當童寺從緝拿衙牢房中走出時，已近午時。
審問那六境劍修，費了他不少功夫。
好在，那劍修終究是在天亮之前，熬不住了。
在那之後，他便將一切都向童寺吐露出來。
從前些日子徘徊在緝拿衙附近，夜夜跟蹤喬宏邈去那折花樓，到他是如何瞞過守衛，潛入緝拿衙殺害喬宏邈的，一一交代了個清清楚楚。
自然有人指使，而且，這名劍修背後的人，恰好便是鄭國廟堂之上，與兵部尚書喬高澹常常唱反調的一位文官。
那人的家族底蘊深厚，與喬府也能掰掰手腕。所以他能在鄭國請來一位足足六境的劍修作為殺手，童寺絲毫不奇怪。
那位劍修，連拋掉喬宏邈頭顱的地點都交代了，童寺方才已經派人前去查看。
如果的確如他所說，自己的手下能夠帶著小喬大人的頭顱迴來，那麽此案便算是圓滿收場，順利結案了。
童寺自己也能夠給喬高澹一個交代。
雖然遠不能彌補小喬大人身亡給喬高澹帶來的悲傷，卻也至少可以讓那位兵部尚書大人，不至於遷怒於自己。
這頭累了一夜的笑麵虎歎息一聲，辛勤至此，為求活命而已，何苦，何苦。
一隊人馬快馬加鞭，迴到緝拿衙，其中一人手中提著一物，被他以布條包裹起來。
那人快速下馬，來到笑麵虎童寺身前，說道：“稟告童管家，已找到小喬大人的······頭顱。”
童寺從他手中接過被布條包裹得嚴嚴實實的頭顱，拆開布條親眼目睹那人容顏以後，他心中最後一份疑慮也徹底打消。
“將小喬大人的頭顱與遺體一並封存，連夜駕馬車送往京城，在喬氏祠堂處理喪失後下葬。”童寺吩咐完以後，將喬宏邈的頭顱還給那手下。
這頭綿裏藏針笑麵虎目送那人遠去，緩緩抬起頭，朝位於遠方的鄭國京城方向望去。
正午的陽光有些刺眼，他抬起一隻手掌，遮擋於眉毛之上，喃喃道：“小喬大人，童某至少還了你個全屍，一路走好。”
————
一夜無眠的少年，輾轉難眠，想著那顆鮮血淋漓的頭顱，遲遲無法入睡。
就那麽焦慮了一夜，直到第二日正午。
街上有些吵鬧。
李子衿小心翼翼地起身，沒有吵醒另一張床上的紅韶，緩緩走到窗前，推開窗，俯視飛雪客棧外奔跑在街道上的那群人。
他們是緝拿衙的官兵，正推著囚車，去往金淮城刑場。
此時街道兩邊，逐漸有人聚攏，一時之間，就連飛雪客棧樓下也聚集了不少看客，正在議論紛紛。
“嘿，聽說了麽，緝拿衙的追兇使大人好像被人割頭了，前兩天的事情，喏，囚車裏那個，就是殺人兇手。好像還是個山上人，挺厲害的樣子。隻不過再厲害又怎麽樣？還不是一樣要被砍頭。”
“嘖嘖，那位追兇使大人似乎才來金淮城上任兩三月吧？連半年都沒活成就死了，真是慘。”
“可不是麽，據說那位大人，還是千裏迢迢從京城趕來赴任的。好像是什麽尚書大人的兒子，年紀輕輕的······”
“呸，你們知道個什麽？那個狗屁追兇使，就是個禍害，仗著有權有勢，就為非作歹，強搶民女這種事情沒少幹，在京城時便得罪了不少人。眼下被仇家宰了，乃是大快人心之舉，惡人自有惡人磨！”
“算了算了，死者為大，我們這些不了解實情的，還是不要瞎議論了，反正兇手也抓到了······”
李子衿站在窗前，微微愣神。
他看著囚車中那個遍體鱗傷的家夥，被一隊官兵推往刑場。
就是他，殺了喬宏邈？
喬宏邈這樣的人，死不足惜。李子衿心中沒有半點波瀾。
眼下，一切都結束了，那名劍修，也算是替自己除去了心頭大患。
看來，昨日在那折花樓中，那個男人並沒有欺騙自己，他的確給自己送上了一份大禮。
隻是，為什麽？
他李子衿一沒有世俗王朝的家世背景，而沒有山上仙宗的弟子身份，無非就是一介散修罷了，境界也不高，除了掙了些神仙錢之外，好像完全無利可圖嘛。
