“啊欠！”
一個驚雷般的噴嚏嚇退了頭頂的烈日，幾朵白雲蜷縮著身子緩緩飄過，將它藏了起來。
“痛快！”
蕭辰揉了揉憋的發紅的鼻尖，
“蕭侍郎要往何處去啊？”
一個身影從東合門方向走了過來。
“袁尚書！”
“你怎麽從那......”
蕭辰指了指北麵。
要說蕭辰為什麽驚訝，隻因他近日數次送永康公主迴宮，護送的終點就是那西側的西合門，再往北便是後宮，而這東合門自然也是一處通道，東西各設一合門，是為了方便宮內往來行走，而太極殿的正北有一處朱華門，才是通往後宮的正門，可見這位袁公定是深得皇帝賞識，才能有如此殊榮得進後宮。
“蕭侍郎有所不知，宣晨殿袁淑儀乃是家妹。”
“今日我奉召探望，故而從此處走過。”
袁昂說著，又朝北側俯身拱手致敬。
“哦！原來如此。”
“我聞陳郡袁氏乃我朝大族之一，今日聽此更是欽佩不已。”
袁昂聽得朦朦朧朧，但也沒心思多說什麽。
“嗬嗬嗬，蕭侍郎說笑了。”
“能和袁尚書共事，乃是三生有幸，日後還請您多多指點。”
蕭辰低頭拱手。
“哪裏哪裏，蕭侍郎過謙了。”
“蕭侍郎青年才俊，乃是除舊革新之中流砥柱，袁某自愧不如，又談何指點呢！”
“袁尚書太謙虛了，蕭辰愧不敢當！”
蕭辰急忙拱手示意。
“嗬嗬嗬。”
二人對視而笑，互相別過不語。
於是蕭辰迴身返程，向東穿過雲龍門，再經東掖門，又向南麵端門方向走著，沒一會兒，便到了南苑的大門前。
進了南苑，晃晃悠悠的過了沁心橋，來到了南閣前麵。
忽見一人執槍頷首將蕭辰攔住。
“郎君留步。”
蕭辰愣了愣神，朝那人看了看。
麵前人正是那日在雞籠寺大殿外見到過的那個猛將。
“原來是將軍尊駕，在下失禮。”
蕭辰點頭微笑道。
“陛下今日親臨南閣，閑雜人等未有召見，不得入內！”
那將軍麵龐嚴肅，讓人覺得甚是冷漠。
“在下不知，還請見諒。”
“我這就走，這就走。”
蕭辰朝那人笑了笑，轉身便往迴走。
蕭辰心想這人還真有意思，一共就見過兩次，算這次是第三次，第一次差點被他捅死；上林苑那次見他站在山坡上也是麵無表情，今天依舊是那幅冷冰冰的國字臉，也不知道這樣的人還有沒有朋友了。
蕭辰自知無趣，便迴到紫光堂繼續和臧未真撰寫律令綱要。
不一會兒，見崔雷快步走來，立在內堂門口左側朝裏麵望著，見蕭辰在裏麵，便連連點頭示意。
蕭辰見狀後過來詢問。
崔雷朝左右看了看，而後拉著蕭辰出了紫光堂，來到廊間一角，低聲說道：“郎君，荊州送來手書。”
蕭辰拍了拍崔雷的肩膀，二人一起迴到了鹿鳴堂。
書信正是鄱陽王寫的荊州所轄部分郡縣地況、民情和往年調稅征收細節。
蕭辰看了書信十分欣喜，而後他拿著書信，自己在院子裏踱步。
崔雷見狀似乎覺察到了什麽，於是上前低頭拱手。
“郎君有何難處？”
“難處......是有啊。”
蕭辰掂著手裏的書信，難道還要把自己不能認全信中字的事說給崔雷聽嗎？雖說自己對繁體字研究了一陣子，但這畢竟是撰寫律令的基礎信息啊，自己要是翻譯錯了，那可是會耽誤大事的。
“郎君既然能進入南閣，何不前去詢問？”
“嘶......”
蕭辰吸了一口氣，看了看崔雷。
“你也這麽想的？”
“小人隻恨不能為郎君分憂，還請郎君......。”
沒等崔雷說完，蕭辰便揣起書信飛奔而去。
太極殿長廊裏伍有常見蕭辰風塵仆仆，便自行站到一邊拱手。
“給蕭侍郎問安。”
“伍少卿改日有空了，記得告訴我，一起吃酒！”
蕭辰說著，繼續向前跑了過去。
伍有常撓了撓頭。
“改日？又是何日！”
蕭辰一路奔到南苑，再次來到南閣門前。
“汝可有陛下召令？”
那位將軍目光如炬！
“我......哎呀！”
“我有急事兒！”
蕭辰說著，便要往裏麵闖。
隻見那將軍把銀槍向前傾了一下，並未言語。
蕭辰心急如焚，正在犯難的時候，看到皇帝從南閣中走了出來。
“蕭辰給陛下請安！”
“哦？蕭郎緣何在此啊？”
“額，我......”
