蘇姨母一家在別莊安頓了下來。
阮綿處理完家中瑣事，便陪著他們四處遊逛，正是春暖花開的時節，處處都有宜人的風景。
派去旌縣的人迴來了，袁誠領著他來見阮綿：
“稟姑娘，那胡氏瓷韻閣的東家名胡鈞，年前外出被山匪所傷，據大夫說最多還有兩個月的壽數，他膝下隻有一女，自小體弱。
原本他看中了一位堂弟的小兒子，兩家已商議好過繼之事，可他兄長不同意，非要將庶子過繼給他。
現如今，他兄長每日帶著族中人上門遊說吵鬧，前幾日他那堂弟外出，被人尋釁打了一頓，傷得不輕，如今也躺床上起不來了。
他那堂弟的小兒子，前幾日在學堂被不知什麽人推到水裏去了，幸好夫子及時趕到，救下了。”
“豈有此理！他們竟敢這般膽大妄為！為了爭奪點子家產，竟全然不顧骨肉情親，這些黑心爛肺的東西，簡直該被天打雷劈！”
所有人都聽出了這裏麵的陰謀算計，綠茉性子急，先跳了起來。
青芷也看向阮綿：“看來那胡姑娘的確是走投無路了，才跑這麽遠來求姑娘。”
阮綿頷首，又問那探消息的人：
“那胡家大房可有倚仗？”
探消息的人道：
“迴姑娘，此人隻早年中過秀才，便再無進取，每日隻與當地文人雅士飲酒作樂，且自恃清高，不理俗務。
其長子有些才情，已中舉人，與當地州判家訂了親事，隻待今年春闈其子高中，兩家便結為秦晉之好。
除此外，再無旁的倚仗。”
隻是將將搭上了州判的勢，自己兒子還未金榜題名，便敢這般為非作歹，這種人若真的讓他一朝得勢，會有多少人倒黴遭殃！
阮綿思忖片刻，吩咐道：
“再去查一查他那長子。”
“是，如今大比在即，他就在京中，小人這就去查。”
探消息的人應下了。
數日後，馬車搖搖晃晃的走在官道上，嫋嫋青煙自香爐溢出，極淡卻雅。
阮綿端坐在黃花梨木茶幾前，一手執毛筆，一手翻過一頁賬目，一行一行細細查看，眉目極為認真。
“忙活侯府那麽一大攤子事兒還嫌不夠，還特意巴巴的跑去幫別人，你怎麽這麽愛管閑事？”
坐在對麵的蘇燦已經吃完了一碟果子，喝完了一壺茶，掀簾欣賞了會兒外麵的風景，一迴頭見自己表妹還在看賬簿。
阮綿並未抬頭，仍在賬簿上落字。
“既然決定幫，便幫到底，走這一趟，她將來會順當些。”
“她與你無親無故的，你為何要這般盡心盡力？”
阮綿的手指微頓：
“大概是物傷其類吧！世道艱辛，女子不易，沒有人站在前，為其遮擋風雨的女子更不易。我的境況比她稍好些，能幫一把便幫一把。”
蘇燦頗受觸動：“表妹，你......”
