十月，趁著中原官軍馳援京師，湖廣兵力空虛的間隙，張獻忠自均州，老迴迴馬守應自新野，蠍子塊拓養坤自行唐，三路義軍號稱二十萬，齊頭並進，向著襄陽進軍。
大軍開拔在即，諸將聚集於張獻忠的中軍大帳，共商作戰方略。
“此番攻打襄陽，諸位誰願為先鋒？”張獻忠端坐於中軍大帳帥案之後，目光如炬。
如今官軍主力雖然不在，但襄陽畢竟是一座天下聞名的堅城，想當初不可一世的蒙古人，在襄陽城下也被足足拖了六年時間，大夥麵麵相覷，誰也沒有說話。
張獻忠見沒人答話，正欲發作，忽然一個清脆的聲音從人群最末端傳來：“父帥，孩兒願往！”
張獻忠順著聲音望去，原來是義子張定國。
“噢？定國，你小子想打頭陣？”張獻忠吃驚地看著定國。
“父帥，此戰關係重大，二弟缺乏領兵經驗，還是讓我去吧。”張可旺看出了張獻忠的遲疑，隨即也站了起來。
張可旺人送外號“一堵牆”，從這個外號也能看出，他善於堅守防禦，但攻城略地絕非其所長。然而除了張可旺，一時間，似乎也找不出其他更合適的人選了。
張獻忠猶豫了片刻，帶著商量的語氣問向定國：“定國啊，襄陽畢竟是湖廣省城所在，不如……”
沒等張獻忠把話說完，定國當即異常堅決地表態道：“父帥，孩兒願立軍令狀！如若無法拿下襄陽，甘受軍法處置！”
“軍中無戲言，你此話當真？”雖然心中對定國的表態頗為讚許，然而張獻忠的臉上卻沒有表露出絲毫。
“自是當真！”定國稚嫩的聲音，卻是擲地有聲。
“好！筆墨伺候！”孩子畢竟已經長大，是時候放手讓他曆練一番了，念及至此，張獻忠最終改變了主意。
很快，定國就將寫好的軍令狀遞了上去，張獻忠看過之後，隨手將狀紙收入懷中，肅然言道：“即然如此，張定國聽令！”
“末將在！”張定國朗聲應道。
“張定國，本帥命你為先鋒！撥付給你兩萬精兵，即刻出發，襲取襄陽！”張獻忠從案上簽筒中取出一枚令牌，伸手遞向定國，就在定國上前準備接令時，張獻忠忽然又把手微微往迴一收，望著定國，目光凜凜，“莫要讓俺老張失望！”
“父帥放心！定國必不辱使命！”定國忙不迭地答應道。
得到了滿意的答複，張獻忠這才鄭重其事地將令牌交給了定國，定國緊握令牌，抑製住心中的狂喜，朝著張獻忠一抱拳，隨即轉身，大踏步走出了中軍大帳。
迴到親兵營中，定國喚來親兵隊長靳統武，對他吩咐道：“老靳，快把弟兄們都喊來，我有話跟大夥說。”
沒過多久，定國麾下的一百多名親兵便在帳前列隊完畢，靳統武立於隊伍的最前麵，在他身後還站著李永成、李春銘、陳璽、張成均四個親兵頭目。
“弟兄們，告訴大家一個好消息！”定國將目光掃向眾人，故意頓了頓，這才繼續說道，“父帥已經答應，此次攻打襄陽，由我做先鋒！”
眾親兵聽罷，皆是一臉喜悅，紛紛摩拳擦掌，躍躍欲試。
“此番出征，我已向父帥立下軍令狀，隻許成功，不許失敗！諸位皆是定國最親的兄弟，這次作戰，拜托諸位了！”說罷，定國抱拳朝著眾人深深鞠了一躬。
“老大！盡管放心吧！我等弟兄皆願誓死追隨左右！”陳璽高舉拳頭，率先站了出來。
