夜風送來縷縷醉人的花香，屋內的燭火在風中顫動一瞬，又越發明亮起來。
鬼使神差地，沈若皎將心底的話問出了口：“我真的可以相信你？”
櫻桃般的朱唇上下掀動，看得白禛又是一陣心猿意馬，他克製住心底瘋狂想要占有的衝動，鄭重地看向她冰雪般的眼眸：“在這個吃人不吐骨頭的世界，你是我唯一珍而重之的至寶。”
這是白禛第一次在她麵前表露心跡，白禛少見的有些緊張。
沈若皎心頭顫動，他的話太令人震撼。
她以為他對她的好，隻是一時玩心，她的聲音都帶著難以平複的戰栗：“為什麽？你之前對我不是這樣的。”
在此之前，白禛忽視她，甚至當眾嘲弄她，往事曆曆在目。
她很難相信這顆太過突然的真心。
“那不一樣。”白禛深知覆水難收，為了安撫她，隻能全盤托出，“之前，我一個人和柳堅之流惡鬥，隨時會被拉下地獄，我不想牽連你。”
“但是現在不一樣，現在你被太多人虎視眈眈，我要讓他們知道，你是他們動不起的人。”
保護。
這是沈若皎腦海中浮現出來的第一個詞語。
白禛的疏遠和親近，都是為了保護她。
她瞪圓了眼，還是難以置信：“為什麽是我？”
白禛漆黑的眸子幽暗深沉，但沈若皎並未忽略他眼中一閃而過的痛意。
“你不記得我了？”
沈若皎麵露困惑。
“十二年前，先帝和沈相親征西北，在千木關外遇襲，生死不明。印離國主以為帝相身死，想一舉攻入關內，鎮關將士人心惶惶，就在此時，大將軍收到了先帝的禦筆親書，奉命死守千木關，印離國主氣急，千裏傳書，讓岐京城內的細作綁架了兩個小孩。”
說到這裏，白禛就停住了，後麵的事情，是沈若皎揮之不去的夢魘，他不想在她麵前重提。
沈若皎怔住了：“十二年前的另一個孩子，是你？”
這件事是她一生的陰影，她永遠也不會忘記，隻是過程中經曆了太多，那些陰森可怖的場景，她這輩子都不想再迴憶起來。
“可我記得，和我一起被綁的，是朝中另一個重臣的孩子。”
白禛頓了下，勾起唇角：“你一向聰慧，我以為這個說辭騙得了印離人，卻是騙不了你的，沒想到你這個小傻瓜竟真的信了這麽多年。”
沈若皎啞然地張了下嘴，當時她年紀尚小，沒有現在的玲瓏心思，哪裏會考慮那麽多。
舊事重提，沈若皎刻意想要忘記的許多記憶，都逐漸清晰起來。
往常想起或夢見這段往事，她都渾身顫抖，驚慌無措。
然而當下，許是得知當年和自己一起被綁架的人就好端端地站在眼前，那種恐懼感蕩然無存，記憶裏麵目可憎的印離人也沒那麽可怕了。
“這個謊言，卻差點要了你的命。”沈若皎想起來了。
白禛眼眸晶亮：“是你，救了我兩次。”
千木關外是一望無際的大漠，穿過這片大漠，就能到達大漠中的帝國——印離國。
在那裏，生活著彪悍的大漠兒女，他們擁有天底下最精銳的鐵騎，在和岐國開戰前，這支鐵騎戰無不勝。
兩國開戰已經四五年了，一直僵持焦灼，繼續拖下去，對兩國都會造成難以挽迴的損失。
這次岐國的帝相失蹤，本是他們掃平岐國的最佳時機。誰知，那兩個奸詐的中原人，竟然躲到了不知道什麽地方，在暗中下達命令。
還好國主英明，派遣他們把兩人的孩子給抓了迴來。
有人質在手，岐國帝相不就得乖乖送上門來？
大隊長都蒙站在高高的的沙丘上，眺望著遠處的千木關，豪邁地揚起水囊，大喝特喝，水囊裏麵，裝滿了印離的烈酒。
