薛平點點頭：「你多留心些，宮裏的事曆來是表麵平靜，暗流洶湧，不比尋常。」
「妾身知道了。」
至此，話題基本結束，薛婉、薛瑤和張氏告退，薛平原本也是要走的，卻被薛老太太留下。
「我薛家世代清明，從不攀附權貴，婉兒這般，實是敗壞薛家門風！」待人都走了，薛老太太屏退左右道。
薛平忙道：「母親說的哪裏話，此事也不是婉兒的意思。」
「她姓薛，外人便隻會這般想。」薛老太太渾濁的目光看著薛平，「你還是速速給她尋個人家嫁了吧。」
薛平臉色大變：「此時給婉兒說親，那不是公開不給三皇子臉麵嗎？」
薛老太太木著臉看薛平：「那便讓她早早病逝了吧。」
薛平渾身一顫，不可思議地看向自己的母親。
「母親可知，您到底在說什麽？」薛平臉色大變，說完這話，便拂袖而去。
這一日，入了夜，永安居內，盈姨娘正在寫字，可兒將薛老太太的話一字不落地學出來，隻見那美麗女子盈盈一笑，寫下最後一筆。
「想推一門婚事，還有何難？若是老太太沒了，到時候別說什麽皇子，便是皇上皇後也說不出一個不字來。」
可兒神色大變：「姨娘可萬萬小點聲。」
盈姨娘卻不以為意，隨手擱下筆，隻見潔白如雪的宣紙上，隻寫了兩個大字——丁憂。
賞花宴上，貴妃娘娘竟給了一個三品小官的女兒一塊玉牌，這件事很快在京城的豪門圈子裏不脛而走。
各家紛紛打聽了一番，武將人家聽了，隻恍然大悟道一聲是薛婉啊，文官人家卻是不屑一顧地冷笑一聲，嗬是薛婉啊。
還有些不知道深淺的，開始四處打探薛婉是誰？
隻有暴風眼中心的薛家，渾然不動。薛婉閑著無事，尋幾個話本子看，又或者變著法子的叫芷荷去買些外頭的果子吃，倒是薛平比平素裏多了一些應酬，張氏也跟著忙碌了些。
這日薛婉打發芷荷出去買新鮮果子，卻見她迴來時，臉色蒼白，一看就是受到了驚嚇的模樣，她好奇問道：「怎的了？」
芷荷放下食盒，咽了口口水，竟連肩膀也在跟著發抖。
薛婉無奈看了她一眼：「到底怎麽了？」
「方才，方才奴婢去買櫻桃煎，聽旁人說，孔家在發喪……」芷荷小聲嘀咕道。
薛婉微微一愣：「孔家？是誰沒了？」
「聽說是孔家的大小姐。」芷荷低聲道，「那日在宮裏被打了三十大板，受了重傷，迴家掙紮了這幾日，終究是咽氣了。」
房間裏，春櫻原本正要幫芷荷倒杯茶水喝，聽此，也放下了茶壺，抬頭看向薛婉。
「孔翹死了？」薛婉微微一怔，張口道，「也是，宮裏的三十板子，尋常的閨秀扛不下來，也是常有的。」
芷荷是個直心眼的，這幾日聽說貴妃娘娘有意納薛婉，整日裏美滋滋的，卻沒料到這宮裏竟還有這樣丟了性命的事，嚇得三魂七魄都要沒了一半，直說道：「大小姐，這宮裏麵也太嚇人了，咱們不嫁什麽皇子了好不好？」
薛婉笑道：「說什麽渾話！一來，此事還做不得準的，二來，這樣的話可是大不敬，咱們院子裏關著門說也就罷了，出去可不能亂說。」
「可是大小姐，這日後萬一進了那……」芷荷看看周圍，壓低聲音道，「那虎狼窩……」