“那邊暗格裏有點心和話本子，你自便。”
阮綿抬頭笑看了她一眼，繼續理賬。
蘇燦彎身打開一旁的暗格，果然裏麵裝著各種點心，又打開另一個暗格，裝滿了市麵上新出爐的話本子。
“你有心了！”
微微泛紅的眼眸立刻揚起笑意，蘇燦歡快的從裏麵拿出自己愛吃的點心，又翻出合心的話本子，邊看邊吃。
在驛站歇了一晚，第二日一早出發，上午便抵達了旌縣。
瓷商胡家，早已亂作一團。
三日前，胡析薇已返迴旌縣，因為家裏差人報知，其父病重，令其速歸。
胡家兄長胡鋒道：“阿弟，聽為兄一句，琅兒若歸到你膝下，便是你的子嗣，自會孝順你，聽你的話，事事以你為重。
將來若你撒手歸西，也能為你籌備後事，撐起這個家，打理好生意往來。
咱們同為手足，為兄的難道還會害了你？”
一位族人道：“是啊！當初你們雙親早逝，你兄弟二人相依為命，極為親厚，如今更該守望相助才是，你又何必這般執拗，非得僵著，鬧得咱們都臉上無光。”
屋裏擠滿了人，病床上的胡鈞早已虛弱至極，隻一雙眼角不住流淚，自小為供兄長讀書，他連一頓飽飯都沒吃過。
後來父母離世，為了讓兄長繼續讀書，家裏能賣的都賣掉了，他還跑去瓷窯打雜，為了給兄長攢束修錢，冬日他連一件棉衣都舍不得添置。
兄長中了秀才，開始嫌棄他，以分家之名將他趕了出去，幸好瓷窯的東家收留了他。
他不怕苦不怕累，辛苦奮鬥才掙來了如今的家業。
多年來，兄長仗著血親身份，從他這裏搜刮了不少東西，卻毫無感激之心。
兄長卑劣不仁，若真過繼了其子，家產難保住不說，自己的妻子和女兒怕也會遭殃。
可惜他如今傷情漸重，族中又有幾人被兄長收買，一直幫著逼迫他，他實在勢單力薄。
“阿弟，今日便是吉日，族長和耆老族親們都在祠堂了，咱們這便去將過繼一事辦了吧？”
蘇鋒的話說完，卻並不給他任何答複的機會，直接大手一揮：
“想來阿弟已同意了，你們幾個快將他抬去祠堂。”
跟隨而來的小廝立刻上前，七手八腳，將嗓音沙啞，已發不出聲音的胡鈞抬到提前準備的木板上。
一行人剛來至院外。
胡析薇扶著母親越氏從內院趕過來。
“你們幹什麽？”
“你們要帶我爹去哪兒？放下我爹！”
“老爺......”
胡鋒冷眼看著伏在木板上哭泣的母女二人，沉聲道：
“弟妹來的正好，快隨我去祠堂吧！一會兒琅兒還要向你叩頭奉茶呢！”
本地風俗，過繼儀式上，繼子要向繼父母叩頭奉茶。
胡析薇直起身，一臉怒氣：
“我爹娘不同意！你們放下我爹！”
胡鋒冷哼：“此事我已與你爹和族中都商議好的，你休要在這裏放肆！”
又朝幾個帶來的媳婦婆子揮手：
“將她二人帶去祠堂，快些，勿讓族親們等久了！”
幾個婆子媳婦領命朝母女二人而去，不由分說架起她們就往外走。
母女二人拚命掙紮，卻無濟於事。
這半年來，因胡鈞每日要用貴重藥材養著，家底早已花光，仆人們大都遣散了。
剩的這幾個年老體衰，極力反抗著要去幫自家主子，卻被胡鋒的小廝輕易壓製住了，隻能眼睜睜看著自家主子被帶走。
胡鋒率著一眾人浩浩蕩蕩往外走，才穿過正廳，便見一群人繞過照壁，進到院子裏來。
先是二十餘名護院，接著是十來個婆子媳婦，中間簇擁著一高一矮兩個戴了雪色皂紗幕籬的女子。
見到他們，胡析薇眼眸倏然亮了。
其餘人卻被震懾住了，那些護院個個精壯魁梧，一看就身手不凡。
那些媳婦婆子端肅威嚴，規矩得體，身上皆是上等的綾羅綢緞，一看便知他們身份非凡。
他們哪裏見過這種架勢？
胡鋒最先反應過來，瞧著這些人似大有來頭，不敢魯莽造次，拱手上前：
“不知諸位是何人？有何貴幹？”
袁誠攔住他企圖繼續向前的步子。
“阮姑娘！”
胡析薇掙脫開束縛，跑上前：
“您來了！”
身形矮一些的女子朝她微微頷首：
“胡姑娘，之前你送我那種瓷碗可還有？”
之前胡析薇帶去別莊的瓷器都作禮物送給了阮綿。
“有。”
“幫我備九隻，一會兒同我去寇家拜訪。”
寇家是本地首屈一指的望族，家中有多名子弟在外為官，連本地官老爺都要敬重幾分。
“好，我這便去準備。”
胡析薇心中激動，擦了擦眼角的濕潤。
她明白，阮姑娘這是要在本地給她找靠山。
聽到寇家，胡鋒心下一咯噔，暗叫不妙。若讓這侄女與寇家搭上關係，他如何還能成事？
於是粗聲冷喝：
“慢著！你們是何人？今日我們家中有事，不接待來客，諸位請改日再來。”
阮綿並未理會他，而是朝胡析薇道：
“胡姑娘，聽說令尊重傷未愈，我帶來了位醫術高明的大夫，可請他為令尊瞧瞧。”
“太好了，多謝阮姑娘！”
胡鋒：“.......”
