第182章 瓦拉杜勒戰記——針鋒相對
王國保衛戰同人：眾生與誓言之歌 作者：坎坷看 投票推薦 加入書簽 留言反饋
盧克雷齊婭迴想起在墓碑林交手時他們表現出來的計謀和鎮定，她相信那些人類絕不隻是白骨鎮裏的泥腿子。
可這麽想的話，盧克雷齊婭就驚訝於利尼維亞人竟然會出現在褻瀆河穀，而且數量還不少。
她印象中利尼維亞通往瓦拉杜勒的道路應該是在西北方，但她不記得裂紋峽穀的守衛向黃昏堡傳遞過任何發現敵情的消息。
難不成那些利尼維亞人是從天上掉下來的，還是和矮人一樣學會了挖洞？
盧克雷齊婭想不明白，所以她也無法得知另一件重要的事：這夥利尼維亞人的大部隊眼下待在哪裏？
如果不知道他們的動向，那盧克雷齊婭就沒辦法猜測他們的意圖。
而從人類斥候與他們在墓碑林相遇的情況來看，利尼維亞的軍隊很可能已經掌握了吸血鬼的動向，這是戰爭中所麵對的最為被動的局麵——自己的一舉一動都暴露在敵人眼皮底下，但自己卻不知道敵人在做什麽。
迴到大部隊之後，盧克雷齊婭立刻命令全速向黃昏堡前進，一刻也不得耽擱。
她則縮進自己那輛完全封閉、沒有一絲光線能夠射入的馬車裏，把自己蜷縮起來泡進混著牛血和牛奶的溫水中，開始思考剛剛經曆過的事。
她需要想明白利尼維亞來這裏的目的，即便不知道他們具體要怎麽做，起碼也要知道他們來這裏是為了什麽。
盧克雷齊婭確信利尼維亞人出兵的理由不會是父親攻擊了矮人的探礦隊——那裏不屬於博古爾的領土，所以即使他向利尼維亞求援迪納斯也沒有義務迴應他。
當然，前提是利尼維亞同矮人的盟約還在的話。
但現在，據盧克雷齊婭所知，在很多年前合約終止後，博古爾似乎沒有同迪納斯續約的打算。
原因嘛，自然是因為當初黑魔王還在的時候，矮人的大議會發現與黑魔王交易能夠使他們獲利更多。
盧克雷齊婭迅速否定了利尼維亞是來幫助矮人的想法，迪納斯現在應該還因為矮人在戰爭中支持過黑魔王而對他們心存芥蒂，他可不是那種能夠以德報怨的人。
所以盧克雷齊婭認為，如果不是那些人類自發闖入其中的話，那麽就是迪納斯和博古爾同時看上了瓦拉杜勒的土地。
盧克雷齊婭從液麵下抬起頭來，如果她沒想錯的話，對那些人類而言自發來到褻瀆河的可能性並不大。
這裏深處瓦拉杜勒腹地，即使灰土肥沃，若幹零星的人類也不可能幻想自己能夠在此定居或者將那些灰土帶走。
所以那些人類來到此地大概率是後者，迪納斯和博古爾恰好都看上了瓦拉杜勒。
或許他們都和父親想的一樣：在黑魔王、摩洛克和布萊克本死後，麵對留下權力真空的瓦拉杜勒，他們都想插手其中分一杯羹。
想明白這件事，盧克雷齊婭就有了接下來該如何應對的方向。
如果利尼維亞和矮人並非協同作戰，那麽吸血鬼大概可以利用兩者的嫌隙走出這場困境。
雖然托苦楝夫人的福，吸血鬼如今在褻瀆河穀已經沒有任何支持者可言了。
但針對他們的敵人並非同仇敵愾的聯盟，那就還有扭轉局麵的辦法。
盧克雷齊婭從木桶中起身，點亮馬車內的火燭和油燈，從一旁的箱子上拿過褻瀆河穀的地圖。
既然想明白了利尼維亞人來到此地的戰略目的，她接下來就要思考他們可能的戰術手段。
將自己至於一位利尼維亞將軍的視角，如果此刻她知道瓦西裏伯爵正欲爭鋒瓦拉杜勒，但同時矮人已因垂涎此地並付之於行動而和吸血鬼開戰。
那麽身為利尼維亞的將軍，她該如何以最小的損失，在不與矮人撕破臉的情況下，盡可能打擊據守於此的吸血鬼勢力呢？
盧克雷齊婭將目光落在了白骨鎮上。
對沒錯，這就是她能夠與利尼維亞人相遇的原因。
