從瓦拉杜勒迴來的征召兵們,聽到陛下要讓他們再迴到灰燼國度都感到恐懼。


    他們紛紛尋找各種門路,或是往征兵官的口袋裏塞銀幣,或是幹脆找人砸斷自己的手指。


    任何讓自己能夠逃避兵役的機會,他們都會毫不猶豫地去嚐試。


    瓦拉杜勒的生靈都是來自地獄的惡魔,要不然就是比惡魔更可怕的生物;有多少人在鬼門關前轉了一遭並活下來之後,還敢再去浪一迴的?


    更重要的,他們原本接到的命令,是迴國平定叛亂之後就能夠卸甲歸田,重新過上安穩的日子。


    但現在,國王卻又要他們拿起武器,去刀尖上舔血。


    一種受到欺騙的感覺,在將士們的心底裏萌生。


    士兵們的這種心情,再加上來自迪納斯王和那些大臣的壓力,令維克多感到身心俱疲。


    於是他找來奧利和克羅南幫忙,想問問他倆有沒有啥靠譜的主意。


    克羅南在會場上除了捏手指啥也不說,倒不是他不想幫忙,主要是讓他這麽個大字都不識一籮筐的人和一幫老油條吵架,實在是有些強人鎖男了。


    他倒是想把犀牛和野豬什麽的帶進大廳,那樣的話會議在“和平”而“友好”的氛圍下,肯定能順利達成共識。


    不過維克多拒絕了這一建議,利尼維亞的朝堂不是土匪窩,光靠拳頭大服人是不夠的,還得嘴皮子上也占理才行。


    奧利倒是和維克多站在一條線上,她希望爭取更多的休整時間給士兵們進行緩衝,當然也是籌備新部隊的整編和訓練。


    隻不過這一主張也不出意外地被大臣們拒絕。


    他們之間甚至一度要爆發爭吵。


    因為朝廷大臣們的建議同樣讓奧利無法接受,大臣們完全忽視士兵的訴求,用嚴刑峻法威脅不服從的士兵,警告他們抗命的下場。


    奧利認為按照這一主張,法令頒布的當天晚上就會有士兵發生嘩變。


    這些一直留在朝中的大臣對外麵的戰鬥一無所知,他們對瓦拉杜勒的危險也一無所知。


    在剿匪中大獲全勝的士兵,不代表他們在瓦拉杜勒也能獲勝。


    會議的氣氛變得越來越“親切”,發言雙方對彼此的家人表達了“誠摯的問候”,對與會眾人的品性進行了“充分的讚揚”。


    然後,討論的問題就從“怎樣向瓦拉杜勒增兵”變成了“精靈女人能不能帶領利尼維亞的大軍”...


    就在會議的進程愈發不可控的時候,一個老獵戶闖進了大廳裏。


    “大人,請讓我們去吧,我們總共有八百多人,都是在銀像森林和寂靜森林裏打了一輩子獵,或是守了一輩子林的老獵手。現在林子裏太平了,不再需要我們了,更何況年輕人也有年輕人該做的事,就讓我們這些老骨頭替他們去吧。”


    奧利看向維克多,這簡直是絕佳的替代方案!


    老獵戶們無論巡林還是狩獵,都會有固定的小隊長期合作,幾十年配合出來的默契,甚至還要遠超戰前集訓那幾個月的磨合。


    除了他們的體力比起年輕人略有劣勢以外,老獵戶的經驗、技巧,都比那些年輕人強太多了。這樣連戰前集訓都可以省掉,多餘的時間和經費就能夠用來為他們籌集更好的裝備。


    而且更重要的是,他們當中很多人是奧利從戰爭一開始就招募來的,指戰員之間也產生了對彼此的信任,這是最難得。


    “那就這麽定了!”趁著大臣們還沒從有人敢闖會議大廳的錯愕中迴過神來,維克多立刻拍桌子下決定。


    “...”


