武林皇朝最大的傭兵學院坐落在東湖省的省會武城。
入讀這所學校的非富即貴。
趙虎義卻是意外。
他家境貧寒，有兩位姐姐，一個弟弟。
大姐自幼先天殘疾，不能勞作。賦閑在家由父母瞻養；二姐早早出嫁，嫁給了一個地主做妾。
因為太漂亮，受正妻嫉妒，平日受盡委屈，卻不敢聲張。
僅僅為了每月能寄迴家的二錢銀子。
趙虎義深知自家貧苦，早早自給自足，做過酒樓小二、妓院龜公、夥計幫廚、苦力挑夫。
十年下來，也勉強養活了自己。
父母一直誇他是最聽話懂事的，卻不知懂事的孩子老的快。
他今年二十一歲。
看起來卻像三十歲的人。
可他已很滿足。
因為對生活的滿足，他每件事都能做到最好。
他相信這次任務也不例外。
這是他從皇家傭兵學院畢業後的第326個任務。
沒權沒勢的平頭百姓出身，就得從最低級的任務做起。
幸好他在讀時就憑借皇家傭兵學院的身份，完成了數百個委托，從e級升到了c級。
c級能拿到80%的傭金。
c級的任務不致命，但也很危險。
比如鏟除山賊、掃蕩流寇、追殺大盜、緝拿逃犯之類。
這次的任務卻很特別。
不但特別，賞金也是c級任務中最高的。
一千兩白銀。
護送一樣兵器。
一把刀。
一把神兵樓最新出品的名刀。
飛火淵刀。
據說此刀是神兵樓樓主親自鍛造，主料為海底精礦，還摻雜了部分天外隕鐵。重若千鈞，卻吹毛斷發，鋒利無比。
江湖上最有名最貴的兵器分別是神兵樓的刀、萬劍山的劍、朝廷的官器。
一千兩，護送一把這樣的刀，實在不多。反而頗少。
隻能怪買刀的人太小氣。
不過趙虎義卻很感謝他。
因為他再多出一點錢，就會變成b級任務。
趙虎義還沒有接b級任務的資格。
這次任務有四個人。
他很期待另外三個是怎樣的人。
因為這次任務對他很重要。
任務完成每人能獲得二百兩銀子。
他需要這筆錢。
這筆錢能使二姐不用再看人眼色，也能讓未滿十歲的弟弟讀書習武。
可來的第一個人就讓他感到震驚。
這人竟是一個少年。
年紀比他還小了幾歲。
少年穿著樸素的麻布衣裳，頭發隨意紮在背後，看起來就像一個普通人家走出來的窮小子。
趙虎義的心微微下沉。
他看起來弱不經風，怎麽會接了這個任務？
這次任務需要跋涉千裏，翻山越嶺，把劍送到西湖省的唿嘯山莊。
他頗感絕望。
以他的瘦弱身板，能不能走出百裏？
絕望也能帶來希望。
趙虎義忽然對另外二人心生期待。
來的第二個人是一名英俊青年。
他內裏是軟絲蠶衣，外穿黑色綢服，腰配鑲嵌七顆耀眼寶石的寶劍，頭發用玉簪盤起，說話慢聲細語，走路不急不躁。
趙虎義的心漸漸下沉。
這般貴公子，怎會接受如此辛苦的任務？
他應該坐在家裏享福，或者找一些狐朋狗友，出去快活。
而不是護送一把刀，遠赴千裏。
這一路不知道會有怎樣的危險。
這並不是富家公子的遊戲。
要是遇到山賊，不知他能不能拔出那把鑲嵌了七顆寶石的劍來。
趙虎義對最後一人望眼欲穿。
有前麵這二人，最後來的一人怎樣他都已能接受。
最後來的是一個普通人。
看起來不大也不小，穿的不好也不差，說話不溫和也不鋒利，做事不拖拉也不幹脆。
他拿著一把普通的劍，像在鐵匠鋪買的大路貨，長相頗為普通，像街上隨處可見的路人。
連名字也很普通。
小方。
至少還不算太壞。
他想。
現在他的要求降低了許多。
隻求他們別拖後腿就好。
貴公子人如其名：淩沐風。
樸素少年卻有個奇怪的名字：喚命。
據他解釋說，小時候生了一場大病，小命差點被閻王爺收了去。
是他爹娘日夜唿喚，才將這條命唿喚迴來。
從此他就叫喚命。
他父母堅信，隻要取名喚命，命就不會再丟。
趙虎義不置可否。
如今人終於到齊。
他拿起委托書和裝著飛火淵刀的檀香木匣，率先走在前麵。
他喜歡在前麵披荊斬棘。
他從來不喜歡安全地跟在別人身後。
一直以來，都是別人仰望他的背影。
這次卻是例外。
淩沐風買了一輛馬車。