蕭辰望著陛下身後的屠前輩。
“我想借幾本書冊，就過來找屠前輩了。”
“博文強識，乃君子之道也！”
皇帝說完，便悠然離去。
“恭送陛下！”
蕭辰和屠前輩朝著皇帝的背影拱手。
見皇帝走遠，蕭辰又朝屠前輩俯身拱手。
“打擾前輩了。”
“進來說吧。”
屠前輩滿臉微笑，點頭示意，像是早就知道了蕭辰要來找他一樣。
二人進了南閣，來到大堂側間。
屠前輩伸手示意。
“郎君請坐！”
二人相對而坐，蕭辰迫不及待的從懷裏取出信劄，遞給了屠前輩。
“在下奉陛下旨意輔助七殿下撰寫革新律令，但是對南國各地的民情不甚了解，所以向朝中幾位殿下索要了所轄州郡的民情地況信息。”
“此書信便是鄱陽王從荊州送來的，上麵列著荊州部分郡縣地況民情和調稅信息。”
“事態緊急，在下又未能通曉南國文字，況且此信不宜讓別人知道。思來想去隻能冒昧來此，向屠前輩請教。”
蕭辰說著起身拱手。
“嗬嗬嗬！”
屠前輩捋了捋胡須。
“看來陛下和七殿下沒有看錯人。”
蕭辰聽後一愣：合著這幾位是在考驗我啊？
“可是郎君又如何對老夫如此信任呢？”
“額......恕在下直言。”
蕭辰低頭想了一下，而後抬起頭直視著屠前輩。
“屠前輩忠心愛國，隻是不便參與朝廷政事而已。”
“況且前幾天我收到了前輩的手書，‘遇事若有疑，可尋解於冊’，我想定是前輩讓我遇到困難時過來找你的意思。”蕭辰再拱手。
屠前輩抿嘴笑了笑。
沒想到這年輕人還挺聰明，而且還強行上高度，若是自己不答應就好像欠了國家和人民一般。
“若老夫不答應，郎君又當如何？”
屠前輩續了一杯茶遞了過去。
蕭辰接過茶杯，頓了頓。
“原本各地刺史以書信傳達民情是在正常不過的，隻是七殿下和我都擔心過程中會出現紕漏，所以才慎之又慎。”
“信中所載乃是鄱陽王等人辛苦巡查得來，若是被有心人知道了，恐會壞了大事。”
“前輩若有苦衷，在下絕不強求。”
蕭辰拱手後俯身便要將信劄取迴。
“嗬嗬！”
屠前輩伸手攔了一下。
“郎君既然來找我，想必早已經過深思熟慮了。”
“你年紀尚淺，遇事還需多些耐心啊！”
屠前輩起身拍了拍蕭辰肩膀。
“郎君行事果斷，膽識過人，實乃興國之賢材。況革新之策乃是關乎南國興衰之要務，老朽又怎能推辭呢！”
“我看手書上皆是西南州郡民情和土地詳細，信既已送到，郎君又緣何如此擔憂呢？”
“前輩既然這麽說，我也就說實話吧！我們是怕六殿下知道此事，從中作梗，西南州郡人口本來就比不上東部，防人之心不可無，要想為百姓做實事兒，自然要小心行事了。”
“現在新政剛剛開始，朝廷裏就有了很大阻力。”
“我暗想，那些達官顯貴不可能隻在言語上阻擋新政的。”
“人家在暗處，我在明處，雖說我這麽想有些小人之心了，但防人之心不可無啊。”
“嗯，如此說來，我即便不相信你，也要相信七殿下和二位郡王。”
“多謝前輩！”
蕭辰聽完甚是感動，急忙拱手致謝。
“郎君休要言謝，老朽這麽做也是為了南國著想。”
“不過郎君敢為人先，乃是忠義之舉，望得克終！”
“前輩放心，革新是惠及萬千百姓的大事，蕭某既然做了，就一定會做出個樣子來！”
“嗯，心懷家國，體恤萬民，郎君有心了。”
於是二人端坐，屠前輩一邊讀著信，一邊如數家珍的講著自己對荊州各郡縣的記憶。
蕭辰執一枝細筆，邊聽邊記，把書信上的信息結合屠前輩的講解二者融合，一篇荊州郡縣地理分析稿，在日落前已初步完成。
蕭辰起身扭了扭脖子和手腕。
再看看桌子上已經寫滿了十幾頁糙紙，欣喜之情自不必說。
“多謝前輩了，今日，多有打擾。”
蕭辰起身後低頭拱手。
“郎君不必多禮。革新之舉不在於朝夕之間，郎君還要多加保重才是。”
“如遇事不決，可到南閣相敘。”
屠前輩說著，將蕭辰送出了門外。
“對了前輩，我還有一件事想問。”
“哦？郎君有何疑問？”
“剛才在門前的那位將軍是？”
“哦，你是說張將軍啊！”
“張將軍乃衛尉卿，因軍功授左衛將軍，代柳將軍行中領軍之職，既是陛下貼身侍衛，又是中軍府院上官。”
“哦......我說呢。”
“怎麽？”
“哦，沒什麽，我就是隨口一問，多謝前輩了。前輩多多保重，蕭辰還會再來打擾的。”
蕭辰拱手退去，屠前輩點了點頭示意。
出了南苑，蕭辰迴到了鹿鳴堂準備將下午的成果再整理一番。
易瓊見蕭辰迴來，便上前遞過了一杯茶。
“我聽崔雷說了書信之事，怎麽樣？還有難處嗎？”
“還好，也不是什麽大問題，都已經解決了。”
“鄱陽王真是細心，荊州大半的信息都在這書信中，光憑這一摞紙就足夠寫上很多條稅法框架了。”
“前番我就說你命中不凡，現在果真有貴人相助，這迴你信了吧！”
易瓊附和道。
“好好好，大哥好眼力，哈哈哈......”
“不管怎麽說，這新政啊，總算是有點兒眉目了。”
蕭辰微笑著說道。
“是啊，一切都會好起來.....”
