大西北，北巴西郡城。
劉孝儀和長史席宗範分批帶著百姓出城北去。
易瓊站在城牆上，望著南邊敵軍的動向若有所思。
“將軍，不好了。”
蕭敬則神情慌張的奔了過來。
易瓊轉身正要走過去，二人一不小心便撞在了一起。
易瓊袖中的木盒被這一撞，滑落在地，盒中的玉笛也隨之裂成了兩半。
蕭敬則急忙行軍禮致歉。
“末將魯莽，還請將軍降罪......”
易瓊沒有作聲，拾起玉笛後瞥了他一眼。
“什麽事啊。”
“稟將軍，北門來報，索虜大軍就在郊外了。”
“什麽？”
卻說易瓊起身時，隻見遠處揚塵四起。
“看來這是要圍城了。”
“劉參軍護送百姓是何進展了？”
“迴將軍，最後一批百姓已被劉參軍護送出城了。”
“現在城內隻有我們屬部將士兩萬餘人駐守。”
易瓊聽後點了點頭。
“果不出馮將軍所料。”
“索虜來勢洶洶，我們也不必再守了。”
“速速傳我軍令，出城迎戰。”
“給馮將軍他們再爭取些時間。”
“得令！”
“報！”
一個將士奔了過來。
“報將軍，馮將軍有書信送來。”
“馮將軍說，請將軍務必按信中所言行事。”
“嗯，知道了。”
郡城南門外，易瓊背靠麋鹿旗。
隻見不遠處的敵軍有大旗十數張。
最中間的是一麵金底龍旗，旗下麵多了一副生麵孔。
易瓊再次看了看自己的隊伍，此時如果把索虜比作餃子皮，現在易瓊所部就如同那一小塊的豬肉大蔥餡。
就算把他們的盔甲都吃了，也喂不飽麵前索虜的七萬大軍。
北軍了望亭裏，彩旗左右揮舞。
鐵甲騎兵得令後從三麵列隊，手中皆執著紅纓長槍。
“傳令下去。”
“一旦敵軍衝殺過來，我們皆向左側衝殺。”
“是！”
易瓊說完，拔出了手中寶刀。
頃刻之間，一通鼓聲響起，三麵敵軍一起奔將過來......
“將士們，隨帥旗衝殺過去。”
易瓊一聲號令，夾著帥旗奔了出去，所部步卒緊隨其後，
而墊後的是騎兵，他們身後都背著一塊厚厚的盾牌或是木板。
如此，敵軍左翼陣營瞬間被衝開了一個口子，另一邊的兩股敵軍見勢便圍了過來。
眼看就要被飽了餃子，隻聽得一陣號角聲響起，殿後的騎兵得令後接連砍斷了背後的繩子，將盾牌和木板一排一排的置到了地上。
待敵軍衝殺過來，一大批戰馬被木板上的長釘刺穿了腿足，馬上的索虜翻身滾下，死傷者不可計數。
沒一會兒，易瓊大軍的身後便再無人再敢上前了。
傅豎言見前軍中了詭計，於是親自出馬，領著北軍繞了過去。
此時易瓊的大隊人馬已衝進了樹林，身後的傅豎言重整旗鼓，帶著數萬將士拚命追趕著。
南軍兵分五路，穿過樹林後皆向北麵靠攏。
華陽城郊外，有一大片峽穀，此處溝壑縱橫，草木茂密。
易瓊所部被追的丟盔棄甲，適才那番詭計恐怕也是最後一招了。
傅豎言看了看將士撿來的南軍甲胄，又望了望前麵的山穀。
“傳我軍令，停止追擊！”
“是！”
後麵的部伍得令後便停了下來。
沒一會兒， 身後奔來一匹棗紅馬。
隻見馬上的人怒氣衝衝。
“為何停下！”
大喊的這位，是都督元遙的使節，司職驍騎將軍的淳於堰。
傅豎言見狀捋了捋胡須，並未在意。
“可是傅將軍下令停止追擊？”
“正是！”
“南賊倉皇逃竄，已是必敗無疑！我大軍既已逼近，將軍何故下令停下！”
“你就不怕貽誤戰機嗎？”
聽了這番話，傅豎言抬起馬鞭朝前麵指了指。
“淳於將軍沒看到嗎？”
“前方乃是峽穀，我大軍並不熟悉地形。”
“若貿然追擊，恐會遭遇敵軍埋伏。”
淳於堰皺了皺眉頭，很是不耐煩。
“我奉征南將軍之令，來此督戰。”
“傅將軍得勝後卻不追擊，多有縱敵之嫌！”
“我迴去，定會向將軍如實奏報！”
傅子和聽後氣不打一處來，父親明明是謹慎，卻被這廝說成是縱敵，真是豈有此理！
傅豎言稍稍瞥了一眼，示意他退下，傅子和這才拱手示意。
“嗬嗬嗬，既如此，淳於將軍何不自行率軍追擊呢？”
“若將軍功成，老夫自當為將軍執馬墜蹬！”
淳於堰聽後勃然大怒。
“我若取勝，定會向陛下彈劾於你！”
於是淳於堰率所部兩千餘人，衝進了峽穀。
“將軍，淳於將軍乃是使節，我們如此對他，傳出去恐怕會對將軍不利啊！”
龍驤將軍李苗，在傅豎言身旁低聲說道。
傅豎言聽後輕輕歎了口氣。
於是勒過韁繩，再次望了望峽穀。
“傳令，派五百重騎，帶上盾牌......去救他們吧！”
李苗聽後半信半疑，看樣子傅將軍是早有準備了，難道前麵真有埋伏嗎？
話說峽穀之上，馮巨基、席宗範和易瓊已合兵一處，百姓由劉之遴和始興王蕭法曹行參軍劉孝儀帶著，藏在了後山。
