於平台親為楊嗣昌踐行後，崇禎便一直若有所失地呆坐著，沒人知道他在想些什麽。
王承恩躡手躡腳地進來道：“啟稟皇上，楊閣部走了。”
崇禎打了個愣怔，道：“這麽快？還不到一天的時間。”
王承恩道：“楊閣部清廉，沒有多少東西，收拾收拾就走了。”
崇禎歎了口氣，道：“他是個想做事也喜歡做事的人，他這一去，必全力剿寇，財政怕又要吃緊了。”
王承恩道：“奴才聽說，首輔大人不是已經想出辦法了嗎？”
崇禎不以為然地道：“他又不能點石成金，能有啥好法子，不過就是借唄，向在外的群僚百官借，向在內的皇親國戚借。”
王承恩道：“安穩這麽多年了，他們手裏應該還有些錢，碰上朝廷困難，借來用用也沒啥不好，反正又不白借，還要給利錢。”
崇禎道：“因為事急，朕已命他們捐助過了，唉，偌大的朝廷，還得向他們借，讓朕怎麽說得出口？可是，實在沒法了，這也是沒有辦法的辦法了。”
王承恩還欲再勸幾句，首輔薛國觀進來接話道：“皇上就是太過仁慈，他們拿著朝廷的俸祿，還要仗著朝廷的威嚴揩油兒，朝廷遇到困難，臣以為，不要說借，就是讓他們出一點兒，也是天經地義的。”
代劉宇亮為首輔後，薛國觀認真研究了崇禎朝的各任首輔，認定自己的恩人溫體仁最合皇上的心意，在位時間也最長，便處處事事模仿溫體仁。
溫體仁又何以能合皇上的心意呢？自然是能吃透皇上的心思。顯然地，僅能吃透皇上的心思還不夠，還得能順著皇上的心思引導皇上。
皇上的心思又是什麽呢？為了社稷，著力解決眼下的困難。眼下的困難根本無法徹底解決，隻能應付一段算一段，隻要能應付過去，寧肯刻薄寡恩些。
基於這樣的判斷，薛國觀向皇上提出了借款的建議。見皇上竟因此猶豫不覺，心裏大急，才迫不及待地接了話。
崇禎看了看他，自顧道：“朝廷沒錢，大明朝卻並不缺錢，隻可惜進了少數人的腰包，朕知道的，縱使這樣，他們還在貪婪。”
崇禎這樣說，自然是因為又記起了史翲。史翲乃清苑人，巡按淮、揚時，搜刮國庫中沒收的贓款、罰款十多萬兩銀子，輔助巡視鹽政又全部拿走前任鹽官張錫命貯存的庫銀二十多萬兩。
檢討楊士聰彈劾吏部尚書田唯嘉，稱其接受周汝弼八千兩黃金推舉他做延綏巡撫，史翲是介紹人，被指有盜取鹽款的事情。不久，張錫命的兒子張沆、給事中張焜芳等提供了證據，說史翲不僅盜取鹽款，還曾勒索富人於承祖萬兩銀子。
因為史翲聞知後上躥下跳，薛國觀等很多閣臣和負責核實的楊顯名,雖極力為史翲辯解，但因有六萬兩銀子無法隱瞞，崇禎便將史翲下獄。
趕巧清兵入塞，官司長時間不能結案，史翲在獄中死了。因為史翲入獄前就呆在薛府，於是便有傳言說，史翲攜帶的銀子都被薛國觀據為己有了。史翲的家人證實了這事。薛國觀還極力辯解，說史翲的贓款是黨人陷害他。
薛國觀自是知道，口不擇言道：“假使廠、衛得到合適人選，誰還敢貪婪？”
崇禎沉思著點了點頭，轉向在旁的東廠太監王德化道：“嗯，這方麵確是得加強，你們要好好研究。”
王德化正嚇得汗流浹背，聞言，暗自鬆了一口氣，道了聲“遵旨”，迴頭狠狠地盯了薛國觀一眼：“你他媽的竟敢當著皇上的麵說咱家的壞話，純屬找死，哼，老子就先從你這兒下手。”
薛國觀卻是不覺，頗有點兒自得地道：“李國瑞的銀子交了。”
李國瑞乃孝定太後哥哥的孫子，崇禎祖母的親屬，武清侯李銘誠之子。李國瑞向跟庶兄李國臣不合，趕巧崇禎依薛國觀之策向勳戚借錢，李國臣便謊稱其父有四十萬兩遺產，說自己該得一半，願全部捐獻作為軍費。
崇禎半信半疑，原也不想要他的銀子，無奈借款一事遲遲沒有進展，崇禎隻好拿他做榜樣，全部借他所說的四十萬兩銀子，如不答應就限期嚴加追查。