易瓊一邊說著，一邊摸著肚子，忽而聽到肚子咕嚕咕嚕的叫喚。
“哎呀！”
易瓊猛地拍了一下腦袋。
“怎麽了？”
蕭辰問到。
“我都給忘了，今日你要去王府赴宴啊！”
“對哦！還有這茬兒了。”
蕭辰也是猛的想起了昨天請柬的事兒來。
“那就抓緊吧，我們出宮騎馬。”
說完，二人便快步離去。
“大哥可知道臨川王府在哪嗎？”
“知道，昨晚我已問過辛壽了。”
“嗯，那就好。”
說話間，二人順著雲龍門直接奔出端門，騎了馬從清明門而出，朝著清溪方向跑了出去。
東郊臨川王府隻是六殿下在京都眾多宅院中的一個大園子，與七殿下的暇園同在東郊外。
暇園在幽靜的竹林深處，而臨川王府更偏東一些。
這套院子大氣磅礴，氣勢恢弘。
王府北、西兩側有清溪縈繞，南側有一大片枸骨樹，正是袁昂、王柬等人孝敬的禮物。
這一大片枸骨樹一方麵可將它的葉子用作藥材醫治臨川王腰酸耳鳴的舊疾；另一方麵可用其四季多變的樹葉顏色取悅殿下，為枯燥乏味的貴族生活添一點兒色彩，而比起身後碧綠的清溪水，這片枸骨林更得臨川王的心意。
都說山南水北為陽，但臨川王並不在意這個。
此時的南國不乏清雅之士，既有效仿前朝歸隱山林的大賢，又有心懷抱負，登堂入室的雅士能人。
而山水清雅，高談闊論的人多了，免不了書生意氣，自視清高。
臨川王雖出身貴胄，但久經沙場，深知拳頭加大棒的管理之道，並不能完全說他是個文人。
選此東郊靜地，靠水懷林，單取一個“沐”字。
沐日潤月，韜光養晦。又可於京都東郊遠眺全城景色，如此虛實結合，好不愜意！
要說臨川王和安成王以及其他幾個殿下，按照古製本應在封地享福，像漢武帝時代的王侯一樣“無召見不得進京”。
可是當今的皇帝不興這個，畢竟自己身邊沒有一奶同胞的親兄弟，加之朝中這幾個郡王公侯，大多數都是跟著他一起打天下的功臣，說來說去都是一支血脈。
打天下容易做天下難，以後還得靠身邊的幾個同族兄弟才行，所以日常禮節就沒必要那麽嚴苛了。
卻說這臨川王府大門前有兩座巨大的麒麟石像矗立，門頭是一塊半丈有餘的匾額，上麵用金箔鑲嵌著三個大字：
親王府
別看自少，但意義可重大。
這匾額可是皇帝在早年間親賜的。
足見臨川王不是親王勝似親王的地位。
而院子裏麵更是別有洞天。
此處府院共有十二進，廊腰迂迴婉轉，奇石珍木更是數不勝數。
院內寺人婢女有二百餘人，前院共有四進，光是居住於此的門客遊俠就有一百餘人，兩側廂房皆施朱漆，簷上有一排飛麟跑獸張口瞠目。
有揚州治所東府城黑衣侍衛和外軍兵甲百餘人，終日守衛於府中各處的長廊內。
中庭乃是接待朝中重臣和鄰國使者的專用區域，建築規格和各處陳設要比前院檔次高很多。此處的門楣上有一塊青色牌匾，上麵刻著：怡天門
門內兩側有石闕作襯，簷角走獸和牆瓦顏色皆以皇宮為模板，銅鶴燭燈在兩側排列，中間則是一條鋪滿大理石的主路。
巷間傳聞，臨川王於中庭北側與後園中間築了四十餘間密室，用於收納藩國贈禮和大臣進貢的錢財器物。其中便有林邑國贈來的沉香、吉貝；扶南國贈來的鬱金；狼牙修國贈來的金盤等寶貝。
這些藩國贈送的寶物，甚至比進貢給皇帝的還要精致！
而王府後院，就很少有人知曉了。
如果從鍾山的半山腰望去，能見到王府裏有一座雄偉的宮殿和外圍被圈起來的那汪嬌柔的燕雀湖，好一個依山傍水，渾然天成。
蕭辰二人到了前院，寺人便接過了馬韁繩。
“就拴在這樹下吧！”
蕭辰交代了一句。
寺人聽後低頭拱手照做了。
另有一位秀氣儒雅、白白淨淨的人從遠處帶著微笑踩著碎步顛來。
“袁炳恭迎蕭侍郎。”
袁炳低身拱手。
“不敢當。我們來遲了，不好意思。”
蕭辰拱手迴禮。
“郎君不必顧慮，殿下說了，郎君乃是南國肱骨，公務繁忙，何時來都在情理之中。”
“郎君請。”
袁炳說完便低身揚手示意。
“那就有勞了。”
蕭辰二人對視了一下，一前一後的進了院內。
院內鏤空的石燈在左右閃爍，雖是暮色初露之時，庭院內卻格外明朗。
“蕭侍郎，殿下適才吩咐過，郎君可劍履入堂，若有隨從，皆依此令待之。”
“既然如此，我二人多有打擾了。”
蕭辰點頭示意。
袁炳再次拱手，引著二人繼續向前走著。
來到中庭正堂前，隻見臨川王一行人正迎麵走來。
“哎呀，蕭郎君！寡人攜眾人正要前往門外迎接，不曾想腳下卻遲了幾步。”
“殿下如此禮遇，蕭辰愧不敢當。今日同兄長來到府中赴宴，多有打擾，還請殿下恕罪！”
蕭辰說完低身拱手，易瓊也隨著拱手示敬。
“哪裏哪裏！蕭郎君無需多禮。”
“寡人早就想和郎君一敘，隻因公務纏身，便耽擱了許久。今日郎君能來，寡人甚是欣慰。”
臨川王說著，向近前走了幾步。
“若寡人沒猜錯，郎君身邊這位，就是易英雄了！”
“在下不敢！”
易瓊低頭拱手迴應。
“寡人早有耳聞，易英雄懲治惡霸、抗爭不法，實乃俠之大者！”
“蒙殿下錯愛，易瓊實在不敢當。”
“今日能請到二位英雄才俊至此，寡人如願也！”
“來，二位快請。”
六殿下說完便挎著蕭辰進了堂內，蕭辰胳膊被死死的拉著，想掙脫又覺得不合適，隻能一路陪笑跟著。
六殿下端坐堂上，示意蕭辰坐到身旁。
蕭辰哪裏見過如此貼心又熱情的款待。
就算是過年迴家時候，親媽也沒這般對待自己啊。
於是蕭辰起身拱手。
“在下實在不敢當，還請殿下讓我坐在堂下一側，也可隨性一些。”
“哦？既如此，就隨了蕭郎君。”
六殿下說完，袁炳便上前引著蕭辰坐到了堂下左側的第一個位置。
蕭辰見狀再次起身拱手。
