“哢嚓!”祝童故作害怕的樣子縮縮脖子;“陳世美先生是拋棄結發妻子攀高枝,我和葉兒早在去年就訂婚了。並且……如果掄起身份的話,雪美小姐,龍露一點玉燈明!嘿嘿。”


    井池雪美知道自己說錯話了,據說,她身上流淌著宋家帝子的血脈,認真起來可算是一位公主。論身家,葉兒更是沒辦法和她相比。


    “我不管,反正是你簽過字了。如果想毀約,哼!我算算你該準備多少補償金……”


    葉兒在一邊抿嘴微笑,近距離欣賞祝童哭笑不得的表情,絲毫沒有路見不平拔刀相助的樣子。


    兩人之間經曆過如此多的曲折、磨難,與其說她有著足夠的自信,不如說她相信祝童對她的愛。隻是,處理好這樣的事,可真要費些心思。


    “星夜來訪,雪美小姐應該有要緊事。好吧,我承認有錯。可是要分清楚,當初是在什麽情況下簽署的那份訂婚協議?威爾遜夫人從來就沒安好心,她早就開始圖謀井池家族的資產了。”祝童正經顏色,開始擺事實講道理;“想來,威爾遜夫人從開始就故意造成一種情態,你喜歡什麽她就會想盡辦法給你什麽。是嗎?”


    “大概……是吧。”井池雪美目光躲閃,支吾道。


    “給你講個故事吧。”祝童拉開架勢,做出一副長者姿態:


    “中國秦嶺深處有很多金絲猴,有個山村,每年種下的糧食有一半要被猴群糟蹋,村民們的生活過得緊巴巴的。村長家有個女兒叫月兒,出落得花容月貌和仙女一般;村裏有不少小夥子都對她有意思。月兒十七歲那年春節,村民們都聚集在祠堂裏祭祖。月兒站出來說,哪個能讓鄉親們不再受猴群的禍害,她就嫁給他。


    “當時就有三個小夥子站出來,表示一定要把猴群趕出這片山穀。月兒說,她等三年,如果二十歲時還沒人能做到,就到老君觀出家當道姑。三個小夥子……我們就叫他們大寶二寶和三寶吧。他們經過抽簽,大寶抽到了頭簽。第一年就先由大寶做,如果能趕走猴群就把月兒娶迴家,二寶和三寶都怪自己運氣不好。


    “大寶想的辦法是殺,他到山外集市上買了幾把弩箭。春天猴群來到山穀外,大寶早在山口挖好一個山洞,他就躲在山洞裏,看到猴群就用弩箭射殺。前三天,大寶殺掉了五隻猴子。可是猴子是聰明的動物,它們很快就發現了山洞,從此就躲開那裏,從另一邊的懸崖上進出山穀。大寶不甘心,追到懸崖上,可是猴群很快又變了路線。來來迴迴幾次,一年就到頭了。大寶沒有趕走猴群,隻能黯然承認失敗。


    “第二年,輪到二寶,他用的辦法是嚇。二寶把被大寶殺死的猴子收集起來,剝下猴皮裏麵塞上稻草,吊在山穀周圍的大樹上,懸崖邊。又到春天,猴群從山裏出來。它們剛開始是被嚇住了,一連幾天都在山穀外哀鳴。山穀中一天天成熟的莊稼和瓜果成熟,猴子們終於習慣了那些猴皮,又開始進入山穀胡亂肆虐。與去年的區別是,猴子們變得更瘋狂了,不隻是吃,還把吃不了的毀壞。三寶也拿起了弩箭,效果還不如大包。


    “第三年,隻剩三寶一個人。他觀察了兩年,感覺怎麽做都沒把握。可是有一天他忽然做了一個夢,夢中有個白胡子老頭用線扯著猴子玩耍。三寶開竅了,他決定用一種與大寶二寶都不一樣的辦法,那就是騙。三寶賣掉房子,到市鎮上買來好多猴子愛吃的東西,玉米了,花生了。他還把自己家靠近村莊的好地調換成靠近山口的薄地。大家都說他想月兒想瘋了。


