這一夜真是漫長而難過。
朝兮偏頭矮身，險險地躲過那呈尖銳三角形的蛇頭時，生平第一次這樣期待黎明的到來。
短暫的交錯，足夠令他看清那條蛇的全貌：通體火紅，手腕粗細，和蛇頭上極具代表性的雞冠子……毫無疑問，這是一條雞冠蛇。
在南方一些地區，它也被叫做野雞脖子或“雷王紅”，是最毒最毒的蛇王。
難怪阿寧這樣身手敏捷又聰明強悍的職業雇傭兵會輕易地折在這裏。
這野雞脖子毒性極強，行動速度快得像會飛一樣，最重要的是，它具有相當程度的智慧，能夠模擬人類說話的聲音，而且打死一隻，就會有無數同類前來報複。
朝兮心想，陳文錦還是說錯了，這哪裏是“泥沼多蛇遇人不懼”？他們一路上遇見的不是巨蟒就是毒蛇王，就算張家人組團過來也要犯怵啊！
朝兮一腳把黑瞎子踢開，從背後拔出黑金古刀——這是先前從巨蟒身上迴收的，準備追上張起靈之後再還給他。
野雞脖子撲了個空，很快就調轉蛇頭，像閃電一般飛向朝兮的左手，同時發出那瘮人的雞鳴聲。
“這蛇不能殺！”
他暴喝一聲製止了黑瞎子即將脫手的匕首，刀柄一轉，用刀背拍向野雞脖子的頭。
雖然沒見血，野雞脖子還是被這一擊給拍的暈暈乎乎，黑瞎子見狀，解開外衣丟了過來，朝兮則趁其不備，像打包一樣打了幾個死結，連蛇帶衣服扔進了瀑布裏。
等了一會兒，也沒見衣服或蛇落到小溪裏，朝兮便猜測是那瀑布後有個山洞，是野雞脖子的巢穴，這也能解釋為什麽阿寧的屍體會出現在這裏了。
激烈的打鬥隻持續了不到幾分鍾，因過度疲憊而睡下的人姍姍來遲，瞧見阿寧的屍體後，便問起是什麽情況。
朝兮簡單解釋了一下，看看手表，距離天亮也不到兩個小時了，因道：“這裏不能留了，得趕緊離開。”
到底相識一場，把阿寧留在這兒確乎有些可憐。不過在場眾人都不是什麽聖母心泛濫的善男信女，人死如燈滅，他們還沒到西王母宮呢，帶著屍體走路顯然是不現實的。
吳三省點了一支煙，猛吸幾口，便吩咐拖把等人挖個坑，把阿寧放進睡袋裏埋進去，就算是收斂了，不至於曝屍荒野。
黑瞎子則去解下了阿寧手腕上的一串銅錢手鏈，放進口袋裏。
“這麽一串當十銅錢，確實難得一見。”朝兮哼笑道，“但連同伴的東西都不放過，也太不講規矩了。”
“朝爺，瞧你說的，我也不是那麽不講究的人。”黑瞎子辯駁道，“我是準備帶給小三爺做個紀念，好歹她也算小三爺的紅粉知己吧。”
朝兮微揚眉，吳邪和阿寧？那怕不是紅粉知己，而是紅粉骷髏吧？遂一笑而過，並不信服。
就在離開瀑布後沒多久，他們發現了一片規模不小的沼澤地，並在那裏發現了許多西王母宮外圍建築的遺跡。
這就證明，西王母宮的整體全都塌陷到了沼澤之下。
眾人在沼澤邊上陷入了思索。
沼澤和江河湖海完全是兩個概念，且別說沉積千年的爛泥毒水，就光這沼澤裏的螞蟥水蛭，都能輕而易舉取人性命。
吳三省吐著煙圈，看了看朝兮，沉聲道：“西王母宮的規模遠不止如此。我們繞路到地勢更高的地方，或許能找到沒被淹沒的水渠，從那裏進入西王母宮。”
西域不比中原，降水量少，像西王母宮這樣的大型建築，會有眾多類似坎兒井那種集水設施，以便為整座王宮提供充足的水源。
朝兮點了點頭，表示讚同。
