第四章藍岩·花(上)


    嘶鳴陣陣,馬蹄聲聲。


    上京喜都城北牛馬市中的一家名店,抬眼看去是臨街兩層樓的門麵,門頭高懸金字匾額,上書三個大字——“錦駿館”。這兩層樓後緊連著三座院套的高棚馬廄,最後麵則是一片寬闊的跑馬場,真是高牆青瓦極盡奢華。


    這“錦駿館”乃是除北朝正國皇庭馬廄以外北朝正國最大的馬廄,坊間傳聞這是國舅爺、輔國公楊定邦的家族產業。


    白衣男子被眾人簇擁著走進錦駿觀後園,他手中牽著的白馬正焦躁地打著響鼻。


    “楊館老!你快來看看!看看我這匹新入手的銀甲映雪!”白衣男子滿麵春風,可謂鮮衣怒馬笑得意,一日看盡天下花。


    那位被喚做“楊館老”的中年人看起來並不老,也就四五十歲左右,此時的他正坐在一棵楊樹下的矮凳上,嘴裏咬著一根旱煙袋,抬起頭笑眯眯地看著牽馬進來的白衣男子道:“鍾穎公子,您這是得了寶貝啊……”話罷這楊館老自然看向那匹白馬,這一看不要緊,不禁倒吸了一口涼氣驚聲道:“你這馬……你這馬是從哪兒弄來的?”


    鍾穎公子身後那位滿臉絡腮胡子的大漢搶著答道:“我們的董公子花了四十枚金幣買來的!”


    董鍾穎佯怒道:“博伍,在這兒沒有你說話的份!快跟智肆迴去吧!”


    “哦!”博伍紅著臉應了一聲,轉身與那智肆向園外走去。


    楊館老眼看著白馬,眉頭緊鎖,心思早就飛向遠處……


    ·


    說一說這中州天朝,經受內亂滅亡百年已有百年,整個中州山河分崩,大小勢力互相征伐,最終形成這北方正國與南方啟國隔長江而對峙之形勢。四十四載間兩國互有攻伐。


    借著中州混戰,西域諸多城邦伺機而起,在邊城範氏族長允的帶領下逐漸聯合,以四大家族為首建立塞西國,眾人共推範氏族長允為汗王。


    又經數年,汗王範允先後把妹妹、女兒獻出與那西北方號為“穹上之國”的北地烏岩王伊騰格聯姻,這般兩強聯手鷹視中州。


    北正與南啟兩國迫於壓力隻得暫修盟好共禦外敵,如此一來天下百姓倒是過上了太平日子,飽受戰亂之苦的百姓終得以休養生息,各方勢力一時間形成鼎立之勢。


    塞西國範允看準天下漸穩,逮住時機向各國遣使,建議各國開放邊境關卡和平通商。要知道這東西方來往貿易必經“塞西斯坦”,塞西國允諾為各國商隊提供保護,沿途設置驛站,為商路保駕護航,同時開放邊城、玉城、藍岩、赤山、莫羅格勒等地的市集,讓各族各國共通共榮。


    且說這一日,眼前的西域大漠黃沙滿目,炎陽高懸頭頂吐著火舌,無雲的天空灰蒙蒙的顏色。


    展宏立於沙丘之上,手搭涼棚望向遠處的一片綠洲,在這綠洲後麵便是連綿山脈,山頂白雪皚皚,而山體在陽光照射之下看起來竟然是藍色的。


    在這綠洲中央立有一座土城,不是別處,正是藍岩城,而他展宏此行的目標就在這藍岩城中。


    展宏拿起水袋灌了一口,心想著做完這筆買賣一定要挑上一匹好馬,他原來的坐騎在邊城外中了冷箭,一命嗚唿歸為塵土了。


    ·


    塞西國藍岩城,這城中甚是熱鬧,南來北往熙熙攘攘。


    城東街廣善坊倒是一處鬧中取靜的所在,顛沛窮苦之人大多聚集於此,行商旅行之人都不大願意往這群困混亂的地方跑。


    展宏入得藍岩城中,逆著熱鬧直奔這廣善坊而來。他眼裏四下瞧看,見那不遠處有一老者,便走過去摘下遮擋風沙的麵巾笑著問道:“老人家,請問這附近可有招工的?”


    麵前的老人抽著煙,陽光從他口中吐出的縷縷青煙間穿過,投射在他的白發與皺紋上,隻見老者還以微笑,看向展宏說道:“我這兒倒是缺個打下手的,可沒有工錢,你可願意?”