那個男子，何故要花費如此心思，替自己擺平喬宏邈，而且還做到這種程度，甚至連後顧之憂都一並替自己解決了。
那位出手斬殺喬宏邈的劍修，又為何願意一命換一命，心甘情願為折花樓那男子賣命，來此赴死？
一想起這些，李子衿就頭疼不已。
人間萬事細如毛，世事太過複雜了。
少年忽然想起在那艘瀟湘渡船上，有一位女子曾好意提醒自己，點破了小師妹紅韶，是精魅出身的玄機。
當時，那位女子曾言，自己帶著小師妹行走人世間，便猶如抱著能讓一座扶搖天下所有妖怪精魅都夢寐以求，可以不擇手段不計代價去搶奪的東西。
她還說不止妖怪精魅，就連人，也有可能盯上小師妹。
那位女修還說，自己會死。
難道，折花樓那位男子，也是看出了小師妹的根腳，故而才會獻上這樣一份大禮，以求接近他？
“李子衿，醒了嗎？”
飛雪客棧的中年掌櫃站在房門外，輕敲房門，明知故問道。
他的眼睛，分明可以清清楚楚地看見房門中的景象。
屋內的少年，聽見這聲動靜，聽出是柴老爺的聲音，他瞥了還在酣眠的少女紅韶一眼，三步做一步，打開房門，朝中年掌櫃豎起食指，抵住自己嘴唇，“噓。”
這位鄭國財神爺笑眯著眼，也看了躺在床上還在熟睡的少女一眼，微笑會意，沒有再言語。
等到李子衿走出房間，迴身緩緩合上房門後，問道：“柴老爺，怎麽了？”
中年掌櫃站在走廊邊，指了指客棧後院中的竹亭，“聊聊？”
正好，李子衿也有一些問題，想要問這位柴老爺。
二人來到飛雪客棧後院，在竹亭中坐下，那位中年掌櫃已經擺好了棋盤，他向青衫少年攤開手掌，問道：“李子衿，可會下棋？”
後者微微搖頭，“晚輩對棋術一竅不通，就不掃柴老爺雅興了。”
柴老爺也不勉強，隻是笑著點頭，一手挽袖，一手撚子，開始在棋盤上，與己對弈。
他一邊分別落下黑白兩色棋子，一邊問道：“方才可看見街上的情景了？”
亦是明知故問。
少年點頭，“看見了。”
“就沒有什麽，想要問我的？”中年掌櫃低頭凝視棋盤，哪怕是與己對弈，落子也半點不隨意，每走下一步前，必定是思量複思量。李子衿看在眼裏，覺得柴老爺即便不是一位天才棋手，也是一位值得尊敬的對手。
少年開門見山道：“錦盒之內，其實是喬宏邈的人頭對吧？”
中年掌櫃沒有承認，也沒有否認，隻是緩緩落下一子，說道：“這對你來說，其實已經不重要了，喬宏邈一死，你和紅韶便不再有危險。昨日童寺帶著地網劍修來到客棧，沒能從你身上得到線索，已經消除了對你的懷疑。如今兇手也抓住了，今日便會被斬首，京城尚書府那邊，也有了一個交代。此事，過去了就過去了，你不必再掛懷。”
李子衿點頭，又問道：“那位折花樓的樓主，為何要幫我除掉喬宏邈？”
中年掌櫃手上動作微微停頓，將食指中指之間撚住的那粒黑子放迴棋簍之中，雙手籠袖，轉頭瞥向一處，他知道此時此刻，那位“熱心腸”的沈坊主，定然正在偷聽兩人的言語。
柴老爺縮在袖中的手指暗自掐訣，心中默念道決，無聲無息間施展出一層山水屏障，將整個飛雪客棧，包括後院的池塘和竹亭一柄籠罩，隔絕了外界對於此地的窺探與偷聽。
此時此地，乃是“杳無音信”之處。
做完這一切，中年掌櫃才笑道：“這個問題，柴某昨日在折花樓替你問過了。”
李子衿疑惑望向對麵那人，在等待著他的迴答。
“那位折花樓的樓主，說是打算和你做朋友。”柴老爺饒有興致地看向一處，發現那人還不死心，在嚐試著以術法神通，強行在飛雪客棧的山水屏障上，割裂出一個口子，好潛入其中，偷聽兩人談話。
中年掌櫃指尖再度掐訣，隨手一記道法隔空扔出，“抓住”正在飛雪客棧山水屏障上動手腳的一粒心神芥子，他以心聲對那人說道：“非禮勿視，非禮勿聞。沈坊主，偷聽他人言語，非是君子所為啊。”
