朱成鈞不知莊子的具體方位,但朱成錩告訴了他莊名,府城近郊的王莊,車夫常在周邊跑動,自然聽過,不要客人多指點,甩起車鞭,自己跑起來。


    朱成鈞這幾日又跟楚翰林學了些新的農桑知識,在車上像模像樣地算著道:「三月了,麥子應該種下去了。」


    展見星點點頭。


    「要等到八月才能吃。」朱成鈞又算了算,「賺點錢真不容易。」


    許異忍不住笑道:「九爺,你已經很容易啦。」


    隻要等著就好了,小農一文錢都得自己辛苦去土裏刨出來。


    展見星沒說話,麵上也是讚同之色,朱成鈞想了想:「也是。」


    三個少年在一起是很難安靜下來的,一路說著,大半個時辰不覺而過,車夫喝了一聲,停下車,轉身道:「小少爺們,你們要來的小榮莊到了。」


    朱成鈞下車付了錢——他上迴賣茶具花剩下的,然後舉目望去。


    隻見天地廣闊間,大片田畝延伸排列出去,其間阡陌縱橫有序,近處的土地能看見已冒出頭的纖細麥苗,青嫩得惹人喜愛。


    遠一些的地方,分布著些農舍,其中有一處格外闊大,那已不能叫農舍了,而是座莊園。讓初來此處的人也能認出,那一定是主事之人的居處了。


    許異感歎:「哇,這裏真好。」


    展見星也是此感,這一迴,朱成錩居然沒搞花樣,真的給了弟弟一份不錯的產業。


    車夫趕著騾車噠噠跑了,三個人傻看一迴,都覺得頗為滿意,朱成鈞邁開大步:「走。」


    光看看不出個究竟來,要知道莊子的詳細情況和出產,還得找到管理此處的莊頭詢問。


    那莊園看著近,走起來居然走了好長一段時間,走得展見星都微微後悔起來——剛才怎麽就叫騾車走了?早知該讓他再往裏送一送。


    朱成鈞感覺到她的腳步漸漸慢了來,轉頭瞥了她一眼:「你該不會真是個丫頭吧?」


    展見星這是第二次被他嘲諷了,心下已經很平靜,隻是有點不樂意,反駁道:「九爺,我體力差我認便是,與男女有什麽關係。」


    朱成鈞沒迴嘴,忽然衝她詭異一笑,然後把她胳膊一扯,拉著就飛奔起來。


    「啊——」


    展見星尖叫,想掙紮,但哪裏掙得脫他,真跑起來步子也停不住,風撲在臉上,她踉踉蹌蹌,隻能跌撞在他身後。


    「哈哈!」許異沒有解救她,反而覺得很好玩,跟在旁邊也跑起來。


    三個少年在田間瘋跑,沿途遇見的幾個莊田上的人瞠目結舌,待覺得他們眼生,想要阻攔,人早已跑過去了。


    於是等莊頭姚進忠終於得到報信的時候,三個人已差不多來到了莊園大屋前。


    展見星扶著膝蓋,唿唿喘著粗氣,她都要覺得她讀書的方式不對了——明明她是要走文人路的,為什麽動不動在體力上消耗得這麽厲害!


    姚進忠今年四十八歲,他本人沒什麽大能耐,但婆娘做了陶氏的奶娘,陶氏長大嫁進了王府,他們一家便也跟著風光起來,如今年紀大了,出府來管了四千畝田地,雖仍為人奴仆,但一般的地主也沒他風光和油水豐足,故此他的麵孔衣著都甚為體麵,挺著肚子,像個富家翁。


    他站在屋前,打量著三人,因已得到朱成錩的遞話,知道他管的這個莊子易了主,今日一早他的婆娘還進城去見主家了,他這一看,就也猜到了朱成鈞的身份。


    ——來得可著實太快了些。


    姚進忠腦子裏閃過這個念頭,麵上卻沒有顯出來,而是馬上理了理衣襟,跪下道:「敢問可是小主子?大爺已下了令,從此老奴就聽小主子吩咐了,老奴姚進忠,請小主子安。」


    朱成鈞暫沒理他,他怕展見星倒下去,還拽著她半邊胳膊,待她喘勻了氣,才鬆了手,看了姚進忠一眼,點點頭:「你起來吧,我來看一看。」


    姚進忠聽他認了,忙磕了個頭,才爬起來,又命令周圍好奇出來看著的人都跪下見禮。


    一番禮數行過,他請朱成鈞進到正屋,在上首坐下,又命人流水價地上茶上點心。


    朱成鈞雖是突如其來,他這份招待也算極周到了,奉承得十分之熱情。


    桌上滿滿當當。


    姚進忠殷勤地解說著:「小主子,您嚐嚐這茶,是才販到大同來的明前龍井,老奴派人采買了些,自己是不敢用的,專供著主子們偶然動念,來踏青小憩時敬上。可是巧了,才買來,小主子就下降了,這茶竟是專門為小主子備上的了。」


    「您再嚐嚐這個炸糕,雖是莊子上的野意兒,不值什麽錢,不過新鮮才出了鍋,鬆脆可口,隻當給您解個悶兒——」


    「把你們的賬冊拿來給我看看。」朱成鈞打斷了他滔滔不絕又想去介紹另一道糕餅的話頭。


    姚進忠:「……」


    許異:「——咳咳。」


    他被茶水嗆了一口。


    不為別的,別人不知道這位爺的底細,他身為伴讀還能不知道嗎?《三字經》才學完,剛開始讀《百家姓》,一筆字寫出來活似刀劈斧砍,就這樣,張口敢問人家要賬冊?!


    許異倒不是想嘲笑朱成鈞,他隻是有點著急,朱成鈞自己不會,那自然要伴讀服其勞,可問題是他也沒學過看賬冊啊!

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