次日清晨，陽光透過窗戶灑在了薛鈴兒的床榻之上。經過一夜的休息，她雖然已經逐漸恢複了意識，但身體依舊感到十分虛弱，隻能勉強支撐著坐起身子，吃一些清淡的素菜來補充體力。
然而，即便如此，她的腦袋卻仍舊昏昏沉沉的，仿佛被一團厚重的迷霧所籠罩，整個人顯得無精打采、精神萎靡不振。
薛鈴兒無力地瞥了一眼放在床邊挎包裏的那兩本經書，心中頓時湧起一股難以言喻的懊悔之情。或許，如果當初她沒有前往南山寺，也就不會將那塊至關重要的木墓碑遺落在外。
而此刻，整個房間裏靜悄悄的，再也聽不到以往馬七鬼魂那神神叨叨的說話聲，這種突如其來的安靜讓薛鈴兒倍感恐懼和孤獨，仿佛整個世界都隻剩下了她一個人。
一直在一旁默默觀察著薛鈴兒的香荷，眼見她這般失魂落魄且始終沉默不語的模樣，心中不禁充滿了擔憂與憐惜。
於是，她緩緩走上前去，輕聲寬慰道：“夫人啊，這世間之事皆有定數，一切皆是冥冥之中自有天意安排。如果夫人您不小心丟失了什麽重要之物，那也許隻是緣分已盡罷了。畢竟，相比之下，還是您自個兒的身子最為緊要呀！”
就在這時，門外忽然傳來一陣腳步聲以及婆子傳話的聲音：“夫人，薛之禮大人協同他的父母一同前來探望您啦！”聽聞此言，薛鈴兒微微一怔，原本黯淡無光的雙眸中閃過一絲喜悅之色。
過不多時，隻見薛母神色匆匆，滿臉焦急與擔憂地快步走在前麵，徑直進入了薛鈴兒的房間。她來到床邊，毫不猶豫地坐了下來，目光急切地落在女兒身上。
\"我的兒啊！聽聞你生病了，娘這顆心呐，就像是放在油鍋裏煎一樣難受啊！\" 薛母一邊說著，一邊緊緊拉住薛鈴兒那略顯蒼白的小手，眼眶裏早已蓄滿了淚水，此刻更是如決堤之水般潸然而下。
就在這時，薛之禮也緊跟著走了進來。他放輕腳步，走到床邊，輕聲問道：“妹妹，聽說你從南山寺迴來之後就病倒了，可是真的？”
一旁的香荷突然迴想起之前老夫人邰氏曾提及過，薛鈴兒這次生病很有可能是因為丟失了隨身攜帶的壓驚之物所致。想到此處，她心中不禁有些惶恐，但還是鼓起勇氣戰戰兢兢地說道：“老爺、夫人，小姐這無緣無故就發起病來，會不會……會不會是有什麽邪物在作祟呀？”
話音未落，薛父頓時怒不可遏，大聲嗬斥道：“休得胡言亂語！朗朗乾坤之下，哪來的什麽邪物！再敢亂說，定不輕饒！”
香荷被薛父這麽一吼，嚇得渾身一顫，趕忙低下了頭，再也不敢吭聲。
而此時，躺在床上的薛鈴兒卻強打起精神，緩緩睜開眼睛，對著圍在床邊的父母和兄長輕聲說道：“父親母親，還有哥哥，你們不必太過擔心。自我從南山寺歸來之時，天空就驟然下起了瓢潑大雨。想來應是途中受了些風寒，這才導致整個人都變得無精打采，沒有一點兒精氣神兒。”
“父親母親可曾前去拜見過薑老爺和老夫人呀？”隻見那嬌俏動人的薛鈴兒麵帶微笑，柔聲地寬慰著圍坐在床邊的眾人說道：“女兒我隻是受了點小傷，隻需歇息兩日便能恢複如初啦，更何況還有貼心的香荷一直陪伴在側悉心照料呢。”
原本因受到責備而麵色陰沉的香荷，聽到自家小姐這番話後，臉上的表情瞬間由陰轉晴，心中滿是歡喜與感激之情。她連忙對著薛鈴兒露出一抹燦爛的笑容，表示謝意。
這時，薛母輕輕地歎息一聲，緩緩開口迴應道：“自然是已經去過了。薑老爺和老夫人讓我們過來瞧瞧你，陪著你聊聊天解解悶。等會兒咱們離開這將軍府時，還是得再過去向他們二位辭別才行呐。”