“馮將軍，那傅豎言身經百戰，是北軍老將，恐怕不會如此輕易上鉤吧！”
席宗範擦著額頭上的汗，低聲問道。
隻見馮巨基捋捋胡須，微微笑了笑。
“古有薑太公釣魚，我等稍作等候便知。”
“有沒有魚，就在這片刻之間了。”
易瓊眯眼看著山口，臉上掛著一絲不解。
“青雲，你率一千兵馬，於出口處等候，待敵軍奔至，可以長槍擊之！”
易瓊看了看馮巨基，低頭拱手。
“末將得令！”
“將軍快看！”
席宗範指著山口，喜笑顏開。
於是眾人落位等候不說。
淳於堰在傅豎言那吃了一肚子癟，十分惱火，想著今日要是取勝了，迴去定要叫他好看！
如此，眾人悶頭兒就是往裏衝。
忽聞鼓聲四起，緊接著響起了一片“隆隆”聲。
隻見雷石滾木從山頂鋪天蓋地砸來。
頃刻間，來時的路便已被亂石擋住。
北軍躲閃不及，死了大半，剩下的將士驚慌失措，不知何去何從。
慌亂間，淳於堰指著裏麵的洞口大聲吼道：“隨我殺出一條血路！”
身後的騎兵跟著打馬向前，衝了進去。
來到轉彎處，隻見數千杆長槍飛了過來，山上的南軍又以火矢溜縫。
經過這一番擊殺偷襲，淳於堰身邊已經不剩幾人了。
易瓊見狀朗聲大笑。
“哈哈哈，閣下並非傅豎言。”
“難不成他是怕了嗎？”
南軍將士看著落魄的淳於堰，齊聲嘲笑。
淳於堰見狀早已嚇得兩腿發軟，再這麽衝下去，就連小命都沒了！
於是他打馬迴身，原路返迴不說。
易瓊見良機難得，策馬便追了上去。
此時山口的那堆石頭被那五百重騎破開了一個口子，北軍將士以盾牌遮擋，迎了過來。
淳於堰見到北軍的重騎，宛如見到了摯友親人，埋著頭奔了過去。
易瓊追的正起勁兒，隻聽得山上一陣金鳴，便勒馬停了下來。
峽穀外，淳於堰失魂落魄，埋著頭不敢看傅豎言。
“看來淳於將軍，並未取勝了？”
淳於堰滿臉懊悔，隻見他翻身下馬，跪地行軍禮。
“我行事魯莽，多虧了將軍出手搭救！”
“堰，必定會銘記於心！”
傅豎言見狀歪著身子扶了他一把。
“你我皆為朝廷效力。”
“還望淳於將軍再不可像今日一樣，意氣用事了。”
淳於堰起身後再次低頭拱手不說。
北巴西郡城被北軍迅速占領，益州沙盤上的北軍小旗又向前挪了一步，乃是計劃之中，不過經此一戰，北軍也死傷了五千餘人。
話說傅豎言於華陽城外未卜先知，救下了淳於堰。
一時間北軍將士皆被他的英明神武所折服，士氣大振。
巴西梓潼二郡，奚康生和甄琛率合兵一處，共計五萬餘人。
南國假節都督益州外水諸軍張子響，率水軍三萬，於涪水迎戰。
兩軍打了一整日，北軍並沒有得到什麽好處，還折損了兩千餘人。
隻因張子響水軍皆乘大型戰艦，北軍連人都見不到，便被箭矢和拋車投來的滾石射殺了。
於是奚康生和甄琛隻得在北岸十裏處紮營，從長計議。
“那張子響最擅水戰，使我軍接連失利。奚將軍早年統帥水軍，亦是我朝水軍佼佼者，不知將軍可有破敵之策？”
奚康生端坐於胡床之上，並未急著迴應。
話說甄琛雖為督軍，但無論是武功還是謀略，在這打仗方麵還是得看奚康生的。
於是他續了一杯清茶，遞了過來。
“康生兄，領兵作戰，我在你之下。”
“還請康生兄以大局為重啊！”
奚康生聽後捋了捋胡須。
“都督此言，我愧不敢當。”
“我軍雖有戰艦數十，但與南軍相比，還是多有遜色。”
“此戰，斷不可正麵迎敵！”
“哦？既如此，康生兄可是有計策了？”
奚康生緩緩的搖了搖頭，並未多說。
入夜，奚康生於水邊的了望亭上朝南軍望去。
涪水水麵寬闊，水深數丈，水流緩慢。
大型戰艦下水後就如同戰馬馳騁於平原，毫無畏懼。其勢如同下山猛虎，令人望而生畏。
此時南軍的戰艦皆並排停在遠處，艦上燈火通明。
奚康生見狀後長歎了一口。
“南國有如此水軍，我等又如何能破呢！”
奚康生的長子奚剛，抖開了一件鬥篷，給奚康生披了上去。
“父親，入夜起風了，咱們還是早些迴去吧。”
說話間，陣陣清風襲來，水麵泛起了波濤。
奚康生見狀後捋了捋胡須，又看了看天空。
“軫車東移，大風將至。”
“真是天助我也，天助我也！”
奚康生說完，神態異常興奮，快步走了下去。
奚剛滿臉疑惑，不知所以。
新橋別院，蕭辰急的團團轉。
隻見辛壽從門外奔來。
“怎麽樣？找到她們了嗎？”
“迴郎君，沒有。”
“郎君，夫人走時隻說在門口轉轉，小人並未多想，就......沒跟上去。”
“夫人走失，罪在小人，還請郎君處罰。”
辛壽跪在地上，等著蕭辰發話。
“你再去找......”
