獸人城堡的主塔裏宴會的喧鬧聲,幾乎壓過了今晚外頭的風雪聲。


    因為克茹姆幾乎邀請了自己麾下每一個有點分量的獸人酋長和頭目,給他們在這個不能出去劫掠的無聊夜晚找點兒事做。


    當然,克茹姆也十分享受這種宴會。


    一頭烤得焦黑的黃牛被擺在大廳正中,脊背上的肉已經消失不見,切口處依然淌著殷紅的血水;一側的肋骨也已經剝下,腹腔裏的各色軟爛填料也因此滾落一地。


    每上一道新菜,都會有獸人上前為他敬酒。


    而每當他說一句話,也都會有獸人為他叫喊。


    克茹姆渴望得到獸人們的尊重,發自內心的尊重。


    在這樣的宴會上,他仿佛感覺,自己已經成為了利尼維亞的國王。


    那個來自洛紮貢城的商人說,隻要他在這裏挑起利尼維亞人對複仇軍的不信任,那麽偉大的全視之眼自會給予他褒獎。


    這正是克茹姆敢於忤逆黑魔王的底氣,一個來自世界之外的真神,擁有著毀滅世界的神力,一定不是黑魔王所能抗衡的。


    所以當初克茹姆發覺許多獸人不滿黑魔王和維魯克的禁令之時,他便主動站出來在幕後偷偷支持它們,並將它們收斂到自己麾下與維魯克分庭抗禮。


    並且克茹姆也知道全視之眼並非隻是個遙不可及的域外之神,祂在這個世界已經有了許多秘密的信徒。


    那些信徒已經形成了一張躲藏在陰影中的大網,彼此勾連包庇,暗中等待著他們信仰的主人的降臨。


    同樣也是靠著這張大網,教會遙控著克茹姆的行動並為其提供諸多信息。


    在這場交易中,克茹姆為獸人的非法行徑提供庇護,而那些不滿黑魔王約束的獸人則成為了克茹姆與複明教會談判的籌碼,讓他從中換取更進一步的權勢。


    截止目前為止,克茹姆的任務都做的不錯。


    然而隨著複明教會的蹤跡被黑魔王發現,他們的行動也必須謹慎起來。


    這位來自洛紮貢商會的商人,便是教會的一名使徒,他前不久為克茹姆送來小心行事的警告。


    而今天,又覺得隻是書信通報還不保險,決心趁著雨夜的掩護,親自來到克茹姆的營地,命令他最近必須收斂自己的行動——城市中的教會信徒還未做好充足的準備,在正式舉事前他們不能過早暴露目標。


    “怕什麽,沒有外人知道我們的來往,首相大人拿不住把柄,她的軍隊就不敢行動!”


    克茹姆又滿飲下一杯醇厚的佳釀,酒精的作用令他的情緒亢奮卻頭腦昏沉。


    他相信礙於獸人在複仇軍中的地位和功勞,阿斯拉無論如何都不可能輕舉妄動,更不用說還有維魯克那位“好兄弟”!


    其實商人此行也隻是為了核實情況,畢竟事關重大,即便有克茹姆的承諾,教會也絕不容許有任何閃失。


    而且對克茹姆來說,教會除了能夠給予他權勢,還能賜予他力量,真正的力量,比維魯克那鋼鐵般的肌肉更恐怖的力量——在他與教會的交易中,教會許諾等全視之眼降臨之日,他將得到來自真主的祝福和法力!


    因此哪怕克茹姆對教會的隱忍有些許不滿,但看在全視之眼的份兒上,他還是會暫時聽話的。


    商人送到了消息,本想趁著雨夜迅速離開,以免被秘密調集至此的複仇軍捉個正著,為商會和教會帶來不必要的麻煩。


    然而他們不知道的是,今晚想要趁著雷聲和大雨造訪此地的,卻不隻有複明教會。


    傑拉爾德爵士當然也不肯放過這個機會,既然複仇軍和獸人都在這裏幹瞪眼,不如就由他來在中間吹響那聲比賽開始的哨音。


    自從那個偽裝成商人的使徒進門的一刻,他就已經被躲在柴堆裏的卡拉德盯上了。


    畢竟在這個時節,一個人類獨自出現在一群不太服從黑魔王的獸人中間,實在有些不同尋常。


    ......