他們的軍隊不可能直接投身南部山脈，那裏的矮人軍隊會極度排斥這些利尼維亞人，稍有不慎就可能讓戰局更加混亂，甚至引爆利尼維亞和矮人王國之間的戰爭。
迪納斯可是位武德充沛的人王，據盧克雷齊婭所知，平定黑魔王和布萊克本的叛亂、重創萬魔殿，這樣的功績足以使他成為近千年來最偉大的人王之一。
最偉大的人王是不能表現出軟弱來的，尤其是在和異族的摩擦中。
盡管盧克雷齊婭知道，任何有腦子的統治者都不會因為麵子去影響裏子，但當麵子大到一定程度，甚至到了能夠影響他在國內統治權威的程度，別人就很難用理智去預測他們的行為了。
所以利尼維亞的將軍隻能選擇褻瀆河以西的白骨鎮，這裏既是吸血鬼軍團的糧倉，也有著數量眾多的血奴能夠作為潛在支持者——當然，他們應該還不知道苦楝夫人對那些血奴的所作所為。
事實上，話雖如此，但盧克雷齊婭對血奴的忠誠也抱有擔憂。
因為從人類追擊者的表現來看，盧克雷齊婭十分懷疑他們之中可能就有血奴。
否則完全無法解釋為什麽一群利尼維亞人會對褻瀆河穀和吸血鬼如此熟悉。
這些反抗的血奴，也意味著苦楝夫人以重刑酷典為指導思想的統治策略完全失敗。她無法如她所承諾的那樣，讓恐懼取代恨意——而苦楝夫人壓製的恨意恰恰就是被這種恐懼滋養地更加強壯。
盡管盧克雷齊婭曾經跟父親提起過這些，不過父親隻把它當作女孩的想法；而苦楝夫人更是因為擔心她會取代自己在瓦西裏伯爵心中的地位而無視她。
現在再扯皮也沒用了，如果她處理不好眼前的事，那麽很可能吸血鬼一族就再也不需要考慮什麽統治方法了——因為他們會被利尼維亞人全部釘死在十字架上。
然後盧克雷齊婭又將目光轉向了謊言橋。
那裏作為連接白骨鎮和黃昏堡的唯一通道，謊言橋的地位至關重要。
然而吸血鬼們卻不擅長修建工程，苦楝夫人也更傾向於把能夠修築屋舍宮殿的人類工匠征去為她修葺流水花園。
這座如此重要的橋上，竟然沒有任何要塞和堡壘可供據守，但卻是自己返迴黃昏堡的必經之路。
如果不出意外的話，盧克雷齊婭想起了她的行蹤已經在利尼維亞人麵前暴露。
利尼維亞的將軍一定會在此地布設重兵，要是他順帶還發現了原來這座橋上根本無險可守的話...
盧克雷齊婭能夠想象出自己要麵對的情形，她的部隊必須同利尼維亞最引以為傲的重裝騎兵和步兵正麵交鋒。
吸血鬼纖細的牙齒即啃不動他們的鐵甲，也不可能指望身上柔嫩的皮膚擋住他們的騎槍和戰馬。
“立刻停下來，迴到白骨鎮去！”
盧克雷齊婭從馬車裏探出頭來，趕忙向車前為她驅馬的侍從說道。
不過他們才剛剛往迴走了一天，來自黃昏堡的信使就為她送來了伯爵的命令。
“所有物資須在五日內送往黃昏堡，前線緊急！”
......
瓦西裏伯爵催促的原因是他需要趁著優勢，立刻在東麵對矮人發動決定性的打擊，以防他們撤迴山洞重新集結補給。
為了配合伯爵的戰略，盧克雷齊婭隻得硬著頭皮向謊言橋行進。
與此同時，勒諾伊爾帶領的攻城部隊也已經抵達白骨鎮附近。
突然出現的利尼維亞軍隊打斷了吸血鬼們征發第二波“血稅”的進度。
這一次是苦楝夫人瞞著伯爵下達的命令——伯爵和盧克雷齊婭都有各自的理由不太認同這樣做，而苦楝夫人則堅信富強的王國建立在貧弱的奴隸之上。
誰能夠更有效地搜刮人民，誰就能建立起更強大的國度。
即使伯爵不會允許她這樣做，苦楝夫人依然堅定地認為，既然她深愛著瓦西裏，就應該竭盡全力地為他分憂。
有朝一日當伯爵意識到這一點時，他一定會深深地感激自己...
