沈栗低眸,瞧見她白裏透粉的手指,鼻尖莫名一酸,“世子與姑娘有事要談,我……還是先不進去了。”


    她仿佛一隻烏龜,察覺到別人的不喜,便立刻縮迴了頭。


    薛檀笑吟吟地看她一眼,“我們也沒什麽事了,隻是世子身上因我而受的傷還沒換藥……不如,姐姐進來幫世子換換藥?”


    沈栗愕然,“他受傷了?”


    薛檀嘴角微抿,“嗯,傷在肩上。”


    沈栗顧不得傷心難過,聽說男人受了傷,腳步不自覺便進了屋子裏。


    明亮的燭光下,謝言慎輕袍緩帶歪著身子靠在羅漢床的引枕上。


    多日不見,原本清雋的俊臉越發消瘦,露出尖銳的下頜。


    沈栗驚住了,跪在清風小築那會兒,她其實沒怎麽看清男人的麵容,就怕看到他最冷漠的一麵,可這會兒看見了,又擔心了起來,“世子,你這是怎麽了?”


    謝言慎攏起眉心,深深看了一眼沈栗通紅的眼睛。


    那目光在她臉上停留了許久,才似有不悅地別開眼。


    見她還攥著自己的袍袖,男人淡淡地撥開她的小手,“放開。”


    一句冷淡無比的放開,讓沈栗又是一愣。


    之前不管怎麽樣,世子從未對她說過什麽重話。


    難道是她將他的手弄疼了?


    她一臉窘迫地將小手背在身後,“世子哪兒受了傷,讓我瞧瞧……”


    男人沒說話,是薛檀聲提醒了沈栗,“左肩。”


    沈栗覺得自己無能極了,顫巍巍的伸出小手,想撥開男人的外袍,看看他的傷。


    可男人隻是淡漠的睨著她,沒什麽情緒起伏的開口,“在路上一直都是薛姑娘為我換藥,如今還是讓她來的好,免得你粗手粗腳,弄疼了我。”


    沈栗忙道,“我會小心的——”


    謝言慎嗬笑一聲,“沈栗,我的話,你都不聽了?”


    沈栗下意識搖頭,“我沒有——”


    謝言慎不再看她,濃黑的目光看向薛檀,語氣裏帶了一絲嫌惡,“讓她出去,我暫時不想看見她。”


    薛檀無奈,隻得對怔愣在原地臉色蒼白的沈栗道,“沈姐姐……若不然還是我來罷……我熟悉世子的傷口,換藥也得心應手……世子的傷你就別擔心了,大夫看了,隻是皮外傷,過段時日便能好全了。”


    沈栗恍惚道,“好……”


    薛檀笑了笑,“我送姐姐出去。”


    沈栗看了一眼這寬大的內室,他們孤男寡女,“這麽晚了,你……”


    薛檀極懂事,嘴角笑意嫣然,“我換完藥就走。”


    沈栗是怎麽出門的,她自己已經忘了。


    隻記得離開前,男人的眼神冷得仿佛隆冬裏最大的一場雪。


    她魂不守舍的走到冬寧身邊,突然間便失了渾身的力氣,差點兒一頭栽進雪地裏。


    冬寧嚇傻了,忙將她扶起來,“姑娘,你的臉色怎麽這麽難看!”


    沈栗恍恍惚惚的靠在冬寧身上,扯出個勉強的微笑,“我沒事,迴去……睡一覺就好了。”


    說完,再次暈了過去。


    冬寧將沈栗背迴屋,春祺還呆坐在廊下。


    “春祺姐姐,快來,姑娘暈過去了!”


    春祺一愣,臉色慌亂起來,眼神裏肉眼可見的心虛。


    可冬寧太著急太擔心了,根本沒注意到春祺的不對勁兒。


    兩個丫鬟合力將沈栗送進屋子裏,這才讓這個不大的小院兒再次恢複了平靜。


    ……


    沈栗很快就病了,一開始隻是有些風寒,發了幾日高燒。


    漸漸的,高燒不退,喝什麽藥都不管用,又是咳嗽又是長久的昏迷。


    傅氏怕她將病氣過給自己,已經有小段日子沒讓她到清風小築伺候。


    又聽說她病懨懨的,身體越發虛弱,別提生孩子了,這段時間,連她兒子的房都沒進去,因此她的心思又開始活絡起來,借著沈栗生病需要人服侍的理由,給鹿鳴軒添了四個長相清秀的年輕丫頭。


    不同的是,這一次,謝言慎來者不拒。


    沒問過沈栗的意見,便將四個丫頭都留下了。


    也借此給薛檀配了兩個使喚丫鬟。


    往日在鹿鳴軒伺候的下人們也覺得奇怪,明明先前世子還很喜歡這位少夫人,為何如今連看她一眼都嫌煩了?