“再去找啊！”
“小人這就去，這就去。”
辛壽說完，一溜煙兒般的跑了出去。
蕭辰剛失去了環兒，現在連玉漱也不見了，可謂是倒黴透頂，一時間心亂如麻。
一個大活人，絕不至於能走丟了，更何況這就是秦淮河沿岸，玉漱熟悉的很。
當前情形，僅僅是院子裏這些人出去找還不夠，思來想去，蕭辰朝著建康令府衙奔來。
建康令江閣得知蕭辰家人走丟，便派出了府中差役，在新橋附近搜索。
尋至後半夜，還是沒找到人，於是眾人便先行迴去歇息不說。
如此過了兩日，仍舊無果，蕭辰雙眼通紅，神情遊離，坐在院子裏一動不動。
“郎君，您已在這一整日了。”
“如此下去，人怎麽能受得了啊。”
辛壽端著一碗雞湯，放到了蕭辰手邊的桌案上。
隻見蕭辰目光呆滯，嘴唇發白，那頂漆沙小冠也不知道在哪裏弄丟了，隻有滿頭的黑發在風中淩亂。
“郎君，您喝一口湯吧！”
“小人求您了！”
辛壽端起湯碗，用湯勺給蕭辰喂了一口雞湯。
雞湯一滴滴滑落，全都流到了胸口。
“玉漱要是有個三長兩短，我該怎麽向大哥交代啊！”
“我拋棄環兒在先，守護玉漱不利在後。”
“這世間不仁不義之事，都被我遇到了。”
“這是命嗎？嗬嗬嗬......”
蕭辰放聲苦笑，眼睛裏卻是淚水縱橫。
“人找到了嗎？”
隻見伍有常從門外奔來。
看到院子裏的蕭辰這副模樣，不由得一陣心酸。
“我已向領軍將軍奏請，撥出了五十禁軍將士，在別院附近尋找玉漱了。”
“你要振作些！”
伍有常拍了拍蕭辰的肩膀。
蕭辰緩緩的迴身，機械的點了點頭。
“玉漱既是身懷有孕，定不會遠走。”
“常侍可知，她在京都還有什麽親人嗎？”
“將軍有所不知，玉漱她已經沒有親人在世了。”
辛壽聽後放下湯碗，無奈的搖了搖頭。
“即便夫人是出去探親，也要說一聲不是。”
“可這都過去數日了，還是不見人影！”
一股不祥的預感在伍有常心裏萌生了出來。
他看了看蕭辰，恐怕蕭辰也感覺到了。
可是他這副樣子，若是玉漱真的有事，後果真就不敢想象了。
“走，我們一起去找！”
說著，伍有常便拉起了蕭辰。
蕭辰如同沒了魂魄，還好那雙腳還能動。
如此，二人沿著門外的運瀆河水朝南邊走著。
伍有常心裏清楚，與其讓蕭辰在家裏等著，倒不如讓他出來走走，心裏也能好受些。
“事已至此，你心裏要有所準備啊。”
蕭辰聽後搖了搖頭。
“準備什麽？”
“如果玉漱迴不來，恐怕大哥也不迴別院了。”
“我在這裏無牽無掛，若說親人，也隻有大哥他們了。”
“可如今......”
“我連親人都保護不了，我在這還有什麽意義呢！”
伍有常撫著蕭辰的肩膀，稍作安慰。
“話不能這麽說。”
“雖說朝廷有諸多肱骨臣工，可陛下最青睞之人並不多。”
“你蕭辰就是其中一個。”
“我記得你曾說過，好男兒誌在四方。”
“南郡和南新蔡二郡百姓，都在掛念你。”
“你能救數萬百姓於水火之中，能支撐北徐大軍鎮守邊疆。”
“能衝破束縛，力行革新之策。”
“如此功勞，朝中有幾人能媲美呢！”
“這就是意義所在啊！”
蕭辰聽後冷笑一聲。
“嗬嗬......”