都蒙打了個酒嗝，心滿意足地將水囊掛迴腰間。
遠處，一個小黑點快速移動過來，都蒙定睛一看，是他的手下阿爾察。
阿爾察一路小跑，手裏舉著一封信，嘴裏高聲喊著：“岐國來信了，岐國來信了！”
都蒙大喜，一躍而起跳下沙丘，迎向阿爾察：“他們交代帝相的下落了？”
阿爾察撓撓腦袋，將信遞給都蒙：“我不認字，看不懂。”
都蒙接過信件，也難住了，懊惱道：“這是中原字，這群中原人，真是狡猾。”
阿爾察靈機一動：“要不拿去給那兩個小孩看看？”
沈若皎在黑暗中昏昏欲睡，木門被推開的刺耳聲音將她驚醒。
忽如其來的光線讓沈若皎不適地閉了閉眼，隻聽到一個印離人用粗獷的嗓音說著別扭的中原話：“喂，小鬼頭，識不識字？”
沈若皎沒有立即迴答，而是偏頭看向角落裏坐著的那個男孩。
有人進來，他連眼睛也沒睜。
一個月了，她也沒見他說過一句話，沈若皎還以為他是個啞巴。
“問你們話呢！啞巴了？”都蒙不耐煩地吼道。
沈若皎驚得收迴視線，低著頭小聲答了句：“識字。”
都蒙黑著臉，將信扔給沈若皎：“上麵寫了什麽？”
圓溜溜的大眼看著地上的信件，半晌，才伸出肉乎乎的小手，將信撿了起來，拆開來看。
“快點！”都蒙急吼吼地催她。
沈若皎被嚇得抖了抖，信件掉落在地上，她快速說道：“信裏說，你們綁走的不是太子，隻是一個重臣的兒子。”
“什麽？”都蒙勃然大怒，疾步衝向角落，一把將男孩拎起來，“你不是說你是白禛？”
白禛這時才睜開眼，不鹹不淡道：“你信了不就行。”
沈若皎驚訝地張大了嘴，原來他不是啞巴。
都蒙怒氣衝衝地哼了一聲，一把將人扔迴地上：“既然你不是太子，那我就殺了你。”
“不行！”沈若皎大驚失色，想也沒想就出聲阻攔，見幾人都望向她，她結結巴巴道，“信裏還，還說了，要換帝相的下落，得用兩個活著的孩子去換。”
年少的沈若皎並不知道，這封信意味著要犧牲掉她和白禛，換取邊關戰事的勝利，天真地想要力挽狂瀾。
好在她運氣不錯，這支隊伍的其他人都混入關內刺探消息了，留下的都蒙和阿爾察都不識字。
都蒙一時被唬住了，如狼似虎的眼神犀利地掃了一圈，落到沈若皎身上：“別想耍什麽花招。”
說完，都蒙和阿爾察轉身出去，哐啷一聲重重關上了木門。
房間裏又恢複了一片昏暗。
都蒙沒有帶走地上的信件，微皺的紙張靜靜躺在那裏。
角落裏的白禛忽然挪動，拾起信件，湊到門前，透過門縫的光，眯著一雙桃花眼，快速讀完了信。
沈若皎一動不動地坐在原地，呆呆地看著他。
雖然沈若皎看不清他的神色，但她能猜到，他現在一定很難過。
軟糯的聲線在黑暗中格外清甜：“你不要傷心了，寫信的人也沒有想到，他們會殺人。”
白禛嗤笑一聲，語帶嘲諷：“隻有你會傻得這麽單純。”
他眼帶疏離，將信紙捏作一團。
從他記事開始，就不曾見過父皇的笑顏，父皇將他當成接班人培養，嚴厲冷酷，動輒打罰。
母後又整日吃齋念佛，對他不聞不問。
他早就該知道，自己是一個隨時可以被放棄的人。
年幼的白禛第一次體會到什麽是殘酷。
他又縮迴了角落，在一點光亮也沒有的地方，低垂著頭，一言不發。
可是，那個原本在另一角的少女忽然向他跑了過來，才八歲的小丫頭還沒長開，珠圓玉潤的小身體跌跌撞撞跑到他麵前，一把拉過他的手：“你不要哭，皇上和爹爹會來救我們的。”