隨後，那粒心神芥子被瞬間崩碎，位於折花樓中的沈修永受到影響，嘴角溢出一絲鮮血，隻是他仍麵帶微笑，至少······已經得到了一部分自己想要知道的信息。
那粒藏匿於飛雪客棧的心神芥子，是沈修永上次來到飛雪客棧，送給柴老爺斂財杯時悄無聲息丟下的。
柴老爺也是今日才堪堪發現，對那位沈坊主的心機城府，又有了一個全新的認識。
若在折花樓，他自然不能夠如此輕而易舉地勝過與沈修永的鬥法。
可惜，這裏是在飛雪客棧，是他柴老爺的地盤。
李子衿又問道：“柴老爺認為，那人可以信任麽？我是說，他會不會別有所求？”
中年掌櫃想起那人深邃的眼神，搖頭道：“跟他做朋友，會很累。不過······最少現在，他不是你的敵人。李子衿，其實你可以把這當做是欠下了他一份人情，在未來的某一天，還他一份大差不差的人情，之後你們就兩清了。我猜沈坊主肯定也是這樣想的。至於······在還清他人情之後，還要不要跟他做朋友，可以日後再說。”
少年緩緩起身，朝中年掌櫃抱拳道：“多謝柴老爺替我解惑。”
那位鄭國財神爺坦然受禮，目送那少年離開竹亭。
李子衿忽然又停下腳步，微微轉頭，最後問了一個問題。
“沈坊主幫我，是想讓我欠他一個人情，那麽柴老爺呢，也是如此嗎？”
竹亭內的中年掌櫃身形一怔，舉棋不定。
池塘邊的香火小人，也驀然轉頭，望向竹亭中那個神色複雜的財神爺，他從未見過財神爺這樣的神情。
這位飛雪客棧的掌櫃，斟酌一番後，迴答道：“對我來說，你是朋友的朋友。”
李子衿輕輕點頭，微笑轉身。
仇要報，恩要記。
與那位沈坊主之間，談不上人情。既然對方是抱有目的性的，那麽日後還給他一份“等額”的禮物便是。
這是交易。
而飛雪客棧的掌櫃，其實幫了自己不止一次，而且每次不求迴報。
在少年心中，這才是人情。
審問那六境劍修，費了他不少功夫。
好在，那劍修終究是在天亮之前，熬不住了。
在那之後，他便將一切都向童寺吐露出來。
從前些日子徘徊在緝拿衙附近，夜夜跟蹤喬宏邈去那折花樓，到他是如何瞞過守衛，潛入緝拿衙殺害喬宏邈的，一一交代了個清清楚楚。
自然有人指使，而且，這名劍修背後的人，恰好便是鄭國廟堂之上，與兵部尚書喬高澹常常唱反調的一位文官。
那人的家族底蘊深厚，與喬府也能掰掰手腕。所以他能在鄭國請來一位足足六境的劍修作為殺手，童寺絲毫不奇怪。
那位劍修，連拋掉喬宏邈頭顱的地點都交代了，童寺方才已經派人前去查看。
如果的確如他所說，自己的手下能夠帶著小喬大人的頭顱迴來，那麽此案便算是圓滿收場，順利結案了。
童寺自己也能夠給喬高澹一個交代。
雖然遠不能彌補小喬大人身亡給喬高澹帶來的悲傷，卻也至少可以讓那位兵部尚書大人，不至於遷怒於自己。
這頭累了一夜的笑麵虎歎息一聲，辛勤至此，為求活命而已，何苦，何苦。
一隊人馬快馬加鞭，迴到緝拿衙，其中一人手中提著一物，被他以布條包裹起來。
那人快速下馬，來到笑麵虎童寺身前，說道：“稟告童管家，已找到小喬大人的······頭顱。”
童寺從他手中接過被布條包裹得嚴嚴實實的頭顱，拆開布條親眼目睹那人容顏以後，他心中最後一份疑慮也徹底打消。
“將小喬大人的頭顱與遺體一並封存，連夜駕馬車送往京城，在喬氏祠堂處理喪失後下葬。”童寺吩咐完以後，將喬宏邈的頭顱還給那手下。
這頭綿裏藏針笑麵虎目送那人遠去，緩緩抬起頭，朝位於遠方的鄭國京城方向望去。
正午的陽光有些刺眼，他抬起一隻手掌，遮擋於眉毛之上，喃喃道：“小喬大人，童某至少還了你個全屍，一路走好。”
————
一夜無眠的少年，輾轉難眠，想著那顆鮮血淋漓的頭顱，遲遲無法入睡。
