雖然說了無須幫忙，過得幾日，陳皮還是給他介紹了兩個犯過人命官司的土夫子。
朝兮親自試過身手，還算得用，便暫且留下了，加上他親自去黑市裏挑的，也湊了十來號人。
……再多了養不起。
張啟山的尾款還沒有著落，現下他隻好自力更生。經過幾番踩點兒，在長沙城一個不算惹眼的地段買了一間鋪麵，開了個書店。
名字就叫“謝氏書局”。
開業前三天，招牌上蒙了黑布，掛著一顆羊頭。
這是長沙一帶黑買賣的規矩，所謂“掛羊頭賣狗肉”，開了書局卻不賣書，隻做地下的生意。
不必張燈結彩燃花放炮廣而告之，九門各家都有自己的眼線，招牌一亮出來，有的是人幫他散播消息。
一日之內，全城皆知。
三天後，黑布撤下，書局開張。朝兮也剛好帶著夥計從臨縣趕迴來，把幾大箱寶貝分門別類，等待顧客上門。
這次他端了一個北宋的油鬥，收獲頗豐，如果能順利打開銷路，後麵的事就更容易些。
該說不說，捧場的人真不算少，大概有陳皮從中推波助瀾。不過一多半兒都是來探聽虛實的，真正做成交易的沒幾個。
夥計有些擔心，怕第一炮沒打響，往後便更加難做了。
朝兮卻道：“無妨，自有人替咱們打響名氣。”
外地人在長沙做這行買賣，都是從九門嘴裏搶食，隻要聲勢起來，遲早會有看不過眼的上門挑事兒。
而朝兮隻需等著那個挑事兒的人出現。
一直等到晌午，終於有人打上門來。
與其說來人是誰家的夥計，倒不如說是專門選出的打手。總共七八個人，活活壯出了二三十人的聲勢，進門以後一半砸店，一半揍人，生怕別人不知道他們是誰的手下，一口一個“水四爺教你做人”。
九門四爺，人稱水蝗。
九門九位當家，朝兮最看不上的就是他。聽說他做事不講規矩，酷愛黑吃黑，結了不少仇家，所以最是惜命，走到哪裏都帶著一大幫保鏢，唯恐有人尋仇。
朝兮低估了這群人的破壞力，沒想到他們不止砸古董，連幾本古籍都給扯爛撕碎了。
被砸的古董都是他提前準備好的贗品，但那博古架和架上的書都是他從黑市淘來的明清舊物，著實可惜。
這麽大的動靜，想不驚動周遭是不可能的。
很快，書局外就圍了一大群看熱鬧的同行或顧客，他們中有不少人都知道打手們的底細，或好奇或幸災樂禍地等著看朝兮該如何收場。
朝兮明白他們的心思。
但有什麽可收場的呢？收屍還差不多。
他脫下外套，換了件方便出手的工裝，冷冷吩咐夥計們：
“關門打狗。”
書局大門被早就等在門外的夥計迅速關上。圍觀群眾驚疑地看著這副場景，不知葫蘆裏賣的什麽藥，而夥計隻管守著大門，一臉嚴肅隻字不言。
眾人能聽見門內先是喊打聲，接著是拳拳到肉的鬥毆聲，最後則是痛苦的哀嚎和將死之時的重重悲鳴。
過了一會兒，門內漸漸安靜下來，夥計打開門，那些找茬兒的打手已不見蹤影，生死不知。隻有幾個夥計在整理殘局，打水來洗地拖地，殷紅的血混著水流出門外，觸目驚心。
還有兩個夥計沒事人一樣走出來，身上染血的衣服都沒換，就擺出笑臉來迎客。
把所有人都唬了一跳。
初來乍到，明知對方是九門中人還敢開罪打殺的，放眼長沙城，幾十年來也出不了一個。
不管這位“書局”老板是來頭太大有恃無恐，還是幹脆瘋魔了的愣頭青，這一炮都打得震天響了。
眾人都作鳥獸散，事不關己明哲保身才是上上策，這迴都沒人敢進門了。
但長沙城裏的事沒有這樣就算完的道理。
雖然不敢上門，謝氏書局四麵八方的眼睛耳朵卻不少。眾人都在暗中猜測，水蝗究竟會怎麽收拾異己。
朝兮也好奇。
當夜，水蝗的一個得力的夥計帶了二十個好手來找場子，聽聞衝殺之聲響徹雲霄，半條街的人家都不敢睡覺。
次日一早，這二十一人連同白天的八人一同被發現，在寒冷徹骨的湘江裏種了荷花。
這麽多條人命，難免驚動了警察署，黑皮們在湘江邊上查了好幾天，卻最終無功而返。