白禛想要抽迴手，也不知小丫頭哪裏來的這麽大力氣，死死攥著不撒手。他有些不耐煩：“我沒哭。”
沈若皎哦了一聲，居然伸手摸了摸他的頭：“我們現在還活著，隻要活著，就還有希望。”
白禛嫌棄地偏頭，躲開那隻魔爪的蹂躪：“別傻了，撒這種輕易就會被拆穿的謊，能瞞的過多久？”
“能瞞多久就瞞多久，總之把他們都拖住，才能有得救的機會呀。”沈若皎想得很是理所當然，她又拍了拍白禛的腦袋，“你放心，我會保護你的。”
白禛愣了一下，別扭地偏過頭，低聲嘟嚷：“誰需要你保護。”
這次他沒有再反駁。
沈若皎就當他是和自己達成共識了，開心地咧嘴笑。
“我比你高喔，大的保護小的，所以當然是我保護你啦。”沈若皎還在自顧自地說著，“我隻有一個哥哥，還沒有弟弟，以後你就是我弟弟了。”
白禛不再搭話，隻是默不作聲地挪動，想要離她遠一點。
然而他一挪開，沈若皎就又湊過來，他從一個角落挪到另一個角落，沈若皎緊跟不放。
白禛終於放棄了，緊閉著眼睛，恨不得也能將耳朵閉上，把那喋喋不休的軟糯聲音摒棄在外。
“我一定會保護你的。”沈若皎握著小拳頭，又重複了一遍。
白禛長睫顫了顫，沒有睜眼。
沈若皎以為他睡著了，小心翼翼地捂住嘴噤聲。
白禛僵直著身體，閉目養神。不多時，肩上忽然一重，白禛偏頭看，緊緊挨著他的沈若皎歪著頭睡著了。
無情的大手落在沈若皎臉上，白禛想將她一把推開。
“我會保護你。”
腦海中迴響起少女柔弱卻堅定的聲音。
默默放下了手。
算了，隨她去吧。
也許這是她人生中最後的時光了，就讓她開心一點。
鬼使神差地，沈若皎將心底的話問出了口：“我真的可以相信你？”
櫻桃般的朱唇上下掀動，看得白禛又是一陣心猿意馬，他克製住心底瘋狂想要占有的衝動，鄭重地看向她冰雪般的眼眸：“在這個吃人不吐骨頭的世界，你是我唯一珍而重之的至寶。”
這是白禛第一次在她麵前表露心跡，白禛少見的有些緊張。
沈若皎心頭顫動，他的話太令人震撼。
她以為他對她的好，隻是一時玩心，她的聲音都帶著難以平複的戰栗：“為什麽？你之前對我不是這樣的。”
在此之前，白禛忽視她，甚至當眾嘲弄她，往事曆曆在目。
她很難相信這顆太過突然的真心。
“那不一樣。”白禛深知覆水難收，為了安撫她，隻能全盤托出，“之前，我一個人和柳堅之流惡鬥，隨時會被拉下地獄，我不想牽連你。”
“但是現在不一樣，現在你被太多人虎視眈眈，我要讓他們知道，你是他們動不起的人。”
保護。
這是沈若皎腦海中浮現出來的第一個詞語。
白禛的疏遠和親近，都是為了保護她。
她瞪圓了眼，還是難以置信：“為什麽是我？”
白禛漆黑的眸子幽暗深沉，但沈若皎並未忽略他眼中一閃而過的痛意。
“你不記得我了？”
沈若皎麵露困惑。
“十二年前，先帝和沈相親征西北，在千木關外遇襲，生死不明。印離國主以為帝相身死，想一舉攻入關內，鎮關將士人心惶惶，就在此時，大將軍收到了先帝的禦筆親書，奉命死守千木關，印離國主氣急，千裏傳書，讓岐京城內的細作綁架了兩個小孩。”
說到這裏，白禛就停住了，後麵的事情，是沈若皎揮之不去的夢魘，他不想在她麵前重提。
