張啟山死了。


    看著那具血肉模糊的屍體,朝兮仍然出離的平靜,甚至沒有像小說故事裏寫的那樣,望著他的死相去迴憶那些相對美好溫情的過往。


    這樣,似乎顯得有些薄情。


    但朝兮也不是沒對他有情有義過。


    印象中那個救國圖存、英雄本色的張啟山,自從婚禮那日張府一別,就再沒出現於朝兮的麵前。


    不是朝兮心狠手毒。


    而是如今的張啟山,就隻配被謝朝兮這般對待。


    想通了這一節,一切似乎都變得簡單了,就連朝兮割下他臉皮的動作,都沒了半分猶疑。


    三百七十二刀,賠的是朝兮在療養院所受的傷痛。


    死後被做成人皮麵具,賠的是張起靈那一份。


    算起來是張啟山賺了。


    囑托族人將無臉屍體放進冰棺裏好好保存後,朝兮戴上了張啟山的人皮麵具,用最快的速度去往格爾木。


    張日山被張啟山留在北京處理公務,沒有隨同,但若張啟山與隨行親兵一直斷絕音訊,時間拖得越長,就越容易被張日山察覺異樣。


    霍仙姑的人一早在格爾木接應,聽候朝兮差遣。


    霍仙姑和解九都不知道張啟山的死訊,因為事先朝兮隻同他們說,會把張啟山扣留在巴乃,再易容成他的模樣,進入格爾木解救張起靈。


    長沙九門同氣連枝,若被他們知曉張啟山被他殺了,隻怕張起靈的救命之恩也要被拋諸腦後。


    他現下隻想利用這個時間差,盡快把人帶離危險之地。


    數日後,格爾木療養院。


    對於季院長而言,盡管北京的張首長是個來去如風的大人物,他的職位也沒有到能過問首長行程的地步,但像這樣突然到來,還是並不常見的。


    遑論張首長這次根本沒有詢問最新的研究成果,而是直截了當地要求清場,說要去看三樓的那位重要“患者”。


    “今天的藥劑還沒有注射。”


    季院長不敢怠慢,更不敢說出心中的疑問,小心翼翼地陪著笑,說:“最近藥效不是很穩定,恐怕會衝撞到您。要不,您先休息休息,等……”


    “不必。”


    今天的張首長很奇怪。


    似乎比往常更加惜字如金,聲音也沒有往常低沉……嗐,這不是張首長還能是誰?


    季院長怪自己胡思亂想,看首長的臉色越發凝滯,像是風雨欲來的模樣,連忙小跑幾步,一麵吩咐醫生們按照要求清場,一麵親自帶路,領著首長和隨行的親兵們進去。


    三樓,三零二號房。


    縱使有所準備,病房門口的九道鎖還是超出了朝兮的想象——螺紋鋼做的鎖銷,怕是張啟山背後那位的大門也未必有這個待遇吧。


    季院長平時很少親自做這樣的事,不熟悉門鎖,光開門就用了快半小時。


    朝兮耐著性子沒有皺眉——事實上,是新製的人皮麵具不太服帖,他很難做出比較精細的麵部表情。


    “還有兩個小時就到用藥的時間了。”季院長一邊開門,一邊不放心地小聲提醒,“首長,您務必要當心……”


    “你可以走了。”


    朝兮語氣生硬,給一旁裝作親兵的霍家夥計使了個眼色。


    夥計會意,板起臉孔道:“北京方麵有新的指示,我們今天要帶走這個人,請季院長出去安排安排,做好保密工作。”


    季院長一驚,帶走?


    要知道,光是研究藥劑留住這個“患者”,他們就花費了兩年多的時間,這幾年關於此人血液的研究一直沒有成效,季院長已經做好了引咎辭職的準備。


    他下意識道:“怎麽會突然……”


    一語未畢,他就看到張首長冷冷的目光投射在自己身上,於是渾身都震悚了一下,後麵的話就都被他咽進了肚子裏。


    “我這就去辦。”


