有了先前的意外,長街上少了許多人,小攤販也都開始收拾東西,陸陸續續離開。


    原本的喧囂慢慢靜了下來。


    路上偶遇有賣兔子燈的,沈長赫給沈安安買了一個,小巧玲瓏的燈身,線條十分流暢,燭火在裏麵來迴搖曳,映著兔子形態,很是可愛。


    忠叔將馬車趕到了二人身前。


    沈長赫迴頭看了眼長街,略有些遺憾,“本是要帶你好好玩玩的,不想會頻頻出現差錯。”


    “來日方長。”


    沈安安率先上了馬車,沈長赫緊跟而上。


    墨香抱著畫軸,猶疑開口,“姑娘,這畫……”


    “先收著吧,等有機會。”


    她本是想著抵出去,高價賣給那些貴女的,今日是沒時間機會了。


    忠叔調轉馬頭揮動鞭子,往沈府的方向奔去。


    “大哥知曉所救那姑娘是哪家的嗎?”沈安安凝視著沈長赫突然問。


    沈長赫搖了搖頭。


    “大哥可還記得上次我們一同給祖母挑選禮物時遇上的母女?”


    “自然記得。”


    沈安安凝著他,“大哥就不擔心那姑娘和那對母女是一個路數,沾上了你?”


    沈長赫麵色尷尬了一瞬,搖搖頭說,“當時隻想著救人,沒想那麽多,況且那個姑娘……姓名什麽都不曾留,可見不是那等下作之人。”


    “大哥對她印象貌似很不錯。”沈安安挑唇笑著。


    “別胡說。”沈長赫臉微微泛紅,“那姑娘一看就是正經人家的姑娘,莫損了人姑娘清譽。”


    “……”


    沈安安斜睨了大哥一眼。


    “既是正經人家的姑娘,想必日後有緣,還能再見也說不一定。”


    沈長赫偏頭看向了別處,沒有說話,偌大的馬車裏,隻有一盞微弱燭火搖曳,散發出昏黃色的光芒,映射著他微垂下的眼簾,不知在想些什麽。


    迴到沈府時,沈文和沈夫人還沒有迴來,沈安安直接迴了海棠園更衣梳洗。


    墨香將畫軸重新收了起來,侍奉沈安安上榻休息。


    “留盞燈,你下去歇息吧。”


    “是。”墨香不多問,合上房門退了出去。


    沈安安靠在軟枕上,腦海中不自覺閃現出今夜發生的事,蕭淵的反常讓她心中隱隱不安。


    她起初懷疑他是不是和她一樣,可若是如此,他應是會遠離她,絕不會像今日一樣去救她。


    究竟是哪裏出了差錯?


    沈安安想了許久都沒有頭緒,可不管如何,上一世因他而毀掉的一生,這一輩子都絕不能再發生。


    她是沈家女,哪怕二人不合,上一世他也曾因她家世而多少獲益,所以他救她,也算一種補償,她不用有心理負擔,不該胡思亂想。


    她拉住錦被蓋住了腦袋,揮散那些亂七八糟的影像。


    第二日她去到沈夫人院子請安,沈長君赫正聳頭耷腦的挨訓斥。


    沈夫人秀美的麵容異常沉怒,“你一個禁衛軍統領,竟然連自己的妹妹都看不住,還有功夫跑去英雄救美,沈長赫,安安要是有個什麽,你拿什麽跟我交代,跟你祖母交代!”


    沈長赫低眉順眼的不說話,任由沈夫人發火。


    “你真是愈發不知輕重。”


    “娘,人命關天,孩兒總不能見死不救啊…”


    “那你妹妹呢,你怎麽放心留她一個人在大街上,人那麽多,雜七雜八,魚龍混雜,若是被人拐了,綁了,可如何是好,你……”


    “娘。”沈安安挑開珠簾走了進來。


    沈長赫看見她眸子亮了亮,立時站起身,“妹妹來了,那你陪娘聊,我還有公務在身,就先走了。”


    言罷不待沈夫人開口就快步離開了院子。


    “哎,你……”


    沈夫人氣的不行,餘光一掃沈安安,又立即滿臉疼愛。


    “安安,昨夜怎麽樣了,有沒有擠著你,受傷了沒有,你哥也真是的,早知那麽不靠譜定不會允他帶你出去。”


    沈安安突然想起什麽,麵色一頓,下一瞬走上前在沈夫人麵前坐下,任她打量,“女兒沒事。”


    “沒事就好,昨夜聽說我心都快嚇出來了,若非你爹攔住,我非去你大哥院裏教訓他不可。”