    教會的使徒尚未離開大廳,就看到身邊的獸人忽然開始一個接一個地倒下,並口吐白沫在地上痛苦地抽搐。


    獸人雖不善釀造,但酒力卻都是個頂個的好。


    如此情形,顯然不可能是它們一起喝醉了。


    使徒見狀,也不敢繼續向前,而是扭頭看向克茹姆,質問他這葫蘆裏是賣的什麽藥。


    他甚至懷疑,克茹姆是不是已經和維魯克達成了另一項秘密協議,想要脫離複明教會重迴黑魔王的懷抱。


    雖然複明教會宣稱全視之眼有著無上的威能,可那家夥畢竟在遙遠的星空之外。


    然而黑魔王卻是真真正正,此時此刻就待在這個世界裏的。


    教會的使徒無法保證克茹姆是否會因為畏懼而背叛他們的事業,況且聽聞克茹姆與黑魔王最忠實的將領維魯克還私交甚篤。


    不過使徒這樣想,就有些太不了解獸人和克茹姆了。


    克茹姆不喜歡那種對他如兄長般的愛護和關照,他渴望得到尊重。因為弱者才會被關照,隻有強者才能被尊重!


    在獸人這樣一個崇尚力量的族群裏,強大的維魯克對他的“關照”,總是容易被曲解出一種炫耀和輕視的味道...


    而克茹姆流露出的疑惑神情也在告訴那位使徒,他對於眼前的景象同樣不明所以,甚至還以為是教會為了保守秘密而拋棄他們。


    直到大腳怪壓垮了大廳的房梁,才讓他們反應過來這是一場襲擊!