    “可是二寶不管別人怎麽說,他在那片薄田邊上用石塊壘起一座石屋,每天坐在石屋門前吹笛子。春天到了,猴群再次光臨山穀,小心的試探幾次後發現,沒有火槍,也沒有死猴子。山穀邊卻撒了不少誘人的上好食物,有個人在一邊吹笛子。猴子們戒備心很強,它們開始並不敢接近。春天,地裏的莊稼還沒有抽穗,果樹上開滿鮮花,還沒有結出果子。有一天,一隻小猴子受不了誘惑拿起了一枚花生,第二天,它又來了,這次拿了兩枚花生。時間一天天過去,越來越多的猴子來到這裏,炒熟的花生和烤過玉米粒比生的更美味。猴王看出其中有詐,堅決不允許猴子們吃那些東西。那段時間,猴群裏經常發生騷亂和打鬥。猴子們根本抵禦不了美味的誘惑。


    “這樣的情況維持了一段時間,猴王耗費了大量的氣力,也沒能阻止猴群對這片地方的熱愛。直到有一天,一隻受到猴群擁護的新猴王把老猴王打敗,並驅逐出猴群。自由隨著新猴王來臨,猴子們可是隨意來石屋前進食,再不用顧及老猴王的威脅,它們對二寶的戒心也鬆弛了。可是,地上、石頭縫裏的花生和玉米粒卻一天比一天少了。一天清晨,三寶吹了一曲很好聽的樂曲,然後在地上灑下一層花生和玉米粒。猴子們很快就從樹上跑下來,它們已經有幾天沒有吃到這些美味了。


    “夏天快要過去了,猴子們雖然還時不時到村民們的田地裏逛一圈,比起往年卻好了很多。它們開始習慣每天聽到笛聲後,到三寶的石屋前吃東西。秋天,村民們迎來了難得的豐收,收上來的糧食比以前多了一倍。可是,樹上的果實沒多收多少。猴子們對水果的熱愛很執著。


    “大寶和二寶不甘心看到三寶得到月兒,說,三寶雖然讓大家有了好收成,可自己卻破產了。如果算賬的話,他付出的代價比猴子糟蹋的還要大。雪美小姐,如果你是三寶,會如何?”


    祝童話鋒一轉,問道。


    井池雪美聽得正入迷,啊一聲:“我啊,不知道,也許會帶月兒私奔。”


    “是私奔,可是三寶不隻帶走了月兒,也帶走了那群猴子。就在那年的冬天,三寶炒出一鍋特別的花生,猴子歡唿雀躍的吃下去,隻一炷香的功夫在三寶身邊倒了一地。經過整整一年的時間,猴子們已經對他產生依賴,已忘了該如何尋覓食物。三寶用笛聲和食物。再後來,三寶用食物和皮鞭成為新的猴王。他帶著這群猴子,到周圍各個市鎮上表演猴戲,很快就賺迴了新房子,並在山外平原上賣了一大塊良田。”


    “後來呢?”這次是葉兒再問。


    祝童咧嘴笑道:“按照國際慣例,我應該說後來三寶和魚兒就住在新房子裏,過著幸福的生活。可惜,這個故事的結尾並不那麽美麗。三寶和月兒幸福了沒幾年就莫名其妙的死了,官府追查後發現,兇手是大寶和二寶。再後來,山穀裏就出現了新猴群。村民們都學習三寶的做法,爭著去喂養那些猴子,想和三寶一樣靠它們發財。結果你應該能猜到,後來在江湖上表演猴戲的,和乞丐也差不了多少。三寶是天才,他先成為猴王後才讓猴子給自己賺錢。而那些村民隻想看到了皮鞭和食物,沒看到笛子。”


    “明白了,先生是說,威爾遜夫人是三寶,我是猴子。可是先生呢?您是笛子,還是皮鞭?”