原因很簡單，無人認屍。
要認屍，要查起因，就得把前因後果說明白，無辜被殺和上門殺人不成被反殺，這二者可是天壤之別。
更別提這會兒的水蝗早已驚異於書局這些人的能耐，躲在府中不敢出門了。
但朝兮覺得，還不夠。
還隻是水蝗這一門，想要立足，還需殺雞儆猴才行。
接下來的每天晚上，水蝗都會有兩個盤口被挑翻，地點就像從棋奩裏抓兩枚棋子一樣隨機，無法提前布防，一點應對之策也沒有。
更可怕的是，據幸存的夥計說，來的隻有一個人。
黑巾蒙麵，不知樣貌，隻挑盤口，不搶東西。
一連九夜，夜夜如此。
正當所有人都以為那人會一直挑下去，甚至做好了四爺一門改換江山的準備時，他的行動卻突然停止了。
第十天，平安夜。
就好像一夜之間鳴金收兵，此後，水蝗的盤口再沒出過事端，而那間“謝氏書局”名聲大噪，強勢踏入了長沙城的冥器行當。
秉承著東西頂好、價格合理的原則，書局的生意從此紅火起來。
出人意料的是，盡管有這樣“熱鬧”的開局，書局之後的行事卻偏向於低調。
不同對手爭搶買賣，也不加速擴張盤口，仿佛就隻是規規矩矩做著自己的小生意，連幕後的那位謝老板都從不露麵。
但，不論是誰想打它的主意，都是吃不了到九泉之下去吃。
除了四爺水蝗，霍家三娘也曾想探書局的底，在書局周圍蹲守了三天三夜，終於等到了老板的影子。
幾個霍家人一路追蹤，卻徹夜未歸。
隨即，霍家盤口被連著挑了六天。
霍家比水蝗幸運，每天隻被挑翻一個，然後會有一個被五花大綁全身癱瘓的霍家夥計出現在那個盤口裏，生死不一。
六天，六個追蹤過去的霍家人，無一幸免。
再是遲鈍的人，也能覺察到長沙暗河之下的洶湧波濤。
九門之中，各懷心思。
有人躍躍欲試卻損失慘重，有人置身事外，有人冷眼旁觀。
還有人暗中籌謀，思量著將掀起波濤者收為己用……譬如張啟山。
朝兮親自試過身手，還算得用，便暫且留下了，加上他親自去黑市裏挑的，也湊了十來號人。
……再多了養不起。
張啟山的尾款還沒有著落，現下他隻好自力更生。經過幾番踩點兒，在長沙城一個不算惹眼的地段買了一間鋪麵，開了個書店。
名字就叫“謝氏書局”。
開業前三天，招牌上蒙了黑布，掛著一顆羊頭。
這是長沙一帶黑買賣的規矩，所謂“掛羊頭賣狗肉”，開了書局卻不賣書，隻做地下的生意。
不必張燈結彩燃花放炮廣而告之，九門各家都有自己的眼線，招牌一亮出來，有的是人幫他散播消息。
一日之內，全城皆知。
三天後，黑布撤下，書局開張。朝兮也剛好帶著夥計從臨縣趕迴來，把幾大箱寶貝分門別類，等待顧客上門。
這次他端了一個北宋的油鬥，收獲頗豐，如果能順利打開銷路，後麵的事就更容易些。
該說不說，捧場的人真不算少，大概有陳皮從中推波助瀾。不過一多半兒都是來探聽虛實的，真正做成交易的沒幾個。
夥計有些擔心，怕第一炮沒打響，往後便更加難做了。
朝兮卻道：“無妨，自有人替咱們打響名氣。”
外地人在長沙做這行買賣，都是從九門嘴裏搶食，隻要聲勢起來，遲早會有看不過眼的上門挑事兒。
而朝兮隻需等著那個挑事兒的人出現。
一直等到晌午，終於有人打上門來。
與其說來人是誰家的夥計，倒不如說是專門選出的打手。總共七八個人，活活壯出了二三十人的聲勢，進門以後一半砸店，一半揍人，生怕別人不知道他們是誰的手下，一口一個“水四爺教你做人”。
九門四爺，人稱水蝗。
九門九位當家，朝兮最看不上的就是他。聽說他做事不講規矩，酷愛黑吃黑，結了不少仇家，所以最是惜命，走到哪裏都帶著一大幫保鏢，唯恐有人尋仇。
朝兮低估了這群人的破壞力，沒想到他們不止砸古董，連幾本古籍都給扯爛撕碎了。