    “請問你還能在利尼維亞境內找到另一支,既有豐富的戰鬥經驗,還有高昂的戰鬥意誌的隊伍嗎?”維克多看到還有大臣想表達反對,立刻堵死了他的話。


    “爵士,我是說...”那個大臣用手指著闖進了來的老獵戶,臉上露出一副吃了屎的表情。


    “我覺得在這個節骨眼兒上,打擊將士們的請戰情緒似乎不是個明智的選擇,除非您願意以身作則,為利尼維亞也做出相應的貢獻。”奧利把上身往前探了探,盯著那個大臣說道。


    “我是說這位勇敢的人說得好,說得很好。對沒錯,我們都是在為利尼維亞做各自力所能及的貢獻,我願意再提供一百套半身甲支援前線。”大臣立刻尷尬地改變話頭,不再冒犯士兵之間的事情。


    “我的情報官已經找到了向獸人泄密的間諜,但她隻是個下水道裏的小女孩兒,不是這件事的真兇,不過我們還是從她那裏獲悉了一些情報。”執政大臣就將會議引入下一個值得關注的話題中。


    眼下王國的事務繁多,他們再也不可能像原來一樣喝喝茶、吵吵架就悠哉遊哉地浪費一個上午了。


    當然,這種議題和維克多他們就沒有關係了。


    他們是國王的將領,他們要操心的是要如何讓老獵戶們變成一支符合國王要求的軍隊,然後再把他們帶迴去。


    陛下的要求是承擔側翼守備和戰場支援任務,同時還必須是一支精兵勁旅精兵勁旅。


    為了達到這一目的必然要求士兵訓練有素且鬥誌昂揚,同時裝備也不能落下。


    老獵戶們豐富的經驗甚至能與王家神射手們相媲美,甚至相當多的護林人年輕時就是優秀的王家神射手,退役後被領主返聘到林子裏做護林人。


    鬥誌昂揚的問題...


    “不管怎麽說,他們都是能在利尼維亞境內找到的最昂揚的人了。剩下的不能說是消極怠工吧,也隻能說是趕鴨子上架。”


    維克多聳聳肩,他隻能保持這樣的樂觀了。奧利一下子沒忍住笑了出來,但她立刻扭過頭去把自己的嘴擋住。


    那現在就還剩下最後一個問題了:精良的裝備。


    維克多記得父親在暮光森林裏種起了紅豆杉,那種樹的木材也是用來做弓的上品;而鎧甲問題,會議上和他們爭論的大臣承諾了一百套半身甲,這不就完美解決了嘛。


    “你是想讓老人家們都累死在路上嘛?”奧利反問道。


    奧利比維克多更清楚老兵們的體力,他們在體力上輸於青年人是無可改變的事實,現在再讓他們頂著二十斤重的鐵皮,怕是跑不了二裏路就得要了他們的命。


    這樣就讓部隊失去了戰場支援所必需的機動性。


    既然陛下需要一支承擔戰場支援和側翼守備任務的部隊,那就是說他們大概率不會和最強大的敵人正麵接觸。


    既然如此,奧利提出了一個極為大膽的建議。


    “長弓手們不需要裝備任何鎧甲,最多帶一頂遮陽用的木盔,一件防風用的鬥篷就夠,盡可能地減少負擔以保證實現任務所必需的機動性。”


    “你別開玩笑了,我父親的奧術弓箭手都穿著鎧甲,他們可是會魔法的弓箭手!”對於不穿鎧甲上戰場,維克多簡直無法想象,“再說了,萬一他們不得不和敵人肉搏怎麽辦?”


    激烈的戰場上,已經被鐵皮裹在裏頭的騎士甚至還覺得自己的鎧甲太少,一頂木盔加個鬥篷,那不跟裸奔一樣嘛!


    奧利點點頭,“奧術弓箭手是暮光森林裏唯一的正規軍,這和現在的情況不一樣,不過你倒是提醒我了,是得再在弓箭上再下點兒功夫,讓中了箭不可能活著走到射手身前。”


    現在教他們魔法肯定是來不及了,但把小創口變成致命傷,除了魔法還有一種辦法。而這種辦法奧利早在銀像森林裏就很常用了——淬毒箭。


    “你是想按照銀像森林裏的精靈遊俠來武裝他們嗎?”維克多問道。


    斯圖爾特、希爾達、史丹佛...明明他們每個人都是那麽特別,為什麽我還能從這些人類身上看到他們的影子呢,就好像,他們還活著一樣。


    “對。”

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