“殿下府中藏龍臥虎，以在下的資曆，又怎敢高居首位呢。”
臨川王聽後歎了一口氣。
“蕭郎君遵法守禮，實為難得。”
“不過郎君乃是寡人貴客，還望郎君不要辜負了寡人一片誠意啊。”
殿下說完，袁炳便引著蕭辰坐到了右側的位置。蕭辰略顯拘謹，讓出了一位後坐了下來。
就這樣，易瓊坐到了蕭辰身後。而第一個位置也就空了下來。
於是眾人跟著各自跪坐。
袁炳立身於殿下左側，向堂下喧了一聲。
“起宴！”
門口的樂人脹開兩腮，一段清悠的管笙響起。
又有一行寺人婢女十數人各自端著銀盤玉碗低身走來。
蕭辰左右看了看，席間共有作陪者十人，除了對麵的袁昂、王柬外並沒有熟麵孔。
幾個寺女跪在蕭辰兩側，置下四個銀盤，各自盛著鹿肉、鴨脯、茭白、果品；一個虎紋水靈杯和一雙象牙箸擺在了桌上。
蕭辰又望了望，袁昂等人用的是陶盤、銅杯和木箸，於是蕭辰抿了抿嘴兒，看來臨川王這樣的安排是有意為之了。
袁昂稍稍的與臨川王對視了一下。
而後臨川王正襟端坐。
“今日請來蕭郎君與諸位相見，亦是圓滿了汝等一個心願，郎君乃是處世賢才，汝等定要虛心討教才是啊！”
“是！”
眾人低身附和道。
“來，諸位滿飲此杯！”
臨川王說完，舉杯朝蕭辰示意。
“蕭郎君請。”
“殿下請。”
蕭辰舉杯，又向對麵的袁昂示意。
眾人掩袖同吃了一碗，婢女緩緩的跪地，順次續滿。
“我聞蕭侍郎獨身居於京都，何不請嚴尊至此，以善孝舉啊？”
袁昂放下銅杯問道。
“袁尚書所言極是，隻是在下故鄉遠處異國，路途遙遠，多有不便呐！”
“自古忠孝難兩全，對於孝敬父母這方麵，在下實在愧疚！”
蕭辰說完再次飲了一碗。
“能為南國出力亦可比膝下盡孝，蕭侍郎忠孝之心，感天動地！”
王柬說著舉杯示意，袁昂也同飲了一碗。
易瓊喝了一碗後覺得這酒的味道香甜濃鬱，心裏自知要比外邊酒館裏的好上百倍。
隻是今日並非吃酒的時候，可惜了啊！
“易英雄，某乃揚州小吏，今日在此結識英雄，實乃幸事也！”
說話人乃是揚州治中何敬容。
“上官言重了，易某未能身先士卒，以報國恩，實在不敢當英雄二字！”
二人說完一飲而盡。
如此，袁昂、王柬和幾個門客陪同蕭辰探究學識良策。
幾位揚州官吏和易瓊表現得相見恨晚，輪番的舉杯示敬。
隻見易瓊麵色不改，隻有汗珠頻頻滴落。
也不記得喝了幾輪，臨川王再次舉杯。
“蕭郎君胸有良策，心係家國，實乃治世之能臣。可寡人聽聞，郎君至今都無近身娥妾侍奉，既為千金之軀，豈能不多加嗬護！”
六殿下麵帶憐愛的說道。
蕭辰聽後露出了一絲無奈的表情。
看來和易大哥打的賭很可能會發生了。
還真是有意思，這不想啥來啥嘛。
“殿下有所不知啊，要說尋常姑娘，一無嬌豔之美，二無舒雅之德，終究是乏味了些。”
蕭辰端起酒杯，略顯無奈。
“不過好在下舍中有寺女侍奉，生活起居還算是過得去。”
六殿下一聽這話，心裏已然開始咒罵起來。
好家夥！看來這小子比我這個親王還要刁鑽了！看你那一副窮酸樣，長相和北方的索虜有什麽區別！還真沒看出來會有這般喜好，說什麽嬌豔舒雅之德，也不去照照鏡子，你也配？
六殿下咧著嘴哈哈一笑。
“蕭郎君果然爽快！隻是卑賤女婢又怎能與愛妾相比呢！”
蕭辰也不知該怎麽答複，隻能陪笑罷了。
不覺間夜色已深，堂下人皆酩酊大醉。
易瓊一邊擦著額頭上的汗，一邊聽著蕭辰與臨川王的對話，感覺到蕭辰像是變了一個人似的。
旁邊的幾人互相攙著，醉話連篇，醜態百出，全然忘記了這是在何處。
“寡人聽聞聖上以兄弟之禮相待，今日既來到府中，寡人便依照此禮，與蕭郎君以兄弟相稱，郎君意下如何？”
臨川王起身走到蕭辰身邊，執手相視。
“在下實在受不起，還請殿下您見諒啊。”
蕭辰攬著六殿下的胳膊說道。
“哈哈哈！也罷！也罷！”
臨川王拉著蕭辰的手臂，心裏雖萬般厭惡，可心中的計劃還是要照常進行，於是握著蕭辰的胳膊便往後院走去。
易瓊見狀，急忙起身扶著寶劍跟了上去。
袁昂晃晃悠悠，朝左右斜了斜眼叫了幾聲。
哪成想那幾位已是爛醉如泥，東倒西歪的睡了過去。
“誒！汝等.......皆匹夫而！”
袁昂火冒三丈，又無可奈何。隻好扶著桌子起身，連滾帶爬的也向後院晃去。
院內月明星稀，迎麵微微撲來陣陣的清涼。
走過一段長廊，穿過拱門後頓時豁然開朗。
隻見寺人婢女抬著十幾座銅鶴燈台依次置到石路兩邊，兩寸多粗的燭火四散開來，動物油的味道也愈加濃鬱，星月與燭火交錯，假山奇石顯得更加形象逼真。
那連廊東西貫通，中間便是一處四四方方的台子，前後各有三丈寬，便是這座亭樓的全部。
底下是清溪活水，引以為塘。
清溪水本來是渾濁不堪，在寺人婢女終日的清除、過濾後，又經過沉澱靜置，加之塘內鋪設了從吳郡運來的細軟海沙，終於成就了池塘鏡麵般的透明清澈。
正因如此，每當明月高懸，池中倒影最是清晰可人，“攬月亭”的名字便由此得來。
再往遠處看，卻被一座大殿遮擋，至於後麵的景致，就不得而知了。
攬月亭對麵有一行帶棚子的座席，寺人早已準備好茶點侍候。
二場，開始了！
正是：
鍾山遠眺一宮廷，燕雀引水府院清。
枸骨成行吐祥瑞，跑獸震脊示太平。
高朋門客棲簷下，謀士遊俠塞長亭。
侍郎堂內五鬥酒，笑看王公麵緋紅。
一個驚雷般的噴嚏嚇退了頭頂的烈日，幾朵白雲蜷縮著身子緩緩飄過，將它藏了起來。
“痛快！”
蕭辰揉了揉憋的發紅的鼻尖，
“蕭侍郎要往何處去啊？”
一個身影從東合門方向走了過來。
“袁尚書！”
“你怎麽從那......”