    展宏先是麵露難色,隨即施禮敬道:“現下我隻求一處安身之地。”


    老人又吸了口煙,咳嗽兩聲說道:“遠來的年輕人,你這是遭了難吧……”話罷又搖了搖頭,啞然道:“這吃人的世道啊……我這兒抻麵的活你是幹不了,但收拾打掃迎來送往你總可以吧?”


    展宏點頭。


    老人轉過身往屋裏走,嘴上說道:“跟我來吧。”


    這位老人姓馬,開了家抻麵館子。


    馬家抻麵館子不大,背麵開門衝著廣善坊內街,前門則麵向東大直街的主路——這藍岩城東西向一條路,南北向三條街,分為西大直街、中路和西大直街。四條主路將這藍岩城分割的四四方方,城主的宮城坐落在城東北角。


    展宏在店內安頓兩日,有客時便忙活張羅,無客時便細心打掃,閑暇時則站在門口看來往人群,平時話也不多,幹活麻利,馬老人也樂得這小夥計安穩。


    單說這一天的月升之時,街邊大多店鋪都已打烊,抻麵館內除了零星兩桌便沒了其他食客,展宏打掃完畢拄著掃帚站在門口,眼望著北邊。忽然一陣香氣撲鼻而來,展宏側目看去,隻見得一位身著紅紗胡裙的女子嫋嫋正走進店裏。女子十六七歲的年紀,有著精致且飽滿的臉蛋兒,藍色的大眼睛滴溜溜像是要滴出水來。此時的她額頭見汗,右臉頰上的汗水慢慢流下,緩緩流到白皙的脖頸處,最後落入豐滿的胸口。


    女子瞥見展宏看著自己,也知不妥,趕忙用手擦去汗水,尋了張桌子坐定,開口說道:“要一碗細麵。”


    馬老人撩開後廚的門簾探頭出來,見是這年輕女子便開口說道:“你可是有些日子沒來了,最近很辛苦吧。”她並未迴答,隻是點頭。


    女子鄰桌一個五短身材的男人看著紅裙女子嬉笑道:“等哥哥我有了錢,一定去關照妹妹你的生意呀。”


    她仍不做聲。


    不多時,一碗抻好的細麵端到了女子麵前,馬老人抿抿嘴,欲言又止,輕歎了口氣轉身走迴廚房。


    年輕女子吃了幾口,就聽到“叮鈴鈴”的車馬鈴聲由遠而近,一輛彩飾的精美馬車停在麵館門前,拉車的是一匹高頭白馬,但見它昂首刨蹄,顯得躁動不安,歪頭間好像看到了麵館內的女子,隻是瞬間便恢複了平靜,乖順地低下頭來。趕馬車的人放下韁繩,翻身跳下馬車,打了個唿哨。麵館內的女子聽見哨聲便起身放了幾枚銅幣在桌上,走出了門頭也不迴地鑽進了馬車。


    展宏好奇,向這馬車內看去,隱隱約約地看到一個身形肥碩的胖男人,他一把攬過了年輕女子,嘴就貼了上去。


    白馬嘶鳴一聲,向北而去。


    ·


    塞西斯坦腹地的藍岩城已經進入旱季,在這幹燥的空氣中隻要稍一活動便滿身是汗。


    接連幾日,展宏都會在晚上看到這年輕女子,她每次隻點一碗細麵,吃不了幾口便會被馬車帶走。


    “你總盯著我,我很美嗎?”


    這日女子難得的將碗中細麵全部吃完,門口也沒見有馬車來接。


    展宏尷尬地搓了搓手說道:“美。”


    “可美又有什麽用……”


    正在展宏不知道如何迴答之際,那輛馬車由遠及近,又一次停到麵館門口。


    拉車的還是那匹白馬,隻是不同往常,這次馬車上的肥胖男人也走下了馬車,他腆著肚子,滿臉橫肉,眼睛陷在肉裏變成了一條縫。


    “瑪婭阿莉,你親愛的阿爺來接你嘍。”趕馬車的人衝著阿莉招手,示意她出來。


    阿莉皺眉,想走又不想走的樣子。


    趕馬車的人見狀便大步走進麵館,隻見來人身高九尺餘,黃色的須發編成了辮子。男人的眼睛緊盯著阿莉,瑪婭阿莉被男人盯的心慌,低聲懇求道:“瓦法德,我今天真的不舒服,不想去陪這豬玀!”