原本還停留在碼頭廣場上的血奴和吸血鬼守衛，在聽到遠方斥候的報告之後，立刻清理了廣場周圍的一切建築，並全部撤迴鎮子緊閉城門。
幾百個扛著旗子的士兵不同於偵察小隊，而且他們還帶著矮人機甲這樣的大家夥，所以不可能像胖軍士他們那樣悄無聲息地靠近城市。
勒諾伊爾無法讓自己的士兵從吸血鬼眼皮子底下渡河，所以他隻能先在河對岸建立攻城營地。
他命令矮人工程師們架好他們的機甲，並調試好其上的火炮——白骨鎮的守軍緊閉了鎮子南邊的大門，在把那扇門弄塌之前他們應該是沒辦法進去的。
而矮人機甲則是勒諾伊爾唯一攜帶的攻城機械，那東西的火炮對鑿開城牆效果顯著。
很快，那些原本想要龜縮進白骨鎮的吸血鬼就不得不跑出來麵對他們了。
這不僅僅是吸血鬼們看到了城外的機甲，覺得城牆麵對火炮堅持不了多久，更主要的原因是盧克雷齊婭送進城裏的消息。
盧克雷齊婭提醒城內的守軍：苦楝夫人的恐怖政策並不如她所預想的那般有效，所以守軍需要提防血奴趁勢作亂...
白骨鎮之外，勒諾伊爾看到了吸血鬼留守在此的全部兵力。
大約五十名吸血鬼騎在羸弱的馱馬上分列隊伍兩側，馬匹如此瘦弱可能是為了湊足給他們領主的血稅，但任何人都該知道此舉有多麽不理智。
還有十來個狼人被安排在陣列最前頭，他們身上的熟皮甲已經破敗不堪，然而胳膊上的肌肉倒是依然壯碩。
吸血鬼軍隊的中間是四百個喪屍士兵，它們是徹底失去意識，隻知道服從的血肉傀儡。
它們與黑暗騎士團操控的“憎惡”有幾分相似，但卻那般令人恐懼的體型，而且吸血鬼也沒有多餘的財產為它們進一步武裝。
在城牆上的鑼鼓聲響起來之後，以狼人為首的步兵隊列開始緩慢地向利尼維亞軍陣移動。
勒諾伊爾轉頭看了看為他們帶來弗蘭肯斯坦的夫婦。
那對夫婦見狀，以為勒諾伊爾是在詢問他們有沒有策反那些東西的方法，於是其中的丈夫便上前迴答道。
“大人，喪屍士兵最初就是被當作傀儡設計的，它們隻知道按照主人的命令行事，所以...”
但實際上勒諾伊爾看他倆隻是想說，看看他們弄出來的好事，現在他要麵對近乎於自己兩倍的敵人。
“謝謝你們的迴答，另外，我不是什麽大人。”被喚作大人的感覺很好，特別是對勒諾伊爾這樣出身的人而言，原本已經冒到頭上的火就這樣悄悄熄滅了。
事實上，吸血鬼主動出擊的結果勒諾伊爾並不感到意外，因為矮人機甲對城牆的威脅是顯而易見的。
想辦法在戰鬥中避開敵人的優勢是每個指揮官都會考慮的事情。
在看清吸血鬼軍隊的全部組成之後，勒諾伊爾也對接下來的戰鬥充滿了信心。
這些缺少重型防護裝備的輕步兵不可能頂著鷹弩兵的箭雨來到他們近前，即使有那麽一兩個漏網之魚。
勒諾伊爾又看向了隊伍後麵的月牙灣殺手，“你們，到前麵來！”
但實際上，很多鷹弩兵都覺得勒諾伊爾這樣的安排是多餘的...