蕭辰指了指北麵。
要說蕭辰為什麽驚訝，隻因他近日數次送永康公主迴宮，護送的終點就是那西側的西合門，再往北便是後宮，而這東合門自然也是一處通道，東西各設一合門，是為了方便宮內往來行走，而太極殿的正北有一處朱華門，才是通往後宮的正門，可見這位袁公定是深得皇帝賞識，才能有如此殊榮得進後宮。
“蕭侍郎有所不知，宣晨殿袁淑儀乃是家妹。”
“今日我奉召探望，故而從此處走過。”
袁昂說著，又朝北側俯身拱手致敬。
“哦！原來如此。”
“我聞陳郡袁氏乃我朝大族之一，今日聽此更是欽佩不已。”
袁昂聽得朦朦朧朧，但也沒心思多說什麽。
“嗬嗬嗬，蕭侍郎說笑了。”
“能和袁尚書共事，乃是三生有幸，日後還請您多多指點。”
蕭辰低頭拱手。
“哪裏哪裏，蕭侍郎過謙了。”
“蕭侍郎青年才俊，乃是除舊革新之中流砥柱，袁某自愧不如，又談何指點呢！”
“袁尚書太謙虛了，蕭辰愧不敢當！”
蕭辰急忙拱手示意。
“嗬嗬嗬。”
二人對視而笑，互相別過不語。
於是蕭辰迴身返程，向東穿過雲龍門，再經東掖門，又向南麵端門方向走著，沒一會兒，便到了南苑的大門前。
進了南苑，晃晃悠悠的過了沁心橋，來到了南閣前麵。
忽見一人執槍頷首將蕭辰攔住。
“郎君留步。”
蕭辰愣了愣神，朝那人看了看。
麵前人正是那日在雞籠寺大殿外見到過的那個猛將。
“原來是將軍尊駕，在下失禮。”
蕭辰點頭微笑道。
“陛下今日親臨南閣，閑雜人等未有召見，不得入內！”
那將軍麵龐嚴肅，讓人覺得甚是冷漠。
“在下不知，還請見諒。”
“我這就走，這就走。”
蕭辰朝那人笑了笑，轉身便往迴走。
蕭辰心想這人還真有意思，一共就見過兩次，算這次是第三次，第一次差點被他捅死；上林苑那次見他站在山坡上也是麵無表情，今天依舊是那幅冷冰冰的國字臉，也不知道這樣的人還有沒有朋友了。
蕭辰自知無趣，便迴到紫光堂繼續和臧未真撰寫律令綱要。
不一會兒，見崔雷快步走來，立在內堂門口左側朝裏麵望著，見蕭辰在裏麵，便連連點頭示意。
蕭辰見狀後過來詢問。
崔雷朝左右看了看，而後拉著蕭辰出了紫光堂，來到廊間一角，低聲說道：“郎君，荊州送來手書。”
蕭辰拍了拍崔雷的肩膀，二人一起迴到了鹿鳴堂。
書信正是鄱陽王寫的荊州所轄部分郡縣地況、民情和往年調稅征收細節。
蕭辰看了書信十分欣喜，而後他拿著書信，自己在院子裏踱步。
崔雷見狀似乎覺察到了什麽，於是上前低頭拱手。
“郎君有何難處？”
“難處......是有啊。”
蕭辰掂著手裏的書信，難道還要把自己不能認全信中字的事說給崔雷聽嗎？雖說自己對繁體字研究了一陣子，但這畢竟是撰寫律令的基礎信息啊，自己要是翻譯錯了，那可是會耽誤大事的。
“郎君既然能進入南閣，何不前去詢問？”
“嘶......”
蕭辰吸了一口氣，看了看崔雷。
“你也這麽想的？”
“小人隻恨不能為郎君分憂，還請郎君......。”
沒等崔雷說完，蕭辰便揣起書信飛奔而去。
太極殿長廊裏伍有常見蕭辰風塵仆仆，便自行站到一邊拱手。
“給蕭侍郎問安。”
“伍少卿改日有空了，記得告訴我，一起吃酒！”
蕭辰說著，繼續向前跑了過去。
伍有常撓了撓頭。
“改日？又是何日！”
蕭辰一路奔到南苑，再次來到南閣門前。
“汝可有陛下召令？”
那位將軍目光如炬！
“我......哎呀！”
“我有急事兒！”
蕭辰說著，便要往裏麵闖。
隻見那將軍把銀槍向前傾了一下，並未言語。
蕭辰心急如焚，正在犯難的時候，看到皇帝從南閣中走了出來。
“蕭辰給陛下請安！”
“哦？蕭郎緣何在此啊？”
“額，我......”
