感慨畢，李自成突然記起了什麽似地，正了正臉色，道：“馬守應、賀一龍聽令！現命馬守應率兵駐守夷陵，防範可能遭遇的進攻，賀一龍率兵攻打德安，進而窺探黃、麻地區。”
這兩個一愣，心不情願，卻還是道了聲“得令”，各自率部而去。
李自成若有所思地看著他們離去，才又轉向眾人道：“餘部隨本大元帥去取承天府，不知諸位可有高見否？”
諸將聞言，紛紛把目光轉向了宋獻策。
宋獻策會意，走至地圖前，指著道：“承天，西臨漢江，北連大洪山，南扼江漢平原，交通便利，物產豐富，乃曆代兵家必爭之地。
同時也是嘉靖朱厚熜之父興獻王朱祐杬的封王之地，故而被視為‘龍潛之地’，也就是顯陵所在地，設承天、顯陵二衛防守，共5000餘人。
而且，在我軍南下時，朝廷令外省援剿鎮標7萬人、湖廣總兵錢中選率2萬人駐守承天，官兵共有10萬人分五營布防駐守；還令湖廣巡撫宋一鶴、巡按禦史李振聲坐鎮承天，挑選精兵，保護陵寢。”
說著，看了看李自成及諸將，見大家都在邊聽邊沉思著，接著道：“由此看來，承天兵力強大，城牆堅固，防守嚴密，比之襄陽，應該更難攻打。
但是，承天對我軍甚為重要，這不僅事關襄陽的安全，而且一旦占了承天，湖廣屏藩盡失，武昌也就不難拿下了。”
李自成接話道：“事實就是這個樣子了，咱們誌在必得，但若是強攻，損失必大，諸位不妨都說說，看還有啥良策沒有？”
諸將紛紛道：“我等也沒啥好說的，隻管聽大元帥的，大元帥但有所命，水裏火裏在所不辭。”
李自成知他們所言發自內心，但他此時需要的不是決心，而是策略，所以，不滿地看了他們一眼，無奈地再去看宋獻策和李岩。
宋獻策搖頭道：“這應該是一場硬仗，但值得一拚，獻策現亦沒有更好的辦法，待到接戰後，再視情應變吧。”
李自成的眼前再次閃出了將士們血肉橫飛的慘狀，於心不忍，不由暗自歎了口氣，心有不甘地道：“看來也隻能如此了。”
說著，安慰諸將，其實更多的還是安慰自己，道：“沒辦法，戰爭嘛，總會有犧牲的。”
李岩聽他如此說，不由暗自為他的轉變而高興，上前道：“大元帥所言甚是，戰爭總是會有犧牲的，但戰爭者都會希望用最小的代價獲得最大的勝利，大元帥無疑考慮的正是這點兒。”
說著，見李自成看著自己連連點頭，繼續道：“既然強攻損失必大，何不先勸降，勸降不成，再武力攻取。”
諸將紛紛道：“這雖說是一個好主意，但承天府的這些守軍可不是左良玉，他們不僅戰力超強，更忠於朝廷，勸降不會有效的。”
李岩道：“諸位的擔心不無道理，但李岩認為，哪怕隻有一分的希望，為了將士們的生命，我們亦當盡百分之百的努力去爭取。
而且，咱們也有了奪取荊州等州縣的經驗，不妨爭取一下，即便不成，咱們也不損失什麽，卻可以加大大元帥所定政策的宣傳，利大於弊。”
李自成道：“好，就試試，從現在起，各部迅速行動，圍了城，而後不停地向城裏喊話，不僅要喊話，還要設法滲透，進城裏宣傳，勸降部分意誌不堅的守城官兵。”
諸將聞言，各自依命去辦。
李自成亦跟李岩、宋獻策等分頭去各部，親自指導監督。
然而，數日過去了，竟是毫無所獲，不要說諸將，連李自成也急躁起來。
宋獻策道：“沒辦法了，隻能強攻了。”
李自成抬頭看了看李岩。
一向極為自信的李岩，竟也一臉的無奈，見李自成以目征求自己的意見，忙點了點頭，道：“隻能強攻了。”
李自成道：“好，命令各部，同時向承天城發起攻擊。”
諸將憋了一肚子的氣，得了令，命炮兵衝向承天城就是一陣猛轟。
這承天城果與眾不同，炮彈炸上去，居然炸不塌，不過脫了幾層皮。
諸將無奈，隻得舍了炮轟，率眾舍了命地往前衝，試圖靠近城牆，架起雲梯攻城。
湖廣巡撫兼右副都禦史宋一鶴、巡按禦史李振聲等承天城內大小文武官員，抱定了跟承天城共存亡的決心，親臨前線，身先士卒，守城軍民士氣大漲，炮火、弓弩、滾木礌石齊射。
連攻數日，義軍死傷無數，卻終無法靠近城牆，李振聲等還親率官兵趁義軍無備時出城偷襲，屢屢得手。
