赤炎州赤水城，兩麵靠山，一麵臨水，正門遙對林琅國都，是西北戈壁為數不多的險城之一。
城樓上，大將軍木懷榮隔著八百米赤水河看向遠方，憂心忡忡。
“寒冬將至，千裏赤水暗濤洶湧，這半朽的殘體還能有機會迴京麵聖嗎……”
木懷榮輕聲低語，發出的聲音隻能被他自己聽到，身後的諸將望著眼前雖然後背微駝但依然挺直腰杆的大將軍，眼中透露著敬意，那個背影在他們看來就像一座豐碑，豐碑不倒，戰魂不滅。
木懷榮看起來比實際年齡老了許多，這幾年，兩鬢的斑白逐漸蔓延到頭頂，猶如染了灰白兩色，十分顯眼，遠處的煙塵開始逐漸向赤水城蔓延而來，他知道，在那煙塵中，藏著十數萬的宿敵，沿河城鎮已經竭力收縮，布置了一道有一道的防禦戰線，可是他不知道這些戰線能夠支撐多久，這十數萬軍馬可是與之前的散兵遊勇不同，那是真正的精銳。
他在心裏估算了一下雙方的差距，內心歎道：“還是缺兵少將啊！”
這些年的不斷征戰，十萬木家軍，隻剩一半多，赤地艱苦，邊民人稀，補充的兵員還不夠消耗的，朝廷又調不來兵，還能怎麽辦，隻能死戰。
“幸好英兒不在此處，還能為木家留下一根梁柱……”
想到此處，老將眼角舒展，開心的笑了起來，大將軍已經近乎位極人臣，此生已經沒有什麽可遺憾的了，如果真要算起來，唯一的遺憾可能就是還沒見到愛子成家孫兒出世。
漫天的煙塵越來越近，目力極好者，已經可以窺見其中的綽綽人影，木懷榮左手摸了一下隱隱作痛的右胸，深吸一口幹燥的空氣。
前段時間的一場廝殺中，大將軍以身作則，帶領眾將士奮勇殺敵，最終逼退進犯的敵軍，可是就在眾人打掃戰場，準備小小慶祝一下這場艱難的勝利時，不知從哪裏冒出來的一支冷箭，直射馬背上的木懷榮，如果放在平時，以大將軍的武力，擋下冷箭完全不在話下，但是經過一場大戰後，體力透支嚴重，雖然那支箭被木懷榮的短劍擋了一下沒射中左胸，卻射進了右胸，眾將領當時就嚇得麵無血色，所幸通過軍醫的救治，大將軍無性命之憂，可是身體還沒養好，敵軍就又殺過來了，而且這次好像是傾巢出動。
“傳令下去，準備迎敵！”木懷榮低喝一聲道。
赤水城頓時忙碌起來，一波波的傳令兵從城門疾馳而出，身後背著的小小軍旗迎風招展，好似隻要一聲號角，它們就會騰空而起，插向敵人的胸膛。
林琅國京城，繁華依舊，大街小巷，人潮擁擠，車水馬龍。
由於地處帝國中心，得天獨厚，隻要不是滅國之戰，自古京城都是安穩之地，是文人士子理想的天堂。
京城外的大道上，此時正有一騎飛馳，馬背上的帶甲士兵，正奮力搖鞭，驅趕著已經口吐白沫的高頭大馬，士兵風塵仆仆，眼球中布滿血絲，似乎已經幾日未合眼。
鞭響如雷，馬蹄聲聲，引得一些衣著華美悠哉悠哉的行人紛紛注目望去，一疾一緩，兩者形成了鮮明的對比。
“前麵的都讓開……”
大道上，士兵冷冽的聲音不時響起，但速度卻絲毫沒有因此變緩，接近城門，城門口的守城兵士遠遠的就看見這一飛騎，已經早早挪開了城門口用於檢查的障礙，放一人一馬入內。
守城門的兵士中領頭的是一位校尉軍官，等飛騎入城，他才低聲道：“這已經是第五個了，看來有大事發生啊！”
金鑾大殿，依然還是那麽璀璨華麗。
按照慣例，現在這個時辰應該不是上朝的時候，但是此時整個大殿中，卻百官雲集，相互私語，每個人臉上都露出凝重的表情。
“林皇到！”
內官尖利的聲音響起，百官安靜下來，擺好麵聖姿勢。
林皇在內官的攙扶下，顫顫巍巍地坐上皇位，如果齊天在此的話，他就會發現，這位林皇比他之前見到的虛弱了很多，已經到了連路都走不穩的地步了。
見到林皇的身體一天不如一天，百官凝重的神色越來越重，此時大殿中，五位皇子來了兩位，三皇子林煜和四皇子林熾，二皇子林炳在外領兵，五皇子年幼，這兩位不在，倒是說得過去，可是太子林炯卻是沒看到，如果不知事由的人，肯定十分不解。