阮綿吩咐：“袁誠，將胡老爺抬迴去。”
“是！”
袁誠將擋在麵前的胡鋒往邊上一推，一招手領著一眾人上前去接木板。
胡鋒那些的小廝不敢反抗，戰戰兢兢，忙鬆開手。
胡鋒：！！
空氣有些凝滯，胡鋒看著身姿小小的女子，隻覺有些壓迫。
“你們到底是什麽人？未經允許就擅闖私宅，我要去官府告你們！”
阮綿依舊沒理會他，而是朝袁誠揮手。
袁誠領著幾個人抬木板離開。黃老大夫背著藥箱緊隨其後。
胡鋒試圖阻止，卻被侯府護院攔住了。
他咬牙怒視阮綿，隻見她就那樣靜靜的站著，卻從容淡然，讓他卑微至塵埃。
胡析薇來到母親身邊：“阿娘，你領著他們去為爹爹醫治。”
她的母親擦幹眼淚，拍拍她的手：“好。”
見她欲離開，胡鋒黑著臉道：
“你們以為躲得過今日，明日還會有這麽好的運氣嗎？此事便是官府也無權插手，會有人一直為你們撐腰嗎？”
說完，他挑釁似的看了一眼阮綿。
這時，一個小廝慌慌張張跑進來，大喊：
“老爺，不好了，大公子在京中打傷了大理寺卿的公子，被拿入獄了，功名也被革除了！”
“什麽？你再說一遍！”
“大......大公子逛花樓......同大理寺卿家的公子為爭一名女子起了衝突，將大理寺卿家的公子傷得很重，被順天府捉拿進獄了......他的功名也被革除了......”
阮綿處理完家中瑣事，便陪著他們四處遊逛，正是春暖花開的時節，處處都有宜人的風景。
派去旌縣的人迴來了，袁誠領著他來見阮綿：
“稟姑娘，那胡氏瓷韻閣的東家名胡鈞，年前外出被山匪所傷，據大夫說最多還有兩個月的壽數，他膝下隻有一女，自小體弱。
原本他看中了一位堂弟的小兒子，兩家已商議好過繼之事，可他兄長不同意，非要將庶子過繼給他。
現如今，他兄長每日帶著族中人上門遊說吵鬧，前幾日他那堂弟外出，被人尋釁打了一頓，傷得不輕，如今也躺床上起不來了。
他那堂弟的小兒子，前幾日在學堂被不知什麽人推到水裏去了，幸好夫子及時趕到，救下了。”
“豈有此理！他們竟敢這般膽大妄為！為了爭奪點子家產，竟全然不顧骨肉情親，這些黑心爛肺的東西，簡直該被天打雷劈！”
所有人都聽出了這裏麵的陰謀算計，綠茉性子急，先跳了起來。
青芷也看向阮綿：“看來那胡姑娘的確是走投無路了，才跑這麽遠來求姑娘。”
阮綿頷首，又問那探消息的人：
“那胡家大房可有倚仗？”
探消息的人道：
“迴姑娘，此人隻早年中過秀才，便再無進取，每日隻與當地文人雅士飲酒作樂，且自恃清高，不理俗務。
其長子有些才情，已中舉人，與當地州判家訂了親事，隻待今年春闈其子高中，兩家便結為秦晉之好。
除此外，再無旁的倚仗。”
隻是將將搭上了州判的勢，自己兒子還未金榜題名，便敢這般為非作歹，這種人若真的讓他一朝得勢，會有多少人倒黴遭殃！
阮綿思忖片刻，吩咐道：
“再去查一查他那長子。”
“是，如今大比在即，他就在京中，小人這就去查。”
探消息的人應下了。
數日後，馬車搖搖晃晃的走在官道上，嫋嫋青煙自香爐溢出，極淡卻雅。
阮綿端坐在黃花梨木茶幾前，一手執毛筆，一手翻過一頁賬目，一行一行細細查看，眉目極為認真。
“忙活侯府那麽一大攤子事兒還嫌不夠，還特意巴巴的跑去幫別人，你怎麽這麽愛管閑事？”
坐在對麵的蘇燦已經吃完了一碟果子，喝完了一壺茶，掀簾欣賞了會兒外麵的風景，一迴頭見自己表妹還在看賬簿。
阮綿並未抬頭，仍在賬簿上落字。
“既然決定幫，便幫到底，走這一趟，她將來會順當些。”
“她與你無親無故的，你為何要這般盡心盡力？”
阮綿的手指微頓：
“大概是物傷其類吧！世道艱辛，女子不易，沒有人站在前，為其遮擋風雨的女子更不易。我的境況比她稍好些，能幫一把便幫一把。”
蘇燦頗受觸動：“表妹，你......”