李自成苦思不得良策，正急得團團亂轉，見宋獻策、李岩兩個笑眯眯進來，一愣，忙問道：“看兩位這模樣，莫非已有了破敵之策？”
李岩道：“宋先生剛才偶得一計，李岩以為可行，不知大元帥以為若何？”
李自成立時轉向宋獻策，催促道：“先生之計，定當是妙計，先生還不快快說來。”
宋獻策笑了笑，道：“大元帥不妨挑選二十名精悍小將，化裝成明官兵的樣子混入城內，策動部分守軍作內應，來一個裏應外合，智取承天。”
李自成道：“果是好計，隻不知這計該當如何運用？”
宋獻策道：“今日恰大年三十，我軍明裏不妨大張旗鼓地慶賀新年，官兵必乘夜色出來偷襲，這些精悍小將趁機混入其中，其必無察覺。我軍佯敗，任其得勝迴營，把這些小將們帶入城中。
咱們事先跟這些小將們約定好了，於深夜發起總攻擊，這些小將也不必急於暴露，待兩軍酣戰時，再有所作為，既能保護自己，也容易收到奇效。”
李自成連道了幾聲“好”，轉身衝李過道：“速去依宋先生之計安排，記得，務須保密。”
李過應聲自去安排且不提，單說事實果如宋獻策所預料的那樣在發展，至深夜，李自成依計發出總攻擊令。
守城官兵以為剛剛打敗了義軍，義軍必無力再攻城，放心迴去過年。
義軍各部抓住這個空檔，以迅雷不及掩耳之勢靠近了城牆，架起雲梯攻城。
守城官兵不意有變，倉促應戰，因李振聲等親自督戰，竟也不亂，跟義軍展開了肉搏攻守，殊死抵抗。
恰於這時，城內火光四起，一片喊殺之聲。
李振聲知道形勢有變，急令中軍李盛帶兵下城捕捉奸細。
李盛應了聲，未及成行，南北二門已被變兵打開，義軍人馬由城外蜂湧而入。
李振聲見勢不好，忙同知府王磯、知縣蕭漢、總兵錢中選等率守城官兵唿喊著衝殺下來，於城內十字街堵截義軍。
李自成沉著應戰，指揮眾將四麵夾擊，明湖廣巡撫兼右副都禦史宋一鶴戰敗自剄，留守司留守沈壽祟、巡按中軍李佳胤戰死，知縣蕭漢被俘自刎身亡，總兵錢中選、巡按李振聲、欽天監博士楊永裕、知府王磯、守備王璫被俘投降。
義軍占領承天府，其時乃祟禎十六年正月初一日。
這兩個一愣，心不情願，卻還是道了聲“得令”，各自率部而去。
李自成若有所思地看著他們離去，才又轉向眾人道：“餘部隨本大元帥去取承天府，不知諸位可有高見否？”
諸將聞言，紛紛把目光轉向了宋獻策。
宋獻策會意，走至地圖前，指著道：“承天，西臨漢江，北連大洪山，南扼江漢平原，交通便利，物產豐富，乃曆代兵家必爭之地。
同時也是嘉靖朱厚熜之父興獻王朱祐杬的封王之地，故而被視為‘龍潛之地’，也就是顯陵所在地，設承天、顯陵二衛防守，共5000餘人。
而且，在我軍南下時，朝廷令外省援剿鎮標7萬人、湖廣總兵錢中選率2萬人駐守承天，官兵共有10萬人分五營布防駐守；還令湖廣巡撫宋一鶴、巡按禦史李振聲坐鎮承天，挑選精兵，保護陵寢。”
說著，看了看李自成及諸將，見大家都在邊聽邊沉思著，接著道：“由此看來，承天兵力強大，城牆堅固，防守嚴密，比之襄陽，應該更難攻打。
但是，承天對我軍甚為重要，這不僅事關襄陽的安全，而且一旦占了承天，湖廣屏藩盡失，武昌也就不難拿下了。”
李自成接話道：“事實就是這個樣子了，咱們誌在必得，但若是強攻，損失必大，諸位不妨都說說，看還有啥良策沒有？”
諸將紛紛道：“我等也沒啥好說的，隻管聽大元帥的，大元帥但有所命，水裏火裏在所不辭。”
李自成知他們所言發自內心，但他此時需要的不是決心，而是策略，所以，不滿地看了他們一眼，無奈地再去看宋獻策和李岩。
宋獻策搖頭道：“這應該是一場硬仗，但值得一拚，獻策現亦沒有更好的辦法，待到接戰後，再視情應變吧。”
李自成的眼前再次閃出了將士們血肉橫飛的慘狀，於心不忍，不由暗自歎了口氣，心有不甘地道：“看來也隻能如此了。”
說著，安慰諸將，其實更多的還是安慰自己，道：“沒辦法，戰爭嘛，總會有犧牲的。”