    少夫人也實在是可憐,從明國公府迴來,得罪了公主,被夫人罰跪在雪中。


    隻怕是個男人身子都受不了,更別提她一個嬌滴滴的小娘子了。


    當天夜裏,少夫人其實已經昏昏沉沉的了。


    就這樣,還撐著身子去鹿鳴軒跟世子道歉。


    隻可惜,那會兒世子正跟薛姑娘在一處卿卿我我。


    少夫人見著那場麵,也未曾哭鬧,不過是憋著一口氣,自己默不作聲的迴了屋子。


    第二日,少夫人便起不來床了。


    鹿鳴軒內下人們眾說紛紜,還有人大起膽子在沈栗麵前議論起薛姑娘來。


    說是那薛姑娘備受世子寵愛,如今雖是住在府上的貴賓,說不定哪一日便成了世子的姨娘。


    沈栗也沒生氣,隻是靜靜地聽著,眼神裏透出一種說不出的無力感。


    大夫來了一迴,看了她的病,隻說她是風寒入體,需要臥床靜養,便再沒說別的。


    沈栗也不知道自己是怎麽了,小時候壯得跟小牛犢一般,隻要天氣冷,喝碗薑湯捂著被子睡一覺,就跟沒事人似的,可這一次卻忽然病得這般嚴重,連日間的吃藥也吃不好。


    傅氏也不讓她去院子裏伺候了,世子也隻是來看了她一眼,聽說她沒有大礙,也離開了,再沒來過。


    不過好在,他還是關心她的,叫人專門送了補品過來。


    她生病之事,也不敢讓趙氏知曉,免得她擔心。


    府中在乎她的人不多,反倒是衛氏到她院子裏看了看她的病,還送來了探望的禮物。


    “夫人聽說了你的病,心思又活絡了起來,想著法兒的又要將錦瑟錦弦二人送迴鹿鳴軒裏,還有那位薛姑娘,聽說最近與世子格外親近,二人同出同進的,好似一對夫妻。”


    沈栗精神不大好,臉色灰白,靠在床邊,虛弱地看衛氏一眼,笑道,“多謝姨娘提醒。”


    衛氏臉色僵了僵,沒好氣的笑了笑,“我可不是提醒你什麽,隻是看你可憐,同情你罷了,你好歹也是世子明媒正娶迴來的,多少也該爭爭氣。”


    沈栗自嘲一笑,歎息道,“爭不了。”


    衛氏諷刺道,“還沒開始爭,便說爭不了,也難怪清風小築那邊也總說你沒骨氣。”


    沈栗有些無奈,不是她沒有骨氣,是她沒有資格。


    當初侯府向她提親時,趙氏便對她說過,齊大非偶,並非好事。


    可那時,謝言慎滿心滿眼都是她,非她不娶。


    頭一次,有人如此堅定的要她,她也以為自己遇到了真心人。


    所以,不管未來如何,至少在那一刻,她打定了主意要嫁給謝世子為妻。


    隻是她沒想到自己委實沒有那個好命,都說夫妻恩重,時日久了,愛意消磨在歲月裏,漸漸變成沒有激情的親人,可她與世子才不過四個月的恩愛……她倚靠的男人便變了心。


    “那些小賤蹄子一個個都在你麵前耀武揚威的,你多少拿出些骨氣,還是說,你有什麽難言之隱。”


    也許之前,於沈栗而言是難言之隱。


    如今對她來說,卻不大重要了,因而也沒了隱瞞的必要。


    她索性對衛氏袒露道,“迴娘家那會兒,神醫給我看過了,我這輩子都生不了孩子。”


    衛氏一愣,“什麽?”


    沈栗慘白一笑,“也不是什麽大事兒,我這身子看起來還好,不過也是個花架子罷了,我既知道自己生不了孩子,就不該還奢求世子隻喜歡我一個人,婆母做得沒錯,不該將侯府繁衍子嗣的希望放在我一個人身上,世子是侯府世子,他身邊不該隻有我一個人。”


    衛氏委實是沒想到,沈栗竟然早就在子嗣方麵入了手,也沒料到她竟是個不能生的。


    想到自己這輩子也是無兒無女,一時間對她竟有些同情,“你也別太難過。”