春櫻實在看不下去，走到芷荷身邊，扯了扯她的袖子道：「我的好姐姐，八竿子沒一撇的事，你少說兩句吧，萬一叫人聽了去，可是要殺頭的。」
芷荷本還要再說幾句，外頭的丫鬟來報，說是張氏在尋她，似是宮裏來人了。
薛婉微微一愣，卻知道厲害，忙叫芷荷幫自己整理了衣裳，匆匆到了正廳。
隻見張氏和薛瑤已等在那裏，俱是裝扮過的，廳中站著一位公公，身後跟著數人抬著三口箱子。
那公公年不過四十上下，是貴妃娘娘身邊得力的太監，見著薛婉，他和藹的一笑。
「貴妃娘娘有旨，還請薛夫人和二位薛小姐接旨吧。」
三人忙一同跪下。
那太監才道：「傳娘娘口諭，薛家女薛婉薛瑤儀態端莊，性情淑雅，甚得本宮心意，各賜錦繡十匹，銀一百兩，金五十兩，玉釵兩對，金簪兩對；其母張氏，教女有方，賜紗絹十匹，銀一百兩，欽此。」
三人一同謝恩，張氏接過太監給的禮單，又塞了個荷包給他，十分忐忑地寒暄了幾句，才試探著道：「貴妃娘娘聖恩，不知依大人您看，我等何日去謝恩合適啊？」
那太監笑道：「薛夫人是明白人，要進宮謝恩，自是越快越好。」
張氏心下了然，又是一番千恩萬謝的把人送了出去，才迴頭神色複雜地看著薛婉：「今日我和你妹妹可都是沾了婉兒的光啊。」
薛婉繼續假裝羞澀：「母親說的哪裏話，都是您和爹爹教導的好。」
張氏氣得咬緊了後槽牙，才勉強擠出話來：「明日我會派人遞帖子進宮，答謝貴妃娘娘的恩賞，過兩日你們定是要進宮謝恩的。」
「是，婉兒知道了。」薛婉柔柔地福了福身子，「娘若無事，婉兒告退了。」說罷，薛婉才轉身離開了
「妾身知道了。」
至此，話題基本結束，薛婉、薛瑤和張氏告退，薛平原本也是要走的，卻被薛老太太留下。
「我薛家世代清明，從不攀附權貴，婉兒這般，實是敗壞薛家門風！」待人都走了，薛老太太屏退左右道。
薛平忙道：「母親說的哪裏話，此事也不是婉兒的意思。」
「她姓薛，外人便隻會這般想。」薛老太太渾濁的目光看著薛平，「你還是速速給她尋個人家嫁了吧。」
薛平臉色大變：「此時給婉兒說親，那不是公開不給三皇子臉麵嗎？」
薛老太太木著臉看薛平：「那便讓她早早病逝了吧。」
薛平渾身一顫，不可思議地看向自己的母親。
「母親可知，您到底在說什麽？」薛平臉色大變，說完這話，便拂袖而去。
這一日，入了夜，永安居內，盈姨娘正在寫字，可兒將薛老太太的話一字不落地學出來，隻見那美麗女子盈盈一笑，寫下最後一筆。
「想推一門婚事，還有何難？若是老太太沒了，到時候別說什麽皇子，便是皇上皇後也說不出一個不字來。」
可兒神色大變：「姨娘可萬萬小點聲。」
盈姨娘卻不以為意，隨手擱下筆，隻見潔白如雪的宣紙上，隻寫了兩個大字——丁憂。
賞花宴上，貴妃娘娘竟給了一個三品小官的女兒一塊玉牌，這件事很快在京城的豪門圈子裏不脛而走。
各家紛紛打聽了一番，武將人家聽了，隻恍然大悟道一聲是薛婉啊，文官人家卻是不屑一顧地冷笑一聲，嗬是薛婉啊。
還有些不知道深淺的，開始四處打探薛婉是誰？