“哦？不知那大理寺卿何夫人是否也來府上拜訪過您們？”薛鈴兒的話音未落，薛母便猛地抬起頭來，目光先是落在了自己身旁的兒子薛之禮身上，而後搖了搖頭，有些無奈地歎氣道：“唉！你這兄長啊，雖說是個飽讀詩書、才華橫溢的文弱書生，但畢竟他隻是一介手無縛雞之力且身無寸鐵的文官罷了。如今之所以能引得那些如狂風浪蝶般的女子們趨之若鶩，還不都是因為你這個妹妹既貴為將軍夫人，又承蒙皇太後青睞收作義女嘛。”
“嶽母此言差矣！”伴隨著一聲清朗的高唿，薑升邁著大步從外麵走了進來。他的目光如炬，滿眼都是對薛之禮的讚賞與肯定，嘴角上揚著說道：“之禮如今在禦前那可真是能夠說得上話的官員啊！以他的才能和表現，明年估計官位再升一級絕對是板上釘釘的事兒。”
薑升頓了頓，接著又道：“不過嘛，說到這說親的事情，本將這裏倒是有一個絕佳的人選。此人便是鎮國候的嫡長女陳青姑娘，剛剛隨著其父從邊疆迴到京都呢。這位陳大小姐不僅容貌出眾、氣質高雅，而且手握重兵，可謂是巾幗不讓須眉啊！更重要的是，她的年紀僅僅比之禮小一歲而已。”很顯然，薑升此次前來乃是受了鎮國候的說媒之意。
此時，薛父和薛母臉上的尷尬之色自然是沒能逃過薛鈴兒敏銳的眼睛。隻見她麵色平靜地淡淡說了一句：“求娶之人還必須得是心悅之人才行呐，那些所謂的榮華富貴說到底也不過是聖上的一句話罷了。然而日子終究還是要自己去過的呀。”
薑升聽到薛鈴兒這番話語，先是微微一怔，隨後很快便反應過來，笑著迴應道：“哈哈，夫人所言極是啊！這婚姻大事確實應當由心而定才好。”
薛之禮見狀，也趕忙附和起來：“多謝妹夫的理解，其實小弟我的想法也正是如此。我此生所求不多，隻希望能夠尋覓到一位真正讓我心悅的女子，與之相伴終生就足矣啦。”
然而，即便如此，她的腦袋卻仍舊昏昏沉沉的，仿佛被一團厚重的迷霧所籠罩，整個人顯得無精打采、精神萎靡不振。
薛鈴兒無力地瞥了一眼放在床邊挎包裏的那兩本經書，心中頓時湧起一股難以言喻的懊悔之情。或許，如果當初她沒有前往南山寺，也就不會將那塊至關重要的木墓碑遺落在外。
而此刻，整個房間裏靜悄悄的，再也聽不到以往馬七鬼魂那神神叨叨的說話聲，這種突如其來的安靜讓薛鈴兒倍感恐懼和孤獨，仿佛整個世界都隻剩下了她一個人。
一直在一旁默默觀察著薛鈴兒的香荷，眼見她這般失魂落魄且始終沉默不語的模樣，心中不禁充滿了擔憂與憐惜。
於是，她緩緩走上前去，輕聲寬慰道：“夫人啊，這世間之事皆有定數，一切皆是冥冥之中自有天意安排。如果夫人您不小心丟失了什麽重要之物，那也許隻是緣分已盡罷了。畢竟，相比之下，還是您自個兒的身子最為緊要呀！”
就在這時，門外忽然傳來一陣腳步聲以及婆子傳話的聲音：“夫人，薛之禮大人協同他的父母一同前來探望您啦！”聽聞此言，薛鈴兒微微一怔，原本黯淡無光的雙眸中閃過一絲喜悅之色。
過不多時，隻見薛母神色匆匆，滿臉焦急與擔憂地快步走在前麵，徑直進入了薛鈴兒的房間。她來到床邊，毫不猶豫地坐了下來，目光急切地落在女兒身上。
\"我的兒啊！聽聞你生病了，娘這顆心呐，就像是放在油鍋裏煎一樣難受啊！\" 薛母一邊說著，一邊緊緊拉住薛鈴兒那略顯蒼白的小手，眼眶裏早已蓄滿了淚水，此刻更是如決堤之水般潸然而下。
就在這時，薛之禮也緊跟著走了進來。他放輕腳步，走到床邊，輕聲問道：“妹妹，聽說你從南山寺迴來之後就病倒了，可是真的？”