李國瑞哪裏去找這麽多銀子？嘉定伯周奎跟李國瑞最是交好，教李國瑞隱藏財產不交，拆毀房屋，將家俱器物陳列到大街上去賣，表示自己沒有什麽資財。
崇禎大怒，剝奪了李國瑞的封爵，揚言若再不依旨繳納定從嚴懲治。
李國瑞無奈，以自己的府邸和店鋪作抵押，求周奎幫他代交了。迴至府邸，越想越覺得冤屈，覺得害怕，竟驚嚇而死。
崇禎不知，聞言，一喜，道：“果如此，借款之事便有了開端，你且抓緊去辦，千萬不能誤了軍餉。”
薛國觀忙道：“皇上但請放心，有了開端，臣定不遺餘力。”
崇禎道：“以此看來，動點兒強硬手段還是必須的，不然，他們不會乖乖就範的。”
這時，一太監匆匆進來道：“啟稟皇上，李國瑞死了，家人發現時屍體都已經僵了。”
崇禎一愣，旋即恨恨地道：“死了？哼，給朕查，看他有多少見不得光的東西？”
說完，崇禎自得起來，突見王承恩噗通一聲跪倒在地，一臉戚容，奇道：“你怎麽了？”
王承恩哭道：“五皇子他……”
其時，崇禎共生了七個兒子，前三個為周後所生，後四個為田妃所生，老二、老六、老七早夭，僅存的四個中，崇禎最喜歡的就是這個老五。
因此，崇禎隻愣了愣，即飛速趕去。見太監們已為之蓋上了白布，登時呆住了，淚不自覺地流了下來。
周後正照看哭暈過去剛醒過來的田妃，見了，過來握了他的手，卻含著淚不說話。
田妃又哭訴道：“都說孝定太後已升仙為九蓮菩薩，在天上責備皇帝輕視外戚，咱們的每個兒子都將夭折，神現降臨到老五的身上。”
這自然是皇親國戚勾結宦官宮女在故弄玄虛，田妃已然喪失了心智，哪裏辨得出？
崇禎卻知道究竟，忍不住看了一眼周後，周後也不知，跟著點頭，心裏害怕，道：“傳旨，向勳戚借錢一事暫停，封李國瑞之子李存善承繼侯位，返還其所交全部金銀。”
傳罷旨，忍不住想：“這事都怪薛國觀，哼，得了機會，朕輕饒不了你。”
王承恩躡手躡腳地進來道：“啟稟皇上，楊閣部走了。”
崇禎打了個愣怔，道：“這麽快？還不到一天的時間。”
王承恩道：“楊閣部清廉，沒有多少東西，收拾收拾就走了。”
崇禎歎了口氣，道：“他是個想做事也喜歡做事的人，他這一去，必全力剿寇，財政怕又要吃緊了。”
王承恩道：“奴才聽說，首輔大人不是已經想出辦法了嗎？”
崇禎不以為然地道：“他又不能點石成金，能有啥好法子，不過就是借唄，向在外的群僚百官借，向在內的皇親國戚借。”
王承恩道：“安穩這麽多年了，他們手裏應該還有些錢，碰上朝廷困難，借來用用也沒啥不好，反正又不白借，還要給利錢。”
崇禎道：“因為事急，朕已命他們捐助過了，唉，偌大的朝廷，還得向他們借，讓朕怎麽說得出口？可是，實在沒法了，這也是沒有辦法的辦法了。”
王承恩還欲再勸幾句，首輔薛國觀進來接話道：“皇上就是太過仁慈，他們拿著朝廷的俸祿，還要仗著朝廷的威嚴揩油兒，朝廷遇到困難，臣以為，不要說借，就是讓他們出一點兒，也是天經地義的。”
代劉宇亮為首輔後，薛國觀認真研究了崇禎朝的各任首輔，認定自己的恩人溫體仁最合皇上的心意，在位時間也最長，便處處事事模仿溫體仁。
溫體仁又何以能合皇上的心意呢？自然是能吃透皇上的心思。顯然地，僅能吃透皇上的心思還不夠，還得能順著皇上的心思引導皇上。
皇上的心思又是什麽呢？為了社稷，著力解決眼下的困難。眼下的困難根本無法徹底解決，隻能應付一段算一段，隻要能應付過去，寧肯刻薄寡恩些。
基於這樣的判斷，薛國觀向皇上提出了借款的建議。見皇上竟因此猶豫不覺，心裏大急，才迫不及待地接了話。
崇禎看了看他，自顧道：“朝廷沒錢，大明朝卻並不缺錢，隻可惜進了少數人的腰包，朕知道的，縱使這樣，他們還在貪婪。”