隻有暴風眼中心的薛家，渾然不動。薛婉閑著無事，尋幾個話本子看，又或者變著法子的叫芷荷去買些外頭的果子吃，倒是薛平比平素裏多了一些應酬，張氏也跟著忙碌了些。
這日薛婉打發芷荷出去買新鮮果子，卻見她迴來時，臉色蒼白，一看就是受到了驚嚇的模樣，她好奇問道：「怎的了？」
芷荷放下食盒，咽了口口水，竟連肩膀也在跟著發抖。
薛婉無奈看了她一眼：「到底怎麽了？」
「方才，方才奴婢去買櫻桃煎，聽旁人說，孔家在發喪……」芷荷小聲嘀咕道。
薛婉微微一愣：「孔家？是誰沒了？」
「聽說是孔家的大小姐。」芷荷低聲道，「那日在宮裏被打了三十大板，受了重傷，迴家掙紮了這幾日，終究是咽氣了。」
房間裏，春櫻原本正要幫芷荷倒杯茶水喝，聽此，也放下了茶壺，抬頭看向薛婉。
「孔翹死了？」薛婉微微一怔，張口道，「也是，宮裏的三十板子，尋常的閨秀扛不下來，也是常有的。」
芷荷是個直心眼的，這幾日聽說貴妃娘娘有意納薛婉，整日裏美滋滋的，卻沒料到這宮裏竟還有這樣丟了性命的事，嚇得三魂七魄都要沒了一半，直說道：「大小姐，這宮裏麵也太嚇人了，咱們不嫁什麽皇子了好不好？」
薛婉笑道：「說什麽渾話！一來，此事還做不得準的，二來，這樣的話可是大不敬，咱們院子裏關著門說也就罷了，出去可不能亂說。」
「可是大小姐，這日後萬一進了那……」芷荷看看周圍，壓低聲音道，「那虎狼窩……」
春櫻實在看不下去，走到芷荷身邊，扯了扯她的袖子道：「我的好姐姐，八竿子沒一撇的事，你少說兩句吧，萬一叫人聽了去，可是要殺頭的。」
芷荷本還要再說幾句，外頭的丫鬟來報，說是張氏在尋她，似是宮裏來人了。
薛婉微微一愣，卻知道厲害，忙叫芷荷幫自己整理了衣裳，匆匆到了正廳。
隻見張氏和薛瑤已等在那裏，俱是裝扮過的，廳中站著一位公公，身後跟著數人抬著三口箱子。
那公公年不過四十上下，是貴妃娘娘身邊得力的太監，見著薛婉，他和藹的一笑。
「貴妃娘娘有旨，還請薛夫人和二位薛小姐接旨吧。」
三人忙一同跪下。
那太監才道：「傳娘娘口諭，薛家女薛婉薛瑤儀態端莊，性情淑雅，甚得本宮心意，各賜錦繡十匹，銀一百兩，金五十兩，玉釵兩對，金簪兩對；其母張氏，教女有方，賜紗絹十匹，銀一百兩，欽此。」
三人一同謝恩，張氏接過太監給的禮單，又塞了個荷包給他，十分忐忑地寒暄了幾句，才試探著道：「貴妃娘娘聖恩，不知依大人您看，我等何日去謝恩合適啊？」
那太監笑道：「薛夫人是明白人，要進宮謝恩，自是越快越好。」
張氏心下了然，又是一番千恩萬謝的把人送了出去，才迴頭神色複雜地看著薛婉：「今日我和你妹妹可都是沾了婉兒的光啊。」
薛婉繼續假裝羞澀：「母親說的哪裏話，都是您和爹爹教導的好。」
張氏氣得咬緊了後槽牙，才勉強擠出話來：「明日我會派人遞帖子進宮，答謝貴妃娘娘的恩賞，過兩日你們定是要進宮謝恩的。」
「是，婉兒知道了。」薛婉柔柔地福了福身子，「娘若無事，婉兒告退了。」說罷，薛婉才轉身離開了