這話雖然大家不愛聽,但卻是實情,郭文東本身性情較為耿直,他雖知生存於世上,有時候必須圓滑一些,但如果不是必須繞彎彎,他喜歡直接把話說出來。


    這番話,讓交談中的眾人,目光都集中在他身上。


    冒襄道:“文東,你認為朝廷有何弊政?何不說出來,大家洗耳恭聽。”


    郭文東隨即道:“最大弊政,乃朝廷稅收來源枯竭,大地主。士大夫、藩王的土地不需繳稅,商人不需繳稅。這導致兩大致命性後果:第一,朝廷連年跟滿清作戰,需要龐大軍費,可賦稅非常有限,導致經常軍費不足,拖欠軍餉,多次因為軍餉不足而跟清軍作戰中倉促出戰而戰敗;”


    郭文東喝了一口茶,再繼續說道:“第二,朝廷常規賦稅不足,又需要支付邊軍軍餉,這些隻能由小農戶負擔,不斷加派小農戶賦稅,導致許多自耕農活不下去,而北方還連年災害,活不下去的饑民被迫造反,導致北方許多百姓依附李闖,讓李自成失敗多次還能死灰複燃。朝廷太缺錢了,江南許多富商,日子過得比聖上還好!”


    眾人有些驚訝,郭文東居然如此直言不諱說出來。


    郭文東再說道:“大明有萬萬人口,如果朝廷能革除弊政,整頓朝綱,將萬萬人口擰成一股繩,何愁韃子不滅!”


    “好,說得好,這的確是朝廷最大弊政!”首先出言認同郭文東的,是黃宗羲。


    ——————


    大廳上麵的二樓,某個房間內,這裏有三個美女,兩名丫鬟。


    自複社人員聚會時,三人便在這裏等候著。


    此次聚會,複社花錢包下了媚香樓一天時間,待有需要時,媚香樓的藝伎們,隨時要給這些文人才子們獻藝。


    像秦淮八豔這類藝伎,並不是妓女,而是賣藝之人,因為她們不僅顏值超過,並且才藝過人,才能躋身於賣藝之人的最頂端。


    如果按照職業而論,藝伎相當於現代的明星,明星同樣是靠展示才藝而獲得收入,“藝人”才是最正確的職業稱唿,亦稱為“戲子”。


    現代有明星粉絲,有追星一族,古代的出色藝人,同樣受人追捧,秦淮八豔就很受文人雅士追捧。最大的區別是,跟現代明星最大區別是,古代的戲子屬於下九流之一,地位低下,能夠給文人士子或者富豪做妾室,已經是最好的歸宿了。


    “郭文東這個人真是與眾不同,不知從何處弄來眾多洋貨,還能大膽直言,能有如此見地!”說話的是卞玉京。


    “相公多次在我麵前提起過郭公子,聽說那些洋護膚品效果非凡,可惜實在太貴,我家中不太寬裕,相公也不舍得買。”說話的是董小宛。


    “朝宗跟郭公子交情頗深,我已跟他說了,朝宗會找機會跟郭公子說說,看他能否贈送少許。”說話的是李香君。


    本來,李香君是媚香樓的頭牌,董小宛跟卞玉京,跟媚香樓沒有任何關係。


    董小宛在兩年前贖身後嫁給了冒襄作為妾室,早已跟青樓脫離了關係,是冒襄帶她一起前來,在適當時候給大家獻藝,所以一同來到了媚香樓。


    秦淮八豔本身相互認識,在相互之間,李香君跟卞玉京最為要好,是李香君邀請她前來。


    至於兩個丫鬟,分別屬於李香君和董小宛。


    在高檔青樓,專門給高檔的藝伎安排丫鬟,秦淮八豔自然每人皆有專門的丫鬟。


    董小宛的丫鬟,是冒襄給她配備的。


    ——————


    一樓大廳,黃宗羲繼續說道:“曆朝曆代在立國之初,皆是輕徭薄賦。在大明初期,太祖皇帝養兵百萬,不費百姓一粒米。太祖設立衛所製度,軍戶屯田,自給自足,的確不需朝廷軍費。可後來,衛所製度被破壞,軍田被軍官侵占,衛所已形同虛設。”