他站在後麵，看著他們一個個上車。
也忍不住坐了上去。
有車不坐是笨蛋。
他不是。
他坐在門邊。
他不喜歡占人便宜。
他拿過馬鞭，開始為車廂內的三人駕車。
車內三人正在攀談。
淩沐風道：“這條路上遠去千裏，大家都交交底，也好同心協力，互相依靠。”
喚命道：“我來自東湖省武城附近，自幼跟阿叔跑任務，擅長一些簡單劍法。”
淩沐風道：“簡單劍法能否殺人？”
喚命道：“嗯。”
淩沐風道：“那便是好劍法。”
喚命臉有些紅，他顯然不習慣別人誇讚。
小方靜靜坐在角落，不發一言。
淩沐風隻好自我介紹：“我自淩國而來，因向往江湖俠客，在皇家傭兵學院讀了三年，最拿手的是射術。”
喚命道：“那你手裏為何拿劍？”
淩沐風道：“寶劍在明，弓弩在暗。如此才能讓人防不勝防。”
喚命點點頭，確實如此。淩沐風手一滑，已握住兩把小弩。
“這才是我的真正兵器，花了大價錢打造的官弩。”他將手弩遞給二人，小方接過，讚歎一句：“好弩。”
淩沐風道：“兄台倒也識貨。”
小方道：“隻可惜你最拿手的卻還不是這個。”
淩沐風笑而不語。
在江湖上，又有誰初次見麵就坦誠相待的呢？
這樣的人不是太傻，就是太天真。
趙虎義坐在車外，風唿唿作響，可他對車裏的談話卻聽的一清二楚。
他沉聲喊道：“我叫趙虎義，也是皇家傭兵學院畢業的。”
淩沐風掀開簾子笑道：“想不到趙兄竟是校友。趙兄，外麵風大，不如大家輪流駕車。”
趙虎義不為所動，“沒事，操勞慣了，我一閑下來就渾身難受。”
淩沐風笑笑，坐迴車內，“不知這位少俠來自何方？”他咪著雙眼，盯著小方。
小方直視他道：“我來自市井，跟地痞流氓學了一些無賴拳法，與屠夫魚販學了些粗淺刀劍，自考了傭兵證後，靠一些找阿貓阿狗的任務討生活。”
淩沐風道：“自食其力，令人欽佩。”
車內一片沉默，無人搭腔。
不久，車速減慢，越來越慢，淩沐風正要出言詢問，馬車竟然停了下來。
入讀這所學校的非富即貴。
趙虎義卻是意外。
他家境貧寒，有兩位姐姐，一個弟弟。
大姐自幼先天殘疾，不能勞作。賦閑在家由父母瞻養；二姐早早出嫁，嫁給了一個地主做妾。
因為太漂亮，受正妻嫉妒，平日受盡委屈，卻不敢聲張。
僅僅為了每月能寄迴家的二錢銀子。
趙虎義深知自家貧苦，早早自給自足，做過酒樓小二、妓院龜公、夥計幫廚、苦力挑夫。
十年下來，也勉強養活了自己。
父母一直誇他是最聽話懂事的，卻不知懂事的孩子老的快。
他今年二十一歲。
看起來卻像三十歲的人。
可他已很滿足。
因為對生活的滿足，他每件事都能做到最好。
他相信這次任務也不例外。
這是他從皇家傭兵學院畢業後的第326個任務。
沒權沒勢的平頭百姓出身，就得從最低級的任務做起。
幸好他在讀時就憑借皇家傭兵學院的身份，完成了數百個委托，從e級升到了c級。
c級能拿到80%的傭金。
c級的任務不致命，但也很危險。
比如鏟除山賊、掃蕩流寇、追殺大盜、緝拿逃犯之類。
這次的任務卻很特別。
不但特別，賞金也是c級任務中最高的。
一千兩白銀。
護送一樣兵器。
一把刀。
一把神兵樓最新出品的名刀。
飛火淵刀。
據說此刀是神兵樓樓主親自鍛造，主料為海底精礦，還摻雜了部分天外隕鐵。重若千鈞，卻吹毛斷發，鋒利無比。
江湖上最有名最貴的兵器分別是神兵樓的刀、萬劍山的劍、朝廷的官器。
一千兩，護送一把這樣的刀，實在不多。反而頗少。
隻能怪買刀的人太小氣。
不過趙虎義卻很感謝他。
因為他再多出一點錢，就會變成b級任務。
趙虎義還沒有接b級任務的資格。
這次任務有四個人。
他很期待另外三個是怎樣的人。
因為這次任務對他很重要。
任務完成每人能獲得二百兩銀子。
他需要這筆錢。
這筆錢能使二姐不用再看人眼色，也能讓未滿十歲的弟弟讀書習武。
可來的第一個人就讓他感到震驚。
