一匹駿馬朝這一行人奔來。
一名家丁上前攔住來人。
馬上的男子勒住韁繩，跳下馬，一禮道：
“袁誠哥，我是來替我家公子傳話的。”
袁誠笑著還禮：“待我稟姑娘一聲。”
隨後策馬來至馬車旁：
“姑娘，沈公子派常思來傳話。”
馬車裏，阮綿早已聽了他們的對話，道：
“讓他過來吧。”
片刻後，隻聽常思近前道：
“稟姑娘，適才我家公子被宣召入宮。
公子特命小的來告知您一聲，午間恐怕不能迴府了，不過老太太和太太都在府裏。
另外，公子明日要離京一趟，一早就動身，到時先去看望姑娘，望姑娘等他一同用早膳。”
阮綿聽後彎起眉眼，道：
“你告訴維楨哥哥，我記下了。”
“還有，公子知姑娘最喜歡調鼎樓的雪花酥，特派我趕早去為姑娘買了盒來。”
坐在靠近車門處的綠茉抬眼看向阮綿，見她點了頭，方掀起車簾探出頭去。
隻見常思雙手托著個紅漆雕花捧盒立在馬車旁。
綠茉笑嘻嘻的接過捧盒，迴身端到阮綿麵前，打開蓋子，裏麵的點心擺放精美，色白如雪。
阮綿麵露笑意，道：
“你受累了。桃溪，將咱們的果子裝幾樣給他，再給他些銅錢，這麽冷的天兒，打些酒吃，驅驅寒氣。”
桃溪手腳麻利，將一包點心和一把銅錢送至外頭。
常思歡喜接過，躬身一禮：
“謝姑娘賞！謝兩位姐姐！”
馬車繼續行駛。
主仆三人一起品嚐剛送來的甜點，香甜鬆酥，入口融化。
早年，前安遠侯和沈大學士曾在一位戍邊的長官麾下共事過，二人文武相濟，很是投緣。
此後兩家人交好，多有往來。
一次，前安遠侯夫婦帶著幼女登門拜訪好友，兩家的孩子相處十分融洽。
於是，雙方為二人定下了婚事。
原本即便有婚約在身，成婚前的男女雙方也不好來往過密。
但因兩家本就交好，前安遠侯夫婦離世時，阮綿姐弟二人年紀尚小，沈家便多有幫襯和照料。
是以，這些年阮綿與未婚夫婿沈維楨十分親近。
沈府裏，沈老太太鬢發如銀，滿麵慈和，從斜倚的石青色纏枝花紋引枕上直起身子，朝進來的兒媳道：
“看時候，綿綿該到了，午膳可備好了？”
“都已備好了，您就放心吧！”
容貌秀麗白皙的婦人溫婉一笑，上前從炕桌的暖籠裏拿出茶壺，倒了一盞茶奉給老太太。
沈老太太接過茶，飲了半盞，喉間舒爽，輕輕歎氣道：
“自夏初那場動亂後，那孩子便不再沾葷腥，說要為薨逝的太子殿下與太子妃娘娘祈福，茹素一年。
上次見她，整個人瘦了一大圈，給我心疼的喲！
她又是這個年紀，我隻怕她為此傷了身子！
可我又不好幹涉太多，她對太子妃娘娘感恩懷德，對那件事一直難以釋懷。
一提起來，素日裏歡脫的人兒就淚流滿麵的，直看得叫人心疼啊！”
說完又重重歎了口氣。
沈夫人坐到炕幾另一側，輕輕拭了拭眼角道：
“母親不必擔憂，她身邊的甄姑姑是個妥帖周全之人，會照顧好她的。
綿綿這孩子重情重義，知恩圖報，難得她有這番心意，也不枉太子妃這些年疼了她一場，咱們也理應支持她才是。”
沈老太太將剩下的半盞茶飲完，道：
“太子妃疼她也是因她性子討喜。
小小年紀經雙親相繼過世，經曆了那樣的變故，卻並未消沉軟弱，反而豁達開朗，剛強有擔當，實在令人刮目相看。
今年春末，她邀我去她那莊子上遊玩，住了幾日。
她父母親雖已離世四載，但她那兒卻並未見半分衰跡亂象，偌大的一個莊子被打理的井井有條。
百餘名仆從也俱是各司其職，往來忙碌規矩守禮，無絲毫輕忽怠慢之意，可見她素日的管教規矩。”
沈夫人笑著道：
“誰說不是呢？當初也虧得她父親提前謀劃，為他姐弟二人安排了那些可靠的人手。