沈若皎怔住了：“十二年前的另一個孩子，是你？”
這件事是她一生的陰影，她永遠也不會忘記，隻是過程中經曆了太多，那些陰森可怖的場景，她這輩子都不想再迴憶起來。
“可我記得，和我一起被綁的，是朝中另一個重臣的孩子。”
白禛頓了下，勾起唇角：“你一向聰慧，我以為這個說辭騙得了印離人，卻是騙不了你的，沒想到你這個小傻瓜竟真的信了這麽多年。”
沈若皎啞然地張了下嘴，當時她年紀尚小，沒有現在的玲瓏心思，哪裏會考慮那麽多。
舊事重提，沈若皎刻意想要忘記的許多記憶，都逐漸清晰起來。
往常想起或夢見這段往事，她都渾身顫抖，驚慌無措。
然而當下，許是得知當年和自己一起被綁架的人就好端端地站在眼前，那種恐懼感蕩然無存，記憶裏麵目可憎的印離人也沒那麽可怕了。
“這個謊言，卻差點要了你的命。”沈若皎想起來了。
白禛眼眸晶亮：“是你，救了我兩次。”
千木關外是一望無際的大漠，穿過這片大漠，就能到達大漠中的帝國——印離國。
在那裏，生活著彪悍的大漠兒女，他們擁有天底下最精銳的鐵騎，在和岐國開戰前，這支鐵騎戰無不勝。
兩國開戰已經四五年了，一直僵持焦灼，繼續拖下去，對兩國都會造成難以挽迴的損失。
這次岐國的帝相失蹤，本是他們掃平岐國的最佳時機。誰知，那兩個奸詐的中原人，竟然躲到了不知道什麽地方，在暗中下達命令。
還好國主英明，派遣他們把兩人的孩子給抓了迴來。
有人質在手，岐國帝相不就得乖乖送上門來？
大隊長都蒙站在高高的的沙丘上，眺望著遠處的千木關，豪邁地揚起水囊，大喝特喝，水囊裏麵，裝滿了印離的烈酒。
都蒙打了個酒嗝，心滿意足地將水囊掛迴腰間。
遠處，一個小黑點快速移動過來，都蒙定睛一看，是他的手下阿爾察。
阿爾察一路小跑，手裏舉著一封信，嘴裏高聲喊著：“岐國來信了，岐國來信了！”
都蒙大喜，一躍而起跳下沙丘，迎向阿爾察：“他們交代帝相的下落了？”
阿爾察撓撓腦袋，將信遞給都蒙：“我不認字，看不懂。”
都蒙接過信件，也難住了，懊惱道：“這是中原字，這群中原人，真是狡猾。”
阿爾察靈機一動：“要不拿去給那兩個小孩看看？”
沈若皎在黑暗中昏昏欲睡，木門被推開的刺耳聲音將她驚醒。
忽如其來的光線讓沈若皎不適地閉了閉眼，隻聽到一個印離人用粗獷的嗓音說著別扭的中原話：“喂，小鬼頭，識不識字？”
沈若皎沒有立即迴答，而是偏頭看向角落裏坐著的那個男孩。
有人進來，他連眼睛也沒睜。
一個月了，她也沒見他說過一句話，沈若皎還以為他是個啞巴。
“問你們話呢！啞巴了？”都蒙不耐煩地吼道。
沈若皎驚得收迴視線，低著頭小聲答了句：“識字。”
都蒙黑著臉，將信扔給沈若皎：“上麵寫了什麽？”
圓溜溜的大眼看著地上的信件，半晌，才伸出肉乎乎的小手，將信撿了起來，拆開來看。
“快點！”都蒙急吼吼地催她。
沈若皎被嚇得抖了抖，信件掉落在地上，她快速說道：“信裏說，你們綁走的不是太子，隻是一個重臣的兒子。”
“什麽？”都蒙勃然大怒，疾步衝向角落，一把將男孩拎起來，“你不是說你是白禛？”
白禛這時才睜開眼，不鹹不淡道：“你信了不就行。”
沈若皎驚訝地張大了嘴，原來他不是啞巴。
都蒙怒氣衝衝地哼了一聲，一把將人扔迴地上：“既然你不是太子，那我就殺了你。”