    沈安安垂眸勾唇笑笑。


    “旁家像你哥那麽大的,孩子都滿地跑了,偏他,一點都不沉穩,娘看,得盡快給他定下才是,男人,隻有成了親才能長大,等新婦入了門,興許能收一收他那性子。”


    “……大哥性子在宦官世家中,應是很不錯的了。”


    不知比李懷言那些強了多少倍,在同輩中才華相貌那也是翹楚。


    可沈夫人下定了決心,要給沈長赫相看,那模樣仿佛恨不能明日就讓他成親。


    沈安安覺得,她好像是間接連累了大哥。


    可沈長赫很忙,自從沈夫人說要給他娶親後就更忙了,日日早出晚歸,沈夫人收集了不少閨秀的小像都派不上用場。


    沈夫人氣的去他院子裏堵人,才發現他最近是真的忙,原本已經疏散安撫住的流民不知為何突然動亂,禁衛軍忙著四處維持秩序,哪有功夫相看。


    沈夫人隻好拉著沈安安一家家閨秀的挑,將模樣好,性情好,才華好的都挑揀出來,做成了一本小冊子,等沈長赫忙完後一一接觸。


    “娘是不是更喜歡翰林院家的千金?”


    沈夫人將小像收起來,笑吟吟的點頭,“林家姑娘才貌雙全,又溫良敦厚,娘確實喜歡,咱們家都是武將,若是能和書香門第的林家結親,再好不過了。”


    如今太平,以往硝煙四起時,她可不少為夫君,愛子提心吊膽,自然希望下一代能做個文官,不過姻緣之事強求不得,還是要看長子的意思。


    “比之端家三姑娘還要厲害些嗎?”沈安安突然問。


    沈夫人一怔,放下冊子抿了口茶,淡聲說,“沒什麽可比較的。”


    “端家三姑娘確實有幾分才華,隻是太樂於表現,將底蘊都露了出來,各家夫人都再清楚不過她有幾斤幾兩。”


    “這位林姑娘,是不顯山不露水,穩重內斂,藏著拙呢,但若真論起來,未必比不上端三姑娘,娘就是喜歡她敦厚的脾氣,不掐頭冒尖。”


    沈夫人的評價很中肯,同沈安安如出一轍。


    她努力搜尋著關於林家姑娘的記憶,卻怎麽都想不起來,隻好作罷。


    大抵是前世她心裏眼裏隻有蕭淵,連對親人的關心都寥寥無幾,又怎會騰出位置給予旁人呢。


    沈夫人提及端三姑娘時,隱隱露出不喜,沈安安眸子輕閃,笑了笑,“端三姑娘僅代表她一人,或許端家其他姑娘不錯呢,娘為何不考慮考慮?”


    沈夫人淡淡搖頭,“雖不曾接觸端家其他姑娘,但就對端三姑娘的感觀,我也不喜。”


    沈安安抿唇笑笑,沒再言語。


    從沈夫人院子裏出來,上了遊廊,朝海棠園的方向走。


    墨香忍不住笑說,“姑娘,夫人如此看好林家姑娘,大公子的婚事看來是八九不離十了,咱們府裏就要有喜事了。”


    沈安安淡淡應了一聲,有些心不在焉。


    “也不知屆時老夫人會不會迴來參加大公子喜宴,若是迴來,姑娘就能見到老夫人了。”


    聞言,沈安安偏頭看了眼日漸冷寒的天兒,心中隱隱浮上擔憂。


    祖母身有舊疾,每到寒冬都會腿疼,偏又喜貪涼,今年冬天她不在,也不知她會不會照顧自己,陳嬤嬤能不能管得住她。


    “姻緣之事,誰說的準呢。”


    她呢喃了一句,穿過遊廊踏入垂花拱門,想著要盡快迴去給祖母寫封信念叨念叨才行。


    “沈,姑娘。”


    一道不怎麽確定又帶著驚喜的聲音響起。


    沈安安迴頭,就見對麵的青石小路上走來一人,粗布衣洗的幹淨發白,看著她的表情喜形於色。


    “張公子。”


    她微微有些驚訝。


    張業揚站定腳步,十分有禮的拱手,“沈姑娘,在下還以為是我眼花了呢,不想真遇上了你。”


    他不敢在沈府亂走,隻能放慢了步子,就期許著能有幸見到她。


    墨香看著他癡呆的笑,輕笑了聲,“這是沈府後宅,遇上我家姑娘不是情理之中嗎。”


    張業揚有些不好意思,局促的攥了攥袖口。


    沈安安睨了丫鬟一眼,才轉頭看向他,“張公子為何會出現在這裏?”