“那又如何呢！”
“我本以為南國朝廷隻是一時被困住了手腳。”
“可是沒想到，他們卻是在心裏築起了一堵牆。”
“大哥在戰場奮勇廝殺，迴到朝中也不過是個下品小將。”
“玉漱本為歌姬，撫琴唱曲又能得罪誰呢？”
“可她還是找不到棲身之所，隻得在別院裏躲藏。”
“至於環兒......”
“什麽父母之命媒妁之言，都是約束人的把戲。”
“這不是束縛，又是什麽？”
“我跟陛下沒有一絲血脈關係，他心裏也知道我喜歡環兒。”
“可是呢？”
“為了所謂的大局，他就忍心把自己女兒的幸福作為籌碼！”
“我呢？我又犯了什麽錯？”
“有常兄，你告訴我。”
“我到底是犯了什麽錯！”
伍有常朝四周看了看，趕緊拉了蕭辰一把。
“低聲些！”
“嗬嗬嗬......”
“再看你伍有常。”
“一個禁軍校尉，就差把宮門給守破了。”
“又得到了什麽？”
“張將軍鐵麵無私，忠心耿耿。”
“於宮中守了那麽多年，也不過是外放司州任職。”
“而這一切的堅持努力，換來的就是這些嗎？”
伍有常聽後甚是不悅。
繃著臉看了看蕭辰。
“快住口，我看你是病了！”
“對！我是病了！”
“這草台班子我待不下去了。”
“我想迴家了......”
“迴家？”
“別院就在身後，你還能去哪？”
“那......不是我家。”
蕭辰搖了搖頭。
“我家裏有父母，有菜園，有土狗，還有......”
“和這裏不一樣的一切。”
伍有常瞪著蕭辰，十分惱火，甚至是發怒了。
“你太讓人失望了！”
“你名喚蕭辰，沒想到內心也竟是如此消沉！”
“既然如此，你走吧！”
“就當我伍有常......不認識你！”
蕭辰呆呆的笑了笑。
“本來這裏，也不屬於我......”
緩緩說完，蕭辰邁進了新橋酒館。
從櫃台上搬過兩壇渾酒，坐到了一邊。
“郎君，要些什麽小菜嗎？”
一個麵生的小二向笑臉問道。
蕭辰看了看他。
“老店家去哪了？”
“奧，叔父偶感風寒，這幾日店內事務先由小人料理。”
蕭辰本要坐下，聽了此話後便將腰間錢袋扔了過去。
“都收著吧，就當是我去看望老店家了。”
小店家捧著錢袋，深深拱手作禮。
“多謝郎君，郎君大恩，我和叔父定會銘記在心。”
於是蕭辰抱著兩壇酒走了出去不說。
深夜的新橋旁，蕭辰靠在河邊的石桌上，喝的是天旋地轉。
一時間汗水和著淚水流個不停。
這個世界本不值得留戀，隻是來時的路，走過的橋，看過的風景會在心裏紮根，緩緩的開出一朵朵花來。
如今那些鮮花也隨風零落在了荒野，取而代之的是心頭那一簇簇慌蠻的野草和放手的念頭罷了。
胸口的吊墜滑出了衣領，蕭辰摸著它，也跟著滾到了地麵上。
聽人說不敢自行了斷的人最是懦弱。
蕭辰隻得苦笑一聲，聞著發腥的泥土的氣息陷在了一片虛無之中。
“如此頹廢消沉，何以來此受苦呢！”
身後傳來一個老人的聲音。
此時的蕭辰已經無心理會這些，仍舊貼著泥土，發出一陣毫無底氣的聲音來：“嗬嗬嗬......”
“你我同為人，難道你就快樂嗎？”
隻聽得身後老者長歎了一聲，而後悶聲迴道：“阿彌陀佛......”
蕭辰聽到這句，倒是有些驚訝，於是睜開眼迴身瞧了瞧。
隻見一雙赤裸的大腳杵在自己的身後，再往上一看，是一根錫杖。
原來是那個瘋和尚！
“又是你！”
“你不是說不會再來找我了嗎？”
那老和尚麵帶榮光，樣子根本不像是七老八十的老人。
“我就要遠行。”
“沒想到在此相遇，看來你我之間，佛緣未了啊。”
蕭辰拄著青石板靠在了石桌上。
“既然佛緣未了，那就敢問大師，玉漱現在何處了？”
“如果大師能幫忙找到，不管是生是死，我便全聽你的！”
瘋和尚聽後搖了搖頭。
“道不假修，但息知解。”
“我佛雖慈悲智慧，但從不渡無緣之人。”
“自怨自艾者，唯有自渡也！”
說著，原地起了一陣旋風，進而是一片白茫茫，蕭辰遮著眼睛躲避著。
待風息夜靜，隻剩蕭辰一人靠在石桌上，也不知道那瘋和尚去哪了。
蕭辰皺著眉頭，右手再次拄著地麵想起身，隻覺得手底下有什麽東西硌得慌。
俯身一看，原來是一隻耳墜。
借著月色再仔細看，那耳墜乃是玉漱所配之物。
蕭辰見此，頓時打起了精神！
於是二話不說，奔向了建康府衙......