一行人不得不在極度勞累和恐慌中再度出發。
接下來的路程就偏向於自行探索了，因為這附近的痕跡較為分散，甚至還夾雜了很多蛇類爬行過的足跡。或許是張起靈他們沿途遇見了一些危急的險情，相互走散了，朝兮也沒辦法分辨張起靈去了那個方向。
為今之計，就隻有進入西王母宮，在那裏跟張起靈匯合。
因為是在沼澤附近，多的是低矮的水生植物，那些遮天蔽日的參天大樹變得稀少起來，陽光比前幾日更加充足。
於是在第二天的晌午左右，他們成功地發現了一座類似神廟的黑色建築，並在那裏紮了營。
這座神廟應該是用作祭祀的，外壁上繪滿了精致的浮雕。趁著天色正好，他們將那些浮雕拓印了下來，仔細研究至夜深。
浮雕上的內容主要分為兩個部分。
其一是一場戰爭的場景，主要是西王母國在野雞脖子等蛇類的幫助下，以少勝多戰勝異族的故事。
其二則是在戰後，西王母國的人民對於蛇產生了高度的崇拜，對蛇進行了很多大型祭祀活動，甚至生動細致地描繪了蛇類進行社會性交配的場景。
他們一路上遇到的巨蟒和野雞脖子，看長相，都是那些蛇類繁衍出來的後代。
這就是真正的蛇沼鬼蜮。
人死國滅，蛇卻還在。
不知道別人怎麽想，反正朝兮看完隻覺得離譜。
但不管怎麽說，找到了神廟，王宮的所在肯定不遠了，而且這麽重要的祭祀場所附近肯定會有水渠，他們的方向是沒錯的。
當晚，是吳三省的一個夥計和傭兵獵犬守夜。
朝兮連軸轉了幾天，確實有些遭不住了，但他還是安排人在營帳四周都塗滿了淤泥防蛇，確認沒有問題後，才敢安心去休息。
黑瞎子一聲不吭地鑽進了他的帳篷。
一般出門在外都是王蛇跟他同一個帳篷。畢竟是收了錢的，王蛇堅持要貼身保衛。
可黑瞎子這麽一來，王蛇就被擠走了。
聰明人之間的交流甚至不需要語言贅述。
王蛇眉心微蹙，沒有離開的意思，那意思很明白：不在其位不謀其政，從哪兒來迴哪兒去。
王蛇當然不知道自家老板和這戴黑眼鏡的真正的關係。在他眼裏，這個叫黑瞎子的隻是個半路改換門庭的騎牆派，並不可靠。
而黑瞎子挨著朝兮盤膝而坐，仰頭瞧著王蛇，似笑非笑，不言自明：他比王蛇更能打，也更能保護朝兮。
哪怕真得打起來朝兮根本不需要靠別人。
雙方對峙了有一分鍾，以王蛇識趣地退離而告終。
他清楚自己的身份隻是雇員。對峙期間，老板從頭至尾沒有發話，那就代表了態度，他當然也沒有提出異議的資格。
黑瞎子唇邊浮起自信的一抹笑意。
朝兮慵懶地打了個嗬欠。他太累了，沒精神也沒意願去管黑瞎子和王蛇的這點子暗潮湧動，隻是掃了一眼黑瞎子，漫聲道：“他是我花了大價錢雇的，你這樣我算虧了。”
“朝爺以後隻雇我就夠了。”黑瞎子扶了扶墨鏡，“我可以不要錢，隻要你……”
朝兮躺進睡袋裏，敷衍地說：“行了別說了，我現在窮得就剩錢了。等從這裏迴去，我領你去我那寶庫，你想要我什麽寶貝，都隨你挑……”
後麵的聲音越發含糊，連日來的困倦感綿延襲上，將朝兮拖進南柯一夢。
黑瞎子見他如此，不禁啞然失笑，小心翼翼地探出手去，似想要撫摸那輪廓分明的臉頰，卻又不忍打攪他休憩，手掌隔空握成了拳，然後迅速收迴。
他無聲地蠕動嘴唇：我明明……已經說完了啊。