那甄姑姑原是宮裏伺候貴人的，見識不凡，頗有才幹，隻因身子不大好，才請了恩典從宮裏出來。
那位總管家，是她父親年少時從邊關救的，父母俱已喪生敵手。
跟了她父親多年，戰場上同生共死，名為主仆，卻情如兄弟。
他二人真心實意護著姐弟倆，忠心又周全，倒比那家子骨肉血親還要強些。
綿綿也肯聽肯學，勤奮穩重，這些年，在他二人的幫襯和教導下，她也愈發練達了。”
正說著話，一名身穿水紅夾襖的小丫頭從外麵進來，行了個禮道：
“稟老太太、太太，阮姑娘到了。”
少頃，明豔清雅的少女在一眾丫鬟媳婦的簇擁下進了屋。
阮綿今日穿了一件蕊紅繡纏枝杏榴花緞背子，底下是蜜荷色繡梅花百褶裙，外罩杏紅鑲邊五彩花草鑲邊狐毛鬥篷，腳蹬淺粉羊皮暖靴。
見到上首的二人，她笑著加快了步子上前，斂衽下拜：
“給老太太請安！給綰姨請安！”
身姿端莊，裙裾不搖，儀態從容。
婆媳二人趕忙叫她起身。
待丫鬟替她解下鬥篷後，沈老太太將她拉至身邊，攥著她的手，邊摩挲邊問：
“這一路冷不冷？可別凍著了！”
“老太太放心，我馬車裏備足了禦寒之物，厚厚的絨毯，燒得旺旺的暖爐，還有滾熱的茶水，一點兒也不覺得冷。”
阮綿笑著答道。
“這便好，你身邊服侍的人都很盡心。”
沈老太太微笑點頭，又看向跟著來的桃溪和綠茉：
“你二人也辛苦了，快去喝口熱茶，歇一歇，用過膳再來吧！”
“是，多謝老太太。”二人齊齊福身。
一位中年媳婦上前，領二人出去了。
“快叫你未來婆婆瞧瞧，近一年沒見了，我家綿綿長高了，也出落的更標致了，楨哥兒那傻小子有福嘍！”
說著，老太太將阮綿往兒媳那邊推。
一年前，沈夫人的母親病重，沈夫人年前便離京去了越州娘家，前幾日才迴來。
沈夫人拉過阮綿的手，摸摸她的臉頰，細細打量她。
原本印象裏玉娃娃般圓潤的小臉已經顴骨微露，肉嘟嘟的下巴早已不見半分蹤跡，紅潤飽滿的臉蛋現在略顯蒼白，曾經那個眉彎眼笑，憨態可掬少女如今麵露淡淡的哀傷之色。
沈夫人很是心疼，一把將阮綿攬進懷裏，疼惜而關切道：
“確實瘦了許多，苦了我兒了！”
又將懷裏的女孩兒緊了緊，道：
“我兒知恩圖報，不忘太子妃娘娘與太子殿下的恩情，這很好，可也得記掛著自己的身子，切莫憂傷過度。
太子殿下與太子妃之事不是咱們能左右的，你不忘懷於心便可，將來的日子該過還得過下去才是。”
阮綿依偎在沈夫人懷裏，將眼底的淚水強逼了迴去，輕輕點了點頭，她起身深深一禮：
“讓您二位為我憂心了，都是綿綿的不是。”
這些日子，老太太隔三差五便派人去探望她，詢問她日常可好，勸她莫要太傷心，大包小包的珍稀補品流水般的給她送去。
沈夫人迴京後也第一時間派人去看望她，送了許多東西給她。
婆媳二人忙讓她起身。
沈老夫人拉著她的手輕嗔道：
“傻孩子，這般客套做什麽？莫說你與楨哥兒有婚事在身，咱們本就是一家人，便是無這樁婚事，憑著當初咱們兩家的交情，我與你綰姨也是將你當自家孩子看的！”
沈夫人輕撫她的胳膊道：
“老太太說的對，好孩子，莫要想太多。你爹娘去得早，便把我們當你親長一般，有什麽不如意之事隻盡管跟我們說，不必外道了。”
阮綿臉上漾開一抹笑容，重重點頭：
“老太太和綰姨對綿綿真好！”
隨後，阮綿將自己為兩位長輩繡製的暖帽和抹額拿了出來。
沈老太太立時就戴到了頭上，直誇繡工精巧，我兒有心了。
沈夫人也甚是喜歡，拉著阮綿的手，叫她少做這些活計，別累著了。
用過午膳，又閑敘了會兒，阮綿才起身告辭。