有詩雲：
無意戀塵世，何處覓清風。
悲喜不由己，死生皆是命。
劉孝儀和長史席宗範分批帶著百姓出城北去。
易瓊站在城牆上，望著南邊敵軍的動向若有所思。
“將軍，不好了。”
蕭敬則神情慌張的奔了過來。
易瓊轉身正要走過去，二人一不小心便撞在了一起。
易瓊袖中的木盒被這一撞，滑落在地，盒中的玉笛也隨之裂成了兩半。
蕭敬則急忙行軍禮致歉。
“末將魯莽，還請將軍降罪......”
易瓊沒有作聲，拾起玉笛後瞥了他一眼。
“什麽事啊。”
“稟將軍，北門來報，索虜大軍就在郊外了。”
“什麽？”
卻說易瓊起身時，隻見遠處揚塵四起。
“看來這是要圍城了。”
“劉參軍護送百姓是何進展了？”
“迴將軍，最後一批百姓已被劉參軍護送出城了。”
“現在城內隻有我們屬部將士兩萬餘人駐守。”
易瓊聽後點了點頭。
“果不出馮將軍所料。”
“索虜來勢洶洶，我們也不必再守了。”
“速速傳我軍令，出城迎戰。”
“給馮將軍他們再爭取些時間。”
“得令！”
“報！”
一個將士奔了過來。
“報將軍，馮將軍有書信送來。”
“馮將軍說，請將軍務必按信中所言行事。”
“嗯，知道了。”
郡城南門外，易瓊背靠麋鹿旗。
隻見不遠處的敵軍有大旗十數張。
最中間的是一麵金底龍旗，旗下麵多了一副生麵孔。
易瓊再次看了看自己的隊伍，此時如果把索虜比作餃子皮，現在易瓊所部就如同那一小塊的豬肉大蔥餡。
就算把他們的盔甲都吃了，也喂不飽麵前索虜的七萬大軍。
北軍了望亭裏，彩旗左右揮舞。
鐵甲騎兵得令後從三麵列隊，手中皆執著紅纓長槍。
“傳令下去。”
“一旦敵軍衝殺過來，我們皆向左側衝殺。”
“是！”
易瓊說完，拔出了手中寶刀。
頃刻之間，一通鼓聲響起，三麵敵軍一起奔將過來......
“將士們，隨帥旗衝殺過去。”
易瓊一聲號令，夾著帥旗奔了出去，所部步卒緊隨其後，
而墊後的是騎兵，他們身後都背著一塊厚厚的盾牌或是木板。
如此，敵軍左翼陣營瞬間被衝開了一個口子，另一邊的兩股敵軍見勢便圍了過來。
眼看就要被飽了餃子，隻聽得一陣號角聲響起，殿後的騎兵得令後接連砍斷了背後的繩子，將盾牌和木板一排一排的置到了地上。
待敵軍衝殺過來，一大批戰馬被木板上的長釘刺穿了腿足，馬上的索虜翻身滾下，死傷者不可計數。
沒一會兒，易瓊大軍的身後便再無人再敢上前了。
傅豎言見前軍中了詭計，於是親自出馬，領著北軍繞了過去。
此時易瓊的大隊人馬已衝進了樹林，身後的傅豎言重整旗鼓，帶著數萬將士拚命追趕著。
南軍兵分五路，穿過樹林後皆向北麵靠攏。
華陽城郊外，有一大片峽穀，此處溝壑縱橫，草木茂密。
易瓊所部被追的丟盔棄甲，適才那番詭計恐怕也是最後一招了。
傅豎言看了看將士撿來的南軍甲胄，又望了望前麵的山穀。
“傳我軍令，停止追擊！”
“是！”
後麵的部伍得令後便停了下來。
沒一會兒， 身後奔來一匹棗紅馬。
隻見馬上的人怒氣衝衝。
“為何停下！”
大喊的這位，是都督元遙的使節，司職驍騎將軍的淳於堰。
傅豎言見狀捋了捋胡須，並未在意。
“可是傅將軍下令停止追擊？”
“正是！”
“南賊倉皇逃竄，已是必敗無疑！我大軍既已逼近，將軍何故下令停下！”
“你就不怕貽誤戰機嗎？”
聽了這番話，傅豎言抬起馬鞭朝前麵指了指。
“淳於將軍沒看到嗎？”
“前方乃是峽穀，我大軍並不熟悉地形。”
“若貿然追擊，恐會遭遇敵軍埋伏。”
淳於堰皺了皺眉頭，很是不耐煩。
“我奉征南將軍之令，來此督戰。”
“傅將軍得勝後卻不追擊，多有縱敵之嫌！”
“我迴去，定會向將軍如實奏報！”
傅子和聽後氣不打一處來，父親明明是謹慎，卻被這廝說成是縱敵，真是豈有此理！
傅豎言稍稍瞥了一眼，示意他退下，傅子和這才拱手示意。
“嗬嗬嗬，既如此，淳於將軍何不自行率軍追擊呢？”
“若將軍功成，老夫自當為將軍執馬墜蹬！”
淳於堰聽後勃然大怒。
“我若取勝，定會向陛下彈劾於你！”
於是淳於堰率所部兩千餘人，衝進了峽穀。
“將軍，淳於將軍乃是使節，我們如此對他，傳出去恐怕會對將軍不利啊！”
龍驤將軍李苗，在傅豎言身旁低聲說道。
傅豎言聽後輕輕歎了口氣。
於是勒過韁繩，再次望了望峽穀。
“傳令，派五百重騎，帶上盾牌......去救他們吧！”
李苗聽後半信半疑，看樣子傅將軍是早有準備了，難道前麵真有埋伏嗎？
話說峽穀之上，馮巨基、席宗範和易瓊已合兵一處，百姓由劉之遴和始興王蕭法曹行參軍劉孝儀帶著，藏在了後山。
