擊殺湯九州後,闖王髙迎祥未作任何停留,率部躲過防守鄧州的祖寬,再躲過巡撫王夢尹、鄖陽撫治宋祖舜,從光化偷渡漢江順利進入鄖陽,按計劃與李自成分兵。


    其時,因關中地勢平坦廣闊,利於騎兵,應洪承疇之邀,盧象升命祖寬、李重鎮的部隊開往陝西。又因為缺餉,副將王進忠的部下發生嘩變,羅岱、劉肇基所部也有很多士兵逃跑。


    盧象升聞報,急命總兵秦翼明、副將雷時聲從南漳、穀城出發趕來截擊,同時調四川及筸子地方的土兵趕過來參與搜捕圍剿。


    為給李自成所部爭取時間,闖王髙迎祥先是大張旗鼓,把官兵全都吸引了過來,而後突然忽真忽假,行蹤飄忽,由鄖襄入興安、漢中來尋張獻忠所部。


    霍丘再次分兵後,因為采納了軍師徐以顯“避敵自保”的建議,張獻忠所部並未遭受多大損失,張獻忠卻還是高興不起來。


    軍師徐以顯奇道:“與闖王所部相比,我部還算是幸運的,闖將又因何還是悶悶不樂?”


    張獻忠不屑道:“我部之所以還算幸運,還不都是因為闖王所部為我部牽製了官兵?若是我部不避敵自保,洪承疇也分不出力量去支援盧象升,闖王根本就不會遭受如此大的損失。”


    軍師徐以顯一愣,狡辯道:“闖王的失利,完全是因為其部下臨陣潰逃造成的,闖將怎麽會把之歸罪到咱們身上?”


    張獻忠道:“那不過是直接原因,間接的,咱們還是脫不了幹係。”


    軍師徐以顯佯作沉思著道:“闖將如此說,說明闖將良心未泯,良心未泯便狠不下心來,卻正是欲成大事者的大忌。”


    聽他說的認真,張獻忠不由好奇地看著他。


    他暗自笑了笑,正色地道:“義軍當中誰說話最管用,自然是闖王,卻並不是因為闖王擁有朝廷官場上那樣的權力,而是因為闖王有最強大的勢力。也就是說,勢力說話最管用。


    眼下朝廷也不再似過去那樣總幻想著招撫,而是要徹底地剿滅義軍。這種情況下,若要得到發展,不犧牲掉一些東西,又怎麽可能呢?而若要在義軍中說話有些分量,沒有勢力肯定不行。


    無疑地,勢力總是在此消彼長的,正因為勢力的此消彼長,義軍中的話語權也是該有所變化的,不能總由一個人說了算。這自然也是咱們為什麽要靠向闖王悶頭發展的原因。”


    張獻忠想想也有些道理,卻還是白了他一眼,道:“縱使皇上也不能無情吧。”


    他道:“皇上所謂的有情,那都是說在嘴上的,旨在籠絡人心,咱們不妨認真地想一想,哪朝哪代的皇上少殺過人?不要說皇上,即便是大將,都有‘一將功成萬骨枯’的說法。”


    談論起來,他總是這樣滔滔不絕,張獻忠雖不認同,卻常常無言以辯。此時也是,正想著該怎麽質辯,一中軍匆匆進來,道:“啟稟闖將,啟稟軍師,闖王派人送來消息,說正率部趕來與我部會和。”


    “闖王率部趕來與我部會和?”張獻忠反問了一句,見中軍點了點頭,心中對闖王的那股依賴感登時又泛了上來,待要說話,卻見徐以顯衝那中軍揮了揮手,示意他退了出去,不滿道:“你這是啥意思?”


    徐以顯道:“此闖王非彼闖王,咱們須得先議議該怎麽接待,讓下麵的人聽到了不好。”


    說著,見張獻忠一臉不解,又道:“之前的闖王勢力強大,而現在的闖王不足一萬人馬,難道闖將還甘心聽命於他嗎?”


    張獻忠道:“不然還能怎樣?闖王對俺老張不薄,俺老張不能忘恩負義。”


    徐以顯冷笑道:“對你不薄?哼,比之李自成若何?”


    說完,也不待張獻忠迴答,接著道:“自然不如。知道嗎,他之所以大張旗鼓地來跟咱們會和,就是為了給李自成突圍贏得機會。


    這是什麽居心,為了李自成,竟把官兵引向了咱們。別不信,據密探迴報,洪承疇已經把祖寬、李重鎮的騎兵調到了關中,正準備對咱們開刀呢。”


    張獻忠半信半疑道:“李自成果真沒跟著來嗎?”


    徐以顯道:“他怎麽會跟著來呢?估計他現在應該已經突出重圍了。”


    張獻忠“哦”了一聲,遲疑著道:“我等該當如何處置?”


    徐以顯道:“派李定國前去接了,好酒好肉地款待,也算是闖將盡了自己的仁義,日後議論起來,不致於讓人說闖將丟了義氣。


    闖將且隻管以去部隊巡察或者醉了酒為名,堅決不去見他。闖王這人臉皮薄,三番兩次之後,自會離去。


    待其離去,闖將不妨裝作悔之莫及的模樣,派人追上去,假意挽留。他必不肯留,闖將再送人馬錢糧,他肯定也不會收。


    如此的話,闖將既可以解脫他的束縛,又能讓之為咱們牽製官兵,減少咱們的壓力,可謂‘一箭雙雕’。”


    張獻忠極不自信地道:“這樣合適嗎?”


    徐以顯堅定地道:“這是最好的辦法,別無他策。”


    張獻忠聞言,雖覺得不妥,卻還是依徐以顯之計而行。


    闖王高迎祥不知其盤算,聞得已跟其接上了頭,不無興奮地道:“咱們跟獻忠會和,不僅僅要藉此休整,更重要的還是要調動官兵,打破官兵的計劃。事實也是,咱們的目的達到了。”


    說著,稍頓了頓,又道:“稍作休整之後,我等即複入湖廣,跟獻忠、自成形成牢固的鐵三角,誓死打破官兵的清剿。”


    話音剛落,李定國等已率部迎了過來。


    闖王高迎祥知道,李定國、劉文秀、艾能奇、孫可望等四人均打小就跟著張獻忠,被張獻忠收為義子,他們完全能夠代表張獻忠。所以,也不客套,隨了他徑直進了張獻忠的中軍大帳。


    酒宴倒是布好了,張獻忠卻不在!這可是之前所從未有過的!


    闖王高迎祥一愣,未及說話,郝搖旗等已紛紛怒道:“張獻忠這狗東西長本事了,居然連闖王也敢不見了?”


    聽郝搖旗等出言不遜,李定國心裏亦是大怒,卻還是忙近前衝向闖王道:“父帥原一直在等闖王,無奈下麵聞知洪承疇調了騎兵來,心生恐懼,鬧出點兒事來,父帥不得不親自趕去處置,父帥臨去時曾再三叮囑,要定國一定招待好闖王一行,待父帥迴來相見。”


    闖王心裏的預感得到了證實,反而平靜了許多,見郝搖旗等還要再鬧,忙製止了,道:“公務要緊,張闖將既然忙,我等就再等上三天。”


    說完,率先去坐了,大快朵頤起來。


    郝搖旗等見了,不好再鬧,也跟著去坐了。


    如此一晃就過去了三天,張獻忠自然還不見蹤影,郝搖旗等欲再鬧,闖王高迎祥道:“別鬧了,咱們走吧,走之前,命人轉告張獻忠,義軍之間雖互不統屬,彼此唿應還是應該的。”


    說著,已上了馬。

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