第三百零七章救援(三)


    “收拾收拾,隨大夥入城。”


    本來還在疑惑官差因何到此的百姓聞聲,頓時歡聲雷動,紛紛行動起來,不過百姓情況各有不同,有的隻是單身隻影,顧好自己就行,有的托家帶口,一家老少加起來就有十幾人之多,忙碌起來,場麵自然有些混亂。


    不過幾個老者的經驗顯然十分豐富,一邊揮手示意,一邊用楚質聽不懂的鄉士方言叫喊指揮著,而百姓也團結互助,處理妥當自己事情之後,不忘幫助旁人。


    一動,婦孺老幼自然不能再待在棚中,隻能頂著草帽簾子之類的擋雨,或者躲在樹木底下,有的還冒雨幫著家人收拾行李。


    楚質見狀,連忙把自己的蓑衣脫了下來,披在旁邊一個幼童身上,還未等他下令,那些聰明衙役就紛紛效仿起來。


    “大人,萬萬不可如此。”幾個老者連忙勸阻起來,平民百姓對於官衙差役天生有種畏懼心理,哪裏敢要他們的東西。


    “有何不可,這是他們的職責,公門之人,若是不能做到一心為公,助上官安撫百姓,那留他們又有何用。”楚質揚聲說道,目光似有用意的掠過那些安然不動的衙役。


    這麽明顯的暗示若還沒有聽出來,那被革職也活該,反正衙門之中還沒有這種愚笨的衙役,聞言立即醒悟過來,紛紛上前幫助百姓收拾行裝。


    幾分鍾之後,雖然百姓還沒有收拾完畢,但楚質也沒有時間再等下去,留下十幾個衙役在此幫忙、引路,在一片感謝聲中,繼續帶著大部分人馬趕往下一個安置點。


    望著楚質一行漸行漸遠,最後消失在茫茫的雨中,留下來的衙役頓時恢複了本來麵目,開始消極怠工起來,有幾個還能裝個樣子,有的幹脆倚靠在茂密的樹葉底下袖手旁觀,而百姓心裏固然不怎麽舒服,也沒人敢有怨言。


    雨勢依然,默默的傾泄而下,電光閃爍,轟鳴震耳,突然,卻見天上昏暗的雲層劃過一道巨大的閃電,光芒在山穀中閃耀,照得這裏好像晴天白晝一般,一瞬間,有些百姓連忙停止手頭上的工作,下意識的撫住身旁小兒幼童的耳朵,不想,十幾息過去了,預想中的轟雷卻未見落下。


    就當眾人以為剛才劃過的是虛電時,一道弧光從天而降,如同流星劃破長空,隕落於大地,直奔山穀而來,未等百姓有所反應,瞬息,炸響,隻聽卡嚓一聲,一株成人腰身粗壯的樹木橫腰折斷,搖搖晃晃的倒下,折斷處可見幾點火苗跳動了片刻,卻被曬落的雨水澆熄,餘霧繚繞,隱約可聞炭煙的味道


    而斷樹旁邊,一個衙役目瞪口呆的看著旁邊倒下的樹幹,沒有了樹木枝葉的摭擋,傾泄的雨水從頭到腳淋下,不過,如果有人細心留意,還是可以察覺他的下半身處,莫名多了些淡黃色的液體。


    “娘,壞人!被雷公劈了。”清脆的童聲響起,隻見一個六七歲左右的小孩,小手緊緊攥住身旁婦人的衣角,肉乎乎的臉蛋盡是驚恐之色。


    “小子不懂事,胡言亂語,這位官人莫要見怪。”


    旁邊一個男子應該是小孩的父親,聞言迴過神來,劈手打了下小孩,讓他哇哇哭叫,連連告罪之餘,連忙扯著婦人與小孩走遠,躲藏在百姓深處,而幾個老者也叫了起來:“都忙完了!別閑著,不然就就出發啦。”百姓也十分識趣的側身埋頭,繼續收拾自己的東西。


    古代百姓多少有些迷信,衙役自然不例外,突如其來的雷擊事件,讓留下的衙役心裏直發毛,隻是消磨怠工而已,不至於天打五雷轟吧,推讓了片刻,幾人猶猶豫豫的走了過去,隔著老遠,詢問那大難不死的衙役:“喂,兄弟,沒事吧。”


