又兩日過去，鄭德音已經頻頻問起鳳霄，姚靜姝也不知還能瞞多久。
是夜，她翻來覆去不得安眠，索性起身，拿出繡了一半的荷包，還未動針，就聽外麵有動靜。
“姝兒，開門！”
聽到熟悉的聲音，姚靜姝快步過去打開門，就看到日思夜想了好幾日的臉。
她心裏有氣，黑著臉道：“你去哪了？”
“噓！進去說。”
鳳霄將人推進屋，反手關上門，在門口靜待許久。
確定沒人尾隨，這才將姚靜姝拉進懷中，道：“幾日不見，夫人可原諒為夫了？”
姚靜姝羞惱，這人怎的說話這般不正經？
將人推開：“你這幾日哪去了？你可知道我多害怕？你若有什麽意外，這麽一大家子丟給我......”
鳳霄沒給她說完的機會，重新將人圈在懷中，下頜抵在姚靜姝頸窩，道：“爺幾日沒睡，困得很，睡醒同你說。”
鳳霄說到最後，說話已經帶上濃厚鼻音，可見累成什麽樣。
姚靜姝叫人備熱水，鳳霄草草洗漱後，倒頭就睡。
姚靜姝看著身邊有血有肉的人，心裏從未有過的踏實，這樣平靜的日子，也不知還能過多久。
鳳霄這一覺，睡到第二日近午時，醒來時，姚靜姝已備好飯菜等著。
飯後，她問起那日的事，鳳霄道：“荀氏將小五帶去天鼇山，隻為引我過去。”
姚靜姝臉色沉下來，道：“她倒是算計的好，一手好謀略，堪比諸葛孔明。”
鳳霄見她吃味，覺得可愛的緊，忍不住伸手在她臉上捏了把。
繼續道：“原本出府不久，我便跟上了馬車，隻因許多事都不明了，這才遠遠墜在後頭，與她周旋一番。”
姚靜姝抬眼望過去，鳳霄看懂她的疑惑，道：“此前明毅在春寒家中遇到的高手，武功招式與北狄人極為相似，荀恩身邊的人，同他們大約是一夥。”
“她身邊怎會有北狄高手？”
鳳霄搖頭：“不知。”
姚靜姝又問：“她如今人在何處？”
鳳霄道：“墜崖，下落不明。”
“那日她將我逼至懸崖邊，試圖同歸於盡，我隻來得及將小五丟上去。”
姚靜姝隻覺心被揪住，問：“後來呢？”
鳳霄將人拉過放在腿上，道：“你就這般信不過爺？”
姚靜姝瞥他一眼，道：“也不知來報個信，我就多餘擔心你。”
鳳霄道：“不得已，旁人不知曉我還活著。”
鳳霄說完，又改口道：“確切地說，是荀恩身後的人不知曉我還活著。”
姚靜姝一點就通，明白鳳霄的顧慮。
北狄使臣進京在即，這個時候，鎮北侯若出事，京城將再無人能與之抗衡。
想知道荀恩身後是不是北狄王，端看北狄使臣態度，便可知曉。
想明白，姚靜姝道：“明日，我去清心院瞧瞧，看能不能找出些線索。”
次日午膳後，鄭德音將楊姨娘喚來，道：“這些年，你養育言哥兒辛苦，我和姝兒商議後，決定將你抬了平妻，也算給言哥兒體麵。”
楊姨娘聞言，跪在地上直磕頭，道：“太太大恩大德，奴婢無以為報。”
“起來吧！”
鄭德音叫人拉她起身，道：“你是個老實的，知道什麽該說，什麽不該說，做大戶人家的媳婦，定得要管好自己的嘴，才保得住榮華富貴。”
楊姨娘道：“奴婢省得。”
鄭德音將人敲打一番，姚靜姝便配合著寬心，道：“嫂嫂也不必如此小心，母親不過怕你行差踏錯，誤了言哥兒前程。”
楊姨娘點頭。
鄭德音道：“待會子，姝兒幫忙將清心院住院收拾出來，你和言哥兒搬進去吧！”
“是。”
姚靜姝惦記著找線索，當即就帶人開了清心院。
一踏進院門，姚靜姝就覺得脊背一陣涼意，青天白日的，這院子卻顯得有些陰森。
茶杯器具滿處散落，食物殘渣也是隨地可見，分明前幾日還有人住，現在卻像是荒廢了許久。
蘭心帶著一眾奴仆跟在後麵，才走到涼亭，就皺著眉到處嗅，道：“二奶奶，您有聞到什麽味道沒有？”
不提還好，一提起，姚靜姝也覺著院子裏彌漫著一股子腥臭味，且有愈演愈烈的架勢。