“馮將軍，那傅豎言身經百戰，是北軍老將，恐怕不會如此輕易上鉤吧！”
席宗範擦著額頭上的汗，低聲問道。
隻見馮巨基捋捋胡須，微微笑了笑。
“古有薑太公釣魚，我等稍作等候便知。”
“有沒有魚，就在這片刻之間了。”
易瓊眯眼看著山口，臉上掛著一絲不解。
“青雲，你率一千兵馬，於出口處等候，待敵軍奔至，可以長槍擊之！”
易瓊看了看馮巨基，低頭拱手。
“末將得令！”
“將軍快看！”
席宗範指著山口，喜笑顏開。
於是眾人落位等候不說。
淳於堰在傅豎言那吃了一肚子癟，十分惱火，想著今日要是取勝了，迴去定要叫他好看！
如此，眾人悶頭兒就是往裏衝。
忽聞鼓聲四起，緊接著響起了一片“隆隆”聲。
隻見雷石滾木從山頂鋪天蓋地砸來。
頃刻間，來時的路便已被亂石擋住。
北軍躲閃不及，死了大半，剩下的將士驚慌失措，不知何去何從。
慌亂間，淳於堰指著裏麵的洞口大聲吼道：“隨我殺出一條血路！”
身後的騎兵跟著打馬向前，衝了進去。
來到轉彎處，隻見數千杆長槍飛了過來，山上的南軍又以火矢溜縫。
經過這一番擊殺偷襲，淳於堰身邊已經不剩幾人了。
易瓊見狀朗聲大笑。
“哈哈哈，閣下並非傅豎言。”
“難不成他是怕了嗎？”
南軍將士看著落魄的淳於堰，齊聲嘲笑。
淳於堰見狀早已嚇得兩腿發軟，再這麽衝下去，就連小命都沒了！
於是他打馬迴身，原路返迴不說。
易瓊見良機難得，策馬便追了上去。
此時山口的那堆石頭被那五百重騎破開了一個口子，北軍將士以盾牌遮擋，迎了過來。
淳於堰見到北軍的重騎，宛如見到了摯友親人，埋著頭奔了過去。
易瓊追的正起勁兒，隻聽得山上一陣金鳴，便勒馬停了下來。
峽穀外，淳於堰失魂落魄，埋著頭不敢看傅豎言。
“看來淳於將軍，並未取勝了？”
淳於堰滿臉懊悔，隻見他翻身下馬，跪地行軍禮。
“我行事魯莽，多虧了將軍出手搭救！”
“堰，必定會銘記於心！”
傅豎言見狀歪著身子扶了他一把。
“你我皆為朝廷效力。”
“還望淳於將軍再不可像今日一樣，意氣用事了。”
淳於堰起身後再次低頭拱手不說。
北巴西郡城被北軍迅速占領，益州沙盤上的北軍小旗又向前挪了一步，乃是計劃之中，不過經此一戰，北軍也死傷了五千餘人。
話說傅豎言於華陽城外未卜先知，救下了淳於堰。
一時間北軍將士皆被他的英明神武所折服，士氣大振。
巴西梓潼二郡，奚康生和甄琛率合兵一處，共計五萬餘人。
南國假節都督益州外水諸軍張子響，率水軍三萬，於涪水迎戰。
兩軍打了一整日，北軍並沒有得到什麽好處，還折損了兩千餘人。
隻因張子響水軍皆乘大型戰艦，北軍連人都見不到，便被箭矢和拋車投來的滾石射殺了。
於是奚康生和甄琛隻得在北岸十裏處紮營，從長計議。
“那張子響最擅水戰，使我軍接連失利。奚將軍早年統帥水軍，亦是我朝水軍佼佼者，不知將軍可有破敵之策？”
奚康生端坐於胡床之上，並未急著迴應。
話說甄琛雖為督軍，但無論是武功還是謀略，在這打仗方麵還是得看奚康生的。
於是他續了一杯清茶，遞了過來。
“康生兄，領兵作戰，我在你之下。”
“還請康生兄以大局為重啊！”
奚康生聽後捋了捋胡須。
“都督此言，我愧不敢當。”
“我軍雖有戰艦數十，但與南軍相比，還是多有遜色。”
“此戰，斷不可正麵迎敵！”
“哦？既如此，康生兄可是有計策了？”
奚康生緩緩的搖了搖頭，並未多說。
入夜，奚康生於水邊的了望亭上朝南軍望去。
涪水水麵寬闊，水深數丈，水流緩慢。
大型戰艦下水後就如同戰馬馳騁於平原，毫無畏懼。其勢如同下山猛虎，令人望而生畏。
此時南軍的戰艦皆並排停在遠處，艦上燈火通明。
奚康生見狀後長歎了一口。
“南國有如此水軍，我等又如何能破呢！”
奚康生的長子奚剛，抖開了一件鬥篷，給奚康生披了上去。
“父親，入夜起風了，咱們還是早些迴去吧。”
說話間，陣陣清風襲來，水麵泛起了波濤。
奚康生見狀後捋了捋胡須，又看了看天空。
“軫車東移，大風將至。”
“真是天助我也，天助我也！”
奚康生說完，神態異常興奮，快步走了下去。
奚剛滿臉疑惑，不知所以。
新橋別院，蕭辰急的團團轉。
隻見辛壽從門外奔來。
“怎麽樣？找到她們了嗎？”
“迴郎君，沒有。”
“郎君，夫人走時隻說在門口轉轉，小人並未多想，就......沒跟上去。”
“夫人走失，罪在小人，還請郎君處罰。”
辛壽跪在地上，等著蕭辰發話。
“你再去找......”