    半響沒聽見動靜,幾人湊近些細看,發現他滿臉的驚駭,眼睛瞳孔大張,麵色蒼白無血,牙齒直打顫,一點也沒有劫後餘生的喜悅。


    “沒事就快些過來。”招唿幾聲,卻沒見那衙役迴應,旁邊幾人才發覺不對,觀察了片刻,赫然察覺其中原因,不是那衙役不想離開此地,而是身體已經僵硬,想動也動不了,且驚嚇過度,似乎連說話都有些困難。


    又你推我讓了幾分鍾,看在平時交情不錯的份上,終於有兩人神情緊張,小心翼翼的湊近那個衙役,那神情,大有聞許風吹草動就撒退而跑的意思,輕輕碰觸了下,發現沒事,兩人才壯著膽子,抱著視死如歸的豪情壯誌,一人拽起一個胳膊,猛然向後拖


    跑了幾步,也不管那衙役的死活,直接放手,檢查自己身體沒有什麽異常之後,才悄然鬆了口氣,而旁邊的衙役立時圍了上來,好奇的打量著仰麵朝天,口吐白沫的衙差,不是沒人願意攙扶他起來,主要是害怕沾上了黴運。


    見到那衙差的悲慘情況,一個捕快感慨之餘,突然打了個激淩,後退幾步,朝團聚成團的衙役們叫吼起來:“看什麽看,沒聽見剛才楚知縣的吩咐嗎,還不幹活去。”


    愕然了下,衙役們恍然大悟,此地的確不可久留,越快離開越好,固然也有鞋底抹油的念頭,但想到那倒黴衙差的下場,連怠工都被雷劈了,那偷溜豈不是要被直接打入十八層地獄。


    有了衙役的幫忙,一時之間,百姓收拾行李的速度快了許多,而讓人嘖嘖稱奇的是,在地上躺著的倒黴衙差,幾分鍾之後也搖搖晃晃的站了起來,固然一臉大病初愈的模樣,但也突然華麗的變身成為滿腔熱忱的好人,什麽苦活累活都爭著搶著幹


    “找到了沒有?”


    走在凹凸不平的道路上,撐手擋住灑落的急雨,楚質低頭詢問起來,一路行來,順利的在幾個安置點附近,找到在各處躲雨的百姓,也留下衙役協助引路,之後順勢拐彎抹角來到一個小溪邊的安置點前,情況與其他地方一樣,草棚經受不住風吹雨打,散落開來。


    百姓也不見蹤影,應該是在附近某個地方躲避雨水,不過任由衙役搜尋叫喚,卻沒有見此處百姓有所迴應。


    雖然雨霧蒙蒙,視野不拓,但是這個地方十分的空敞,前後左右都沒有山丘樹林之類的摭擋物,要避雨的話,隻能走到遠處了,天大地大的,就算是在晴天時候,沒有點提示,也不一定能找出人來,況且現在雨水將一切痕跡都消除掉,這更增加了尋找的難度。


    “小的沒有發現。”


    “這邊沒人。”


    尋了模約十幾分鍾,依然毫無所獲,楚質不由緊鎖額眉,而此時也有人開口勸說起來:“大人,這樣耗下去也不是辦法,那不如派幾人在此處尋找,我們繼續往下。”


    統籌兼顧,這確實是個好辦法,楚質也沒有拒絕,點頭同意,留下幾人,帶著其他衙役繼續前往下一個安置點。


    安置點雖然分布散亂,但也有個特殊的地方,那就是分別圍繞著杭州城設置的,所以幾個小時之後,楚質一行繞著杭州走了大半圈,立即尋到了大部分百姓,最讓楚質感到高興的是,有些安置點相鄰的百姓,十分湊巧的聚集在一個地方避雨,這能省下不少時間。


    “謝楚知縣大恩大德。”


    “立長生牌,日夜供奉。”


    在一片頌揚聲中,幫助最後一個安置點百姓收拾好行裝,親自率隊帶著他們來到城門前麵,出示通行令文,看著百姓拖家帶口的走入城中,楚質急慮的心情稍微緩解了些。


    “楚知縣,辛苦了。”披蓑帶笠,一身漁翁打扮的顧可知走了過來,微笑說道:“不妨先迴縣衙淋溫浴,換件衣裳。”


    楚質微微搖頭,反問道:“顧大人,截止到現在,已經有多少百姓進入城中?”