吸血鬼將投靠他們的狼人安排在最前麵送死。
即使狼人身上還穿著曾經布萊克本侯爵贈與他們的鎧甲，可這些老舊的皮革也早已因為缺乏養護而皸裂，徹底喪失了抵抗勁弩的能力。
鷹弩兵甚至都無需刻意地瞄準，隻是隨意地朝天上射擊，落下來的弩矢就能靠著慣性將狼人殺死。
任憑狼人憑著自己出色的速度在開闊地上如何機動規避，矮人機甲也能夠用火炮將他們直接擊殺。
那些喪屍士兵雖然麻煩一點，因為很多鷹弩兵注意到它們即使中箭也不會倒下，但它們的速度很慢。
僵硬的身體隻能讓它們用近乎步行的速度在戰場上前進，這給了鷹弩兵足夠的時間想辦法尋找它們的弱點。
然而就在所有人的注意都放在如何解決這些僵屍士兵上的時候，吸血鬼忽然放出了他們的吸血蝙蝠。
吸血蝙蝠就像臭肉周圍的蒼蠅一樣飛在他們頭上，不時下來抓撓兩下，或者用它們鋒利的獠牙試探著咬兩口。
蝙蝠的每次攻擊都不致命，卻不得不讓利尼維亞的士兵花費很多精力驅趕它們。
等勒諾伊爾反應過來，動作緩慢的喪屍士兵已經趁著這個機會悄悄從前麵挪了過來；而原本應該在隊列最前麵抵擋它們的殺手，此刻卻在被蝙蝠攆得到處跑。
眼看那些喪屍士兵就要衝入利尼維亞人的陣線中，多虧了矮人機甲的操作員急中生智，想到了將機甲鍋爐裏廢棄的滾燙機油傾倒出來。
那種粘稠又惡臭的黑色液體在地上就像沼澤一樣，當喪屍士兵通過時就會附著在它們的腳和小腿上，雖然高溫已經無法殺傷這些失去知覺和意識的屍體，但極大的粘性使得本就不靈活的喪屍在前進時紛紛跌倒。
後麵的躲閃不及又會摔到前麵的身上，這樣接二連三的跌倒使喪屍在利尼維亞陣前產生了擁擠。
不過短暫的優勢還不能讓勒諾伊爾鬆口氣。
因為控製蝙蝠的吸血鬼們還沒有出場。
雙方都很清楚，白骨鎮最重要的守衛力量，一直都是這些吸血鬼。
隻要那些真正控製著白骨鎮的吸血鬼尚未被擊敗，戰鬥的勝利究竟屬於誰還很難說。
很快，那些吸血鬼也收迴自己的蝙蝠，翻身上馬準備組織隊列衝鋒。
他們想要趁利尼維亞人砍下喪屍腦袋的時機，衝爛利尼維亞人散亂的陣列。
麵對這種突如其來的襲擊，勒諾伊爾既不能留下喪屍讓吸血鬼們帶迴去重新使用，也不能讓步兵繼續留在這裏送死。
他隻能機甲上的操作員點燃那些機油，用火焰燒死喪屍士兵。即便這樣做會損失掉維克多大人支援給他的機甲，但現在唯有此法才能迅速扭轉雙方的局麵。
然後勒諾伊爾帶領剩下的殺手和鷹弩兵在火焰組成的隔離線後重新整隊，準備同即將襲來的吸血鬼決一死戰。
不過吸血鬼守軍的抵抗意誌卻比勒諾伊爾料想的還要差勁，當他們看到火勢已經在屍堆裏肆無忌憚的蔓延，跟堵牆似得阻攔在自己麵前，就徹底放棄了繼續進攻的打算，全部掉頭跑迴了鎮子裏。
也可能是吸血鬼守軍一開始就不想和他們戰鬥，隻是看著矮人機甲會威脅到城牆才不得不出城迎戰的。現在矮人機甲已經被毀了，那麽城牆的優勢就將吸血鬼送上了不敗之地。
畢竟他們的任務是從利尼維亞人手中守住白骨鎮，同時監視血奴防止其趁機叛亂。前一項任務已經完成，摧毀利尼維亞人攻城裝備的同時，這一項偉大的勝利也威懾住了“蠢蠢欲動”的血奴們。
既然他們的任務已經完成，又何必繼續在城外陪利尼維亞人戰鬥呢？
而此時在城外利尼維亞的軍營中，那對一直跟著勒諾伊爾的夫婦又一次主動站出來。
他們向勒諾伊爾保證，他們的兒子能夠打開白骨鎮的大門。
勒諾伊爾看向了那個魁梧的大塊頭，青綠色的皮膚令人感到不適，還有他脖子上突兀的螺絲，以及額頭上猙獰的縫線，目光最終落到了大塊頭的一雙鐵臂上。