這人竟是一個少年。
年紀比他還小了幾歲。
少年穿著樸素的麻布衣裳，頭發隨意紮在背後，看起來就像一個普通人家走出來的窮小子。
趙虎義的心微微下沉。
他看起來弱不經風，怎麽會接了這個任務？
這次任務需要跋涉千裏，翻山越嶺，把劍送到西湖省的唿嘯山莊。
他頗感絕望。
以他的瘦弱身板，能不能走出百裏？
絕望也能帶來希望。
趙虎義忽然對另外二人心生期待。
來的第二個人是一名英俊青年。
他內裏是軟絲蠶衣，外穿黑色綢服，腰配鑲嵌七顆耀眼寶石的寶劍，頭發用玉簪盤起，說話慢聲細語，走路不急不躁。
趙虎義的心漸漸下沉。
這般貴公子，怎會接受如此辛苦的任務？
他應該坐在家裏享福，或者找一些狐朋狗友，出去快活。
而不是護送一把刀，遠赴千裏。
這一路不知道會有怎樣的危險。
這並不是富家公子的遊戲。
要是遇到山賊，不知他能不能拔出那把鑲嵌了七顆寶石的劍來。
趙虎義對最後一人望眼欲穿。
有前麵這二人，最後來的一人怎樣他都已能接受。
最後來的是一個普通人。
看起來不大也不小，穿的不好也不差，說話不溫和也不鋒利，做事不拖拉也不幹脆。
他拿著一把普通的劍，像在鐵匠鋪買的大路貨，長相頗為普通，像街上隨處可見的路人。
連名字也很普通。
小方。
至少還不算太壞。
他想。
現在他的要求降低了許多。
隻求他們別拖後腿就好。
貴公子人如其名：淩沐風。
樸素少年卻有個奇怪的名字：喚命。
據他解釋說，小時候生了一場大病，小命差點被閻王爺收了去。
是他爹娘日夜唿喚，才將這條命唿喚迴來。
從此他就叫喚命。
他父母堅信，隻要取名喚命，命就不會再丟。
趙虎義不置可否。
如今人終於到齊。
他拿起委托書和裝著飛火淵刀的檀香木匣，率先走在前麵。
他喜歡在前麵披荊斬棘。
他從來不喜歡安全地跟在別人身後。
一直以來，都是別人仰望他的背影。
這次卻是例外。
淩沐風買了一輛馬車。
他站在後麵，看著他們一個個上車。
也忍不住坐了上去。
有車不坐是笨蛋。
他不是。
他坐在門邊。
他不喜歡占人便宜。
他拿過馬鞭，開始為車廂內的三人駕車。
車內三人正在攀談。
淩沐風道：“這條路上遠去千裏，大家都交交底，也好同心協力，互相依靠。”
喚命道：“我來自東湖省武城附近，自幼跟阿叔跑任務，擅長一些簡單劍法。”
淩沐風道：“簡單劍法能否殺人？”
喚命道：“嗯。”
淩沐風道：“那便是好劍法。”
喚命臉有些紅，他顯然不習慣別人誇讚。
小方靜靜坐在角落，不發一言。
淩沐風隻好自我介紹：“我自淩國而來，因向往江湖俠客，在皇家傭兵學院讀了三年，最拿手的是射術。”
喚命道：“那你手裏為何拿劍？”
淩沐風道：“寶劍在明，弓弩在暗。如此才能讓人防不勝防。”
喚命點點頭，確實如此。淩沐風手一滑，已握住兩把小弩。
“這才是我的真正兵器，花了大價錢打造的官弩。”他將手弩遞給二人，小方接過，讚歎一句：“好弩。”
淩沐風道：“兄台倒也識貨。”
小方道：“隻可惜你最拿手的卻還不是這個。”
淩沐風笑而不語。
在江湖上，又有誰初次見麵就坦誠相待的呢？
這樣的人不是太傻，就是太天真。
趙虎義坐在車外，風唿唿作響，可他對車裏的談話卻聽的一清二楚。
他沉聲喊道：“我叫趙虎義，也是皇家傭兵學院畢業的。”
淩沐風掀開簾子笑道：“想不到趙兄竟是校友。趙兄，外麵風大，不如大家輪流駕車。”
趙虎義不為所動，“沒事，操勞慣了，我一閑下來就渾身難受。”
淩沐風笑笑，坐迴車內，“不知這位少俠來自何方？”他咪著雙眼，盯著小方。
小方直視他道：“我來自市井，跟地痞流氓學了一些無賴拳法，與屠夫魚販學了些粗淺刀劍，自考了傭兵證後，靠一些找阿貓阿狗的任務討生活。”
淩沐風道：“自食其力，令人欽佩。”
車內一片沉默，無人搭腔。
不久，車速減慢，越來越慢，淩沐風正要出言詢問，馬車竟然停了下來。