    顧可知側頭望了眼旁邊,一個書吏連忙上前匯報道:“此次進城人數為二百三十一人,與之前相加,則為二千七百一十三人,至於其他城門數額,小的卻不得而知了。”


    “楚知縣放心,剛才老夫就是從東城巡察過來,入城百姓也大約是此數。”顧可知慰言說道:“想必其他城門也差不多,不會遺缺多少人的。”


    楚質黯然點頭,心中何嚐沒有些難受,在救援的過程中,他也發現有一些披麻帶孝的百姓,就算沒有詢問,楚質也明白到那底是怎麽迴事。


    “範公曾言,隻要盡力而為,則無愧於心,楚知縣應當牢記。”顧可知輕聲說道。


    “下官明白。”楚質也不是那種喜歡專牛角尖的性格,雖然還有些放不開,但也不至於說把責任都扛在自己身上,把沉重的心情放到一邊,問道:“安置入城百姓之事,若有用得著下官的地方,請顧大人盡管吩咐。”


    “不用了,有範公在城中調度,豈會有缺人之處。”顧可知灑然輕笑道:“楚知縣已經辛苦半日,倦容滿麵,還是先行迴衙休息吧。”


    在泥雨中摸爬滾打三個多時辰,就算鐵打的身體也有融化的跡象,特別是心情舒緩過來之後,疲軟乏力的感覺悄然浮現,楚質也沒有打算強撐下去,就欲點頭離開,忽然瞥見幾個人影,心中一動,招手道:“李木,你們過來。”


    幾個低頭疾步走入城門的衙役聞聲,步伐凝滯,心裏暗暗叫苦,眾目睽睽之下,誰也不敢公然違抗楚質的命令,慢慢迴身,腳步緩緩挪動,極不情願的走了過去。


    “人找到了沒有?”楚質問道,隻是順口詢問一句,本以為能得到肯定的答應,卻沒有想到,幾個衙役紛紛垂頭沉默不語。


    “怎麽迴事?”楚質突然感覺有些不妙。


    在他威逼的目光下,有人衙役忍不住壓力,吞吞吐吐道:“迴稟大人,我們已經將那個地方翻了個底朝天,可是。”


    “可是什麽。”楚質臉色突變,厲聲道:“可是因為你們個個想著如何偷懶耍滑,隻是敷衍了事,自然找不到人。”


    “大人,我們沒有。”有人辯解起來。


    “沒有!”楚質譏諷道:“瞧瞧你們的鞋褲,看誰還敢否認。”


    幾個衙役莫明其妙的低頭觀望起來,和旁人的一樣,都濕透了,沾著泥水,沒覺得有什麽特別之處。


    “今日之後,我不希望在縣衙見到你們幾個。”沒有興趣闡明解惑,楚質冷聲說道,拂袖而去,方向正是城外小溪處。


    留下那幾個怨聲載道、滿麵不服,卻不敢追上前去的衙役,不斷故意揚聲為已叫屈:“就算你是知縣,也不能不問清紅皂白的錯責我們,而且還是莫明其妙的。”


    “行了,要胡鬧也換個地方,莫要在此擋道。”旁邊顧可知皺眉說道。


    “顧大人,您老可要為小的幾個做主啊。”一個衙役眼睛咕嚕亂轉,借機順勢著竿往上爬,滿腔悲憤道:“小的李木,平日安分守己,一心為公,做事絕無懈怠之理,卻不知那楚大人為何無端責怪,要將小的幾個革職。”


    “無端責怪。”顧可知嘲諷笑了笑,指著李木鞋褲道:“看清楚了,自己做過什麽,可不能昧著良心滿口胡謅。”


    “小的哪裏敢欺瞞大人。”李木再次低頭觀看,心裏有些發虛,但還是誓言旦旦的說道:“幾個時辰前,小的幾人就一直跟著楚知縣在城外安撫百姓,一刻也沒有停過下來,不信您瞧,連鞋麵都沾滿泥。”


    “混賬,當著老夫的麵,居然還敢撒謊,看來楚知縣隻是將爾等革職,沒有治罪,確實有些便宜了你們。”顧可知哼聲說道,袖子也隨之一拂,轉身離去,留下一句:“不過老夫雖然不才,卻也不屑於與小人計較。”


    又被罵了一頓,李木大氣不敢出,隻是莫明其妙的喃聲道:“我們鞋褲到底怎麽了?”


    “木子哥。”旁邊一個衙役猶豫了下,輕聲說道:“我好像知道什麽原因了。”


    “快說,到底怎麽迴事?”李木連忙追問道。


    “兩位大人的意思,應該是讓我們看身後。”那個衙役沮喪道。


    “身後怎麽了。”李木連忙擰頭,發現身後跟前麵也差不多,也沾有點點泥水。


    “人家身後汙塗不堪,不像我們這般清白。”

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