反正也沒什麽損失，就讓他去吧，保不齊這雙鐵拳還真有奇效。
可這麽想的話，盧克雷齊婭就驚訝於利尼維亞人竟然會出現在褻瀆河穀，而且數量還不少。
她印象中利尼維亞通往瓦拉杜勒的道路應該是在西北方，但她不記得裂紋峽穀的守衛向黃昏堡傳遞過任何發現敵情的消息。
難不成那些利尼維亞人是從天上掉下來的，還是和矮人一樣學會了挖洞？
盧克雷齊婭想不明白，所以她也無法得知另一件重要的事：這夥利尼維亞人的大部隊眼下待在哪裏？
如果不知道他們的動向，那盧克雷齊婭就沒辦法猜測他們的意圖。
而從人類斥候與他們在墓碑林相遇的情況來看，利尼維亞的軍隊很可能已經掌握了吸血鬼的動向，這是戰爭中所麵對的最為被動的局麵——自己的一舉一動都暴露在敵人眼皮底下，但自己卻不知道敵人在做什麽。
迴到大部隊之後，盧克雷齊婭立刻命令全速向黃昏堡前進，一刻也不得耽擱。
她則縮進自己那輛完全封閉、沒有一絲光線能夠射入的馬車裏，把自己蜷縮起來泡進混著牛血和牛奶的溫水中，開始思考剛剛經曆過的事。
她需要想明白利尼維亞來這裏的目的，即便不知道他們具體要怎麽做，起碼也要知道他們來這裏是為了什麽。
盧克雷齊婭確信利尼維亞人出兵的理由不會是父親攻擊了矮人的探礦隊——那裏不屬於博古爾的領土，所以即使他向利尼維亞求援迪納斯也沒有義務迴應他。
當然，前提是利尼維亞同矮人的盟約還在的話。
但現在，據盧克雷齊婭所知，在很多年前合約終止後，博古爾似乎沒有同迪納斯續約的打算。
原因嘛，自然是因為當初黑魔王還在的時候，矮人的大議會發現與黑魔王交易能夠使他們獲利更多。
盧克雷齊婭迅速否定了利尼維亞是來幫助矮人的想法，迪納斯現在應該還因為矮人在戰爭中支持過黑魔王而對他們心存芥蒂，他可不是那種能夠以德報怨的人。
所以盧克雷齊婭認為，如果不是那些人類自發闖入其中的話，那麽就是迪納斯和博古爾同時看上了瓦拉杜勒的土地。
盧克雷齊婭從液麵下抬起頭來，如果她沒想錯的話，對那些人類而言自發來到褻瀆河的可能性並不大。
這裏深處瓦拉杜勒腹地，即使灰土肥沃，若幹零星的人類也不可能幻想自己能夠在此定居或者將那些灰土帶走。
所以那些人類來到此地大概率是後者，迪納斯和博古爾恰好都看上了瓦拉杜勒。
或許他們都和父親想的一樣：在黑魔王、摩洛克和布萊克本死後，麵對留下權力真空的瓦拉杜勒，他們都想插手其中分一杯羹。
想明白這件事，盧克雷齊婭就有了接下來該如何應對的方向。
如果利尼維亞和矮人並非協同作戰，那麽吸血鬼大概可以利用兩者的嫌隙走出這場困境。
雖然托苦楝夫人的福，吸血鬼如今在褻瀆河穀已經沒有任何支持者可言了。
但針對他們的敵人並非同仇敵愾的聯盟，那就還有扭轉局麵的辦法。
盧克雷齊婭從木桶中起身，點亮馬車內的火燭和油燈，從一旁的箱子上拿過褻瀆河穀的地圖。
既然想明白了利尼維亞人來到此地的戰略目的，她接下來就要思考他們可能的戰術手段。
將自己至於一位利尼維亞將軍的視角，如果此刻她知道瓦西裏伯爵正欲爭鋒瓦拉杜勒，但同時矮人已因垂涎此地並付之於行動而和吸血鬼開戰。
那麽身為利尼維亞的將軍，她該如何以最小的損失，在不與矮人撕破臉的情況下，盡可能打擊據守於此的吸血鬼勢力呢？
盧克雷齊婭將目光落在了白骨鎮上。
對沒錯，這就是她能夠與利尼維亞人相遇的原因。