蕭辰望著陛下身後的屠前輩。
“我想借幾本書冊，就過來找屠前輩了。”
“博文強識，乃君子之道也！”
皇帝說完，便悠然離去。
“恭送陛下！”
蕭辰和屠前輩朝著皇帝的背影拱手。
見皇帝走遠，蕭辰又朝屠前輩俯身拱手。
“打擾前輩了。”
“進來說吧。”
屠前輩滿臉微笑，點頭示意，像是早就知道了蕭辰要來找他一樣。
二人進了南閣，來到大堂側間。
屠前輩伸手示意。
“郎君請坐！”
二人相對而坐，蕭辰迫不及待的從懷裏取出信劄，遞給了屠前輩。
“在下奉陛下旨意輔助七殿下撰寫革新律令，但是對南國各地的民情不甚了解，所以向朝中幾位殿下索要了所轄州郡的民情地況信息。”
“此書信便是鄱陽王從荊州送來的，上麵列著荊州部分郡縣地況民情和調稅信息。”
“事態緊急，在下又未能通曉南國文字，況且此信不宜讓別人知道。思來想去隻能冒昧來此，向屠前輩請教。”
蕭辰說著起身拱手。
“嗬嗬嗬！”
屠前輩捋了捋胡須。
“看來陛下和七殿下沒有看錯人。”
蕭辰聽後一愣：合著這幾位是在考驗我啊？
“可是郎君又如何對老夫如此信任呢？”
“額......恕在下直言。”
蕭辰低頭想了一下，而後抬起頭直視著屠前輩。
“屠前輩忠心愛國，隻是不便參與朝廷政事而已。”
“況且前幾天我收到了前輩的手書，‘遇事若有疑，可尋解於冊’，我想定是前輩讓我遇到困難時過來找你的意思。”蕭辰再拱手。
屠前輩抿嘴笑了笑。
沒想到這年輕人還挺聰明，而且還強行上高度，若是自己不答應就好像欠了國家和人民一般。
“若老夫不答應，郎君又當如何？”
屠前輩續了一杯茶遞了過去。
蕭辰接過茶杯，頓了頓。
“原本各地刺史以書信傳達民情是在正常不過的，隻是七殿下和我都擔心過程中會出現紕漏，所以才慎之又慎。”
“信中所載乃是鄱陽王等人辛苦巡查得來，若是被有心人知道了，恐會壞了大事。”
“前輩若有苦衷，在下絕不強求。”
蕭辰拱手後俯身便要將信劄取迴。
“嗬嗬！”
屠前輩伸手攔了一下。
“郎君既然來找我，想必早已經過深思熟慮了。”
“你年紀尚淺，遇事還需多些耐心啊！”
屠前輩起身拍了拍蕭辰肩膀。
“郎君行事果斷，膽識過人，實乃興國之賢材。況革新之策乃是關乎南國興衰之要務，老朽又怎能推辭呢！”
“我看手書上皆是西南州郡民情和土地詳細，信既已送到，郎君又緣何如此擔憂呢？”
“前輩既然這麽說，我也就說實話吧！我們是怕六殿下知道此事，從中作梗，西南州郡人口本來就比不上東部，防人之心不可無，要想為百姓做實事兒，自然要小心行事了。”
“現在新政剛剛開始，朝廷裏就有了很大阻力。”
“我暗想，那些達官顯貴不可能隻在言語上阻擋新政的。”
“人家在暗處，我在明處，雖說我這麽想有些小人之心了，但防人之心不可無啊。”
“嗯，如此說來，我即便不相信你，也要相信七殿下和二位郡王。”
“多謝前輩！”
蕭辰聽完甚是感動，急忙拱手致謝。
“郎君休要言謝，老朽這麽做也是為了南國著想。”
“不過郎君敢為人先，乃是忠義之舉，望得克終！”
“前輩放心，革新是惠及萬千百姓的大事，蕭某既然做了，就一定會做出個樣子來！”
“嗯，心懷家國，體恤萬民，郎君有心了。”
於是二人端坐，屠前輩一邊讀著信，一邊如數家珍的講著自己對荊州各郡縣的記憶。
蕭辰執一枝細筆，邊聽邊記，把書信上的信息結合屠前輩的講解二者融合，一篇荊州郡縣地理分析稿，在日落前已初步完成。
蕭辰起身扭了扭脖子和手腕。
再看看桌子上已經寫滿了十幾頁糙紙，欣喜之情自不必說。
“多謝前輩了，今日，多有打擾。”
蕭辰起身後低頭拱手。
“郎君不必多禮。革新之舉不在於朝夕之間，郎君還要多加保重才是。”
“如遇事不決，可到南閣相敘。”
屠前輩說著，將蕭辰送出了門外。
“對了前輩，我還有一件事想問。”
“哦？郎君有何疑問？”
“剛才在門前的那位將軍是？”
“哦，你是說張將軍啊！”
“張將軍乃衛尉卿，因軍功授左衛將軍，代柳將軍行中領軍之職，既是陛下貼身侍衛，又是中軍府院上官。”
“哦......我說呢。”
“怎麽？”
“哦，沒什麽，我就是隨口一問，多謝前輩了。前輩多多保重，蕭辰還會再來打擾的。”
蕭辰拱手退去，屠前輩點了點頭示意。
出了南苑，蕭辰迴到了鹿鳴堂準備將下午的成果再整理一番。
易瓊見蕭辰迴來，便上前遞過了一杯茶。
“我聽崔雷說了書信之事，怎麽樣？還有難處嗎？”
“還好，也不是什麽大問題，都已經解決了。”
“鄱陽王真是細心，荊州大半的信息都在這書信中，光憑這一摞紙就足夠寫上很多條稅法框架了。”
“前番我就說你命中不凡，現在果真有貴人相助，這迴你信了吧！”
易瓊附和道。
“好好好，大哥好眼力，哈哈哈......”
“不管怎麽說，這新政啊，總算是有點兒眉目了。”
蕭辰微笑著說道。
“是啊，一切都會好起來.....”