“誓死追隨老大！誓死追隨老大！”在陳璽的帶領下，大夥群情激昂，一齊跟著虎吼起來。
“老靳！”定國踱步至靳統武麵前，囑咐道，“我這便前往大營調兵，你讓大家即刻收拾行裝，然後趕去大營與我匯合！”
“遵命！”靳統武答應道。
將親兵營安排妥當後，定國隨即馬不停蹄地趕往大營。此時，兩萬西營精銳早已在副將祁三升的帶領下，列隊等待主將的到來了。
驗過了令牌，祁三升隨即閃身退到一側，將令旗交至定國手中，拱手言道：“兩萬先鋒營將士已集結完畢，請將軍檢閱！”
定國朝著祁三升微微一頷首，隨即將令旗舉過頭頂，高聲道：“諸位將士！此地距離襄陽尚有三百餘裏路程，我等必須星夜兼程，在兩天內趕至襄陽城下！打官軍一個措手不及！”
“兩天？走三百裏地？怎麽可能？二將軍瘋了吧！”一時間大夥皆交頭接耳，竊竊私語起來。
定國等大夥議論得差不多了，這才繼續說道，“襄陽城池堅固，我們隻有以最快的速度發起突襲，才能夠以最小的損失拿下襄陽！我知道，這次的奔襲，也許很多人會在中途掉隊！但是不打緊！在我們的身後，是西營八大王的大纛！諸位！我張定國在這裏向大家保證，今天所有在這裏站著的，能喘氣的，隻要兩日後還能有一半人，站在襄陽城下，襄陽便是我們的！”
“諸位可有信心？”祁三升跟在定國身後，扯著嗓門大吼一聲。
“有信心！有信心！”兩萬人幾乎同時異口同聲地呐喊起來，聲音響徹雲霄。
定國滿意地點了點頭，扭頭望向祁三升：“傳令下去，全軍即刻拔營出發！目標襄陽！”
“出……征……”隨著戰鼓聲隆隆響起，定國騎著“二鬥金”，走在隊伍最前方，親兵王國仁手中執一麵寫有“張”字的軍旗，緊隨其後。再往後則是祁三升與靳統武，在他們身後，還有兩萬多名將士，雄赳赳氣昂昂，踏著整齊的步伐魚貫而出。
出了均州，定國率軍一路穿山越嶺，沿途雖有不少人掉隊，但絕大部分人還是緊咬牙關，堅持抵達了襄陽東郊。
得知義軍突然出現，總兵秦明冀不禁大驚失色。如今湖廣境內官軍力量極度薄弱，整個襄陽城中就隻有不到五千人，這該如何是好？
留守城中大小官員聽說殺人不眨眼的大魔王張獻忠來了，皆紛紛拖家帶口，棄城而逃，然而秦明冀卻並不想逃，武將的榮光當是馬革裹屍，戰死於沙場。
他拿定主意，先是讓副將率一千將士護送襄王朱翊銘一家老幼出西成門至穀城暫時避難，隨後又寫下絕筆書信，讓一名得力親兵喬裝打扮成難民模樣，將信送迴自己老家。
安排完這一切，秦明冀點齊城中全部兩千騎兵，出陽春門迎戰，其餘的兩千步兵則留守城內。
此時，西營義軍前隊五千人，這才剛剛渡過漢水，而後隊尚在對岸，見官軍騎兵突然從城中殺出，不少人臉上都露出了驚慌的神色。
“將軍，快上船撤迴對岸吧！末將帶領弟兄們在此為您殿後！”眼瞅著官軍騎兵轉瞬即至，祁三升焦急地催促定國趕緊上船。
誰知定國卻是異常的鎮定，淡然言道：“祁將軍，你下過象棋麽？”
“都什麽時候了，將軍還有功夫說這個？再不走，待官軍殺至，可就來不及了！”大戰在即，突然聽定國問起這些不相幹的事情，祁三升不禁有些莫名其妙。
