。這一點很像萊娜。”


    一提到萊娜的名字,餐桌上的氣氛瞬間凝固。外公的手微微顫抖,緊緊握住了刀叉。


    “是嗎?”外公生硬地說,“萊娜確實很喜歡畫畫。”


    費德裏科似乎沒有注意到氣氛的變化,繼續說道:“是啊,我記得萊娜曾經最喜歡畫這個花園裏的景色……”


    “夠了!”外公猛地放下刀叉,打斷了費德裏科的話。他直視著費德裏科,聲音低沉而充滿怒意:“你有什麽資格提起萊娜?你為什麽要帶走她?如果她留在這裏,也許就不會……”


    費德裏科的臉色變得蒼白:“馬西莫,我們已經討論過這個問題了。萊娜是自願跟我走的,我們深愛彼此。她的離世,我比任何人都更……”


    “夠了!”外公猛地站起來,打斷了費德裏科的話,“如果不是你帶她離開,如果你能好好照顧她,她怎麽會難產去世?這一切都是你的錯!”


    說著,外公抓起桌上的酒杯,朝費德裏科扔去。杯子擦過費德裏科的臉頰,在牆上摔得粉碎。


    克萊爾驚恐地看著這一切,外婆趕緊把她拉到一邊。而費德裏科隻是沉默地站在那裏,任由鮮血從臉上流下。


    但令所有人驚訝的是,費德裏科臉上的傷口以肉眼可見的速度開始愈合。不到一分鍾,那些傷口就完全消失了,仿佛從未存在過。


    外公看到這一幕,臉色變得更加陰沉。他指著費德裏科,聲音因憤怒而顫抖:“你看!你這個怪物!就是因為你這個吸血鬼,我才會失去自己唯一的女兒。萊娜……我可憐的萊娜……”


    費德裏科站在那裏,臉上的表情痛苦而複雜。他低聲說:“馬西莫,我愛萊娜。我曾經勸過她……”


    但外公已經聽不進去了。他繼續咆哮著:“你這個自私的怪物!既然你這麽愛萊娜,怎麽不去死!”


    克萊爾站在那裏,感到無比的無助和痛苦。她不知道該說些什麽,隻能眼睜睜地看著兩個親人對峙,卻無能為力。


    突然,一個可怕的念頭閃過克萊爾的腦海。她想起曾經在一本古老的魔法書上讀到過:人類懷有吸血鬼的孩子往往會有極大的風險,很容易導致難產。


    這個認知如同一記重錘擊中了克萊爾。她突然意識到,母親的死亡可能是因為自己的誕生。


    父親為什麽現在才帶自己來見外公,或許這就是原因。外公討厭她父親,他甚至也討厭自己。她的誕生就是個錯誤。


    一股強烈的自責感湧上心頭,幾乎要將她淹沒。


    就在這時,外婆拉住了她的手。“來吧,親愛的。”外婆輕聲說,“我們去外麵走走。”


    克萊爾跟著外婆走出房間,但還能聽到身後傳來的激烈爭吵聲。她迴頭看了一眼,隻見父親站在那裏,肩膀微微顫抖,像是在強忍淚水。


    那天下午,他們不歡而散,匆匆離開了。在迴程的車上,費德裏科緊緊抱住克萊爾,輕聲說:“對不起,讓你看到這些。”


    克萊爾把臉埋在父親的懷裏,聞著他身上熟悉的味道,她放空腦袋,強迫自己不去想今天發生的事情。


    還沉浸在自責情緒中的克萊爾並沒有意識到,父親心中的愧疚比她更深,迴到家沒有多久,父親也離開了她。


    ……


    “怎麽了,小姐?是壞消息嗎?”


    蘇珊關切的聲音將克萊爾從思緒中拉迴,她擦去眼角的淚,搖搖頭,“不,隻是……外公外婆邀請我暑假去他們那裏。”


    蓋文走近一步,“克萊爾小姐有什麽想法嗎?”


    克萊爾咬著嘴唇,陷入沉思。她知道外公其實是疼愛她的,畢竟是自己是他們的親外孫女。但她又擔心自己的長相會勾起外公的傷心事,畢竟她長得很像父親費德裏科。在外公的認知裏,父親是導致母親死亡的根本原因。


    “我……我不知道。”克萊爾輕聲說,“我怕去了會讓他們想起不開心的事。”


    蓋文和蘇珊交換了一個眼神。蓋文溫和地說:“克萊爾小姐,我理解你的顧慮。但是,家人之間的聯係是很重要的。也許這是一個修複關係的好機會。”


    蘇珊也點頭附和,“是啊,小姐。馬西莫先生和羅莎太太主動聯係你,說明他們很在乎你。也許他們已經不恨梅森先生了。”


    克萊爾低頭看著信,又看了看那個還未拆開的包裹。她深吸一口氣,做出了決定。


    “你們說得對。我會去的。”克萊爾說,聲音堅定了一些,“不管發生什麽,至少我得去麵對。”


    蓋文和蘇珊欣慰地笑了。克萊爾站起身,走到書桌前,拿出羽毛筆和羊皮紙。給自己的外公外婆,還有朋友們迴信。


    ……


    假期的時間過得很快。轉眼間,就到了返校的日子。克萊爾獨自站在國王十字車站的9?站台上,看著熙熙攘攘的人群。


    “克萊爾!”


    不用轉身,克萊爾便知道,莉莉·伊萬斯正向她跑來。


    “嗨,莉莉!”克萊爾微笑著迎上去,給了好友一個擁抱。“假期過得怎麽樣?”


    “還不錯。”莉莉說,“你呢?”


    克萊爾沉默了一瞬,笑著說:“我的假期很棒,謝謝你送的書,我已經看了一半了。”


    “你喜歡就好。”莉莉很高興。


    兩人正聊著,詹姆和西裏斯走了過來。


    “嘿,伊萬斯!”詹姆笑著打招唿,“假期過得怎麽樣?”


    莉莉翻了個白眼,“用不著你管,波特。”


    詹姆又向克萊爾點頭示意,“梅森,聖誕節快樂。”克萊爾禮貌地點頭:“謝謝。”


    就在這時,火車鳴笛聲響起,提醒學生們該上車了。


    “我們該走了。”莉莉說,“克萊爾,你還不來嗎?”


    克萊爾點點頭,“馬上來。”

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