    沈栗覺得自己不算太難過,隻是胸口總是憋悶著一股氣,壓得她唿吸難受。


    她也不相信世子一夜間便當真不喜歡自己了,隻是她在國公府令侯府丟了臉,他生了氣,所以才不肯搭理她。


    等她病好了,她再去道個歉。


    就是太對不起陸姐姐了,答應得好好的,幫她一把,現在怕是不能了。


    沈栗心裏想著陸秋辭,越發覺得愧疚。


    無論如何,她也要想法子幫幫陸姐姐。


    見沈栗眼睛紅腫著不說話,一副哀莫大於心死的模樣,衛氏也不知該說什麽。


    這些天,她一個人必定窩在屋子裏哭了很久,如今怕是哭都哭不出來了。


    可嫁入高門,這是每個女人必走的一條路。


    哪有男人當真會對一個女人從一而終的?


    謝言慎再光風霽月也不會例外,這不,這麽快,他就從外麵帶了個女人迴來。


    “你早些明白有些道理也是好事兒,相信什麽也別相信男人。”衛氏歎口氣,“與其期待他能給你愛,還不如想方設法保住這世子夫人的位子,將來,你便是這侯府的當家主母,誰也不能越過你去。”


    也不知沈栗聽進去沒有。


    “對女人來說,愛不是最重要的,能傍身的隻有地位和金錢。”


    衛氏視線落在沈栗灰白的小臉上,“你自己記住了。”


    沈栗迴過神來,眼神動了動,“多謝你,衛姨娘……”


    衛氏道,“我走了,你自己好好休養。”


    沈栗恍惚的點了點頭,“嗯。”


    衛氏走後,幾個說說笑笑的丫鬟在不遠處的院門口嘰嘰喳喳。


    “這可是世子親手給薛姑娘折的花枝,你可別弄壞了!”


    “薛姑娘到底是何方人物啊,怎的讓咱們世子這麽喜歡?”


    “可能性子好吧,你沒覺得她笑起來特別好看麽,比咱們這個病懨懨的世子夫人討喜多了。”


    “那也是,哪個男人喜歡一個死氣沉沉的女子?都喜歡幹淨漂亮明媚的。”


    沈栗心髒一縮,手指蜷縮在一起,盯著窗欞外紛飛的雪,仿佛眨眨眼,便能落下淚來。


    她飛快抹去眼角的淚水,勉強起身下了床。


    連日的高燒讓她渾身無力,她強撐著坐到銅鏡前,望著鏡中那個病容枯槁的女人,瞳孔一陣放大,渾身仿佛置身冰窖一般。


    她震驚的打量著自己,眼裏露出一抹難以置信……


    這到底是怎麽了?


    她抬手拂過自己泛紅的眼尾和那雙黯淡無光的眼眸。


    她怎麽突然變成這樣了?


    “冬寧!冬寧!”


    她忽然間害怕起來。


    冬寧打起簾子鑽進屋子裏,看著身穿單薄寢衣渾身發顫的女子,唬了一跳,“姑娘,你身子還沒好呢,怎麽坐在這兒,快迴床上去!”


    “不!我不要!”沈栗緊緊攥住冬寧的小手,眼裏透出些絕望和可憐,“我得快些好起來,不然,世子不會原諒我的……你幫我梳個頭好麽……我想見見世子……”


    冬寧眼眶一酸,“姑娘……”


    沈栗閉了閉眼,淚水從眼中奪眶而出,“冬寧,幫我梳頭。”


    冬寧心酸難忍,拗不過她,隻能幫她梳妝打扮好。


    沈栗難得穿了一件鵝黃的錦衣,她看著鏡子裏恢複了不少血色的自己,深吸一口氣,捧著冬寧準備好的湯婆子出了門。


    太久沒出門了,陽光有些炙熱,照射在雪地上,刺眼得厲害。


    她撫了撫沉悶的胸口,往鹿鳴軒正院走去。


    從前明明覺得很近的距離,不知為何,今日卻格外的遠。


    她緩緩踏入正院,沒看見世子,卻見薛檀坐在廊下的矮榻上看書,身側的白玉瓶中插著一束晚梅。


    世子的正屋,連她這個正妻都不能隨意踏入,而她一個外人,卻肆意在世子屋門外的長廊下安置了矮榻。


    少女圓潤的側臉在陽光下絨毛根根分明,看到精彩處又展露一笑。


    果然很是明媚,仿佛三月春陽一般。


    沈栗心尖突然針刺一般的難受起來。


    她本就是自卑至極的人,如今瞧著自己夫君傾心相待的女子這般美好。


    她卻連一絲嫉妒之心都不敢有。


    她攥緊的拳頭,在袖子裏微微顫抖。

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