其實在兩年前，太子林炯就因為一些出格之舉，被林皇一氣之下趕出東宮，廢了太子位，直到現在仍被禁足，因此現在的林琅是沒有太子的，很多人都猜測，未來的太子，將會在二皇子、三皇子、四皇子中間產生，二皇子和四皇子一直都很強勢，不過這幾年三皇子林煜也逐漸羽翼豐滿，得到林皇賞識，大位最終會落在誰的手裏，誰也說不準。
近半年來，林皇的身體越來越差，常有諫臣出言讓林皇早定儲君，五位皇子皆有人舉薦，不過還是以二皇子、三皇子和四皇子被舉薦的較多，隻是林皇一直猶豫不決，才懸而未定。
“諸位愛卿，前方戰報想來各位已經有所知曉，有何良策應對？”林皇費力挺直身子，然後開口問道。
林皇的病出現在十幾年前，宮中禦醫和民間神醫換了一茬又一茬，就是治不好，甚至連病根都無法辨清，與林琅關係還不錯的諸侯國，也都派了一些神醫過來，最終結果也是無能為力，於是就隻能一直用天材地寶養著，但是病根不除，天材地寶也會逐漸效果甚微，慢慢的，身體就被病灶掏空至此。
林皇問話，諸臣不敢不答，於是有三三兩兩的肱股之臣出列，有主戰的，有主和的，總之意見不一，也稱不上良策。
林皇揉了揉腦門，感到有些疲累，戰事已起，高南和天馭這是明顯要滅了林琅，祖宗基業如果敗在自己手中，百年後將無顏麵對列祖列宗。
他眼神微掃，看到站在下手的三子和四子，這兩個兒子都沒有出言，也不知他們有何想法，在五個兒子中，長子愚鈍平庸，二子威猛有餘但智謀不足，五子太過年幼，三子和四子倒是令他滿意，不過因為齊皇後的事，他與四子更加親近，但是說到最像他的，卻是三子。
他知道自己身體已經在走下坡路，而且現如今又處在國破家亡的時刻，需要有一個皇子站出來支撐國體，兒子們的勾心鬥角他其實心知肚明，但並未阻攔，卻在暗中觀察，一國君父，得各方麵都優秀才行，要不然祖宗基業遲早葬送。
城樓上，大將軍木懷榮隔著八百米赤水河看向遠方，憂心忡忡。
“寒冬將至，千裏赤水暗濤洶湧，這半朽的殘體還能有機會迴京麵聖嗎……”
木懷榮輕聲低語，發出的聲音隻能被他自己聽到，身後的諸將望著眼前雖然後背微駝但依然挺直腰杆的大將軍，眼中透露著敬意，那個背影在他們看來就像一座豐碑，豐碑不倒，戰魂不滅。
木懷榮看起來比實際年齡老了許多，這幾年，兩鬢的斑白逐漸蔓延到頭頂，猶如染了灰白兩色，十分顯眼，遠處的煙塵開始逐漸向赤水城蔓延而來，他知道，在那煙塵中，藏著十數萬的宿敵，沿河城鎮已經竭力收縮，布置了一道有一道的防禦戰線，可是他不知道這些戰線能夠支撐多久，這十數萬軍馬可是與之前的散兵遊勇不同，那是真正的精銳。
他在心裏估算了一下雙方的差距，內心歎道：“還是缺兵少將啊！”
這些年的不斷征戰，十萬木家軍，隻剩一半多，赤地艱苦，邊民人稀，補充的兵員還不夠消耗的，朝廷又調不來兵，還能怎麽辦，隻能死戰。
“幸好英兒不在此處，還能為木家留下一根梁柱……”
想到此處，老將眼角舒展，開心的笑了起來，大將軍已經近乎位極人臣，此生已經沒有什麽可遺憾的了，如果真要算起來，唯一的遺憾可能就是還沒見到愛子成家孫兒出世。
漫天的煙塵越來越近，目力極好者，已經可以窺見其中的綽綽人影，木懷榮左手摸了一下隱隱作痛的右胸，深吸一口幹燥的空氣。
前段時間的一場廝殺中，大將軍以身作則，帶領眾將士奮勇殺敵，最終逼退進犯的敵軍，可是就在眾人打掃戰場，準備小小慶祝一下這場艱難的勝利時，不知從哪裏冒出來的一支冷箭，直射馬背上的木懷榮，如果放在平時，以大將軍的武力，擋下冷箭完全不在話下，但是經過一場大戰後，體力透支嚴重，雖然那支箭被木懷榮的短劍擋了一下沒射中左胸，卻射進了右胸，眾將領當時就嚇得麵無血色，所幸通過軍醫的救治，大將軍無性命之憂，可是身體還沒養好，敵軍就又殺過來了，而且這次好像是傾巢出動。