就那麽焦慮了一夜，直到第二日正午。
街上有些吵鬧。
李子衿小心翼翼地起身，沒有吵醒另一張床上的紅韶，緩緩走到窗前，推開窗，俯視飛雪客棧外奔跑在街道上的那群人。
他們是緝拿衙的官兵，正推著囚車，去往金淮城刑場。
此時街道兩邊，逐漸有人聚攏，一時之間，就連飛雪客棧樓下也聚集了不少看客，正在議論紛紛。
“嘿，聽說了麽，緝拿衙的追兇使大人好像被人割頭了，前兩天的事情，喏，囚車裏那個，就是殺人兇手。好像還是個山上人，挺厲害的樣子。隻不過再厲害又怎麽樣？還不是一樣要被砍頭。”
“嘖嘖，那位追兇使大人似乎才來金淮城上任兩三月吧？連半年都沒活成就死了，真是慘。”
“可不是麽，據說那位大人，還是千裏迢迢從京城趕來赴任的。好像是什麽尚書大人的兒子，年紀輕輕的······”
“呸，你們知道個什麽？那個狗屁追兇使，就是個禍害，仗著有權有勢，就為非作歹，強搶民女這種事情沒少幹，在京城時便得罪了不少人。眼下被仇家宰了，乃是大快人心之舉，惡人自有惡人磨！”
“算了算了，死者為大，我們這些不了解實情的，還是不要瞎議論了，反正兇手也抓到了······”
李子衿站在窗前，微微愣神。
他看著囚車中那個遍體鱗傷的家夥，被一隊官兵推往刑場。
就是他，殺了喬宏邈？
喬宏邈這樣的人，死不足惜。李子衿心中沒有半點波瀾。
眼下，一切都結束了，那名劍修，也算是替自己除去了心頭大患。
看來，昨日在那折花樓中，那個男人並沒有欺騙自己，他的確給自己送上了一份大禮。
隻是，為什麽？
他李子衿一沒有世俗王朝的家世背景，而沒有山上仙宗的弟子身份，無非就是一介散修罷了，境界也不高，除了掙了些神仙錢之外，好像完全無利可圖嘛。
那個男子，何故要花費如此心思，替自己擺平喬宏邈，而且還做到這種程度，甚至連後顧之憂都一並替自己解決了。
那位出手斬殺喬宏邈的劍修，又為何願意一命換一命，心甘情願為折花樓那男子賣命，來此赴死？
一想起這些，李子衿就頭疼不已。
人間萬事細如毛，世事太過複雜了。
少年忽然想起在那艘瀟湘渡船上，有一位女子曾好意提醒自己，點破了小師妹紅韶，是精魅出身的玄機。
當時，那位女子曾言，自己帶著小師妹行走人世間，便猶如抱著能讓一座扶搖天下所有妖怪精魅都夢寐以求，可以不擇手段不計代價去搶奪的東西。
她還說不止妖怪精魅，就連人，也有可能盯上小師妹。
那位女修還說，自己會死。
難道，折花樓那位男子，也是看出了小師妹的根腳，故而才會獻上這樣一份大禮，以求接近他？
“李子衿，醒了嗎？”
飛雪客棧的中年掌櫃站在房門外，輕敲房門，明知故問道。
他的眼睛，分明可以清清楚楚地看見房門中的景象。
屋內的少年，聽見這聲動靜，聽出是柴老爺的聲音，他瞥了還在酣眠的少女紅韶一眼，三步做一步，打開房門，朝中年掌櫃豎起食指，抵住自己嘴唇，“噓。”
這位鄭國財神爺笑眯著眼，也看了躺在床上還在熟睡的少女一眼，微笑會意，沒有再言語。
等到李子衿走出房間，迴身緩緩合上房門後，問道：“柴老爺，怎麽了？”
中年掌櫃站在走廊邊，指了指客棧後院中的竹亭，“聊聊？”
正好，李子衿也有一些問題，想要問這位柴老爺。
二人來到飛雪客棧後院，在竹亭中坐下，那位中年掌櫃已經擺好了棋盤，他向青衫少年攤開手掌，問道：“李子衿，可會下棋？”
後者微微搖頭，“晚輩對棋術一竅不通，就不掃柴老爺雅興了。”
柴老爺也不勉強，隻是笑著點頭，一手挽袖，一手撚子，開始在棋盤上，與己對弈。
他一邊分別落下黑白兩色棋子，一邊問道：“方才可看見街上的情景了？”
亦是明知故問。