崇禎這樣說，自然是因為又記起了史翲。史翲乃清苑人，巡按淮、揚時，搜刮國庫中沒收的贓款、罰款十多萬兩銀子，輔助巡視鹽政又全部拿走前任鹽官張錫命貯存的庫銀二十多萬兩。
檢討楊士聰彈劾吏部尚書田唯嘉，稱其接受周汝弼八千兩黃金推舉他做延綏巡撫，史翲是介紹人，被指有盜取鹽款的事情。不久，張錫命的兒子張沆、給事中張焜芳等提供了證據，說史翲不僅盜取鹽款，還曾勒索富人於承祖萬兩銀子。
因為史翲聞知後上躥下跳，薛國觀等很多閣臣和負責核實的楊顯名,雖極力為史翲辯解，但因有六萬兩銀子無法隱瞞，崇禎便將史翲下獄。
趕巧清兵入塞，官司長時間不能結案，史翲在獄中死了。因為史翲入獄前就呆在薛府，於是便有傳言說，史翲攜帶的銀子都被薛國觀據為己有了。史翲的家人證實了這事。薛國觀還極力辯解，說史翲的贓款是黨人陷害他。
薛國觀自是知道，口不擇言道：“假使廠、衛得到合適人選，誰還敢貪婪？”
崇禎沉思著點了點頭，轉向在旁的東廠太監王德化道：“嗯，這方麵確是得加強，你們要好好研究。”
王德化正嚇得汗流浹背，聞言，暗自鬆了一口氣，道了聲“遵旨”，迴頭狠狠地盯了薛國觀一眼：“你他媽的竟敢當著皇上的麵說咱家的壞話，純屬找死，哼，老子就先從你這兒下手。”
薛國觀卻是不覺，頗有點兒自得地道：“李國瑞的銀子交了。”
李國瑞乃孝定太後哥哥的孫子，崇禎祖母的親屬，武清侯李銘誠之子。李國瑞向跟庶兄李國臣不合，趕巧崇禎依薛國觀之策向勳戚借錢，李國臣便謊稱其父有四十萬兩遺產，說自己該得一半，願全部捐獻作為軍費。
崇禎半信半疑，原也不想要他的銀子，無奈借款一事遲遲沒有進展，崇禎隻好拿他做榜樣，全部借他所說的四十萬兩銀子，如不答應就限期嚴加追查。
李國瑞哪裏去找這麽多銀子？嘉定伯周奎跟李國瑞最是交好，教李國瑞隱藏財產不交，拆毀房屋，將家俱器物陳列到大街上去賣，表示自己沒有什麽資財。
崇禎大怒，剝奪了李國瑞的封爵，揚言若再不依旨繳納定從嚴懲治。
李國瑞無奈，以自己的府邸和店鋪作抵押，求周奎幫他代交了。迴至府邸，越想越覺得冤屈，覺得害怕，竟驚嚇而死。
崇禎不知，聞言，一喜，道：“果如此，借款之事便有了開端，你且抓緊去辦，千萬不能誤了軍餉。”
薛國觀忙道：“皇上但請放心，有了開端，臣定不遺餘力。”
崇禎道：“以此看來，動點兒強硬手段還是必須的，不然，他們不會乖乖就範的。”
這時，一太監匆匆進來道：“啟稟皇上，李國瑞死了，家人發現時屍體都已經僵了。”
崇禎一愣，旋即恨恨地道：“死了？哼，給朕查，看他有多少見不得光的東西？”
說完，崇禎自得起來，突見王承恩噗通一聲跪倒在地，一臉戚容，奇道：“你怎麽了？”
王承恩哭道：“五皇子他……”
其時，崇禎共生了七個兒子，前三個為周後所生，後四個為田妃所生，老二、老六、老七早夭，僅存的四個中，崇禎最喜歡的就是這個老五。
因此，崇禎隻愣了愣，即飛速趕去。見太監們已為之蓋上了白布，登時呆住了，淚不自覺地流了下來。
周後正照看哭暈過去剛醒過來的田妃，見了，過來握了他的手，卻含著淚不說話。
田妃又哭訴道：“都說孝定太後已升仙為九蓮菩薩，在天上責備皇帝輕視外戚，咱們的每個兒子都將夭折，神現降臨到老五的身上。”
這自然是皇親國戚勾結宦官宮女在故弄玄虛，田妃已然喪失了心智，哪裏辨得出？
崇禎卻知道究竟，忍不住看了一眼周後，周後也不知，跟著點頭，心裏害怕，道：“傳旨，向勳戚借錢一事暫停，封李國瑞之子李存善承繼侯位，返還其所交全部金銀。”
傳罷旨，忍不住想：“這事都怪薛國觀，哼，得了機會，朕輕饒不了你。”