一名家丁上前攔住來人。
馬上的男子勒住韁繩，跳下馬，一禮道：
“袁誠哥，我是來替我家公子傳話的。”
袁誠笑著還禮：“待我稟姑娘一聲。”
隨後策馬來至馬車旁：
“姑娘，沈公子派常思來傳話。”
馬車裏，阮綿早已聽了他們的對話，道：
“讓他過來吧。”
片刻後，隻聽常思近前道：
“稟姑娘，適才我家公子被宣召入宮。
公子特命小的來告知您一聲，午間恐怕不能迴府了，不過老太太和太太都在府裏。
另外，公子明日要離京一趟，一早就動身，到時先去看望姑娘，望姑娘等他一同用早膳。”
阮綿聽後彎起眉眼，道：
“你告訴維楨哥哥，我記下了。”
“還有，公子知姑娘最喜歡調鼎樓的雪花酥，特派我趕早去為姑娘買了盒來。”
坐在靠近車門處的綠茉抬眼看向阮綿，見她點了頭，方掀起車簾探出頭去。
隻見常思雙手托著個紅漆雕花捧盒立在馬車旁。
綠茉笑嘻嘻的接過捧盒，迴身端到阮綿麵前，打開蓋子，裏麵的點心擺放精美，色白如雪。
阮綿麵露笑意，道：
“你受累了。桃溪，將咱們的果子裝幾樣給他，再給他些銅錢，這麽冷的天兒，打些酒吃，驅驅寒氣。”
桃溪手腳麻利，將一包點心和一把銅錢送至外頭。
常思歡喜接過，躬身一禮：
“謝姑娘賞！謝兩位姐姐！”
馬車繼續行駛。
主仆三人一起品嚐剛送來的甜點，香甜鬆酥，入口融化。
早年，前安遠侯和沈大學士曾在一位戍邊的長官麾下共事過，二人文武相濟，很是投緣。
此後兩家人交好，多有往來。
一次，前安遠侯夫婦帶著幼女登門拜訪好友，兩家的孩子相處十分融洽。
於是，雙方為二人定下了婚事。
原本即便有婚約在身，成婚前的男女雙方也不好來往過密。
但因兩家本就交好，前安遠侯夫婦離世時，阮綿姐弟二人年紀尚小，沈家便多有幫襯和照料。
是以，這些年阮綿與未婚夫婿沈維楨十分親近。
沈府裏，沈老太太鬢發如銀，滿麵慈和，從斜倚的石青色纏枝花紋引枕上直起身子，朝進來的兒媳道：
“看時候，綿綿該到了，午膳可備好了？”
“都已備好了，您就放心吧！”
容貌秀麗白皙的婦人溫婉一笑，上前從炕桌的暖籠裏拿出茶壺，倒了一盞茶奉給老太太。
沈老太太接過茶，飲了半盞，喉間舒爽，輕輕歎氣道：
“自夏初那場動亂後，那孩子便不再沾葷腥，說要為薨逝的太子殿下與太子妃娘娘祈福，茹素一年。
上次見她，整個人瘦了一大圈，給我心疼的喲！
她又是這個年紀，我隻怕她為此傷了身子！
可我又不好幹涉太多，她對太子妃娘娘感恩懷德，對那件事一直難以釋懷。
一提起來，素日裏歡脫的人兒就淚流滿麵的，直看得叫人心疼啊！”
說完又重重歎了口氣。
沈夫人坐到炕幾另一側，輕輕拭了拭眼角道：
“母親不必擔憂，她身邊的甄姑姑是個妥帖周全之人，會照顧好她的。
綿綿這孩子重情重義，知恩圖報，難得她有這番心意，也不枉太子妃這些年疼了她一場，咱們也理應支持她才是。”
沈老太太將剩下的半盞茶飲完，道：
“太子妃疼她也是因她性子討喜。
小小年紀經雙親相繼過世，經曆了那樣的變故，卻並未消沉軟弱，反而豁達開朗，剛強有擔當，實在令人刮目相看。
今年春末，她邀我去她那莊子上遊玩，住了幾日。
她父母親雖已離世四載，但她那兒卻並未見半分衰跡亂象，偌大的一個莊子被打理的井井有條。
百餘名仆從也俱是各司其職，往來忙碌規矩守禮，無絲毫輕忽怠慢之意，可見她素日的管教規矩。”
沈夫人笑著道：
“誰說不是呢？當初也虧得她父親提前謀劃，為他姐弟二人安排了那些可靠的人手。