朝兮偏頭矮身，險險地躲過那呈尖銳三角形的蛇頭時，生平第一次這樣期待黎明的到來。
短暫的交錯，足夠令他看清那條蛇的全貌：通體火紅，手腕粗細，和蛇頭上極具代表性的雞冠子……毫無疑問，這是一條雞冠蛇。
在南方一些地區，它也被叫做野雞脖子或“雷王紅”，是最毒最毒的蛇王。
難怪阿寧這樣身手敏捷又聰明強悍的職業雇傭兵會輕易地折在這裏。
這野雞脖子毒性極強，行動速度快得像會飛一樣，最重要的是，它具有相當程度的智慧，能夠模擬人類說話的聲音，而且打死一隻，就會有無數同類前來報複。
朝兮心想，陳文錦還是說錯了，這哪裏是“泥沼多蛇遇人不懼”？他們一路上遇見的不是巨蟒就是毒蛇王，就算張家人組團過來也要犯怵啊！
朝兮一腳把黑瞎子踢開，從背後拔出黑金古刀——這是先前從巨蟒身上迴收的，準備追上張起靈之後再還給他。
野雞脖子撲了個空，很快就調轉蛇頭，像閃電一般飛向朝兮的左手，同時發出那瘮人的雞鳴聲。
“這蛇不能殺！”
他暴喝一聲製止了黑瞎子即將脫手的匕首，刀柄一轉，用刀背拍向野雞脖子的頭。
雖然沒見血，野雞脖子還是被這一擊給拍的暈暈乎乎，黑瞎子見狀，解開外衣丟了過來，朝兮則趁其不備，像打包一樣打了幾個死結，連蛇帶衣服扔進了瀑布裏。
等了一會兒，也沒見衣服或蛇落到小溪裏，朝兮便猜測是那瀑布後有個山洞，是野雞脖子的巢穴，這也能解釋為什麽阿寧的屍體會出現在這裏了。
激烈的打鬥隻持續了不到幾分鍾，因過度疲憊而睡下的人姍姍來遲，瞧見阿寧的屍體後，便問起是什麽情況。
朝兮簡單解釋了一下，看看手表，距離天亮也不到兩個小時了，因道：“這裏不能留了，得趕緊離開。”
到底相識一場，把阿寧留在這兒確乎有些可憐。不過在場眾人都不是什麽聖母心泛濫的善男信女，人死如燈滅，他們還沒到西王母宮呢，帶著屍體走路顯然是不現實的。
吳三省點了一支煙，猛吸幾口，便吩咐拖把等人挖個坑，把阿寧放進睡袋裏埋進去，就算是收斂了，不至於曝屍荒野。
黑瞎子則去解下了阿寧手腕上的一串銅錢手鏈，放進口袋裏。
“這麽一串當十銅錢，確實難得一見。”朝兮哼笑道，“但連同伴的東西都不放過，也太不講規矩了。”
“朝爺，瞧你說的，我也不是那麽不講究的人。”黑瞎子辯駁道，“我是準備帶給小三爺做個紀念，好歹她也算小三爺的紅粉知己吧。”
朝兮微揚眉，吳邪和阿寧？那怕不是紅粉知己，而是紅粉骷髏吧？遂一笑而過，並不信服。
就在離開瀑布後沒多久，他們發現了一片規模不小的沼澤地，並在那裏發現了許多西王母宮外圍建築的遺跡。
這就證明，西王母宮的整體全都塌陷到了沼澤之下。
眾人在沼澤邊上陷入了思索。
沼澤和江河湖海完全是兩個概念，且別說沉積千年的爛泥毒水，就光這沼澤裏的螞蟥水蛭，都能輕而易舉取人性命。
吳三省吐著煙圈，看了看朝兮，沉聲道：“西王母宮的規模遠不止如此。我們繞路到地勢更高的地方，或許能找到沒被淹沒的水渠，從那裏進入西王母宮。”
西域不比中原，降水量少，像西王母宮這樣的大型建築，會有眾多類似坎兒井那種集水設施，以便為整座王宮提供充足的水源。
朝兮點了點頭，表示讚同。