他們的軍隊不可能直接投身南部山脈，那裏的矮人軍隊會極度排斥這些利尼維亞人，稍有不慎就可能讓戰局更加混亂，甚至引爆利尼維亞和矮人王國之間的戰爭。
迪納斯可是位武德充沛的人王，據盧克雷齊婭所知，平定黑魔王和布萊克本的叛亂、重創萬魔殿，這樣的功績足以使他成為近千年來最偉大的人王之一。
最偉大的人王是不能表現出軟弱來的，尤其是在和異族的摩擦中。
盡管盧克雷齊婭知道，任何有腦子的統治者都不會因為麵子去影響裏子，但當麵子大到一定程度，甚至到了能夠影響他在國內統治權威的程度，別人就很難用理智去預測他們的行為了。
所以利尼維亞的將軍隻能選擇褻瀆河以西的白骨鎮，這裏既是吸血鬼軍團的糧倉，也有著數量眾多的血奴能夠作為潛在支持者——當然，他們應該還不知道苦楝夫人對那些血奴的所作所為。
事實上，話雖如此，但盧克雷齊婭對血奴的忠誠也抱有擔憂。
因為從人類追擊者的表現來看，盧克雷齊婭十分懷疑他們之中可能就有血奴。
否則完全無法解釋為什麽一群利尼維亞人會對褻瀆河穀和吸血鬼如此熟悉。
這些反抗的血奴，也意味著苦楝夫人以重刑酷典為指導思想的統治策略完全失敗。她無法如她所承諾的那樣，讓恐懼取代恨意——而苦楝夫人壓製的恨意恰恰就是被這種恐懼滋養地更加強壯。
盡管盧克雷齊婭曾經跟父親提起過這些，不過父親隻把它當作女孩的想法；而苦楝夫人更是因為擔心她會取代自己在瓦西裏伯爵心中的地位而無視她。
現在再扯皮也沒用了，如果她處理不好眼前的事，那麽很可能吸血鬼一族就再也不需要考慮什麽統治方法了——因為他們會被利尼維亞人全部釘死在十字架上。
然後盧克雷齊婭又將目光轉向了謊言橋。
那裏作為連接白骨鎮和黃昏堡的唯一通道，謊言橋的地位至關重要。
然而吸血鬼們卻不擅長修建工程，苦楝夫人也更傾向於把能夠修築屋舍宮殿的人類工匠征去為她修葺流水花園。
這座如此重要的橋上，竟然沒有任何要塞和堡壘可供據守，但卻是自己返迴黃昏堡的必經之路。
如果不出意外的話，盧克雷齊婭想起了她的行蹤已經在利尼維亞人麵前暴露。
利尼維亞的將軍一定會在此地布設重兵，要是他順帶還發現了原來這座橋上根本無險可守的話...
盧克雷齊婭能夠想象出自己要麵對的情形，她的部隊必須同利尼維亞最引以為傲的重裝騎兵和步兵正麵交鋒。
吸血鬼纖細的牙齒即啃不動他們的鐵甲，也不可能指望身上柔嫩的皮膚擋住他們的騎槍和戰馬。
“立刻停下來，迴到白骨鎮去！”
盧克雷齊婭從馬車裏探出頭來，趕忙向車前為她驅馬的侍從說道。
不過他們才剛剛往迴走了一天，來自黃昏堡的信使就為她送來了伯爵的命令。
“所有物資須在五日內送往黃昏堡，前線緊急！”
......
瓦西裏伯爵催促的原因是他需要趁著優勢，立刻在東麵對矮人發動決定性的打擊，以防他們撤迴山洞重新集結補給。
為了配合伯爵的戰略，盧克雷齊婭隻得硬著頭皮向謊言橋行進。
與此同時，勒諾伊爾帶領的攻城部隊也已經抵達白骨鎮附近。
突然出現的利尼維亞軍隊打斷了吸血鬼們征發第二波“血稅”的進度。
這一次是苦楝夫人瞞著伯爵下達的命令——伯爵和盧克雷齊婭都有各自的理由不太認同這樣做，而苦楝夫人則堅信富強的王國建立在貧弱的奴隸之上。
誰能夠更有效地搜刮人民，誰就能建立起更強大的國度。
即使伯爵不會允許她這樣做，苦楝夫人依然堅定地認為，既然她深愛著瓦西裏，就應該竭盡全力地為他分憂。
有朝一日當伯爵意識到這一點時，他一定會深深地感激自己...