定國見祁三升沒有迴答，於是自顧自地說道：“在象棋中，過了河的卒子可有辦法退後？”
祁三升頓時急了眼：“將軍，你是車！不是卒！王國仁！你還在那兒愣著幹啥？趕緊帶著將軍過河！”
王國仁猶豫地望向定國，不知該如何是好。
正當所有人的目光皆聚焦在定國身上時，卻見定國突然高高舉起了馬鞭，朗聲下令道：“我張定國今日在此，與諸位共存亡！至本將以下，若有敢後退一步者斬！若有再動搖軍心者斬！若有畏敵不前者斬！”
定國的話字字鏗鏘有力，西營將士終於不再驚慌，紛紛肅然而立，舉起手中兵刃，麵向越來越近的官軍騎兵，齊聲高喊道：“殺！殺！殺！”
定國目光堅毅地望向前方，鎮定自若道：“傳我將令！全軍背靠漢水，麵朝牌樓閣，列雁翎陣迎敵！”
“官軍皆是騎兵，我軍卻以一字排開的雁翎陣背水拒敵，似有不妥，請將軍三思！”祁三升對定國的軍令很是不解，小聲提醒道。
定國轉頭看向祁三升，加重了語氣，再次重複道：“傳我將令！列雁翎陣迎敵！”
見勸不動定國，祁三升於是不再勉強，當即舞動令旗，示意全軍變陣，很快西營義軍就背靠著漢水，將隊形一字排開。
“弟兄們！賊兵立足未穩，大家隨我衝殺過去！把他們全都趕下漢水喂魚！”秦明冀見西營義軍背水陣迎戰，心中不禁大喜，心想這迴可算是老天開眼，非但死不成，說不定還能白撿一場功名！
在秦明冀的帶領下，官軍騎兵冒著箭雨飛矢，如風馳電掣般衝殺過來，眨眼的功夫已衝到了距離中央大陣隻有一百步的地方。
“傳令中央部隊向兩翼運動，讓出中路！”定國不慌不忙地下達了第二道命令。
在令旗的指揮下，中路義軍迅速向兩邊散去，官軍騎兵衝得正歡，陡然發現眼前竟是茫茫漢水，勒馬想要停下，已經來不及了，衝在最前頭的幾百騎兵，連人帶馬翻入了江中。
趁著官軍人仰馬翻，一片混亂之時，定國又下達了第三道命令：“傳令兩翼包抄！合圍敵軍！”
直到這時，秦明冀才猛然發現，原來中了張定國的圈套，隻在須臾片刻，自己反倒成了陷入背水絕境的一方。
然而這時候後悔已經來不及，在西營義軍猛烈的攻勢下，這兩千騎兵不是被驅趕下江喂了王八，便是被殲滅在了江岸邊，總兵秦明冀也身中數箭，死在了亂軍之中。
“將軍用兵如神，末將今日可真是大開眼界！”隻用了不到一刻鍾，就全殲了官軍兩千騎兵，祁三升對定國佩服得是五體投地。
麵對祁三升的誇讚，定國很是靦腆，稍稍一笑，隨即又恢複了威嚴的神情：“祁將軍，命你即刻進軍陽春門，一鼓作氣拿下襄陽！”
“遵命！”祁三升虎吼一聲，縱馬而去。
當祁三升挑著秦明冀血淋淋的人頭出現在城牆下方時，城頭上的官軍皆嚇得魂不附體，哪還有抵抗的勇氣，當即打開城門向西營義軍投降，定國於是兵不血刃，進入了襄陽城。
聽聞定國隻用半個時辰就拿下了固若金湯的襄陽，張獻忠大喜之下，直接將祁三升的這兩萬精銳盡數撥給了定國指揮。
定國於是將這支部隊命名為龍驤營，並以祁三升、靳統武為副將，又選李永成、李春銘、陳璽、張成均四人為偏將，各領五千人馬，親兵隊長則由王國仁接任。