易瓊一邊說著，一邊摸著肚子，忽而聽到肚子咕嚕咕嚕的叫喚。
“哎呀！”
易瓊猛地拍了一下腦袋。
“怎麽了？”
蕭辰問到。
“我都給忘了，今日你要去王府赴宴啊！”
“對哦！還有這茬兒了。”
蕭辰也是猛的想起了昨天請柬的事兒來。
“那就抓緊吧，我們出宮騎馬。”
說完，二人便快步離去。
“大哥可知道臨川王府在哪嗎？”
“知道，昨晚我已問過辛壽了。”
“嗯，那就好。”
說話間，二人順著雲龍門直接奔出端門，騎了馬從清明門而出，朝著清溪方向跑了出去。
東郊臨川王府隻是六殿下在京都眾多宅院中的一個大園子，與七殿下的暇園同在東郊外。
暇園在幽靜的竹林深處，而臨川王府更偏東一些。
這套院子大氣磅礴，氣勢恢弘。
王府北、西兩側有清溪縈繞，南側有一大片枸骨樹，正是袁昂、王柬等人孝敬的禮物。
這一大片枸骨樹一方麵可將它的葉子用作藥材醫治臨川王腰酸耳鳴的舊疾；另一方麵可用其四季多變的樹葉顏色取悅殿下，為枯燥乏味的貴族生活添一點兒色彩，而比起身後碧綠的清溪水，這片枸骨林更得臨川王的心意。
都說山南水北為陽，但臨川王並不在意這個。
此時的南國不乏清雅之士，既有效仿前朝歸隱山林的大賢，又有心懷抱負，登堂入室的雅士能人。
而山水清雅，高談闊論的人多了，免不了書生意氣，自視清高。
臨川王雖出身貴胄，但久經沙場，深知拳頭加大棒的管理之道，並不能完全說他是個文人。
選此東郊靜地，靠水懷林，單取一個“沐”字。
沐日潤月，韜光養晦。又可於京都東郊遠眺全城景色，如此虛實結合，好不愜意！
要說臨川王和安成王以及其他幾個殿下，按照古製本應在封地享福，像漢武帝時代的王侯一樣“無召見不得進京”。
可是當今的皇帝不興這個，畢竟自己身邊沒有一奶同胞的親兄弟，加之朝中這幾個郡王公侯，大多數都是跟著他一起打天下的功臣，說來說去都是一支血脈。
打天下容易做天下難，以後還得靠身邊的幾個同族兄弟才行，所以日常禮節就沒必要那麽嚴苛了。
卻說這臨川王府大門前有兩座巨大的麒麟石像矗立，門頭是一塊半丈有餘的匾額，上麵用金箔鑲嵌著三個大字：
親王府
別看自少，但意義可重大。
這匾額可是皇帝在早年間親賜的。
足見臨川王不是親王勝似親王的地位。
而院子裏麵更是別有洞天。
此處府院共有十二進，廊腰迂迴婉轉，奇石珍木更是數不勝數。
院內寺人婢女有二百餘人，前院共有四進，光是居住於此的門客遊俠就有一百餘人，兩側廂房皆施朱漆，簷上有一排飛麟跑獸張口瞠目。
有揚州治所東府城黑衣侍衛和外軍兵甲百餘人，終日守衛於府中各處的長廊內。
中庭乃是接待朝中重臣和鄰國使者的專用區域，建築規格和各處陳設要比前院檔次高很多。此處的門楣上有一塊青色牌匾，上麵刻著：怡天門
門內兩側有石闕作襯，簷角走獸和牆瓦顏色皆以皇宮為模板，銅鶴燭燈在兩側排列，中間則是一條鋪滿大理石的主路。
巷間傳聞，臨川王於中庭北側與後園中間築了四十餘間密室，用於收納藩國贈禮和大臣進貢的錢財器物。其中便有林邑國贈來的沉香、吉貝；扶南國贈來的鬱金；狼牙修國贈來的金盤等寶貝。
這些藩國贈送的寶物，甚至比進貢給皇帝的還要精致！
而王府後院，就很少有人知曉了。
如果從鍾山的半山腰望去，能見到王府裏有一座雄偉的宮殿和外圍被圈起來的那汪嬌柔的燕雀湖，好一個依山傍水，渾然天成。
蕭辰二人到了前院，寺人便接過了馬韁繩。
“就拴在這樹下吧！”
蕭辰交代了一句。
寺人聽後低頭拱手照做了。
另有一位秀氣儒雅、白白淨淨的人從遠處帶著微笑踩著碎步顛來。
“袁炳恭迎蕭侍郎。”
袁炳低身拱手。
“不敢當。我們來遲了，不好意思。”
蕭辰拱手迴禮。
“郎君不必顧慮，殿下說了，郎君乃是南國肱骨，公務繁忙，何時來都在情理之中。”
“郎君請。”
袁炳說完便低身揚手示意。
“那就有勞了。”
蕭辰二人對視了一下，一前一後的進了院內。
院內鏤空的石燈在左右閃爍，雖是暮色初露之時，庭院內卻格外明朗。
“蕭侍郎，殿下適才吩咐過，郎君可劍履入堂，若有隨從，皆依此令待之。”
“既然如此，我二人多有打擾了。”
蕭辰點頭示意。
袁炳再次拱手，引著二人繼續向前走著。
來到中庭正堂前，隻見臨川王一行人正迎麵走來。
“哎呀，蕭郎君！寡人攜眾人正要前往門外迎接，不曾想腳下卻遲了幾步。”
“殿下如此禮遇，蕭辰愧不敢當。今日同兄長來到府中赴宴，多有打擾，還請殿下恕罪！”
蕭辰說完低身拱手，易瓊也隨著拱手示敬。
“哪裏哪裏！蕭郎君無需多禮。”
“寡人早就想和郎君一敘，隻因公務纏身，便耽擱了許久。今日郎君能來，寡人甚是欣慰。”
臨川王說著，向近前走了幾步。
“若寡人沒猜錯，郎君身邊這位，就是易英雄了！”
“在下不敢！”
易瓊低頭拱手迴應。
“寡人早有耳聞，易英雄懲治惡霸、抗爭不法，實乃俠之大者！”
“蒙殿下錯愛，易瓊實在不敢當。”
“今日能請到二位英雄才俊至此，寡人如願也！”
“來，二位快請。”
六殿下說完便挎著蕭辰進了堂內，蕭辰胳膊被死死的拉著，想掙脫又覺得不合適，隻能一路陪笑跟著。
六殿下端坐堂上，示意蕭辰坐到身旁。
蕭辰哪裏見過如此貼心又熱情的款待。
就算是過年迴家時候，親媽也沒這般對待自己啊。
於是蕭辰起身拱手。
“在下實在不敢當，還請殿下讓我坐在堂下一側，也可隨性一些。”
“哦？既如此，就隨了蕭郎君。”