“那邊暗格裏有點心和話本子，你自便。”
阮綿抬頭笑看了她一眼，繼續理賬。
蘇燦彎身打開一旁的暗格，果然裏麵裝著各種點心，又打開另一個暗格，裝滿了市麵上新出爐的話本子。
“你有心了！”
微微泛紅的眼眸立刻揚起笑意，蘇燦歡快的從裏麵拿出自己愛吃的點心，又翻出合心的話本子，邊看邊吃。
在驛站歇了一晚，第二日一早出發，上午便抵達了旌縣。
瓷商胡家，早已亂作一團。
三日前，胡析薇已返迴旌縣，因為家裏差人報知，其父病重，令其速歸。
胡家兄長胡鋒道：“阿弟，聽為兄一句，琅兒若歸到你膝下，便是你的子嗣，自會孝順你，聽你的話，事事以你為重。
將來若你撒手歸西，也能為你籌備後事，撐起這個家，打理好生意往來。
咱們同為手足，為兄的難道還會害了你？”
一位族人道：“是啊！當初你們雙親早逝，你兄弟二人相依為命，極為親厚，如今更該守望相助才是，你又何必這般執拗，非得僵著，鬧得咱們都臉上無光。”
屋裏擠滿了人，病床上的胡鈞早已虛弱至極，隻一雙眼角不住流淚，自小為供兄長讀書，他連一頓飽飯都沒吃過。
後來父母離世，為了讓兄長繼續讀書，家裏能賣的都賣掉了，他還跑去瓷窯打雜，為了給兄長攢束修錢，冬日他連一件棉衣都舍不得添置。
兄長中了秀才，開始嫌棄他，以分家之名將他趕了出去，幸好瓷窯的東家收留了他。
他不怕苦不怕累，辛苦奮鬥才掙來了如今的家業。
多年來，兄長仗著血親身份，從他這裏搜刮了不少東西，卻毫無感激之心。
兄長卑劣不仁，若真過繼了其子，家產難保住不說，自己的妻子和女兒怕也會遭殃。
可惜他如今傷情漸重，族中又有幾人被兄長收買，一直幫著逼迫他，他實在勢單力薄。
“阿弟，今日便是吉日，族長和耆老族親們都在祠堂了，咱們這便去將過繼一事辦了吧？”
蘇鋒的話說完，卻並不給他任何答複的機會，直接大手一揮：
“想來阿弟已同意了，你們幾個快將他抬去祠堂。”
跟隨而來的小廝立刻上前，七手八腳，將嗓音沙啞，已發不出聲音的胡鈞抬到提前準備的木板上。
一行人剛來至院外。
胡析薇扶著母親越氏從內院趕過來。
“你們幹什麽？”
“你們要帶我爹去哪兒？放下我爹！”
“老爺......”