襄陽陷落，湖廣震動。
十二月初六，獻忠親率大軍繼續沿江東下，一舉攻陷隨州，直逼應城。
大軍開拔在即，諸將聚集於張獻忠的中軍大帳，共商作戰方略。
“此番攻打襄陽，諸位誰願為先鋒？”張獻忠端坐於中軍大帳帥案之後，目光如炬。
如今官軍主力雖然不在，但襄陽畢竟是一座天下聞名的堅城，想當初不可一世的蒙古人，在襄陽城下也被足足拖了六年時間，大夥麵麵相覷，誰也沒有說話。
張獻忠見沒人答話，正欲發作，忽然一個清脆的聲音從人群最末端傳來：“父帥，孩兒願往！”
張獻忠順著聲音望去，原來是義子張定國。
“噢？定國，你小子想打頭陣？”張獻忠吃驚地看著定國。
“父帥，此戰關係重大，二弟缺乏領兵經驗，還是讓我去吧。”張可旺看出了張獻忠的遲疑，隨即也站了起來。
張可旺人送外號“一堵牆”，從這個外號也能看出，他善於堅守防禦，但攻城略地絕非其所長。然而除了張可旺，一時間，似乎也找不出其他更合適的人選了。
張獻忠猶豫了片刻，帶著商量的語氣問向定國：“定國啊，襄陽畢竟是湖廣省城所在，不如……”
沒等張獻忠把話說完，定國當即異常堅決地表態道：“父帥，孩兒願立軍令狀！如若無法拿下襄陽，甘受軍法處置！”
“軍中無戲言，你此話當真？”雖然心中對定國的表態頗為讚許，然而張獻忠的臉上卻沒有表露出絲毫。
“自是當真！”定國稚嫩的聲音，卻是擲地有聲。
“好！筆墨伺候！”孩子畢竟已經長大，是時候放手讓他曆練一番了，念及至此，張獻忠最終改變了主意。
很快，定國就將寫好的軍令狀遞了上去，張獻忠看過之後，隨手將狀紙收入懷中，肅然言道：“即然如此，張定國聽令！”
“末將在！”張定國朗聲應道。
“張定國，本帥命你為先鋒！撥付給你兩萬精兵，即刻出發，襲取襄陽！”張獻忠從案上簽筒中取出一枚令牌，伸手遞向定國，就在定國上前準備接令時，張獻忠忽然又把手微微往迴一收，望著定國，目光凜凜，“莫要讓俺老張失望！”
“父帥放心！定國必不辱使命！”定國忙不迭地答應道。
得到了滿意的答複，張獻忠這才鄭重其事地將令牌交給了定國，定國緊握令牌，抑製住心中的狂喜，朝著張獻忠一抱拳，隨即轉身，大踏步走出了中軍大帳。
迴到親兵營中，定國喚來親兵隊長靳統武，對他吩咐道：“老靳，快把弟兄們都喊來，我有話跟大夥說。”
沒過多久，定國麾下的一百多名親兵便在帳前列隊完畢，靳統武立於隊伍的最前麵，在他身後還站著李永成、李春銘、陳璽、張成均四個親兵頭目。
“弟兄們，告訴大家一個好消息！”定國將目光掃向眾人，故意頓了頓，這才繼續說道，“父帥已經答應，此次攻打襄陽，由我做先鋒！”
眾親兵聽罷，皆是一臉喜悅，紛紛摩拳擦掌，躍躍欲試。
“此番出征，我已向父帥立下軍令狀，隻許成功，不許失敗！諸位皆是定國最親的兄弟，這次作戰，拜托諸位了！”說罷，定國抱拳朝著眾人深深鞠了一躬。
“老大！盡管放心吧！我等弟兄皆願誓死追隨左右！”陳璽高舉拳頭，率先站了出來。
“誓死追隨老大！誓死追隨老大！”在陳璽的帶領下，大夥群情激昂，一齊跟著虎吼起來。