楊姨娘道：“許是久未打掃，便衰敗了。”
姚靜姝環顧四周，見院子裏的花草都萎靡枯敗，唯有那一棵葡萄藤長得甚是旺盛，和滿院荒涼形成鮮明對比。
“好好的院子，怎的糟踐成這般模樣？”
姚靜姝轉身道：“你們幾個，好好拾掇拾掇，若弄不清亮，仔細太太發火。”
幾人應是，姚靜姝趁著空檔，進了書房。
外麵亂歸亂，書房倒是整潔，各類書籍整整齊齊碼在書架上，其中不乏名師大作。
姚靜姝看了一圈，甚至將書案上常用的那些東西一一檢查，也無甚發現。
一無所獲，姚靜姝難免失望，正要出門，卻聽見“喵嗚”一聲。
迴頭看過去，一隻通體漆黑的貓正懶洋洋趴在書架上，見到姚靜姝，也不怕人。
姚靜姝見這隻貓皮毛油亮，腦袋吃的圓乎乎，忍不住道：“她倒是把你養得好。”
黑貓喵嗚一聲，打了個哈欠，嘴裏噴出的腥臭味同院裏的如出一轍。
姚靜姝往後一躲，卻被貓咪壓在身下的檀木盒子吸引了注意力。
正要抬手拿，忽的聽聞院裏傳來尖叫聲。
抬腳出去，沉著臉道：“不好好幹活，做什麽大驚小怪？”
蘭心白著臉過來，道：“二奶奶，那葡萄架下，全是貓屍。”
“什麽？”
“奴婢粗略看了眼，少說有二十。”
姚靜姝聞言，忍不住一陣惡寒，想起此前明榮查到的事，沉聲道：“去叫鳳奇，找幾個可靠的人來。”
鳳奇得了差事，立刻帶人過來，看到葡萄架下的慘狀，也是驚駭不已。
沒多問，叫人將屍體全部挖出，因埋的並不深，很快便清理完。
整整二十六具貓屍，有些已經腐爛，隻剩白骨，有些被屍蟲啃噬的麵目全非，還有幾具屍身完好，顯然是近日才埋的。
鳳奇祖上跟隨鳳家，自己也在鳳家當差多年，從未見過這般殘忍的事，臉色微白道：“二奶奶，這些個，如何處理？”
姚靜姝道：“也是可憐，找個幹淨的山頭埋了，燒些往生錢，早日投胎去吧！”
是夜，她翻來覆去不得安眠，索性起身，拿出繡了一半的荷包，還未動針，就聽外麵有動靜。
“姝兒，開門！”
聽到熟悉的聲音，姚靜姝快步過去打開門，就看到日思夜想了好幾日的臉。
她心裏有氣，黑著臉道：“你去哪了？”
“噓！進去說。”
鳳霄將人推進屋，反手關上門，在門口靜待許久。
確定沒人尾隨，這才將姚靜姝拉進懷中，道：“幾日不見，夫人可原諒為夫了？”
姚靜姝羞惱，這人怎的說話這般不正經？
將人推開：“你這幾日哪去了？你可知道我多害怕？你若有什麽意外，這麽一大家子丟給我......”
鳳霄沒給她說完的機會，重新將人圈在懷中，下頜抵在姚靜姝頸窩，道：“爺幾日沒睡，困得很，睡醒同你說。”
鳳霄說到最後，說話已經帶上濃厚鼻音，可見累成什麽樣。
姚靜姝叫人備熱水，鳳霄草草洗漱後，倒頭就睡。
姚靜姝看著身邊有血有肉的人，心裏從未有過的踏實，這樣平靜的日子，也不知還能過多久。
鳳霄這一覺，睡到第二日近午時，醒來時，姚靜姝已備好飯菜等著。
飯後，她問起那日的事，鳳霄道：“荀氏將小五帶去天鼇山，隻為引我過去。”
姚靜姝臉色沉下來，道：“她倒是算計的好，一手好謀略，堪比諸葛孔明。”
鳳霄見她吃味，覺得可愛的緊，忍不住伸手在她臉上捏了把。
繼續道：“原本出府不久，我便跟上了馬車，隻因許多事都不明了，這才遠遠墜在後頭，與她周旋一番。”
姚靜姝抬眼望過去，鳳霄看懂她的疑惑，道：“此前明毅在春寒家中遇到的高手，武功招式與北狄人極為相似，荀恩身邊的人，同他們大約是一夥。”
“她身邊怎會有北狄高手？”
鳳霄搖頭：“不知。”
姚靜姝又問：“她如今人在何處？”
鳳霄道：“墜崖，下落不明。”
“那日她將我逼至懸崖邊，試圖同歸於盡，我隻來得及將小五丟上去。”