李岩聽他如此說，不由暗自為他的轉變而高興，上前道：“大元帥所言甚是，戰爭總是會有犧牲的，但戰爭者都會希望用最小的代價獲得最大的勝利，大元帥無疑考慮的正是這點兒。”
說著，見李自成看著自己連連點頭，繼續道：“既然強攻損失必大，何不先勸降，勸降不成，再武力攻取。”
諸將紛紛道：“這雖說是一個好主意，但承天府的這些守軍可不是左良玉，他們不僅戰力超強，更忠於朝廷，勸降不會有效的。”
李岩道：“諸位的擔心不無道理，但李岩認為，哪怕隻有一分的希望，為了將士們的生命，我們亦當盡百分之百的努力去爭取。
而且，咱們也有了奪取荊州等州縣的經驗，不妨爭取一下，即便不成，咱們也不損失什麽，卻可以加大大元帥所定政策的宣傳，利大於弊。”
李自成道：“好，就試試，從現在起，各部迅速行動，圍了城，而後不停地向城裏喊話，不僅要喊話，還要設法滲透，進城裏宣傳，勸降部分意誌不堅的守城官兵。”
諸將聞言，各自依命去辦。
李自成亦跟李岩、宋獻策等分頭去各部，親自指導監督。
然而，數日過去了，竟是毫無所獲，不要說諸將，連李自成也急躁起來。
宋獻策道：“沒辦法了，隻能強攻了。”
李自成抬頭看了看李岩。
一向極為自信的李岩，竟也一臉的無奈，見李自成以目征求自己的意見，忙點了點頭，道：“隻能強攻了。”
李自成道：“好，命令各部，同時向承天城發起攻擊。”
諸將憋了一肚子的氣，得了令，命炮兵衝向承天城就是一陣猛轟。
這承天城果與眾不同，炮彈炸上去，居然炸不塌，不過脫了幾層皮。
諸將無奈，隻得舍了炮轟，率眾舍了命地往前衝，試圖靠近城牆，架起雲梯攻城。
湖廣巡撫兼右副都禦史宋一鶴、巡按禦史李振聲等承天城內大小文武官員，抱定了跟承天城共存亡的決心，親臨前線，身先士卒，守城軍民士氣大漲，炮火、弓弩、滾木礌石齊射。
連攻數日，義軍死傷無數，卻終無法靠近城牆，李振聲等還親率官兵趁義軍無備時出城偷襲，屢屢得手。
李自成苦思不得良策，正急得團團亂轉，見宋獻策、李岩兩個笑眯眯進來，一愣，忙問道：“看兩位這模樣，莫非已有了破敵之策？”
李岩道：“宋先生剛才偶得一計，李岩以為可行，不知大元帥以為若何？”
李自成立時轉向宋獻策，催促道：“先生之計，定當是妙計，先生還不快快說來。”
宋獻策笑了笑，道：“大元帥不妨挑選二十名精悍小將，化裝成明官兵的樣子混入城內，策動部分守軍作內應，來一個裏應外合，智取承天。”
李自成道：“果是好計，隻不知這計該當如何運用？”
宋獻策道：“今日恰大年三十，我軍明裏不妨大張旗鼓地慶賀新年，官兵必乘夜色出來偷襲，這些精悍小將趁機混入其中，其必無察覺。我軍佯敗，任其得勝迴營，把這些小將們帶入城中。
咱們事先跟這些小將們約定好了，於深夜發起總攻擊，這些小將也不必急於暴露，待兩軍酣戰時，再有所作為，既能保護自己，也容易收到奇效。”
李自成連道了幾聲“好”，轉身衝李過道：“速去依宋先生之計安排，記得，務須保密。”
李過應聲自去安排且不提，單說事實果如宋獻策所預料的那樣在發展，至深夜，李自成依計發出總攻擊令。
守城官兵以為剛剛打敗了義軍，義軍必無力再攻城，放心迴去過年。
義軍各部抓住這個空檔，以迅雷不及掩耳之勢靠近了城牆，架起雲梯攻城。
守城官兵不意有變，倉促應戰，因李振聲等親自督戰，竟也不亂，跟義軍展開了肉搏攻守，殊死抵抗。
恰於這時，城內火光四起，一片喊殺之聲。
李振聲知道形勢有變，急令中軍李盛帶兵下城捕捉奸細。
李盛應了聲，未及成行，南北二門已被變兵打開，義軍人馬由城外蜂湧而入。
李振聲見勢不好，忙同知府王磯、知縣蕭漢、總兵錢中選等率守城官兵唿喊著衝殺下來，於城內十字街堵截義軍。
李自成沉著應戰，指揮眾將四麵夾擊，明湖廣巡撫兼右副都禦史宋一鶴戰敗自剄，留守司留守沈壽祟、巡按中軍李佳胤戰死，知縣蕭漢被俘自刎身亡，總兵錢中選、巡按李振聲、欽天監博士楊永裕、知府王磯、守備王璫被俘投降。
義軍占領承天府，其時乃祟禎十六年正月初一日。