    看著季院長的白色背影消失在樓梯拐角,朝兮留了兩個人望風,推門進去。


    屋內沒有開窗,窗簾拉著,昏暗無光,濃重的藥水味散不出去,久而久之,與血腥味、飯菜味和陳舊的氣息混雜在一起,實在稱不上好聞。


    朝兮打開燈。


    屋裏隻擺了一張病床,張起靈坐在床上,背對著門口,聽見動靜後,才慢慢轉過頭來,無神的眼睛完完整整倒映著朝兮的容顏。


    他瞳孔微震,但快如閃電,就又恢複了平靜。


    朝兮鼻尖微酸,眼角飛快落下一滴清淚,所以未能覺察。


    與在喇嘛廟時相比,張起靈瘦了許多,兩頰的肉塌陷下去,眼眶突出,好像風一吹就要倒了。


    他的臉色很白,唇瓣血色全無。


    過度抽血後的貧血和營養不良,這種情況,沒有人比朝兮更清楚了。


    有那麽一瞬間,朝兮很想衝過去抱一抱他,就像他小時候那樣。


    但很快恢複了理智,現在最重要的是趕緊帶他走。


    兩個霍家夥計趕緊走過來,在他的病號服外披了一件外套,一左一右將他扶了起來。


    張起靈沒有反抗,甚至沒有做出反應,就像一個提線木偶,任由別人擺布。


    提前準備好的軍用救護車停在樓下,眾人沒有耽擱,就將張起靈抬上了車廂,朝兮和幾個夥計一起坐了上去。


    季院長固然不放心,可也不敢靠近,遠遠地看著汽車駛出療養院。


    張啟山的臉就是最好的通行證。車子離開格爾木市區,從救護車換成了普通的吉普車,沒有去北京,而是轉道開往墨脫。


    朝兮準備帶張起靈去喇嘛廟休養一段日子。


    那裏安葬著張起靈的父母,那裏還有張起靈的“德仁”,或許,張起靈在那裏能夠擺脫失魂症帶來的痛苦。


    他試探著攬過張起靈的肩膀,暗暗做下決定:今後,無論發生什麽事,他都不會放張起靈獨自離開了。


    張起靈始終沒有任何迴應。


    數日的汽車顛簸,除了吃喝拉撒,張起靈唯一做的事,就是望著車窗外的快速閃退的景色,目光空茫無所依。


    臨近雪山腳下,最後一個郵局,朝兮把卸下的人皮麵具,連同一封信,寄給遠在北京的張日山。


    再過幾天,廣西的族人也會把張啟山的屍首送過去。


    張啟山誠然已死了。


    但“張啟山”是生是死,相信張日山會做出最正確的選擇。


    朝兮與霍家人在山腳下分別。


    “此行,謝某謝過諸位。”


    朝兮對著所有霍家夥計莊重鞠躬,言辭懇切。


    領頭人連忙攙扶一把,道:“謝老板客氣了,我們都是奉了當家的吩咐,當不得當不得。”


    朝兮仍堅持行禮以作答謝,又道:“請迴去轉告霍當家與解當家,此樁恩情,謝某記下了。謝某的承諾永遠有效,千山萬水,永誌不忘。”


    目送著霍家的車隊遠去,朝兮才轉頭拉著張起靈上山。


    但他沒有直接去喇嘛廟,而是先帶了張起靈去祭拜白瑪和張佛林。


    一別經年,藏海花依舊在雪山之巔靜靜開放,如火如荼,紅成了人間的彼岸。


    “老三,弟媳婦,我把你們的小官兒帶迴來了。”


    以張起靈現在這樣子,也沒什麽可避諱的。


    況且,這次他已想好了,隻要張起靈康複,他就將他們之間的一切淵源告知。


    無論張起靈作何決定,哪怕是排斥他這個莫名其妙冒出來的二大爺,他也願意坦然接受——總歸,不會比死不相認更糟糕了吧。


    朝兮向著藏海花田三鞠躬,默默禱告片刻,才把三炷香插進雪地裏。


    這樣的環境下,香是點不燃的,不過略做象征,料想他們夫婦看在兒子麵上,也不會計較自己這個當人哥哥的不是。


    張起靈好像不知道他在做什麽,隻是淡然地瞧著他的一舉一動。


    朝兮歎了歎氣,心道:不必急於一時。


    他迴頭去拉起張起靈的手腕,溫聲道:“雪山風冷,你身子虛,我帶你迴……”


    一句話還沒說完,他感覺腹部忽然一涼,像是山上的雪花滲進了他的血肉深處,緊接著,有什麽溫熱的東西流了出來。


    握住張起靈的手,忽然就沒了力氣,軟軟鬆脫。


    張起靈踉蹌著退後幾步,淡漠的眼睛裏彌漫著比山巔更加冰冷的風雪。


    他白玉一般的手上,突兀地沾上了紅色的液體,隨著他拔出短刀的動作,有更多暗紅色的血噴在他藏青色的外衣上,觸目驚心。


    朝兮低了低頭,看見衣服上被戳開了一個洞,源源不斷的鮮血,正從那個血洞裏往外流。


    遲來的疼痛,被寒風麻痹得不甚明晰。


    以朝兮的身手,現在的張起靈根本傷不了他。


    但謝朝兮永遠不會對張起靈設防。


    朝兮慢慢地倒了下去,倒在了盛開如彼岸花的藏海花田裏。


    瞳孔渙散,體力流逝,在陷入黑暗深淵的最後一刻,他看到張起靈轉身,消失在茫茫雪海。


    麒麟生劫,藏海花開。


    竹寺尹言,等君……歸來。

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