姚靜姝隻覺心被揪住，問：“後來呢？”
鳳霄將人拉過放在腿上，道：“你就這般信不過爺？”
姚靜姝瞥他一眼，道：“也不知來報個信，我就多餘擔心你。”
鳳霄道：“不得已，旁人不知曉我還活著。”
鳳霄說完，又改口道：“確切地說，是荀恩身後的人不知曉我還活著。”
姚靜姝一點就通，明白鳳霄的顧慮。
北狄使臣進京在即，這個時候，鎮北侯若出事，京城將再無人能與之抗衡。
想知道荀恩身後是不是北狄王，端看北狄使臣態度，便可知曉。
想明白，姚靜姝道：“明日，我去清心院瞧瞧，看能不能找出些線索。”
次日午膳後，鄭德音將楊姨娘喚來，道：“這些年，你養育言哥兒辛苦，我和姝兒商議後，決定將你抬了平妻，也算給言哥兒體麵。”
楊姨娘聞言，跪在地上直磕頭，道：“太太大恩大德，奴婢無以為報。”
“起來吧！”
鄭德音叫人拉她起身，道：“你是個老實的，知道什麽該說，什麽不該說，做大戶人家的媳婦，定得要管好自己的嘴，才保得住榮華富貴。”
楊姨娘道：“奴婢省得。”
鄭德音將人敲打一番，姚靜姝便配合著寬心，道：“嫂嫂也不必如此小心，母親不過怕你行差踏錯，誤了言哥兒前程。”
楊姨娘點頭。
鄭德音道：“待會子，姝兒幫忙將清心院住院收拾出來，你和言哥兒搬進去吧！”
“是。”
姚靜姝惦記著找線索，當即就帶人開了清心院。
一踏進院門，姚靜姝就覺得脊背一陣涼意，青天白日的，這院子卻顯得有些陰森。
茶杯器具滿處散落，食物殘渣也是隨地可見，分明前幾日還有人住，現在卻像是荒廢了許久。
蘭心帶著一眾奴仆跟在後麵，才走到涼亭，就皺著眉到處嗅，道：“二奶奶，您有聞到什麽味道沒有？”
不提還好，一提起，姚靜姝也覺著院子裏彌漫著一股子腥臭味，且有愈演愈烈的架勢。
楊姨娘道：“許是久未打掃，便衰敗了。”
姚靜姝環顧四周，見院子裏的花草都萎靡枯敗，唯有那一棵葡萄藤長得甚是旺盛，和滿院荒涼形成鮮明對比。
“好好的院子，怎的糟踐成這般模樣？”
姚靜姝轉身道：“你們幾個，好好拾掇拾掇，若弄不清亮，仔細太太發火。”
幾人應是，姚靜姝趁著空檔，進了書房。
外麵亂歸亂，書房倒是整潔，各類書籍整整齊齊碼在書架上，其中不乏名師大作。
姚靜姝看了一圈，甚至將書案上常用的那些東西一一檢查，也無甚發現。
一無所獲，姚靜姝難免失望，正要出門，卻聽見“喵嗚”一聲。
迴頭看過去，一隻通體漆黑的貓正懶洋洋趴在書架上，見到姚靜姝，也不怕人。
姚靜姝見這隻貓皮毛油亮，腦袋吃的圓乎乎，忍不住道：“她倒是把你養得好。”
黑貓喵嗚一聲，打了個哈欠，嘴裏噴出的腥臭味同院裏的如出一轍。
姚靜姝往後一躲，卻被貓咪壓在身下的檀木盒子吸引了注意力。
正要抬手拿，忽的聽聞院裏傳來尖叫聲。
抬腳出去，沉著臉道：“不好好幹活，做什麽大驚小怪？”
蘭心白著臉過來，道：“二奶奶，那葡萄架下，全是貓屍。”
“什麽？”
“奴婢粗略看了眼，少說有二十。”
姚靜姝聞言，忍不住一陣惡寒，想起此前明榮查到的事，沉聲道：“去叫鳳奇，找幾個可靠的人來。”
鳳奇得了差事，立刻帶人過來，看到葡萄架下的慘狀，也是驚駭不已。
沒多問，叫人將屍體全部挖出，因埋的並不深，很快便清理完。
整整二十六具貓屍，有些已經腐爛，隻剩白骨，有些被屍蟲啃噬的麵目全非，還有幾具屍身完好，顯然是近日才埋的。
鳳奇祖上跟隨鳳家，自己也在鳳家當差多年，從未見過這般殘忍的事，臉色微白道：“二奶奶，這些個，如何處理？”
姚靜姝道：“也是可憐，找個幹淨的山頭埋了，燒些往生錢，早日投胎去吧！”