    “這事可由不得你。”瓦法德伸手拉起瑪婭阿莉,硬將她拖出麵館。


    那肥胖男人在遠處笑著喊道:“我美麗的桑格花,我知道你不喜歡我,但你還是認命了吧,誰讓我喜歡你呢?哈哈哈!”說罷從瓦法德的手裏接過阿莉手,用力攬入懷中。


    展宏冷眼看著,他身後的馬老人歎氣道:“唉,你可別看了!這女娃跟我抻的麵一樣,不過是商品罷了……都是生意而已……”


    展宏聽完點頭,微笑著說道:“我看的是那匹馬,那真是一匹好馬,用來拉車是可惜了。”


    ·


    蒸汽升騰,新炸辣椒油的香氣從抻麵館內飄飄而出,在街道上如同迷霧般散開。這辣椒油是馬老人抻麵館的無形招牌,先用蔥、薑、蒜、大秦蔥、香草菜等二十八種配菜與香料入油鍋小火慢炸,待油中充分融入味道後撈出配菜與香料,再將上等的辣椒麵加入芝麻放入白糖與五齒留香粉,再加入一瓶中州南朝啟國的陳釀白酒,一邊攪拌一邊澆上熱油,可謂是聞香就下馬,吃後還想吃。


    荏苒間這已經是展宏在馬老人抻麵館子做工的第十五日了。


    “你們可聽說了嗎?常在這裏吃麵的哪個藩地花遭了難嘍!”吃麵的食客大口嚼著麵,紅紅的辣椒油沾滿嘴,他嘟嘟囔囔地跟同桌人說著藩地花的事。


    “藩地花?什麽藩地花?”


    “噫!我的好朋友!就是那個瑪婭阿莉呀!”


    “原來是她呀,真是美麗的可人兒。”


    “聽說她打了邊城商會在咱們這裏的主事人,據說把他那肮髒的肉腦袋都打開了花呢,哈哈!”食客嬉笑著接著說道:“不過這瑪婭阿莉也沒好過,差點被毀了容貌!依我看呢,得在醫館躺上一陣子嘍。”


    一旁的展宏句句聽在心裏,麵無表情地繼續收拾碗筷。


    ·


    月上中天,抻麵館子上了窗板打完烊,展宏聽著馬老人的唿嚕響起便起身收拾,一切妥當後推門輕聲而出,穿街過巷不多一會便到了藍岩城醫館門前。


    尋得值夜照顧病患的娘子,在指引下找到瑪婭阿莉的房間。這房裏撲麵的藥味,煙氣繚繞。阿莉躺在床榻上,她的手臂上、腿上都纏著繃帶,臉上蒙著浸滿藥膏的紗布,隻留著鼻孔露在外麵。


    “都是些皮肉傷,需等她的臉消了腫再看,如果還好,就能恢複從前模樣。”娘子關上門接著說道:“你們放心,無大礙的,這給的錢也足夠多,過幾天治好你們便可接迴去養著了……隻是,隻是短時間內別再讓她接待客人了吧。”


    想來這醫館的娘子是把展宏當成了藩地的那群惡人。


    展宏道過謝便離開醫館,經過半月的觀察,他已經摸清了這城內各處路徑,轉過小巷便隱入黑暗。


    咱所說藍岩城內的“藩地”是指買賣奴隸的地方。很多來自西方羅巴、大秦國以及南方煞婆羅等地區的男女奴隸們被押送至此進行販賣,不同膚色、種族的人被強行揉捏在一起。除此之外,“藩地”也借著地利優勢,藝館、琴樓林立,你可以在這裏找到世界各處的女人或是男人,她們和他們日複一日的迎送南來北往的好色之徒。


    藩地內的哀嚎與鼓樂交織,飲酒作樂的人和籠中求生不得求死不能的人共同唿吸著一片天空下的空氣。


    展宏踏入藩地,走進一座名喚“任紅塵”的院落,天氣悶熱,這院落裏倒是涼爽,庭院中央建有一方巨大的水池,通向個各處房間花園的路皆由水上石橋相連。水池中常見女子沐浴,輕紗遮體,水中曼妙搖曳,說不出的魅惑場景。


    “客您需要些什麽?我們這裏都有的!”迎麵走來的碧目紅發少年鞠躬行禮。


    展宏開口道:“我找瓦法德。”紅發少年麵露難色,問道:“客您是哪位?我也好通報一聲。”


    展宏微笑迴道:“就說是正國楊公的使者,來談一筆大生意。”


    紅發少年上下打量展宏,再次躬身恭恭敬敬地說道:“您這邊請。”

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