“再去找啊！”
“小人這就去，這就去。”
辛壽說完，一溜煙兒般的跑了出去。
蕭辰剛失去了環兒，現在連玉漱也不見了，可謂是倒黴透頂，一時間心亂如麻。
一個大活人，絕不至於能走丟了，更何況這就是秦淮河沿岸，玉漱熟悉的很。
當前情形，僅僅是院子裏這些人出去找還不夠，思來想去，蕭辰朝著建康令府衙奔來。
建康令江閣得知蕭辰家人走丟，便派出了府中差役，在新橋附近搜索。
尋至後半夜，還是沒找到人，於是眾人便先行迴去歇息不說。
如此過了兩日，仍舊無果，蕭辰雙眼通紅，神情遊離，坐在院子裏一動不動。
“郎君，您已在這一整日了。”
“如此下去，人怎麽能受得了啊。”
辛壽端著一碗雞湯，放到了蕭辰手邊的桌案上。
隻見蕭辰目光呆滯，嘴唇發白，那頂漆沙小冠也不知道在哪裏弄丟了，隻有滿頭的黑發在風中淩亂。
“郎君，您喝一口湯吧！”
“小人求您了！”
辛壽端起湯碗，用湯勺給蕭辰喂了一口雞湯。
雞湯一滴滴滑落，全都流到了胸口。
“玉漱要是有個三長兩短，我該怎麽向大哥交代啊！”
“我拋棄環兒在先，守護玉漱不利在後。”
“這世間不仁不義之事，都被我遇到了。”
“這是命嗎？嗬嗬嗬......”
蕭辰放聲苦笑，眼睛裏卻是淚水縱橫。
“人找到了嗎？”
隻見伍有常從門外奔來。
看到院子裏的蕭辰這副模樣，不由得一陣心酸。
“我已向領軍將軍奏請，撥出了五十禁軍將士，在別院附近尋找玉漱了。”
“你要振作些！”
伍有常拍了拍蕭辰的肩膀。
蕭辰緩緩的迴身，機械的點了點頭。
“玉漱既是身懷有孕，定不會遠走。”
“常侍可知，她在京都還有什麽親人嗎？”
“將軍有所不知，玉漱她已經沒有親人在世了。”
辛壽聽後放下湯碗，無奈的搖了搖頭。
“即便夫人是出去探親，也要說一聲不是。”
“可這都過去數日了，還是不見人影！”
一股不祥的預感在伍有常心裏萌生了出來。
他看了看蕭辰，恐怕蕭辰也感覺到了。
可是他這副樣子，若是玉漱真的有事，後果真就不敢想象了。
“走，我們一起去找！”
說著，伍有常便拉起了蕭辰。
蕭辰如同沒了魂魄，還好那雙腳還能動。
如此，二人沿著門外的運瀆河水朝南邊走著。
伍有常心裏清楚，與其讓蕭辰在家裏等著，倒不如讓他出來走走，心裏也能好受些。
“事已至此，你心裏要有所準備啊。”
蕭辰聽後搖了搖頭。
“準備什麽？”
“如果玉漱迴不來，恐怕大哥也不迴別院了。”
“我在這裏無牽無掛，若說親人，也隻有大哥他們了。”
“可如今......”
“我連親人都保護不了，我在這還有什麽意義呢！”
伍有常撫著蕭辰的肩膀，稍作安慰。
“話不能這麽說。”
“雖說朝廷有諸多肱骨臣工，可陛下最青睞之人並不多。”
“你蕭辰就是其中一個。”
“我記得你曾說過，好男兒誌在四方。”
“南郡和南新蔡二郡百姓，都在掛念你。”
“你能救數萬百姓於水火之中，能支撐北徐大軍鎮守邊疆。”
“能衝破束縛，力行革新之策。”
“如此功勞，朝中有幾人能媲美呢！”
“這就是意義所在啊！”
蕭辰聽後冷笑一聲。
“嗬嗬......”