    井池雪美聰慧的眼光在祝童和葉兒身上來迴打晃,臉上帶著詭笑,腦子裏不知在轉著什麽鬼念頭。


    “這裏麵沒我什麽事,你應該清楚,威爾遜夫人提供給你的一切幫助都是為了讓你對她產生依賴感。雪美,你還能自己思考嗎?你的猴王在哪裏?在我來說,感情不是生意,如果威爾遜夫人認為一紙協議能約束住我,隻能說,她腦子進水了,太自以為是了。”


    這是老騙子給祝童上的第一課,故事名字就叫猴王在哪裏?


    祝童隻講述了一半,隻這一半已道盡了人性的複雜貪婪與行騙江湖將要麵臨的巨大風險。


    “先生太驕傲了。”井池雪美神色黯然,知道無論如何也不可能得到祝童的心。


    怪隻怪她太相信金錢的量,也太相信威爾遜夫人了。


    “不錯,我今天來是有要緊事。先生,我需要你的幫助,井池財團麵臨很大的困難。”


    她終於拋開一切,開始討論正事。


    算來,從進入這間房子到現在,已經過去了整整一個小時。


    祝童聽完井池雪美的敘述,臉色陰沉沉的。他早意識到威爾遜夫人在謀求控製井池財團,沒想到事情的真相是如此的觸目驚心,雷曼參議員費盡心機要阻止福華造船,不隻是限製中國船舶製造業的升級和發展,更是要圖謀奪取井池家族積累了上千年的巨額資產。


    “葉兒,你剛才說,漢密爾頓勳爵的名聲不太好。為什麽?他如今是那個***裏公認的最佳調解人。”


    “因為漢密爾頓勳爵與十年前的一場悲劇有扯不清的幹係。他**出的一位美麗的西班牙女郎,在某天夜裏謀殺了自己的老板兼情人。而死者與一個毒品集團有千絲萬縷的聯係。有人質疑,漢密爾頓勳爵是否參與了毒品集團的洗錢生意。”


    “那,他不是應該完蛋了嗎?”


    井池雪美替葉兒迴答道:“名聲與信譽是兩碼事,漢密爾頓勳爵的朋友們更在意他的信譽。名聲,是另一迴事。外界如何看,與他們毫無關係。當然,也有例外。如果雷曼先生不是美國參議員,並且謀求連任的話,漢密爾頓勳爵不會離開森林基金會。”


    祝童緊張的思量的著,嘴唇咬得死死的。


    井池雪美想要說什麽,卻看到葉兒在輕輕擺手,示意她不要說話。


    此刻,所有的細節正在祝童腦子裏旋轉拚接,他必須在最短的時間裏將那些細節綜合成一個框架,並找到攻擊或防守的最佳位置。


    “威爾遜夫人現在的情況如何?”祝童問。


    “還不錯,夫人開出的藥不輕不重。”井池雪美輕蔑的說;“她還以為我是那個乖乖女呢。”


    “你做得很好,可是還不夠。漢密爾頓勳爵已經知道西蕾婭和蕭蕭被送往牧場了,你必須……”說到這裏,祝童擔憂的看一眼葉兒。


    “你們說吧,我去睡一會兒。天快亮了。”葉兒很識趣的離開沙發,朝臥室方向走去。她很清楚,有些時候自己的存在會讓祝童感到沉重的壓力,並且,以她的身份,有些東西還是不知道的為好。


    淩晨五點,鬆井平誌睡眼惺忪的趕到海力諾俱樂部的別墅。


    他對祝童如此不禮貌的行為很有意見,但看到井池雪美小姐也在,馬上就沒什麽意見了。


    鬆井家族把持財團事物多年,祝童認為,要處理如此棘手且嚴重的事件,必須傾聽鬆井平誌的意見。


    井池雪美很尊重祝童的意見,事實上,她也早有這個想法。隻不過鬆井家是被她逼迫著離開井池家族,如今遇到困難了又想得到人家的援手,無論從麵子上還是裏子上都有點說不過去,她也張不開口。


    祝童比較善解人意,他也是現階段把兩個人召集到一起的最佳人選。


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