那甄姑姑原是宮裏伺候貴人的，見識不凡，頗有才幹，隻因身子不大好，才請了恩典從宮裏出來。
那位總管家，是她父親年少時從邊關救的，父母俱已喪生敵手。
跟了她父親多年，戰場上同生共死，名為主仆，卻情如兄弟。
他二人真心實意護著姐弟倆，忠心又周全，倒比那家子骨肉血親還要強些。
綿綿也肯聽肯學，勤奮穩重，這些年，在他二人的幫襯和教導下，她也愈發練達了。”
正說著話，一名身穿水紅夾襖的小丫頭從外麵進來，行了個禮道：
“稟老太太、太太，阮姑娘到了。”
少頃，明豔清雅的少女在一眾丫鬟媳婦的簇擁下進了屋。
阮綿今日穿了一件蕊紅繡纏枝杏榴花緞背子，底下是蜜荷色繡梅花百褶裙，外罩杏紅鑲邊五彩花草鑲邊狐毛鬥篷，腳蹬淺粉羊皮暖靴。
見到上首的二人，她笑著加快了步子上前，斂衽下拜：
“給老太太請安！給綰姨請安！”
身姿端莊，裙裾不搖，儀態從容。
婆媳二人趕忙叫她起身。
待丫鬟替她解下鬥篷後，沈老太太將她拉至身邊，攥著她的手，邊摩挲邊問：
“這一路冷不冷？可別凍著了！”
“老太太放心，我馬車裏備足了禦寒之物，厚厚的絨毯，燒得旺旺的暖爐，還有滾熱的茶水，一點兒也不覺得冷。”
阮綿笑著答道。
“這便好，你身邊服侍的人都很盡心。”
沈老太太微笑點頭，又看向跟著來的桃溪和綠茉：
“你二人也辛苦了，快去喝口熱茶，歇一歇，用過膳再來吧！”
“是，多謝老太太。”二人齊齊福身。
一位中年媳婦上前，領二人出去了。
“快叫你未來婆婆瞧瞧，近一年沒見了，我家綿綿長高了，也出落的更標致了，楨哥兒那傻小子有福嘍！”
說著，老太太將阮綿往兒媳那邊推。
一年前，沈夫人的母親病重，沈夫人年前便離京去了越州娘家，前幾日才迴來。
沈夫人拉過阮綿的手，摸摸她的臉頰，細細打量她。
原本印象裏玉娃娃般圓潤的小臉已經顴骨微露，肉嘟嘟的下巴早已不見半分蹤跡，紅潤飽滿的臉蛋現在略顯蒼白，曾經那個眉彎眼笑，憨態可掬少女如今麵露淡淡的哀傷之色。
沈夫人很是心疼，一把將阮綿攬進懷裏，疼惜而關切道：
“確實瘦了許多，苦了我兒了！”
又將懷裏的女孩兒緊了緊，道：
“我兒知恩圖報，不忘太子妃娘娘與太子殿下的恩情，這很好，可也得記掛著自己的身子，切莫憂傷過度。
太子殿下與太子妃之事不是咱們能左右的，你不忘懷於心便可，將來的日子該過還得過下去才是。”
阮綿依偎在沈夫人懷裏，將眼底的淚水強逼了迴去，輕輕點了點頭，她起身深深一禮：
“讓您二位為我憂心了，都是綿綿的不是。”
這些日子，老太太隔三差五便派人去探望她，詢問她日常可好，勸她莫要太傷心，大包小包的珍稀補品流水般的給她送去。
沈夫人迴京後也第一時間派人去看望她，送了許多東西給她。
婆媳二人忙讓她起身。
沈老夫人拉著她的手輕嗔道：
“傻孩子，這般客套做什麽？莫說你與楨哥兒有婚事在身，咱們本就是一家人，便是無這樁婚事，憑著當初咱們兩家的交情，我與你綰姨也是將你當自家孩子看的！”
沈夫人輕撫她的胳膊道：
“老太太說的對，好孩子，莫要想太多。你爹娘去得早，便把我們當你親長一般，有什麽不如意之事隻盡管跟我們說，不必外道了。”
阮綿臉上漾開一抹笑容，重重點頭：
“老太太和綰姨對綿綿真好！”
隨後，阮綿將自己為兩位長輩繡製的暖帽和抹額拿了出來。
沈老太太立時就戴到了頭上，直誇繡工精巧，我兒有心了。
沈夫人也甚是喜歡，拉著阮綿的手，叫她少做這些活計，別累著了。
用過午膳，又閑敘了會兒，阮綿才起身告辭。