“那又如何呢！”
“我本以為南國朝廷隻是一時被困住了手腳。”
“可是沒想到，他們卻是在心裏築起了一堵牆。”
“大哥在戰場奮勇廝殺，迴到朝中也不過是個下品小將。”
“玉漱本為歌姬，撫琴唱曲又能得罪誰呢？”
“可她還是找不到棲身之所，隻得在別院裏躲藏。”
“至於環兒......”
“什麽父母之命媒妁之言，都是約束人的把戲。”
“這不是束縛，又是什麽？”
“我跟陛下沒有一絲血脈關係，他心裏也知道我喜歡環兒。”
“可是呢？”
“為了所謂的大局，他就忍心把自己女兒的幸福作為籌碼！”
“我呢？我又犯了什麽錯？”
“有常兄，你告訴我。”
“我到底是犯了什麽錯！”
伍有常朝四周看了看，趕緊拉了蕭辰一把。
“低聲些！”
“嗬嗬嗬......”
“再看你伍有常。”
“一個禁軍校尉，就差把宮門給守破了。”
“又得到了什麽？”
“張將軍鐵麵無私，忠心耿耿。”
“於宮中守了那麽多年，也不過是外放司州任職。”
“而這一切的堅持努力，換來的就是這些嗎？”
伍有常聽後甚是不悅。
繃著臉看了看蕭辰。
“快住口，我看你是病了！”
“對！我是病了！”
“這草台班子我待不下去了。”
“我想迴家了......”
“迴家？”
“別院就在身後，你還能去哪？”
“那......不是我家。”
蕭辰搖了搖頭。
“我家裏有父母，有菜園，有土狗，還有......”
“和這裏不一樣的一切。”
伍有常瞪著蕭辰，十分惱火，甚至是發怒了。
“你太讓人失望了！”
“你名喚蕭辰，沒想到內心也竟是如此消沉！”
“既然如此，你走吧！”
“就當我伍有常......不認識你！”
蕭辰呆呆的笑了笑。
“本來這裏，也不屬於我......”
緩緩說完，蕭辰邁進了新橋酒館。
從櫃台上搬過兩壇渾酒，坐到了一邊。
“郎君，要些什麽小菜嗎？”
一個麵生的小二向笑臉問道。
蕭辰看了看他。
“老店家去哪了？”
“奧，叔父偶感風寒，這幾日店內事務先由小人料理。”
蕭辰本要坐下，聽了此話後便將腰間錢袋扔了過去。
“都收著吧，就當是我去看望老店家了。”
小店家捧著錢袋，深深拱手作禮。
“多謝郎君，郎君大恩，我和叔父定會銘記在心。”
於是蕭辰抱著兩壇酒走了出去不說。
深夜的新橋旁，蕭辰靠在河邊的石桌上，喝的是天旋地轉。
一時間汗水和著淚水流個不停。
這個世界本不值得留戀，隻是來時的路，走過的橋，看過的風景會在心裏紮根，緩緩的開出一朵朵花來。
如今那些鮮花也隨風零落在了荒野，取而代之的是心頭那一簇簇慌蠻的野草和放手的念頭罷了。
胸口的吊墜滑出了衣領，蕭辰摸著它，也跟著滾到了地麵上。
聽人說不敢自行了斷的人最是懦弱。
蕭辰隻得苦笑一聲，聞著發腥的泥土的氣息陷在了一片虛無之中。
“如此頹廢消沉，何以來此受苦呢！”
身後傳來一個老人的聲音。
此時的蕭辰已經無心理會這些，仍舊貼著泥土，發出一陣毫無底氣的聲音來：“嗬嗬嗬......”
“你我同為人，難道你就快樂嗎？”
隻聽得身後老者長歎了一聲，而後悶聲迴道：“阿彌陀佛......”
蕭辰聽到這句，倒是有些驚訝，於是睜開眼迴身瞧了瞧。
隻見一雙赤裸的大腳杵在自己的身後，再往上一看，是一根錫杖。
原來是那個瘋和尚！
“又是你！”
“你不是說不會再來找我了嗎？”
那老和尚麵帶榮光，樣子根本不像是七老八十的老人。
“我就要遠行。”
“沒想到在此相遇，看來你我之間，佛緣未了啊。”
蕭辰拄著青石板靠在了石桌上。
“既然佛緣未了，那就敢問大師，玉漱現在何處了？”
“如果大師能幫忙找到，不管是生是死，我便全聽你的！”
瘋和尚聽後搖了搖頭。
“道不假修，但息知解。”
“我佛雖慈悲智慧，但從不渡無緣之人。”
“自怨自艾者，唯有自渡也！”
說著，原地起了一陣旋風，進而是一片白茫茫，蕭辰遮著眼睛躲避著。
待風息夜靜，隻剩蕭辰一人靠在石桌上，也不知道那瘋和尚去哪了。
蕭辰皺著眉頭，右手再次拄著地麵想起身，隻覺得手底下有什麽東西硌得慌。
俯身一看，原來是一隻耳墜。
借著月色再仔細看，那耳墜乃是玉漱所配之物。
蕭辰見此，頓時打起了精神！
於是二話不說，奔向了建康府衙......
有詩雲：
無意戀塵世，何處覓清風。
悲喜不由己，死生皆是命。