一聲“嫂嫂”,叫沈毓臉上暈起淡淡紅霞。


    不過遲早的事,她也沒有過分忸怩,瞧姚老夫人不在,道:“怎麽不見祖母?”


    姚靜姝道:“祖母年事已高,每日都要午睡片刻的。”


    蘭心、蘭芝見來客,自發停了玩鬧,麻利搬來兩張椅子,墊上軟墊,給沈毓同荀真分別上了熱茶和熱牛乳。


    又挑了幾樣清甜的茶點端上桌,這才將空間留給三人。


    荀真順手撚了塊桂花糕,道:“靜姝這幾個丫頭,實在是調教的好。”


    說到這事,姚靜姝想起李順來,道:“不知嫂嫂府上丫頭婆子可挑好了?”


    沈毓搖頭,道:“未曾,我正為這事發愁,我娘給我備下幾個,但總歸還是自己調教出來的用著順手。”


    “這好辦。”


    姚靜姝道:“我識得一牙行掌櫃,辦事牢靠,叫他幫你挑幾個。”


    “那便勞煩你了,倒也不用太多,外院粗使婆子三人、門房小廝兩人,車夫一人,玉生平日跟著夫君,管家還需一人。”


    沈毓盤算到一半,想起姚老夫人,道:“對了,祖母房中也還需要安排兩人。”


    姚靜姝打斷她,道:“祖母房中嫂嫂不必操心,趙嬤嬤定然要跟過去的,她院裏的舊人大抵也要過去,祖母用慣了的人,換了倒不好。”


    沈毓點頭,道:“新府在東街,我已帶人收拾的差不多,檀香閣位置好,南北通透,日照時間長,屆時就給祖母住。”


    姚靜姝沒料到沈毓這般細致,道:“難為嫂嫂想的周全。”


    “蘭心,將東西拿來。”


    蘭心應聲,將姚靜姝早就備好的東西呈上來,姚靜姝接過遞給沈毓:“嫂嫂打開瞧瞧。”


    沈毓打開盒子隻瞧了一眼便推迴去,道:“若旁的東西,我就厚著臉皮收下,可這個,我不能要。”


    姚靜姝暗歎,就知道沒那麽容易,勸道:“嫂嫂別急著推脫,我曉得你同兄長都是心性高的人,但在朝為官,迎來送往的事,必定少不了。”


    “這些,都是我成婚時,兄長給我的,我隻用了一處莊子,旁的都在這,鋪子收益都還不錯,嫂嫂留著,也好有個傍身的。”


    “再說,你們剛建府,若沒點家底,心裏便沒底氣,日子久了,便是府上下人,也震懾不住。”


    無論是她管家,還是鄭德音掌中饋,總也少不了打賞,高門大戶,硬了惹怨懟,軟了拿捏不住人,恩威並施才是長久之計。


    荀真喝完最後一口牛乳,也在旁勸道:“你就收下吧!我縱是不管家,每月也要打賞不少銀兩,這個時候,你們新婚,又是新建府邸,街坊鄰居,總少不了來往。”


    沈毓被二人說的啼笑皆非,道:“哪裏就到這般地步了?母親給我備下不少嫁妝呢,夠用。”


    “你有是你的,這是小姑給你的心意,收下吧!”


    沈毓轉身,瞧見來人,趕忙起身行禮:“姚祖母。”


    姚老夫人睡醒過來,見人在,便聽了一耳朵,沈家這丫頭,是個不錯的。


    笑眯眯道:“你們小姐妹聊天,我老婆子來,可是掃興了?”


    姚靜姝同荀真連連擺手。


    沈毓扶她坐下,道:“正說要去拜見您呢!您便來了。”


    姚老夫人抓住她的手拍了兩下,道:“丫頭,叫你委屈了。”


    沈毓搖頭:“不委屈。”


    姚老夫人瞧見姚靜姝給沈毓的東西,幹脆叫趙嬤嬤將她準備的也拿來。


    道:“沈尚書、沈夫人深明大義,肯將女兒下嫁給我那不肖孫兒,我老婆子,也得拿出態度,不能叫人寒心。”


    沈家這種時候,還願意將女兒嫁過來,實在難得,她既跟著他們過,便是這頭唯一的長輩,此時不表態,更待何時?


    說著將盒子打開,道:“這裏頭,是我年輕時的嫁妝,首飾不是時興的樣式,我叫趙嬤嬤兌成銀子,鋪子、莊子也有不少。”


    “此前妍兒、姝兒成婚時,皆有一份,這份是你們的,算我老婆子一片心意。”


    沈毓接過,厚厚一遝地契、銀票,捧在手中輕飄飄,卻撫平她心中所有的忐忑不安。


    “長者賜,不可辭,毓兒謝過祖母。”


    姚老夫人拉起她,道:“隻要你們都好好的,祖母便是此時閉眼,也安心了。”


    “祖母莫要這樣說,你要長命百歲。”


    荀真插嘴道:“姚祖母自然長命百歲,往後,還要給沈妹妹帶小娃娃!”


    祖孫四人笑成一團,連寒風吹過時,都忍不住放慢腳步,生怕風急將幾人笑聲吹散。


    待日頭照不到廊下,幾人便轉迴屋裏,擺弄小孩子的玩意兒。


    下晌時分,鄭德音過來,見人多,一時興起道:“正好前兒莊子裏交賬,送來不少羊肉,不如今日我們用羊肉鍋子?”


    旁人還未如何,荀真先饞了,道:“早就想著這口了,今兒可算有口福!”


    鄭德音道:“那便在這用飯,叫幾個小子忙完公事也來,咱們熱鬧熱鬧!”


    鄭德音願意忙活,姚靜姝也沒有攔著的道理,欣然應下。


    她怕姚老夫人晚膳食肉不好克化,特意備了清淡的菜粥。


    姚靜姝早早差人去通傳,是以鳳霄迴來時,身後跟著宋瑅和姚珩,還有永遠紮在小輩堆裏的鳳雲卓。


    大大小小坐了滿滿一桌,待高湯燒開,香味便攔不住地往外竄,一時間飯桌上隻剩筷子輕微的響聲。


    鄭德音見著鳳雲卓,難免操心起她的終身大事,道:“昨兒工部侍郎夫人來府上拜訪,說他家有侄兒......


    鳳雲卓當機立斷夾起一筷子肉塞進鄭德音口中:“今兒這羊肉鮮嫩的很!”


    “嫂嫂吃!”


    鄭德音被塞了一口肉,再多的話也說不出口,待她緊趕慢趕咽下口中食物,鳳雲卓早都跑沒影了。


    “多大人了,還這般孩子心性!往後可怎麽是好!”


    望著隔座的鳳霄,不知哪冒出一股無名火,伸手推了下,道:“你倒是吭個氣兒!”


    鳳霄一臉莫名抬起頭,道:“京城那麽多媒婆你不找,戳我做什麽?”


    鄭德音沒好氣道:“找媒婆要有用,我還同你說什麽!”


    姚靜姝往她碗中添了筷子菜,道:“我倒覺著母親不必勞心,姑姑若真無這般心思,你催也沒用,她這般恣意瀟灑,沒什麽不好的。”


    她都這樣說,鄭德音隻能暫且作罷,盤算著待日後碰著合適的,定要將鳳雲卓好好嫁出去!

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