六殿下說完，袁炳便上前引著蕭辰坐到了堂下左側的第一個位置。
蕭辰見狀再次起身拱手。
“殿下府中藏龍臥虎，以在下的資曆，又怎敢高居首位呢。”
臨川王聽後歎了一口氣。
“蕭郎君遵法守禮，實為難得。”
“不過郎君乃是寡人貴客，還望郎君不要辜負了寡人一片誠意啊。”
殿下說完，袁炳便引著蕭辰坐到了右側的位置。蕭辰略顯拘謹，讓出了一位後坐了下來。
就這樣，易瓊坐到了蕭辰身後。而第一個位置也就空了下來。
於是眾人跟著各自跪坐。
袁炳立身於殿下左側，向堂下喧了一聲。
“起宴！”
門口的樂人脹開兩腮，一段清悠的管笙響起。
又有一行寺人婢女十數人各自端著銀盤玉碗低身走來。
蕭辰左右看了看，席間共有作陪者十人，除了對麵的袁昂、王柬外並沒有熟麵孔。
幾個寺女跪在蕭辰兩側，置下四個銀盤，各自盛著鹿肉、鴨脯、茭白、果品；一個虎紋水靈杯和一雙象牙箸擺在了桌上。
蕭辰又望了望，袁昂等人用的是陶盤、銅杯和木箸，於是蕭辰抿了抿嘴兒，看來臨川王這樣的安排是有意為之了。
袁昂稍稍的與臨川王對視了一下。
而後臨川王正襟端坐。
“今日請來蕭郎君與諸位相見，亦是圓滿了汝等一個心願，郎君乃是處世賢才，汝等定要虛心討教才是啊！”
“是！”
眾人低身附和道。
“來，諸位滿飲此杯！”
臨川王說完，舉杯朝蕭辰示意。
“蕭郎君請。”
“殿下請。”
蕭辰舉杯，又向對麵的袁昂示意。
眾人掩袖同吃了一碗，婢女緩緩的跪地，順次續滿。
“我聞蕭侍郎獨身居於京都，何不請嚴尊至此，以善孝舉啊？”
袁昂放下銅杯問道。
“袁尚書所言極是，隻是在下故鄉遠處異國，路途遙遠，多有不便呐！”
“自古忠孝難兩全，對於孝敬父母這方麵，在下實在愧疚！”
蕭辰說完再次飲了一碗。
“能為南國出力亦可比膝下盡孝，蕭侍郎忠孝之心，感天動地！”
王柬說著舉杯示意，袁昂也同飲了一碗。
易瓊喝了一碗後覺得這酒的味道香甜濃鬱，心裏自知要比外邊酒館裏的好上百倍。
隻是今日並非吃酒的時候，可惜了啊！
“易英雄，某乃揚州小吏，今日在此結識英雄，實乃幸事也！”
說話人乃是揚州治中何敬容。
“上官言重了，易某未能身先士卒，以報國恩，實在不敢當英雄二字！”
二人說完一飲而盡。
如此，袁昂、王柬和幾個門客陪同蕭辰探究學識良策。
幾位揚州官吏和易瓊表現得相見恨晚，輪番的舉杯示敬。
隻見易瓊麵色不改，隻有汗珠頻頻滴落。
也不記得喝了幾輪，臨川王再次舉杯。
“蕭郎君胸有良策，心係家國，實乃治世之能臣。可寡人聽聞，郎君至今都無近身娥妾侍奉，既為千金之軀，豈能不多加嗬護！”
六殿下麵帶憐愛的說道。
蕭辰聽後露出了一絲無奈的表情。
看來和易大哥打的賭很可能會發生了。
還真是有意思，這不想啥來啥嘛。
“殿下有所不知啊，要說尋常姑娘，一無嬌豔之美，二無舒雅之德，終究是乏味了些。”
蕭辰端起酒杯，略顯無奈。
“不過好在下舍中有寺女侍奉，生活起居還算是過得去。”
六殿下一聽這話，心裏已然開始咒罵起來。
好家夥！看來這小子比我這個親王還要刁鑽了！看你那一副窮酸樣，長相和北方的索虜有什麽區別！還真沒看出來會有這般喜好，說什麽嬌豔舒雅之德，也不去照照鏡子，你也配？
六殿下咧著嘴哈哈一笑。
“蕭郎君果然爽快！隻是卑賤女婢又怎能與愛妾相比呢！”
蕭辰也不知該怎麽答複，隻能陪笑罷了。
不覺間夜色已深，堂下人皆酩酊大醉。
易瓊一邊擦著額頭上的汗，一邊聽著蕭辰與臨川王的對話，感覺到蕭辰像是變了一個人似的。
旁邊的幾人互相攙著，醉話連篇，醜態百出，全然忘記了這是在何處。
“寡人聽聞聖上以兄弟之禮相待，今日既來到府中，寡人便依照此禮，與蕭郎君以兄弟相稱，郎君意下如何？”
臨川王起身走到蕭辰身邊，執手相視。
“在下實在受不起，還請殿下您見諒啊。”
蕭辰攬著六殿下的胳膊說道。
“哈哈哈！也罷！也罷！”
臨川王拉著蕭辰的手臂，心裏雖萬般厭惡，可心中的計劃還是要照常進行，於是握著蕭辰的胳膊便往後院走去。
易瓊見狀，急忙起身扶著寶劍跟了上去。
袁昂晃晃悠悠，朝左右斜了斜眼叫了幾聲。
哪成想那幾位已是爛醉如泥，東倒西歪的睡了過去。
“誒！汝等.......皆匹夫而！”
袁昂火冒三丈，又無可奈何。隻好扶著桌子起身，連滾帶爬的也向後院晃去。
院內月明星稀，迎麵微微撲來陣陣的清涼。
走過一段長廊，穿過拱門後頓時豁然開朗。
隻見寺人婢女抬著十幾座銅鶴燈台依次置到石路兩邊，兩寸多粗的燭火四散開來，動物油的味道也愈加濃鬱，星月與燭火交錯，假山奇石顯得更加形象逼真。
那連廊東西貫通，中間便是一處四四方方的台子，前後各有三丈寬，便是這座亭樓的全部。
底下是清溪活水，引以為塘。
清溪水本來是渾濁不堪，在寺人婢女終日的清除、過濾後，又經過沉澱靜置，加之塘內鋪設了從吳郡運來的細軟海沙，終於成就了池塘鏡麵般的透明清澈。
正因如此，每當明月高懸，池中倒影最是清晰可人，“攬月亭”的名字便由此得來。
再往遠處看，卻被一座大殿遮擋，至於後麵的景致，就不得而知了。
攬月亭對麵有一行帶棚子的座席，寺人早已準備好茶點侍候。
二場，開始了！
正是：
鍾山遠眺一宮廷，燕雀引水府院清。
枸骨成行吐祥瑞，跑獸震脊示太平。
高朋門客棲簷下，謀士遊俠塞長亭。
侍郎堂內五鬥酒，笑看王公麵緋紅。