“老靳！”定國踱步至靳統武麵前，囑咐道，“我這便前往大營調兵，你讓大家即刻收拾行裝，然後趕去大營與我匯合！”
“遵命！”靳統武答應道。
將親兵營安排妥當後，定國隨即馬不停蹄地趕往大營。此時，兩萬西營精銳早已在副將祁三升的帶領下，列隊等待主將的到來了。
驗過了令牌，祁三升隨即閃身退到一側，將令旗交至定國手中，拱手言道：“兩萬先鋒營將士已集結完畢，請將軍檢閱！”
定國朝著祁三升微微一頷首，隨即將令旗舉過頭頂，高聲道：“諸位將士！此地距離襄陽尚有三百餘裏路程，我等必須星夜兼程，在兩天內趕至襄陽城下！打官軍一個措手不及！”
“兩天？走三百裏地？怎麽可能？二將軍瘋了吧！”一時間大夥皆交頭接耳，竊竊私語起來。
定國等大夥議論得差不多了，這才繼續說道，“襄陽城池堅固，我們隻有以最快的速度發起突襲，才能夠以最小的損失拿下襄陽！我知道，這次的奔襲，也許很多人會在中途掉隊！但是不打緊！在我們的身後，是西營八大王的大纛！諸位！我張定國在這裏向大家保證，今天所有在這裏站著的，能喘氣的，隻要兩日後還能有一半人，站在襄陽城下，襄陽便是我們的！”
“諸位可有信心？”祁三升跟在定國身後，扯著嗓門大吼一聲。
“有信心！有信心！”兩萬人幾乎同時異口同聲地呐喊起來，聲音響徹雲霄。
定國滿意地點了點頭，扭頭望向祁三升：“傳令下去，全軍即刻拔營出發！目標襄陽！”
“出……征……”隨著戰鼓聲隆隆響起，定國騎著“二鬥金”，走在隊伍最前方，親兵王國仁手中執一麵寫有“張”字的軍旗，緊隨其後。再往後則是祁三升與靳統武，在他們身後，還有兩萬多名將士，雄赳赳氣昂昂，踏著整齊的步伐魚貫而出。
出了均州，定國率軍一路穿山越嶺，沿途雖有不少人掉隊，但絕大部分人還是緊咬牙關，堅持抵達了襄陽東郊。
得知義軍突然出現，總兵秦明冀不禁大驚失色。如今湖廣境內官軍力量極度薄弱，整個襄陽城中就隻有不到五千人，這該如何是好？
留守城中大小官員聽說殺人不眨眼的大魔王張獻忠來了，皆紛紛拖家帶口，棄城而逃，然而秦明冀卻並不想逃，武將的榮光當是馬革裹屍，戰死於沙場。
他拿定主意，先是讓副將率一千將士護送襄王朱翊銘一家老幼出西成門至穀城暫時避難，隨後又寫下絕筆書信，讓一名得力親兵喬裝打扮成難民模樣，將信送迴自己老家。
安排完這一切，秦明冀點齊城中全部兩千騎兵，出陽春門迎戰，其餘的兩千步兵則留守城內。
此時，西營義軍前隊五千人，這才剛剛渡過漢水，而後隊尚在對岸，見官軍騎兵突然從城中殺出，不少人臉上都露出了驚慌的神色。
“將軍，快上船撤迴對岸吧！末將帶領弟兄們在此為您殿後！”眼瞅著官軍騎兵轉瞬即至，祁三升焦急地催促定國趕緊上船。
誰知定國卻是異常的鎮定，淡然言道：“祁將軍，你下過象棋麽？”
“都什麽時候了，將軍還有功夫說這個？再不走，待官軍殺至，可就來不及了！”大戰在即，突然聽定國問起這些不相幹的事情，祁三升不禁有些莫名其妙。
定國見祁三升沒有迴答，於是自顧自地說道：“在象棋中，過了河的卒子可有辦法退後？”