被砸的古董都是他提前準備好的贗品，但那博古架和架上的書都是他從黑市淘來的明清舊物，著實可惜。
這麽大的動靜，想不驚動周遭是不可能的。
很快，書局外就圍了一大群看熱鬧的同行或顧客，他們中有不少人都知道打手們的底細，或好奇或幸災樂禍地等著看朝兮該如何收場。
朝兮明白他們的心思。
但有什麽可收場的呢？收屍還差不多。
他脫下外套，換了件方便出手的工裝，冷冷吩咐夥計們：
“關門打狗。”
書局大門被早就等在門外的夥計迅速關上。圍觀群眾驚疑地看著這副場景，不知葫蘆裏賣的什麽藥，而夥計隻管守著大門，一臉嚴肅隻字不言。
眾人能聽見門內先是喊打聲，接著是拳拳到肉的鬥毆聲，最後則是痛苦的哀嚎和將死之時的重重悲鳴。
過了一會兒，門內漸漸安靜下來，夥計打開門，那些找茬兒的打手已不見蹤影，生死不知。隻有幾個夥計在整理殘局，打水來洗地拖地，殷紅的血混著水流出門外，觸目驚心。
還有兩個夥計沒事人一樣走出來，身上染血的衣服都沒換，就擺出笑臉來迎客。
把所有人都唬了一跳。
初來乍到，明知對方是九門中人還敢開罪打殺的，放眼長沙城，幾十年來也出不了一個。
不管這位“書局”老板是來頭太大有恃無恐，還是幹脆瘋魔了的愣頭青，這一炮都打得震天響了。
眾人都作鳥獸散，事不關己明哲保身才是上上策，這迴都沒人敢進門了。
但長沙城裏的事沒有這樣就算完的道理。
雖然不敢上門，謝氏書局四麵八方的眼睛耳朵卻不少。眾人都在暗中猜測，水蝗究竟會怎麽收拾異己。
朝兮也好奇。
當夜，水蝗的一個得力的夥計帶了二十個好手來找場子，聽聞衝殺之聲響徹雲霄，半條街的人家都不敢睡覺。
次日一早，這二十一人連同白天的八人一同被發現，在寒冷徹骨的湘江裏種了荷花。
這麽多條人命，難免驚動了警察署，黑皮們在湘江邊上查了好幾天，卻最終無功而返。
原因很簡單，無人認屍。
要認屍，要查起因，就得把前因後果說明白，無辜被殺和上門殺人不成被反殺，這二者可是天壤之別。
更別提這會兒的水蝗早已驚異於書局這些人的能耐，躲在府中不敢出門了。
但朝兮覺得，還不夠。
還隻是水蝗這一門，想要立足，還需殺雞儆猴才行。
接下來的每天晚上，水蝗都會有兩個盤口被挑翻，地點就像從棋奩裏抓兩枚棋子一樣隨機，無法提前布防，一點應對之策也沒有。
更可怕的是，據幸存的夥計說，來的隻有一個人。
黑巾蒙麵，不知樣貌，隻挑盤口，不搶東西。
一連九夜，夜夜如此。
正當所有人都以為那人會一直挑下去，甚至做好了四爺一門改換江山的準備時，他的行動卻突然停止了。
第十天，平安夜。
就好像一夜之間鳴金收兵，此後，水蝗的盤口再沒出過事端，而那間“謝氏書局”名聲大噪，強勢踏入了長沙城的冥器行當。
秉承著東西頂好、價格合理的原則，書局的生意從此紅火起來。
出人意料的是，盡管有這樣“熱鬧”的開局，書局之後的行事卻偏向於低調。
不同對手爭搶買賣，也不加速擴張盤口，仿佛就隻是規規矩矩做著自己的小生意，連幕後的那位謝老板都從不露麵。
但，不論是誰想打它的主意，都是吃不了到九泉之下去吃。
除了四爺水蝗，霍家三娘也曾想探書局的底，在書局周圍蹲守了三天三夜，終於等到了老板的影子。
幾個霍家人一路追蹤，卻徹夜未歸。
隨即，霍家盤口被連著挑了六天。
霍家比水蝗幸運，每天隻被挑翻一個，然後會有一個被五花大綁全身癱瘓的霍家夥計出現在那個盤口裏，生死不一。
六天，六個追蹤過去的霍家人，無一幸免。
再是遲鈍的人，也能覺察到長沙暗河之下的洶湧波濤。
九門之中，各懷心思。
有人躍躍欲試卻損失慘重，有人置身事外，有人冷眼旁觀。
還有人暗中籌謀，思量著將掀起波濤者收為己用……譬如張啟山。