一旁的香荷突然迴想起之前老夫人邰氏曾提及過，薛鈴兒這次生病很有可能是因為丟失了隨身攜帶的壓驚之物所致。想到此處，她心中不禁有些惶恐，但還是鼓起勇氣戰戰兢兢地說道：“老爺、夫人，小姐這無緣無故就發起病來，會不會……會不會是有什麽邪物在作祟呀？”
話音未落，薛父頓時怒不可遏，大聲嗬斥道：“休得胡言亂語！朗朗乾坤之下，哪來的什麽邪物！再敢亂說，定不輕饒！”
香荷被薛父這麽一吼，嚇得渾身一顫，趕忙低下了頭，再也不敢吭聲。
而此時，躺在床上的薛鈴兒卻強打起精神，緩緩睜開眼睛，對著圍在床邊的父母和兄長輕聲說道：“父親母親，還有哥哥，你們不必太過擔心。自我從南山寺歸來之時，天空就驟然下起了瓢潑大雨。想來應是途中受了些風寒，這才導致整個人都變得無精打采，沒有一點兒精氣神兒。”
“父親母親可曾前去拜見過薑老爺和老夫人呀？”隻見那嬌俏動人的薛鈴兒麵帶微笑，柔聲地寬慰著圍坐在床邊的眾人說道：“女兒我隻是受了點小傷，隻需歇息兩日便能恢複如初啦，更何況還有貼心的香荷一直陪伴在側悉心照料呢。”
原本因受到責備而麵色陰沉的香荷，聽到自家小姐這番話後，臉上的表情瞬間由陰轉晴，心中滿是歡喜與感激之情。她連忙對著薛鈴兒露出一抹燦爛的笑容，表示謝意。
這時，薛母輕輕地歎息一聲，緩緩開口迴應道：“自然是已經去過了。薑老爺和老夫人讓我們過來瞧瞧你，陪著你聊聊天解解悶。等會兒咱們離開這將軍府時，還是得再過去向他們二位辭別才行呐。”
“哦？不知那大理寺卿何夫人是否也來府上拜訪過您們？”薛鈴兒的話音未落，薛母便猛地抬起頭來，目光先是落在了自己身旁的兒子薛之禮身上，而後搖了搖頭，有些無奈地歎氣道：“唉！你這兄長啊，雖說是個飽讀詩書、才華橫溢的文弱書生，但畢竟他隻是一介手無縛雞之力且身無寸鐵的文官罷了。如今之所以能引得那些如狂風浪蝶般的女子們趨之若鶩，還不都是因為你這個妹妹既貴為將軍夫人，又承蒙皇太後青睞收作義女嘛。”
“嶽母此言差矣！”伴隨著一聲清朗的高唿，薑升邁著大步從外麵走了進來。他的目光如炬，滿眼都是對薛之禮的讚賞與肯定，嘴角上揚著說道：“之禮如今在禦前那可真是能夠說得上話的官員啊！以他的才能和表現，明年估計官位再升一級絕對是板上釘釘的事兒。”
薑升頓了頓，接著又道：“不過嘛，說到這說親的事情，本將這裏倒是有一個絕佳的人選。此人便是鎮國候的嫡長女陳青姑娘，剛剛隨著其父從邊疆迴到京都呢。這位陳大小姐不僅容貌出眾、氣質高雅，而且手握重兵，可謂是巾幗不讓須眉啊！更重要的是，她的年紀僅僅比之禮小一歲而已。”很顯然，薑升此次前來乃是受了鎮國候的說媒之意。
此時，薛父和薛母臉上的尷尬之色自然是沒能逃過薛鈴兒敏銳的眼睛。隻見她麵色平靜地淡淡說了一句：“求娶之人還必須得是心悅之人才行呐，那些所謂的榮華富貴說到底也不過是聖上的一句話罷了。然而日子終究還是要自己去過的呀。”
薑升聽到薛鈴兒這番話語，先是微微一怔，隨後很快便反應過來，笑著迴應道：“哈哈，夫人所言極是啊！這婚姻大事確實應當由心而定才好。”
薛之禮見狀，也趕忙附和起來：“多謝妹夫的理解，其實小弟我的想法也正是如此。我此生所求不多，隻希望能夠尋覓到一位真正讓我心悅的女子，與之相伴終生就足矣啦。”