    尚未因毒酒發作而倒地的獸人們趕忙拿起堆在牆角的彎刀和戰斧,左搖右晃地企圖圍住不幸跌落在地的大腳怪,卻被緊隨其後跳下來的爵士幾下全部放倒。


    傑拉爾德爵士本想等酒中的毒素發作,再下來將克茹姆的首級悄悄帶迴到塞巴斯爵士那裏,挑起獸人與複仇軍之間內亂。


    可是他們在外頭找到的酒都是些摻著酒糟的廉價貨。


    克茹姆可不似維魯克那般慷慨,他把真正的好酒都藏在塔樓下麵的地窖裏,隻供自己一人享用。


    所以遺憾的是,克茹姆沒有受到什麽影響。


    而大腳怪過於沉笨的體型,也打斷了他們的躲藏計劃,令傑拉爾德爵士的小隊不得不陷入苦戰。


    克茹姆從右手引出閃電,攜雷霆之威撲向傑拉爾德爵士。


    爵士雖然上了年紀,但身手仍稱得上矯健,他幹脆利落地側身躲開,同時揮劍砍向克茹姆。


    克茹姆勉強用手中的法杖擋住,卻依然被爵士的力道震得後退幾步。


    他震驚於眼前這個老騎士的實力如此強勁,僅僅一擊就讓他手臂發麻。


    克茹姆也學著維魯克的樣子,發出獸人祖傳的戰吼來為自己壯膽。


    不過他的吼聲虛弱又動搖,完全沒有維魯克的底氣和憤怒。


    畢竟對於克茹姆而言,他做不到像維魯克那般自信,無論他掌握了多麽強大的力量,在他的內心裏,始終覺得自己是個弱者,始終懷疑別人瞧不起自己。


    而與此同時,大腳怪也奔跑著衝了過來,那個大塊頭隨手掀飛一張桌子,又順勢從地上拾起一具獸人屍體,掄圓了就要朝克茹姆的腦袋砸過來。


    克茹姆趕忙高舉他的法杖,釋放蘊藏在其中的閃電,直戳大腳怪的腋下。


    大腳怪沒有傑拉爾德爵士那般豐富的經驗,它笨拙的身體躲閃不及,被克茹姆電到渾身發顫、口水橫流,濃密的毛發間甚至開始冒出幾股青煙。


    幸虧有埃文及時出手,喚出光球打斷了克茹姆的施法,又有傑拉爾德爵士的趁勢追擊,再次逼得克茹姆節節後退,才讓大腳怪僥幸逃過一劫。


    傑拉爾德爵士的幾番連擊,讓克茹姆躲閃不及,最後一劍差點就能剖開它的胸膛,讓它當場斃命。


    可惜傑拉爾德爵士畢竟年事已高,他的體力在戰鬥中也逐漸不支,導致這最後一劍的力氣確實小了些。


    劍鋒劃開克茹姆護體的熟皮甲後,剩餘的力道已經微乎其微...


    然而一直在一旁的商人卻不知道,他隻看見傑拉爾德爵士剛才幾乎要殺了克茹姆。


    商人擔心克茹姆不敵後自己將要獨自麵對那四個不明來曆的冒險者,又害怕自己溜走後克茹姆會為了求生而出賣他們之間的秘密。


    所以商人割破手指,以鮮血澆灌邪魔之力,邀請全視之眼分出一縷的力量占據他的身體,將自己化身成一隻生滿觸手和眼睛的邪魔。


    那東西發出瘮人的聲音,阻礙埃文繼續詠唱施法;同時蠕動著怪異的身體,揮舞著它扭曲又醜陋的觸手,衝向驚愕的傑拉爾德爵士。


    畢竟在傑拉爾德爵士眼中,他起初隻是覺得這個時候在獸人營地裏遇到一個人類商人頗為奇怪,但也許那人隻是道德低下了,為了利潤什麽生意都敢做罷了——畢竟獸人殺人越貨,可總要有人替他們銷贓。


    然而傑拉爾德爵士實在沒想到,這個商人竟然是個披著人皮的怪物!


    並且他的詭異,甚至讓人篤定他絕非這個世界的造物。


    即便是黑魔王創造的魔法生物,都不會如此怪誕!


    與此同時,克茹姆也重新穩住步伐,準備與商人變化成的怪誕之物共同夾擊傑拉爾德爵士。


    傑拉爾德爵士不知該如何抵擋,隻得在克茹姆和商人之間來迴躲閃。


    直到卡拉德抓住機會,一箭射爆商人身體正中最大的那顆眼睛。中箭後的怪物,肢體立刻不受控製的抽搐起來。


    似乎它也和普通的生物一樣畏懼流血和受傷,而且它也遠沒有看上去那般恐怖。


    傑拉爾德爵士避開克茹姆的雷霆,一劍削去它最粗壯的兩條觸角,緊接著又搗爛它肩膀和脖子上的幾隻眼睛。


    最後趁大腳怪抱住克茹姆的機會,傑拉爾德爵士斬下了那東西的頭顱——或者說曾經是頭顱的部位。


    “不!!!!!!”


    見到化為灰燼的商人,克茹姆表現得甚至比那是它自己還要痛苦。


    鉗製住克茹姆的大腳怪也感覺懷中這頭獸人的力量正在逐漸衰弱。


    傑拉爾德爵士等人不理解克茹姆如此狼狽的原因,不過見到眼前的景象,他放棄了將克茹姆的頭顱交給塞巴斯爵士的想法。


    反正他們現在有奈特的身份作掩護,興許把活著的克茹姆帶迴去能借複仇軍之手套出更多情報。


    傑拉爾德爵士畢竟沒有審訊經驗,哪怕對克茹姆來一通大記憶恢複術,也怕萬一掌握不好分寸把這頭獸人弄死。


    從目前情況來看,顯然克茹姆的背後另有隱情:獸人在這裏的行徑是否是受到那個怪物的指示或安排,克茹姆和它又是什麽關係,它究竟是什麽來曆...

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