上朝前,帝與何緒商量著封禪之事,帝道:


    “封禪,自古選在泰山,曆朝先王能舉封禪者,寥寥無幾,於朕是功德圓滿之事。”


    “如此盛事,自然要叫那些個王公貴族、威武大將都迴來,叫他們親眼見證朕的功勳。”


    何公公一聽,心下詫異,連忙道:


    “陛下功在千秋,德佑百代,我朝舉行封禪大典,自然是好的。隻是,陛下若要召迴鎮守地方的王侯將相及戍邊大將,恐是不妥。”


    帝挑眉,問道:


    “有何不妥?”


    “朕又不是要盡數召迴,不過是將聲名顯赫者宣來朝覲,況且,將士無數,還愁無人嗎?”


    何緒心裏暗罵,怎麽陛下愈發糊塗了?國之大防,竟被說得如此輕巧,他是天子近臣,自然要替天子分憂,於是他搬出謝玿掙紮道:


    “隻怕是丞相及滿朝臣子不會同意。”


    “朕還需要他們同意嗎?”


    “這……”


    何緒無奈,帝不以為意道:


    “若是不同意,朕私下召迴,又有何妨?”


    何緒歎了口氣,帝已起身去朝會,何緒跟在帝身後,隻盼著帝能迴心轉意。


    朝會時,百官覲見。


    帝心情大好道:


    “眾愛卿平身。”


    “謝陛下。”


    “眾愛卿可有奏?”


    等了一會兒,帝笑道:


    “你們的折子朕都看過了,下朝後議政堂再敘,在此之前朕有一事,與眾愛卿相商。”


    “自妖後亂政被平息,諸卿與朕共治天下,十年來國庫殷實,百姓安居樂業,較之前朝,強盛數倍。如此功德,未嚐敬告天地,故朕欲在明年開春三月,於泰山舉行封禪大典,祈求風調雨順,國泰民安。”


    帝的目光掃了底下的朝臣一圈,問道:


    “諸卿若無異議,便請六部及諸臣,移步議政堂,與朕細說封禪事宜。”


    諸卿麵麵相覷 ,一張張臉上寫滿了驚訝,卻無人敢先開口。謝玿眉一皺,怒火直衝天靈蓋,顯然是不滿封禪之事,立即出班奏報:


    “啟稟陛下,臣有奏。臣以為,明年,不宜行封禪大典。”


    話一出口,帝便沉了臉,諸臣眼觀鼻鼻觀心,有人眼中露出讚賞,有人眼中隻有看戲。


    謝玿明知皇帝會不悅,仍然高聲道:


    “封禪大典茲事體大,籌備耗時長,所耗資物眾。且不論儀仗東巡,沿途耗資,單論祭典需翻修馳道,上築天壇,下築地壇,召諸生著封禪書,命巧匠作石刻。如此一來,聲勢浩大,興師動眾,未免勞民傷財。”


    “此為不利封禪之內源,然臣所見,亦有外源之由。”


    “今歲天下禍亂頻發,水旱不休,匪盜猖獗,無論農事,亦或商業,皆見頹勢。農商不興,賦稅不行,雖說府庫殷實,然賑災濟民,隱隱有虧空之勢。”


    “再者,封禪乃大事,少則兩月,若論籌備,遠遠不止,期間國事恐難兼顧。”


    “如今匈奴內部生亂,耶律單於落難,新任單於狼子野心,四處征討其餘部落。待其橫霸草原,則劍指中原,而南方諸國亦蠢蠢欲動,不得不防。”


    帝的臉色已經難看到可怕,諸臣也為謝玿捏了把汗,謝玿麵不改色,眉毛擰成一個結,請求道:


    “值此內憂外患之時,臣以為不宜行封禪大典,懇請陛下,斟酌損益,三思而行。”


    帝尚未來得及開口,戶部侍郎衛邈已持笏出班,道:


    “臣附議。”


    左敬亦出列道:


    “臣附議。”


    陸陸續續有幾位官員出來附議謝玿,帝沉著臉,仿佛下一秒便會將手邊的硯台摔出去。


    付肴見形勢不好,立馬出來,大聲指責謝玿道:


    “丞相處處阻撓封禪大典,是何居心?”


    而後義正言辭地對帝道:


    “陛下,臣以為,此時行封禪大典,乃是絕佳之計。”


    皇帝的火氣消下去一些,眉一挑:


    “哦?不知愛卿有何見解?”