原本還停留在碼頭廣場上的血奴和吸血鬼守衛，在聽到遠方斥候的報告之後，立刻清理了廣場周圍的一切建築，並全部撤迴鎮子緊閉城門。
幾百個扛著旗子的士兵不同於偵察小隊，而且他們還帶著矮人機甲這樣的大家夥，所以不可能像胖軍士他們那樣悄無聲息地靠近城市。
勒諾伊爾無法讓自己的士兵從吸血鬼眼皮子底下渡河，所以他隻能先在河對岸建立攻城營地。
他命令矮人工程師們架好他們的機甲，並調試好其上的火炮——白骨鎮的守軍緊閉了鎮子南邊的大門，在把那扇門弄塌之前他們應該是沒辦法進去的。
而矮人機甲則是勒諾伊爾唯一攜帶的攻城機械，那東西的火炮對鑿開城牆效果顯著。
很快，那些原本想要龜縮進白骨鎮的吸血鬼就不得不跑出來麵對他們了。
這不僅僅是吸血鬼們看到了城外的機甲，覺得城牆麵對火炮堅持不了多久，更主要的原因是盧克雷齊婭送進城裏的消息。
盧克雷齊婭提醒城內的守軍：苦楝夫人的恐怖政策並不如她所預想的那般有效，所以守軍需要提防血奴趁勢作亂...
白骨鎮之外，勒諾伊爾看到了吸血鬼留守在此的全部兵力。
大約五十名吸血鬼騎在羸弱的馱馬上分列隊伍兩側，馬匹如此瘦弱可能是為了湊足給他們領主的血稅，但任何人都該知道此舉有多麽不理智。
還有十來個狼人被安排在陣列最前頭，他們身上的熟皮甲已經破敗不堪，然而胳膊上的肌肉倒是依然壯碩。
吸血鬼軍隊的中間是四百個喪屍士兵，它們是徹底失去意識，隻知道服從的血肉傀儡。
它們與黑暗騎士團操控的“憎惡”有幾分相似，但卻那般令人恐懼的體型，而且吸血鬼也沒有多餘的財產為它們進一步武裝。
在城牆上的鑼鼓聲響起來之後，以狼人為首的步兵隊列開始緩慢地向利尼維亞軍陣移動。
勒諾伊爾轉頭看了看為他們帶來弗蘭肯斯坦的夫婦。
那對夫婦見狀，以為勒諾伊爾是在詢問他們有沒有策反那些東西的方法，於是其中的丈夫便上前迴答道。
“大人，喪屍士兵最初就是被當作傀儡設計的，它們隻知道按照主人的命令行事，所以...”
但實際上勒諾伊爾看他倆隻是想說，看看他們弄出來的好事，現在他要麵對近乎於自己兩倍的敵人。
“謝謝你們的迴答，另外，我不是什麽大人。”被喚作大人的感覺很好，特別是對勒諾伊爾這樣出身的人而言，原本已經冒到頭上的火就這樣悄悄熄滅了。
事實上，吸血鬼主動出擊的結果勒諾伊爾並不感到意外，因為矮人機甲對城牆的威脅是顯而易見的。
想辦法在戰鬥中避開敵人的優勢是每個指揮官都會考慮的事情。
在看清吸血鬼軍隊的全部組成之後，勒諾伊爾也對接下來的戰鬥充滿了信心。
這些缺少重型防護裝備的輕步兵不可能頂著鷹弩兵的箭雨來到他們近前，即使有那麽一兩個漏網之魚。
勒諾伊爾又看向了隊伍後麵的月牙灣殺手，“你們，到前麵來！”
但實際上，很多鷹弩兵都覺得勒諾伊爾這樣的安排是多餘的...