    “哦,我是來尋沈大公子的。”他臉上浮上肅然。


    “如今外麵流民四竄,雖對京城秩序產生了影響,到底都是為了生存,迫於無奈。”


    “可這兩日卻有不少官差突然開始無故拿人,不拿流民的命當迴事,故意傷害,不配合者甚至活活打死,草菅了不少人命,在下同同窗實在看不下去,遂商議,想要聯名上奏皇上,懲治腐敗,安頓流民,沈大公子主管此事,所以在下來是想遞聯名書的。”


    沈安安垂眸看了眼他手中宣紙,眉頭微微蹙了蹙。


    流民一事,她曾聽過一兩耳朵,就連她一個後宅女子都看出了其中的端倪,張業揚怎麽敢淌這渾水的?


    還是說他當真忠正到命都不要的地步?


    “張公子可知,有句話叫官官相護,你這封聯名書,會得罪多少達官顯貴,寒窗苦讀數載才考中的功名,公子就不怕付之東流嗎?”


    “想過。”張業揚目光灼灼堅定,“可若是如此不公,要我等視若無睹,那這功名,又要來何用,在下深知我等寒門人低勢微,可三年一次科舉,不就是為朝廷注入新流,若都去趨炎附勢,那科舉,不就成了給那些位高權重者選走狗嗎。”


    “……”


    沈安安突然想到一句話,君立明堂中,不沾雪與風。


    可清是臣,濁亦是臣,沒有強大的家族與勢力,好人又哪是那麽好當的。


    可對上張業揚清澈果決的雙眼,她又覺得自己的勸告比起他大勇無畏的犧牲,又委實有些小人。


    最後隻說了句,“便是清官也要講究方式方法,結合時勢,分清主次。”


    若是連自己的命都保不住,那不是勇敢,是以卵擊石,白白送命的傻子。


    “多謝沈姑娘好意。”


    沈安安第一次見有人可以擰成這樣,又覺得自己的私心在如此君子麵前,那麽的陰暗。


    “墨香,帶張公子去大哥院子。”


    “是。”墨香做出了一個請的手勢,張業揚對沈安安拱了拱手,就走了,卻又在幾步後頓住了腳步迴頭。


    沈安安愣了愣,微微牽了牽唇角,張業揚臉霎時紅透,腳下都有了幾分踉蹌。


    若此次能保住性命,成功留在京城,他一定要告訴沈姑娘他的心意,就算是癡心妄想,也好過無疾而終。


    迴了海棠園,沈安安給沈老夫人寫了封信,絮絮叨叨,洋洋灑灑了三四頁。


    墨香將墨跡吹幹裝入信封中,邊說,“老夫人就煩姑娘嘮叨,若是瞧見了這長篇大論,指定會嗤之以鼻,偷罵姑娘不可。”


    沈安安也笑了起來,書信往來大約要十日上下,等再收到沈老夫人迴信時,天氣又寒了不少,江南潮濕,比之京城肯定更加陰冷。


    沈安安立在窗欞前打開,偌大的白紙上隻用毛筆寫了五個字,“知道了,囉嗦。”


    囉嗦二字,還是加粗加大的,沈安安眉眼彎彎,染上了暖色。


    “大哥迴府了嗎?”


    “迴了,這會兒子應該已經給夫人請了安迴院子了。”


    沈安安抬眸看了眼逐漸昏沉的天色,轉身離開了窗欞,“帶上一碟子酥糕,我們過去瞧瞧。”


    墨香立即收拾東西跟上。


    主仆二人來到沈長赫院子時,他書房燈還亮著,昏黃的燭火將他的身影折射在窗紙上,應是在忙公務。


    小廝恭敬的向她行禮,直接推門讓她進去。


    聽到聲音,沈長赫從文書中抬起頭看她一眼,又垂下將那幾個字寫完才放下了狼毫。


    “怎麽這個時候來了?”


    沈安安伸手從墨香手中接過食盒走過去,放在書案上打開,餘光不經意瞥見他桌上攤開的文書,掃見了流民,寒門,幾個字眼。


    “娘讓我來打探打探你最近忙完了沒有,若是忙完了就把正事提上日程。”


    沈長赫吃了口糕點,指了指一旁堆積的文書,“忙的很,哪有那閑功夫。”


    沈安安目光凝視在攤開的文書上,狀若無意問,“流民的事還沒結束嗎?”


    “我聽說有不少寒門學子聯名上奏,要求皇上整治朝堂,安置流民。”


    “嗯。”沈長赫拿帕子擦去指尖上的碎屑,斜睨了沈安安一眼,“來送吃食也不有誠意些,都冷了。”


    “下次我讓娘準備新出鍋的給你送來。”


    “還是不用了,我沒成親,我不配。”


    沈安安彎起唇角笑了起來,又將話題轉迴了流民上。


    “你知曉鼓動學子聯名上奏的起始人是誰嗎?”

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