    付肴麵上一喜,立馬道:


    “臣與丞相恰恰相反,臣倒認為,值此內憂外患之時,行封禪大典,可見陛下受命於天,告太平於天,對上天護佑之功表示陛下感激之情,又頌揚陛下為政多年之豐功偉績。”


    “此一來,告知天下太平,可安民心;承天之德,可佑社稷。二來可彰顯我朝實力強盛,使北狄南蠻望而生畏,八方來朝。”


    “故臣以為,封禪乃大勢所趨,既可安定人心,又可威懾外族。”


    隨即付肴麵色一厲,矛頭直指謝玿:


    “而丞相隻陳其弊,處處阻撓,實則不認可陛下之功德,欲為禍天下,其心可誅。今文武百官有目共睹,還請陛下明鑒。”


    付肴話一落,帝眼裏閃過讚賞,而謝玿薄唇緊抿,麵色不善。


    衛邈站在付肴身後,用隻有周遭一小圈人聽得見的聲音道:


    “丞相才見疏離,便有小人巴巴地來討好陛下,妄圖取丞相而代之。我說今兒個怎麽這地硌得慌,低頭一看,原來是付尚書這張老臉掉地上了。”


    付肴氣結,怒視衛邈:


    “你!”


    左敬補刀:


    “嗷~難怪總聞著股臭味,原來是付尚書的嘴臭。”


    三十歲的人了,說話可半分不饒人。


    付肴氣瘋了,天子在上麵,他又不敢造次,隻好暫時忍下這口氣。


    帝並不知底下發生了什麽,他讚同地點點頭,道:


    “付愛卿所言甚合朕心——謝愛卿,你還是覺得,朕不該封禪嗎?還是說,你確實居心叵測?”


    謝玿強忍怒火,唿出一口氣,冷靜道:


    “陛下,臣隻為這蒼生社稷,絕無不臣之心。”


    “付大人方才所言不假,然陛下亦需知事物皆利弊相接、福禍相倚。若天真地認為匈奴會因此而心生畏懼,又怎知他不會趁此國力大耗、守備虛弱之勢進犯中原?若單說可安民心,又怎知百姓不會因勞財耗力而心生怨懟?”


    付肴一聽,立馬和謝玿較上勁了:


    “那敢問謝大人,你又怎知外敵一定進犯?百姓一定懷怨呢?”


    謝玿忽而轉身麵向付肴,那氣勢嚇得付肴瞬間氣餒三分,謝玿冷言道:


    “古來皆言居安思危,而不見居危隻言安者,付大人今日倒叫謝某開了眼了。守備之事,絕無僥幸,若國處於危難,則民不能幸免,您又如何安然受這一聲‘付大人’?”


    衛邈適時添一把火道:


    “如此看來,居心叵測者,分明是付大人啊。”


    臣子議論紛紛,而天子在上麵冷眼看著,直勾勾地盯著謝玿,內心愈發怨毒。


    果然如此,這十年來,一直阻擾他氣運的,就是謝玿!事到如今,他仍然不肯放過朕,處處阻撓封禪之事。


    可不論如何,朕一定要封禪!


    “肅靜!”


    天子一開口,滿朝文武皆噤了聲。


    帝陰鬱的目光巡視一圈,最後落在謝玿臉上,他略有些陰陽怪氣道:


    “財力不夠,便增加稅收,現行稅法不是弊端叢生嗎,廢了改迴原法,將這些年少收的,都補交上來。這封禪之事,總歸是利大於弊,朕定是要辦的,今日起,各部便著手準備這吧。”


    滿朝皆愕然,而付肴笑出了聲,像個勝利者一般睨了三人一眼。


    帝的話,宛如晴天霹靂,打在謝玿身上,怎會如此任性妄為?怎會如此不識局勢?


    謝玿反應過來,立馬高聲叫道:


    “陛下!”


    “謝玿!”


    帝怒聲喝止謝玿的話:


    “你閉嘴!”


    “朕說如何便是如何,接下來議政堂論事,你不許去,朕瞧見你就心煩!”


    議論聲如潮水一般擴散開來,帝拂袖離去,何公公高唱:


    “退朝!”


    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”


    謝玿站著不動,左敬拉了他一把,謝玿這才跪倒在地。


    謝玿愣愣地站著,諸臣立馬圍上來,紛紛安慰謝玿,道是陛下聖心難測,也不知陛下怎會突然封禪,正此多事之秋,這部胡鬧嘛!


    也有人叫謝玿寬心,莫要硬剛陛下,陛下還是倚重他的。


    付肴看著那邊被朝臣圍著的謝玿,朝地下啐了一口,譏諷道:


    “不與君心在一道,再怎麽有理,憑他怎麽舌燦蓮花,那也是異心。謝大人,您真是叫付某開了眼了,啊哈哈哈哈哈。”


    “瞧他那副小人得誌的嘴臉。”


    左敬呸了一聲,瞪著付肴遠去的背影,又轉向謝玿,關切地問道:


    “你沒事吧?”