一行人不得不在極度勞累和恐慌中再度出發。
接下來的路程就偏向於自行探索了，因為這附近的痕跡較為分散，甚至還夾雜了很多蛇類爬行過的足跡。或許是張起靈他們沿途遇見了一些危急的險情，相互走散了，朝兮也沒辦法分辨張起靈去了那個方向。
為今之計，就隻有進入西王母宮，在那裏跟張起靈匯合。
因為是在沼澤附近，多的是低矮的水生植物，那些遮天蔽日的參天大樹變得稀少起來，陽光比前幾日更加充足。
於是在第二天的晌午左右，他們成功地發現了一座類似神廟的黑色建築，並在那裏紮了營。
這座神廟應該是用作祭祀的，外壁上繪滿了精致的浮雕。趁著天色正好，他們將那些浮雕拓印了下來，仔細研究至夜深。
浮雕上的內容主要分為兩個部分。
其一是一場戰爭的場景，主要是西王母國在野雞脖子等蛇類的幫助下，以少勝多戰勝異族的故事。
其二則是在戰後，西王母國的人民對於蛇產生了高度的崇拜，對蛇進行了很多大型祭祀活動，甚至生動細致地描繪了蛇類進行社會性交配的場景。
他們一路上遇到的巨蟒和野雞脖子，看長相，都是那些蛇類繁衍出來的後代。
這就是真正的蛇沼鬼蜮。
人死國滅，蛇卻還在。
不知道別人怎麽想，反正朝兮看完隻覺得離譜。
但不管怎麽說，找到了神廟，王宮的所在肯定不遠了，而且這麽重要的祭祀場所附近肯定會有水渠，他們的方向是沒錯的。
當晚，是吳三省的一個夥計和傭兵獵犬守夜。
朝兮連軸轉了幾天，確實有些遭不住了，但他還是安排人在營帳四周都塗滿了淤泥防蛇，確認沒有問題後，才敢安心去休息。
黑瞎子一聲不吭地鑽進了他的帳篷。
一般出門在外都是王蛇跟他同一個帳篷。畢竟是收了錢的，王蛇堅持要貼身保衛。
可黑瞎子這麽一來，王蛇就被擠走了。
聰明人之間的交流甚至不需要語言贅述。
王蛇眉心微蹙，沒有離開的意思，那意思很明白：不在其位不謀其政，從哪兒來迴哪兒去。
王蛇當然不知道自家老板和這戴黑眼鏡的真正的關係。在他眼裏，這個叫黑瞎子的隻是個半路改換門庭的騎牆派，並不可靠。
而黑瞎子挨著朝兮盤膝而坐，仰頭瞧著王蛇，似笑非笑，不言自明：他比王蛇更能打，也更能保護朝兮。
哪怕真得打起來朝兮根本不需要靠別人。
雙方對峙了有一分鍾，以王蛇識趣地退離而告終。
他清楚自己的身份隻是雇員。對峙期間，老板從頭至尾沒有發話，那就代表了態度，他當然也沒有提出異議的資格。
黑瞎子唇邊浮起自信的一抹笑意。
朝兮慵懶地打了個嗬欠。他太累了，沒精神也沒意願去管黑瞎子和王蛇的這點子暗潮湧動，隻是掃了一眼黑瞎子，漫聲道：“他是我花了大價錢雇的，你這樣我算虧了。”
“朝爺以後隻雇我就夠了。”黑瞎子扶了扶墨鏡，“我可以不要錢，隻要你……”
朝兮躺進睡袋裏，敷衍地說：“行了別說了，我現在窮得就剩錢了。等從這裏迴去，我領你去我那寶庫，你想要我什麽寶貝，都隨你挑……”
後麵的聲音越發含糊，連日來的困倦感綿延襲上，將朝兮拖進南柯一夢。
黑瞎子見他如此，不禁啞然失笑，小心翼翼地探出手去，似想要撫摸那輪廓分明的臉頰，卻又不忍打攪他休憩，手掌隔空握成了拳，然後迅速收迴。
他無聲地蠕動嘴唇：我明明……已經說完了啊。