“傳令下去，準備迎敵！”木懷榮低喝一聲道。
赤水城頓時忙碌起來，一波波的傳令兵從城門疾馳而出，身後背著的小小軍旗迎風招展，好似隻要一聲號角，它們就會騰空而起，插向敵人的胸膛。
林琅國京城，繁華依舊，大街小巷，人潮擁擠，車水馬龍。
由於地處帝國中心，得天獨厚，隻要不是滅國之戰，自古京城都是安穩之地，是文人士子理想的天堂。
京城外的大道上，此時正有一騎飛馳，馬背上的帶甲士兵，正奮力搖鞭，驅趕著已經口吐白沫的高頭大馬，士兵風塵仆仆，眼球中布滿血絲，似乎已經幾日未合眼。
鞭響如雷，馬蹄聲聲，引得一些衣著華美悠哉悠哉的行人紛紛注目望去，一疾一緩，兩者形成了鮮明的對比。
“前麵的都讓開……”
大道上，士兵冷冽的聲音不時響起，但速度卻絲毫沒有因此變緩，接近城門，城門口的守城兵士遠遠的就看見這一飛騎，已經早早挪開了城門口用於檢查的障礙，放一人一馬入內。
守城門的兵士中領頭的是一位校尉軍官，等飛騎入城，他才低聲道：“這已經是第五個了，看來有大事發生啊！”
金鑾大殿，依然還是那麽璀璨華麗。
按照慣例，現在這個時辰應該不是上朝的時候，但是此時整個大殿中，卻百官雲集，相互私語，每個人臉上都露出凝重的表情。
“林皇到！”
內官尖利的聲音響起，百官安靜下來，擺好麵聖姿勢。
林皇在內官的攙扶下，顫顫巍巍地坐上皇位，如果齊天在此的話，他就會發現，這位林皇比他之前見到的虛弱了很多，已經到了連路都走不穩的地步了。
見到林皇的身體一天不如一天，百官凝重的神色越來越重，此時大殿中，五位皇子來了兩位，三皇子林煜和四皇子林熾，二皇子林炳在外領兵，五皇子年幼，這兩位不在，倒是說得過去，可是太子林炯卻是沒看到，如果不知事由的人，肯定十分不解。
其實在兩年前，太子林炯就因為一些出格之舉，被林皇一氣之下趕出東宮，廢了太子位，直到現在仍被禁足，因此現在的林琅是沒有太子的，很多人都猜測，未來的太子，將會在二皇子、三皇子、四皇子中間產生，二皇子和四皇子一直都很強勢，不過這幾年三皇子林煜也逐漸羽翼豐滿，得到林皇賞識，大位最終會落在誰的手裏，誰也說不準。
近半年來，林皇的身體越來越差，常有諫臣出言讓林皇早定儲君，五位皇子皆有人舉薦，不過還是以二皇子、三皇子和四皇子被舉薦的較多，隻是林皇一直猶豫不決，才懸而未定。
“諸位愛卿，前方戰報想來各位已經有所知曉，有何良策應對？”林皇費力挺直身子，然後開口問道。
林皇的病出現在十幾年前，宮中禦醫和民間神醫換了一茬又一茬，就是治不好，甚至連病根都無法辨清，與林琅關係還不錯的諸侯國，也都派了一些神醫過來，最終結果也是無能為力，於是就隻能一直用天材地寶養著，但是病根不除，天材地寶也會逐漸效果甚微，慢慢的，身體就被病灶掏空至此。
林皇問話，諸臣不敢不答，於是有三三兩兩的肱股之臣出列，有主戰的，有主和的，總之意見不一，也稱不上良策。
林皇揉了揉腦門，感到有些疲累，戰事已起，高南和天馭這是明顯要滅了林琅，祖宗基業如果敗在自己手中，百年後將無顏麵對列祖列宗。
他眼神微掃，看到站在下手的三子和四子，這兩個兒子都沒有出言，也不知他們有何想法，在五個兒子中，長子愚鈍平庸，二子威猛有餘但智謀不足，五子太過年幼，三子和四子倒是令他滿意，不過因為齊皇後的事，他與四子更加親近，但是說到最像他的，卻是三子。
他知道自己身體已經在走下坡路，而且現如今又處在國破家亡的時刻，需要有一個皇子站出來支撐國體，兒子們的勾心鬥角他其實心知肚明，但並未阻攔，卻在暗中觀察，一國君父，得各方麵都優秀才行，要不然祖宗基業遲早葬送。