    隨即他歎了口氣,道:


    “若是太子殿下在此便好了,還由得他在此造次。”


    謝玿有些失魂落魄,朝眾人一拱手,擠出一抹笑,道:


    “多謝諸位關心,各自去做各自的事吧。”


    人群外衛邈站著,謝玿看見他,撥開人群,朝他走來,一拱手道:


    “多謝衛大人出言相助。”


    衛邈不自在地別開臉,道:


    “不是為了你。”


    “那也多謝衛大人,為這天下操心勞累。”


    衛邈冷哼,邊朝外走邊道:


    “丞相有這功夫謝我,不如留著功夫去對付真正居心叵測之人。一扯到天地神鬼,又叫帝這般強硬的,除了聽道樓那位,還能有誰?”


    謝玿頓悟,攥緊了拳頭,轉身風風火火地朝殿外走去。


    聽道樓。


    謝玿剛至聽道樓下,便被守衛攔住。謝玿亮出相印,冷酷道:


    “本相有要事與國師相商。”


    守衛見狀,即刻放行。


    謝玿隱隱聽見樓內傳來悠悠笛聲,不過在他進入樓內時,笛聲戛然而止。


    謝玿在頂層見著那傳說中的天師,這還是兩人第一次見麵。


    天師戴著那張麵具,輕笑一聲道:


    “丞相,稀客。”


    謝玿朝他行了一禮,天師嗤了一聲道:


    “不敢,此刻丞相心裏,隻怕是恨不得將我碎屍萬段。”


    謝玿沒接這句話,他視線下垂,落在天師手中的笛子上,道:


    “廣陵散,分披燦爛,戈矛縱橫,憤慨不屈,浩然之氣。可天師用笛子吹出來的,少了些陽剛正氣,倒是變得憎怨憤恨。好好的一首曲子,用錯了器具,也教錯了人,變得麵目全非。”


    天師笑道:


    “丞相大人好口舌,這一語雙關的本事,叫在下佩服。久仰丞相大名,今日領教到了。”


    天師朝謝玿走近兩步,笑道:


    “我想,丞相大人親自前來,不是來與在下討論曲子的吧?有話不妨明說,畢竟說了,你也無可奈何。”


    謝玿冷著臉,透過那兩個目洞直視天師的眼:


    “你意欲何為?唆使陛下舉行封禪,你居心何在?”


    天師仿佛聽到一個笑話,哈哈笑了兩聲:


    “丞相也會顛倒黑白呢,分明是陛下心甘情願,怎麽就成了唆使?”


    謝玿強壓怒火,一字一句道:


    “陛下從前也算勤政愛民,如今卻變得這般昏庸,若非你妖言惑眾,蒙蔽聖聽,陛下怎會如此?”


    “呀,我是真沒想到,丞相竟還沒認清皇帝的麵孔呢,竟還覺得他勤政愛民呢。”


    天師譏笑道:


    “你又不是不清楚,他對你、對功臣,都做了什麽。他本就是個爛人,做什麽要推到我身上?”


    “就算我認下是我迷惑君上,你又能拿我怎麽樣?”


    天師見謝玿眼裏熊熊燃燒的怒火,繼續火上澆油道:


    “在下不才,略懂些命數,分明是他害死你的愛人,此刻你卻這般維護他,巴巴地圍著他轉,倒是我看走了眼。”


    “我知道你在惱怒什麽,惱怒他毒害你竭力維護的天下,惱怒他廢棄你嘔心瀝血推出的新法,惱怒他不由分說當眾羞辱你,惱怒他明明功不至此,竟妄想效仿賢帝泰山封禪。”


    天師的語氣嘲諷到了極致,大笑道:


    “你又能做什麽?蚍蜉撼樹,不自量力。”


    謝玿的怒氣值到達頂峰,他抬手,一把打落天師的麵具,冷聲道:


    “也好過你,裝神弄鬼。”


    麵具“啪”地一聲摔落,謝玿與天師四目相對,一個橫眉冷對,一個麵帶譏諷。


    天師直勾勾地盯著謝玿,俯身將麵具撿起,皮笑肉不笑道:


    “那我們拭目以待。”


    謝玿直覺此人城府極深,不敢放鬆警惕,拂袖離去。


    天師語氣悠哉,轉而冷冽:


    “慢走……不送。”


    兩人初次見麵,各自引以為勁敵。


    謝玿不敢小覷天師,天師則愈發期待謝玿會掀起什麽樣的腥風血雨。

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