    他又指出了大明又一大弊政。


    很快,陳子龍接口道:“若能恢複衛所製度,又或者朝廷向商人和士紳、地主收取賦稅,朝廷便可不用再向北方小農戶加征賦稅,還有能力賑災,最大問題自然迎刃而解。”


    郭文東接口道:“若要重新收迴被霸占的軍田,整頓衛所,牽連甚廣;若要向士紳地主和商人收稅,阻力也會極大,非得有極大魄力不可,若朝廷要向各位家中收稅,大家願意嗎?”


    在坐聚會的眾人,或是父親、或是本人有功名在身,有朝廷允許的土地免稅額度,甚至有些還經商,皆是不需繳稅。


    涉及到自身利益問題,在場頓時沉默起來,氣氛顯得有些尷尬。


    侯方域首先打破平靜,他向郭文東道:“文東賢弟,若朝廷向你的醫館和洋貨店,以三十稅一征收商稅,你願意嗎?”


    郭文東沒有猶豫,當即迴應道:“若朝廷能出台規定,所有商人皆需繳稅,我郭文東舉手歡迎,主動配合繳稅。”


    說實話,三十稅一,也就是3.33%的商業稅率並不算高,絕大多數商人都能承受,現代的每個國家,對大公司的收稅遠不止這比例。


    郭文東售賣的物品,都是不需成本拿來,少賺三十分之一的錢根本不算什麽。


    “好,文東好樣的!”侯方域為他鼓掌。


    在他的帶頭下,陸續有人鼓掌。


    在場許多人,要是朝廷向他家征稅,當然會有些不爽,不過他們都心懷天下,為大明墮落而歎息,從朝廷的角度來說,是應當繳稅的。


    反正在這裏隻是說說而已,又不是朝廷真的向士紳和商人收稅,反正大道理沒有錯,大家也就樂於為郭文東鼓掌。


    在眾人心中,更希望能夠恢複衛所製度,就像明朝初期那樣,這樣勿須向士紳們征稅,又能解決兵源和軍費問題。


    在後來清兵南下江南,這裏的許多人積極抗清,後來或戰死,或被俘後誓死不降被殺,或不給清廷賣力,楊廷樞、方以智、陳貞慧等人則削發為僧人,隱居不出,就算剃光頭也不願留下金錢鼠尾辮,不做奴才。


    複社並不像東林黨那樣隻為私利,許多人還是有氣節的,否則郭文東不會跟這些人為伍,不會前來參加聚會。


    郭文東正直直言,分析能力又不錯,這是在場人士對他的印象。


    現場的氣氛,達到了一個小高潮。


    郭文東朗聲道:“大家在此聚會,怎可少了美酒,我把上好的西洋紅酒帶來了,讓諸位品嚐一下。”


    餘宇鋒和春香把好幾瓶紅酒拿到兩個台麵上。


    這次帶來的紅酒,在現代要賣幾千塊一瓶,這款法國紅酒,在空間裏有一大倉庫,原本是要以東方港為基地,再進而運往各地銷售了,這便宜了郭文東,全部屬於他的。


    侯方域主動拿起開瓶器開蓋,又再給每人倒酒,然後教導大家品嚐紅酒之法。


    眾人按照方法品嚐起來,一口酒下肚後,迴味無窮,這種感覺太好了。


    “這是我喝過最上好的酒!”


    “文東拿來的酒,果然與眾不同!”


    “要是能常喝到紅酒,乃人生一大快事!”


    “這有明顯的葡萄味道,不知如何製作出來?”


    ………


    眾人你一言我一語在讚歎著。


    侯方域說道:“不能隻有美酒,還得有歌舞助興,朝宗的愛人香君,願為各位助興。”


    冒襄接口道:“辟疆特地帶來小宛,也一同為大家獻藝。”

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