祁三升頓時急了眼：“將軍，你是車！不是卒！王國仁！你還在那兒愣著幹啥？趕緊帶著將軍過河！”
王國仁猶豫地望向定國，不知該如何是好。
正當所有人的目光皆聚焦在定國身上時，卻見定國突然高高舉起了馬鞭，朗聲下令道：“我張定國今日在此，與諸位共存亡！至本將以下，若有敢後退一步者斬！若有再動搖軍心者斬！若有畏敵不前者斬！”
定國的話字字鏗鏘有力，西營將士終於不再驚慌，紛紛肅然而立，舉起手中兵刃，麵向越來越近的官軍騎兵，齊聲高喊道：“殺！殺！殺！”
定國目光堅毅地望向前方，鎮定自若道：“傳我將令！全軍背靠漢水，麵朝牌樓閣，列雁翎陣迎敵！”
“官軍皆是騎兵，我軍卻以一字排開的雁翎陣背水拒敵，似有不妥，請將軍三思！”祁三升對定國的軍令很是不解，小聲提醒道。
定國轉頭看向祁三升，加重了語氣，再次重複道：“傳我將令！列雁翎陣迎敵！”
見勸不動定國，祁三升於是不再勉強，當即舞動令旗，示意全軍變陣，很快西營義軍就背靠著漢水，將隊形一字排開。
“弟兄們！賊兵立足未穩，大家隨我衝殺過去！把他們全都趕下漢水喂魚！”秦明冀見西營義軍背水陣迎戰，心中不禁大喜，心想這迴可算是老天開眼，非但死不成，說不定還能白撿一場功名！
在秦明冀的帶領下，官軍騎兵冒著箭雨飛矢，如風馳電掣般衝殺過來，眨眼的功夫已衝到了距離中央大陣隻有一百步的地方。
“傳令中央部隊向兩翼運動，讓出中路！”定國不慌不忙地下達了第二道命令。
在令旗的指揮下，中路義軍迅速向兩邊散去，官軍騎兵衝得正歡，陡然發現眼前竟是茫茫漢水，勒馬想要停下，已經來不及了，衝在最前頭的幾百騎兵，連人帶馬翻入了江中。
趁著官軍人仰馬翻，一片混亂之時，定國又下達了第三道命令：“傳令兩翼包抄！合圍敵軍！”
直到這時，秦明冀才猛然發現，原來中了張定國的圈套，隻在須臾片刻，自己反倒成了陷入背水絕境的一方。
然而這時候後悔已經來不及，在西營義軍猛烈的攻勢下，這兩千騎兵不是被驅趕下江喂了王八，便是被殲滅在了江岸邊，總兵秦明冀也身中數箭，死在了亂軍之中。
“將軍用兵如神，末將今日可真是大開眼界！”隻用了不到一刻鍾，就全殲了官軍兩千騎兵，祁三升對定國佩服得是五體投地。
麵對祁三升的誇讚，定國很是靦腆，稍稍一笑，隨即又恢複了威嚴的神情：“祁將軍，命你即刻進軍陽春門，一鼓作氣拿下襄陽！”
“遵命！”祁三升虎吼一聲，縱馬而去。
當祁三升挑著秦明冀血淋淋的人頭出現在城牆下方時，城頭上的官軍皆嚇得魂不附體，哪還有抵抗的勇氣，當即打開城門向西營義軍投降，定國於是兵不血刃，進入了襄陽城。
聽聞定國隻用半個時辰就拿下了固若金湯的襄陽，張獻忠大喜之下，直接將祁三升的這兩萬精銳盡數撥給了定國指揮。
定國於是將這支部隊命名為龍驤營，並以祁三升、靳統武為副將，又選李永成、李春銘、陳璽、張成均四人為偏將，各領五千人馬，親兵隊長則由王國仁接任。
襄陽陷落，湖廣震動。
十二月初六，獻忠親率大軍繼續沿江東下，一舉攻陷隨州，直逼應城。