胡鋒冷眼看著伏在木板上哭泣的母女二人，沉聲道：
“弟妹來的正好，快隨我去祠堂吧！一會兒琅兒還要向你叩頭奉茶呢！”
本地風俗，過繼儀式上，繼子要向繼父母叩頭奉茶。
胡析薇直起身，一臉怒氣：
“我爹娘不同意！你們放下我爹！”
胡鋒冷哼：“此事我已與你爹和族中都商議好的，你休要在這裏放肆！”
又朝幾個帶來的媳婦婆子揮手：
“將她二人帶去祠堂，快些，勿讓族親們等久了！”
幾個婆子媳婦領命朝母女二人而去，不由分說架起她們就往外走。
母女二人拚命掙紮，卻無濟於事。
這半年來，因胡鈞每日要用貴重藥材養著，家底早已花光，仆人們大都遣散了。
剩的這幾個年老體衰，極力反抗著要去幫自家主子，卻被胡鋒的小廝輕易壓製住了，隻能眼睜睜看著自家主子被帶走。
胡鋒率著一眾人浩浩蕩蕩往外走，才穿過正廳，便見一群人繞過照壁，進到院子裏來。
先是二十餘名護院，接著是十來個婆子媳婦，中間簇擁著一高一矮兩個戴了雪色皂紗幕籬的女子。
見到他們，胡析薇眼眸倏然亮了。
其餘人卻被震懾住了，那些護院個個精壯魁梧，一看就身手不凡。
那些媳婦婆子端肅威嚴，規矩得體，身上皆是上等的綾羅綢緞，一看便知他們身份非凡。
他們哪裏見過這種架勢？
胡鋒最先反應過來，瞧著這些人似大有來頭，不敢魯莽造次，拱手上前：
“不知諸位是何人？有何貴幹？”
袁誠攔住他企圖繼續向前的步子。
“阮姑娘！”
胡析薇掙脫開束縛，跑上前：
“您來了！”
身形矮一些的女子朝她微微頷首：
“胡姑娘，之前你送我那種瓷碗可還有？”
之前胡析薇帶去別莊的瓷器都作禮物送給了阮綿。
“有。”
“幫我備九隻，一會兒同我去寇家拜訪。”
寇家是本地首屈一指的望族，家中有多名子弟在外為官，連本地官老爺都要敬重幾分。
“好，我這便去準備。”
胡析薇心中激動，擦了擦眼角的濕潤。
她明白，阮姑娘這是要在本地給她找靠山。
聽到寇家，胡鋒心下一咯噔，暗叫不妙。若讓這侄女與寇家搭上關係，他如何還能成事？
於是粗聲冷喝：
“慢著！你們是何人？今日我們家中有事，不接待來客，諸位請改日再來。”
阮綿並未理會他，而是朝胡析薇道：
“胡姑娘，聽說令尊重傷未愈，我帶來了位醫術高明的大夫，可請他為令尊瞧瞧。”
“太好了，多謝阮姑娘！”
胡鋒：“.......”
阮綿吩咐：“袁誠，將胡老爺抬迴去。”
“是！”
袁誠將擋在麵前的胡鋒往邊上一推，一招手領著一眾人上前去接木板。
胡鋒那些的小廝不敢反抗，戰戰兢兢，忙鬆開手。
胡鋒：！！
空氣有些凝滯，胡鋒看著身姿小小的女子，隻覺有些壓迫。
“你們到底是什麽人？未經允許就擅闖私宅，我要去官府告你們！”
阮綿依舊沒理會他，而是朝袁誠揮手。
袁誠領著幾個人抬木板離開。黃老大夫背著藥箱緊隨其後。
胡鋒試圖阻止，卻被侯府護院攔住了。
他咬牙怒視阮綿，隻見她就那樣靜靜的站著，卻從容淡然，讓他卑微至塵埃。
胡析薇來到母親身邊：“阿娘，你領著他們去為爹爹醫治。”
她的母親擦幹眼淚，拍拍她的手：“好。”
見她欲離開，胡鋒黑著臉道：
“你們以為躲得過今日，明日還會有這麽好的運氣嗎？此事便是官府也無權插手，會有人一直為你們撐腰嗎？”
說完，他挑釁似的看了一眼阮綿。
這時，一個小廝慌慌張張跑進來，大喊：
“老爺，不好了，大公子在京中打傷了大理寺卿的公子，被拿入獄了，功名也被革除了！”
“什麽？你再說一遍！”
“大......大公子逛花樓......同大理寺卿家的公子為爭一名女子起了衝突，將大理寺卿家的公子傷得很重，被順天府捉拿進獄了......他的功名也被革除了......”