南部穆森山丘,無人區。


    這片地域在穆森地方治安官的辦公地圖上標注為紅色“無人區”,倒不是說這裏真就無人居住,而是指這裏前不著村後不著店,又在地區治安隊的管轄範圍之外。


    因而這片地區被判定為不適於居民居住,即為“無人區”。


    然而在十年前的官方地圖裏,這片區域還是被標注為綠色“管轄區”,中間甚至還有一條用醒目的白線標注的商道。


    而所謂“商道”自然是指商隊可以安全通行的道路,而且該地區還會有此地長期留守的衛兵哨卡,來維護該地區的治安。


    然而這段時間裏,在南部省份,封地千裏的蘭森特家族發生了一場內戰,起因似乎是一場有關蘭森特家主弗瑞登·蘭森特的醜聞,本隸屬於蘭森特家族的三個氏族選擇了背叛,蘭森特家族作為本家立刻對脫離掌控的三氏族進行了圍剿。


    而南部穆森山丘地區,就是曾經的戰場之一。受到戰爭波及,該地區曾存在的三個村莊都被付之一炬,整個地區的治安也完全失控,難民、逃兵、罪犯等成為流寇在該地區盤踞起來,逐漸形成了一方勢力。


    在戰事結束後,地方治安官意圖奪迴對該地區的管轄權,然而顯然他們失敗了。


    地方部隊的圍剿非但沒有消滅這些流寇,反而因為他們所施加的壓力導致盤踞在此的幾個小型強盜團體開始相互聯合兼並,最終形成了旋風盜賊團這個地方毒瘤。


    由於旋風盜賊團本身除了吸納一般的流民外,還吸納了已被消滅的三大氏族的私兵殘部,僅憑小股民兵部隊已經無法抵禦這群訓練有素,裝備僅略遜正規軍的惡棍,更別提消滅對方。


    若是出動大量軍隊剿滅,雖非不可,但由於此地為地形複雜的丘陵地帶,剿滅這群匪徒費時費力,地方長官想要獲得調兵許可極為困難。


    而這支盜賊團通常隻騷擾勒索周遭村鎮居民,尚未造成過大的危害,也成了導致這支盜賊團的問題基本被地方擱置的原因之一。


    再加上蘭森特家族在內戰後元氣大傷,自然對領地內的治安管製投入下降,而且蘭森特家族為了恢複元氣,對領地平民的苛捐雜稅增加,並對農民土地也開始大肆兼並,而這便導致失去田地和財產的流民增加。


    平民流離失所,為了生計選擇鋌而走險也變為了家常便飯,而這變相也在增加強盜團夥的實力。


    可以說旋風盜賊團完全是在得天時地利人和的情況下發展起來的,整個旋風盜賊團的總戰力雖然還不能和真正同體量的軍隊媲美,但屠滅附近的小型村鎮已經完全不在話下。


    然而地方治安官並不想承認自己的無能,不過實際上這也確實完全不在一個下級村鎮治安官能夠處理的範圍之內,可是顯然上級城鎮的治安官,和掌握精銳私兵的貴族並不打算管這吃力不討好的爛攤子。


    既然如此,為了保住地方發展和治安官個人的聲譽,在上報給諾瓦倫王國的地方簡報中,該地區依然被畫作“管轄權”,甚至在每年交付的地方管理地圖上,還保留了十年前的“商道”。


    因此穆森山丘地區的兇險程度,僅僅隻有本地人知曉,本地商隊基本都會繞道而行,以避免遭遇在該地盤踞的旋風盜賊團,就算不得不穿過該地區也萬萬不敢走當年修建的那條寬敞的“商道”。


    不過由於戰後穆森地區整體經濟實力下降,外地商隊本就不多,因而這種瞞報謊報地方實際情況的行為,也沒有造成太多的惡劣影響。


    而且就算出事,地方官員為了自己的官職,也會對此事信息的嚴密管控,因而就沒有多少有關信息流出。


    所以這支來自外地的“商隊”,按照所謂的安全路線行進,自然是一頭撞在了虎口上。


    這便最終導致了悲劇的發生。


    “讓我來!”


    急不可耐的“冰蛇”昂達納爾準備動手了。


    整個車隊的護衛們在強盜們的圍攻下幾乎全軍覆沒,現在兩個強盜首領正帶著一幹嘍囉追擊整個車隊最為貴重的財寶——那位金發少年。


    金發少年由於在此前墜馬被摔成重傷,現在的他留在馬背上已經十分勉強,更沒辦法承受太大的顛簸。


    後方強盜窮追不舍還是沒有拉進距離的原因,主要還是因為金發少年所騎的白馬並非凡品,白馬“烏蹄”受過訓練,能夠在保持較高速度的奔跑同時,保持背部的平穩。縱使它不能發揮全力,強盜們想追上也非易事。


    而馬其實是一種耐力較低的牲畜,它們雖然擅長奔跑,但跑得越快,體力消耗的就越快,所能堅持的路程就越短。


    但由於白馬的品質遠超普通馬,所以耐力和速度都是上乘。


    而眾強盜所騎的都是一般的廉價獵馬,哪怕他們都用上了手上的馬鞭和鞋上的馬刺,將馬背和馬腹弄得鮮血淋漓,從而用疼痛逼迫胯下的馬匹加速奔跑,也依然隻是勉強跟上白馬的速度。


    然而強盜們強迫馬匹在自身極限狀態下奔跑,這對於馬而言,自然是極有傷害性的,甚至有讓它們在奔跑狀態中直接猝死的可能。


    因而要是正常的追逐戰,白馬已然獲勝。


    奈何這不僅僅是坐騎之間的戰鬥,更是人與人的鬥爭。


    “寒流凍結大地!結霜!”


    “冰蛇”昂達納爾再次使出了自己最為擅長的冰屬性法術,刺骨的寒冷在其杖尖匯聚,而此時正處於一條直道上的金發少年自然是無處可躲。


    “唔!”


    但也不知是不是天助,“冰蛇”昂達納爾胯下的馬匹突然口吐白沫向前栽倒,而昂達納爾本人也栽倒在泥地裏,這就導致本來瞄準的法術彈道出現了偏移,該法術隻打在了金發少年的前方。


    然而三階結霜術本身就並非攻擊類的法術,而是輔助係法術,其作用是對地形的更改。


    被結霜術命中的地麵大塊凍結,一層厚實光滑的白霜覆蓋於泥土之上。


    在這種速度下,就算是白馬“烏蹄”,一旦踩在了白霜之上也有極大的失衡摔倒的風險。


    但是由於法術彈道的偏移,所以白霜並未將道路完全覆蓋,還有一小段正好可供一馬通過的空間。


    “該死的!搞砸了!”


    “笑麵虎”湯姆·柏雷斯罵道。


    因為這對於本就一馬當先的金發少年無疑是有利的,而站位密集的強盜們反而會因為無法靈活轉向被這白霜阻擋。


    就是現在!


    找準了機會的傑瑞握緊韁繩,控製方向,打算讓白馬迅速通過。


    “呃?!”


    在這時一隻尾球鼠突然出現在通道前方,眼看這小東西就要被馬蹄踩成肉泥,傑瑞未多想,就扯住了韁繩,讓“烏蹄”避開了對方轉而踩上了白霜。


    但這突然的轉向,讓同樣毫無準備的白馬“烏蹄”無法穩住重心,這時再將虛浮的馬蹄踏在光滑的冰麵上......


    其結果,不言而喻。

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