吸血鬼將投靠他們的狼人安排在最前麵送死。
即使狼人身上還穿著曾經布萊克本侯爵贈與他們的鎧甲，可這些老舊的皮革也早已因為缺乏養護而皸裂，徹底喪失了抵抗勁弩的能力。
鷹弩兵甚至都無需刻意地瞄準，隻是隨意地朝天上射擊，落下來的弩矢就能靠著慣性將狼人殺死。
任憑狼人憑著自己出色的速度在開闊地上如何機動規避，矮人機甲也能夠用火炮將他們直接擊殺。
那些喪屍士兵雖然麻煩一點，因為很多鷹弩兵注意到它們即使中箭也不會倒下，但它們的速度很慢。
僵硬的身體隻能讓它們用近乎步行的速度在戰場上前進，這給了鷹弩兵足夠的時間想辦法尋找它們的弱點。
然而就在所有人的注意都放在如何解決這些僵屍士兵上的時候，吸血鬼忽然放出了他們的吸血蝙蝠。
吸血蝙蝠就像臭肉周圍的蒼蠅一樣飛在他們頭上，不時下來抓撓兩下，或者用它們鋒利的獠牙試探著咬兩口。
蝙蝠的每次攻擊都不致命，卻不得不讓利尼維亞的士兵花費很多精力驅趕它們。
等勒諾伊爾反應過來，動作緩慢的喪屍士兵已經趁著這個機會悄悄從前麵挪了過來；而原本應該在隊列最前麵抵擋它們的殺手，此刻卻在被蝙蝠攆得到處跑。
眼看那些喪屍士兵就要衝入利尼維亞人的陣線中，多虧了矮人機甲的操作員急中生智，想到了將機甲鍋爐裏廢棄的滾燙機油傾倒出來。
那種粘稠又惡臭的黑色液體在地上就像沼澤一樣，當喪屍士兵通過時就會附著在它們的腳和小腿上，雖然高溫已經無法殺傷這些失去知覺和意識的屍體，但極大的粘性使得本就不靈活的喪屍在前進時紛紛跌倒。
後麵的躲閃不及又會摔到前麵的身上，這樣接二連三的跌倒使喪屍在利尼維亞陣前產生了擁擠。
不過短暫的優勢還不能讓勒諾伊爾鬆口氣。
因為控製蝙蝠的吸血鬼們還沒有出場。
雙方都很清楚，白骨鎮最重要的守衛力量，一直都是這些吸血鬼。
隻要那些真正控製著白骨鎮的吸血鬼尚未被擊敗，戰鬥的勝利究竟屬於誰還很難說。
很快，那些吸血鬼也收迴自己的蝙蝠，翻身上馬準備組織隊列衝鋒。
他們想要趁利尼維亞人砍下喪屍腦袋的時機，衝爛利尼維亞人散亂的陣列。
麵對這種突如其來的襲擊，勒諾伊爾既不能留下喪屍讓吸血鬼們帶迴去重新使用，也不能讓步兵繼續留在這裏送死。
他隻能機甲上的操作員點燃那些機油，用火焰燒死喪屍士兵。即便這樣做會損失掉維克多大人支援給他的機甲，但現在唯有此法才能迅速扭轉雙方的局麵。
然後勒諾伊爾帶領剩下的殺手和鷹弩兵在火焰組成的隔離線後重新整隊，準備同即將襲來的吸血鬼決一死戰。
不過吸血鬼守軍的抵抗意誌卻比勒諾伊爾料想的還要差勁，當他們看到火勢已經在屍堆裏肆無忌憚的蔓延，跟堵牆似得阻攔在自己麵前，就徹底放棄了繼續進攻的打算，全部掉頭跑迴了鎮子裏。
也可能是吸血鬼守軍一開始就不想和他們戰鬥，隻是看著矮人機甲會威脅到城牆才不得不出城迎戰的。現在矮人機甲已經被毀了，那麽城牆的優勢就將吸血鬼送上了不敗之地。
畢竟他們的任務是從利尼維亞人手中守住白骨鎮，同時監視血奴防止其趁機叛亂。前一項任務已經完成，摧毀利尼維亞人攻城裝備的同時，這一項偉大的勝利也威懾住了“蠢蠢欲動”的血奴們。
既然他們的任務已經完成，又何必繼續在城外陪利尼維亞人戰鬥呢？
而此時在城外利尼維亞的軍營中，那對一直跟著勒諾伊爾的夫婦又一次主動站出來。
他們向勒諾伊爾保證，他們的兒子能夠打開白骨鎮的大門。
勒諾伊爾看向了那個魁梧的大塊頭，青綠色的皮膚令人感到不適，還有他脖子上突兀的螺絲，以及額頭上猙獰的縫線，目光最終落到了大塊頭的一雙鐵臂上。
反正也沒什麽損失，就讓他去吧，保不齊這雙鐵拳還真有奇效。