“不行！”沈若皎大驚失色，想也沒想就出聲阻攔，見幾人都望向她，她結結巴巴道，“信裏還，還說了，要換帝相的下落，得用兩個活著的孩子去換。”
年少的沈若皎並不知道，這封信意味著要犧牲掉她和白禛，換取邊關戰事的勝利，天真地想要力挽狂瀾。
好在她運氣不錯，這支隊伍的其他人都混入關內刺探消息了，留下的都蒙和阿爾察都不識字。
都蒙一時被唬住了，如狼似虎的眼神犀利地掃了一圈，落到沈若皎身上：“別想耍什麽花招。”
說完，都蒙和阿爾察轉身出去，哐啷一聲重重關上了木門。
房間裏又恢複了一片昏暗。
都蒙沒有帶走地上的信件，微皺的紙張靜靜躺在那裏。
角落裏的白禛忽然挪動，拾起信件，湊到門前，透過門縫的光，眯著一雙桃花眼，快速讀完了信。
沈若皎一動不動地坐在原地，呆呆地看著他。
雖然沈若皎看不清他的神色，但她能猜到，他現在一定很難過。
軟糯的聲線在黑暗中格外清甜：“你不要傷心了，寫信的人也沒有想到，他們會殺人。”
白禛嗤笑一聲，語帶嘲諷：“隻有你會傻得這麽單純。”
他眼帶疏離，將信紙捏作一團。
從他記事開始，就不曾見過父皇的笑顏，父皇將他當成接班人培養，嚴厲冷酷，動輒打罰。
母後又整日吃齋念佛，對他不聞不問。
他早就該知道，自己是一個隨時可以被放棄的人。
年幼的白禛第一次體會到什麽是殘酷。
他又縮迴了角落，在一點光亮也沒有的地方，低垂著頭，一言不發。
可是，那個原本在另一角的少女忽然向他跑了過來，才八歲的小丫頭還沒長開，珠圓玉潤的小身體跌跌撞撞跑到他麵前，一把拉過他的手：“你不要哭，皇上和爹爹會來救我們的。”
白禛想要抽迴手，也不知小丫頭哪裏來的這麽大力氣，死死攥著不撒手。他有些不耐煩：“我沒哭。”
沈若皎哦了一聲，居然伸手摸了摸他的頭：“我們現在還活著，隻要活著，就還有希望。”
白禛嫌棄地偏頭，躲開那隻魔爪的蹂躪：“別傻了，撒這種輕易就會被拆穿的謊，能瞞的過多久？”
“能瞞多久就瞞多久，總之把他們都拖住，才能有得救的機會呀。”沈若皎想得很是理所當然，她又拍了拍白禛的腦袋，“你放心，我會保護你的。”
白禛愣了一下，別扭地偏過頭，低聲嘟嚷：“誰需要你保護。”
這次他沒有再反駁。
沈若皎就當他是和自己達成共識了，開心地咧嘴笑。
“我比你高喔，大的保護小的，所以當然是我保護你啦。”沈若皎還在自顧自地說著，“我隻有一個哥哥，還沒有弟弟，以後你就是我弟弟了。”
白禛不再搭話，隻是默不作聲地挪動，想要離她遠一點。
然而他一挪開，沈若皎就又湊過來，他從一個角落挪到另一個角落，沈若皎緊跟不放。
白禛終於放棄了，緊閉著眼睛，恨不得也能將耳朵閉上，把那喋喋不休的軟糯聲音摒棄在外。
“我一定會保護你的。”沈若皎握著小拳頭，又重複了一遍。
白禛長睫顫了顫，沒有睜眼。
沈若皎以為他睡著了，小心翼翼地捂住嘴噤聲。
白禛僵直著身體，閉目養神。不多時，肩上忽然一重，白禛偏頭看，緊緊挨著他的沈若皎歪著頭睡著了。
無情的大手落在沈若皎臉上，白禛想將她一把推開。
“我會保護你。”
腦海中迴響起少女柔弱卻堅定的聲音。
默默放下了手。
算了，隨她去吧。
也許這是她人生中最後的時光了，就讓她開心一點。