少年點頭，“看見了。”
“就沒有什麽，想要問我的？”中年掌櫃低頭凝視棋盤，哪怕是與己對弈，落子也半點不隨意，每走下一步前，必定是思量複思量。李子衿看在眼裏，覺得柴老爺即便不是一位天才棋手，也是一位值得尊敬的對手。
少年開門見山道：“錦盒之內，其實是喬宏邈的人頭對吧？”
中年掌櫃沒有承認，也沒有否認，隻是緩緩落下一子，說道：“這對你來說，其實已經不重要了，喬宏邈一死，你和紅韶便不再有危險。昨日童寺帶著地網劍修來到客棧，沒能從你身上得到線索，已經消除了對你的懷疑。如今兇手也抓住了，今日便會被斬首，京城尚書府那邊，也有了一個交代。此事，過去了就過去了，你不必再掛懷。”
李子衿點頭，又問道：“那位折花樓的樓主，為何要幫我除掉喬宏邈？”
中年掌櫃手上動作微微停頓，將食指中指之間撚住的那粒黑子放迴棋簍之中，雙手籠袖，轉頭瞥向一處，他知道此時此刻，那位“熱心腸”的沈坊主，定然正在偷聽兩人的言語。
柴老爺縮在袖中的手指暗自掐訣，心中默念道決，無聲無息間施展出一層山水屏障，將整個飛雪客棧，包括後院的池塘和竹亭一柄籠罩，隔絕了外界對於此地的窺探與偷聽。
此時此地，乃是“杳無音信”之處。
做完這一切，中年掌櫃才笑道：“這個問題，柴某昨日在折花樓替你問過了。”
李子衿疑惑望向對麵那人，在等待著他的迴答。
“那位折花樓的樓主，說是打算和你做朋友。”柴老爺饒有興致地看向一處，發現那人還不死心，在嚐試著以術法神通，強行在飛雪客棧的山水屏障上，割裂出一個口子，好潛入其中，偷聽兩人談話。
中年掌櫃指尖再度掐訣，隨手一記道法隔空扔出，“抓住”正在飛雪客棧山水屏障上動手腳的一粒心神芥子，他以心聲對那人說道：“非禮勿視，非禮勿聞。沈坊主，偷聽他人言語，非是君子所為啊。”
隨後，那粒心神芥子被瞬間崩碎，位於折花樓中的沈修永受到影響，嘴角溢出一絲鮮血，隻是他仍麵帶微笑，至少······已經得到了一部分自己想要知道的信息。
那粒藏匿於飛雪客棧的心神芥子，是沈修永上次來到飛雪客棧，送給柴老爺斂財杯時悄無聲息丟下的。
柴老爺也是今日才堪堪發現，對那位沈坊主的心機城府，又有了一個全新的認識。
若在折花樓，他自然不能夠如此輕而易舉地勝過與沈修永的鬥法。
可惜，這裏是在飛雪客棧，是他柴老爺的地盤。
李子衿又問道：“柴老爺認為，那人可以信任麽？我是說，他會不會別有所求？”
中年掌櫃想起那人深邃的眼神，搖頭道：“跟他做朋友，會很累。不過······最少現在，他不是你的敵人。李子衿，其實你可以把這當做是欠下了他一份人情，在未來的某一天，還他一份大差不差的人情，之後你們就兩清了。我猜沈坊主肯定也是這樣想的。至於······在還清他人情之後，還要不要跟他做朋友，可以日後再說。”
少年緩緩起身，朝中年掌櫃抱拳道：“多謝柴老爺替我解惑。”
那位鄭國財神爺坦然受禮，目送那少年離開竹亭。
李子衿忽然又停下腳步，微微轉頭，最後問了一個問題。
“沈坊主幫我，是想讓我欠他一個人情，那麽柴老爺呢，也是如此嗎？”
竹亭內的中年掌櫃身形一怔，舉棋不定。
池塘邊的香火小人，也驀然轉頭，望向竹亭中那個神色複雜的財神爺，他從未見過財神爺這樣的神情。
這位飛雪客棧的掌櫃，斟酌一番後，迴答道：“對我來說，你是朋友的朋友。”
李子衿輕輕點頭，微笑轉身。
仇要報，恩要記。
與那位沈坊主之間，談不上人情。既然對方是抱有目的性的，那麽日後還給他一份“等額”的禮物便是。
這是交易。
而飛雪客棧的掌櫃，其實幫了自己不止一次，而且每次不求迴報。
在少年心中，這才是人情。