村子並不大,除了村口主幹道直通中間的小廣場之外,建築基本都是圍繞著那放有警鈴的空地不規則排列在一起的。


    村長就在那片空地的附近,他的房屋緊靠著茂盛的果樹,看起來像是在等待著瀧辰。


    房屋裏有一片空地,擺放著一張桌子和四張椅子,旁邊有一個傳統的土灶台,看起來似乎是廚房。桌子和椅子有些破舊,似乎有很多年的曆史了,瀧辰坐在其中一張椅子上,甚至能夠聽到“吱呀,吱呀”的刺耳聲,可謂是名副其實的窮。


    或許是出於好奇心,門口站著幾名較為大膽的孩子,不過他們卻不敢靠過來,始終徘徊在門口。


    “請用。”


    村長夫人將一個裝有茶水的簡陋杯子放在了倆人桌上。


    廚房的角落放著一些農具,從格子窗戶照進來的陽光照亮了房間內的每個角落,隨著村長夫人端上桌的些許水果,以及村長的入座,瀧辰也準備好了麵對接下來有關於酬勞的問題。


    自己並不知道這個村子的財務狀況,也不清楚這個國家的貨幣和物品之間的價值關係,雖說是和村長談判出手相助的酬勞,但他的主要目的並不是為了錢,更重要的從交談中了解一些基本的信息。


    想要在對方不產生懷疑的情況下盡量獲取更多的情報,瀧辰感到有些頭疼,畢竟他並不擅長這些,不過,也僅僅是有些煩惱罷了。初到這個一無所知的世界裏,小心一點總歸沒有錯。


    “讓你久等了。”


    村長率先開口,他夫人安靜的站在身後。


    黝黑的頭發已有半數染白,雖然滿臉都是皺紋,皮膚也因為常年在外勞作曬得有些黑,卻能夠感受到這是平時經常幹重活而鍛煉出來的健康身體。


    不過,從他坐到對麵的時候開始,明顯能夠從臉上看到強烈的疲憊感,仿佛又變老了幾分。


    村長夫人的年紀和他差不多,盡管還保持者昔日纖細身材的風韻,卻因為常年從事辛苦的農活,原本貌美的臉蛋幾乎一去不返。及肩的頭發有些淩亂,長滿了雀斑的臉上即使是在陽光的照射下,依舊顯得有些暗沉,現在話隻能說是一名身材纖瘦的大嬸。


    “為了我們特地準備了茶水,謝謝!”


    之前燒茶的一幕在瀧辰走進房間時正好看到了,就算是因為這份辛苦,瀧辰還是表達了感謝。


    從打火石開始,在火種上放上些許木屑,然後等到火焰燒的更大的時候再添加柴火,然後放上裝有生水的水壺,等到水燒開的時候已經過了很長時間了。當瀧辰再次看到這一幕的時候不禁感了一聲:還是電器方便。


    “您太客氣了。”


    “那就直接開始討論酬勞吧。”


    一些寒暄之類的話語在這種情況下並不適合說,因為就目前的情況來看,自己更像是大人物,若是做出一些不太合理的舉動,隻會讓人產生懷疑。


    “在交涉之前請允許我表達對您的感謝!如果沒有您的幫助,所有村民都會沒命,實在是很感謝您!”


    村長發自內心的感謝,讓瀧辰感到有些驚訝,畢竟這種事在自己看來似乎隻是隨手之勞,可在村民的眼裏卻等同於救命之恩。


    “請不必在意,我之前也說過了,我會收取與幸存下來的村民同等份額的酬勞。”


    “我們當然知道,不過還是懇請您讓我們說聲謝謝!因為您的幫助,才得以讓很多人活命。”


    村長對著倆人鞠躬表示感謝,不由得讓坐在一旁的黛薇兒伍德有些慌亂,她還沒有碰到過這種情況,一時之間竟不知該如何是好。


    “如果是這樣的話,那就多付點報酬就行了,我想村長應該也很忙吧。”


    “謝謝,那我就恭敬不如從命了!”


    雖然這樣說隻是為了早點結束這無聊的應酬,但在村長的心中卻被理解為了瀧辰希望他不要浪費太多時間在這裏,外麵還有一堆村民的屍體需要安葬,不由得對他更為感激了。


    之前那些被暗影附身過的村民,盡管因為暗影被瀧辰消滅掉後再次迴歸村子,但他們卻早已沒了唿吸。


    “那我就開門見山的說了,我想知道你們村子一年除去上交的稅款之後還有多少?以及還剩多少戶人。”


    “對於身為救命恩人您,我們實在是不敢隱瞞。我們村子上稅的時間為六月和十月,主要征收匯款的農作物為麥子,大約能夠收獲一千八百斤斤,按照今年麥子七銅幣一斤的價格算,除去征收的十分之二稅款還剩下一萬零八十枚銅幣,以及二十八戶人。”


    村長的表情沒有任何變化,很平靜的將村子的稅收告訴了瀧辰,像是在等待瀧辰的迴答。


    “按照每戶人家一百枚銅幣的價格,我會收取你們二千七百枚銅幣,但是這種小額硬幣很難攜帶,可以的話我希望換成大麵額的。”


    在這之中,瀧辰並不清楚一百枚銅幣能夠換取多少枚銀幣,亦或者是金幣,他在賭是否是和自己猜測的一樣。這種麵對麵的交談,幾乎沒有時間讓他去思考,更可況他還不知道這個世界基本的貨幣體係。


    “村莊裏能夠拿出來的金額最多也就十枚銀幣,雖然向您提出這樣的要求很過分,至少,至少讓我們以分期付款的方式支付,可以嗎?”


    經過一小會兒的時間,村長從房間裏走了出來,然後從布袋子裏將銀幣一枚枚地拿了出來。或許是擔心惹怒瀧辰,很快又再次補充道:“因為有很多人喪生,很多農田會因為缺少人手而荒棄,如果我們再支付二十八枚銀幣的話,就無法度過之後的冬季了。”


    村長帶著很誠懇的態度向瀧辰表示歉意,看起來並不像是在說謊。


    “我可以不收取任何酬勞。”


    瀧辰將身前的銀幣推了迴去,在這之中,村長並沒有提到他們擁有多少農田,也沒有提及是否還有通過其它方式獲取的金額。不過,瀧辰也因此知道了銀幣和銅幣之間地兌換比例。


    “為...為什麽?”


    倆人十分驚訝,但卻被瀧辰接下來的話語打斷了。


    “相對的,我希望你劃分一間沒有人居住的房屋給我,破損的、燒焦的都可以。”


    “這倒是沒有問題。”


    對於村長來說,能夠不用付錢自然更好,相比之下,燒毀的房屋倒是有兩間,既然他願意要,那就拿去好了。


    “這枚銀幣我收下了,直到下次再來的時候,我會將它歸還與你,希望在此之前你能夠信守承諾。”


    拯救了別人性命之後要求支付酬勞,卻反而不收,總會讓人感到懷疑。但是,相比直接收取金錢,選擇村裏的一塊地對瀧辰來說是更好的選擇,在此之前他就有打算了,一個人的力量終究是有限的,就算要培養勢力,也需要相應的土地。城鎮裏幾乎都劃分了勢力範圍,那麽人相對較少的村子無疑是一個合適的地方。


    “這樣啊。”


    村長沒有繼續追究,在交談結束之後便去安排葬禮了。


    葬禮是在村子附近的墓地舉行的,因為稍微有些感興趣,倆人也跟了過去。


    所謂的墓地隻是一個由破舊柵欄圍起來的空地,那堆屍體全部被抬到了坑中,澆上一桶油之後,村長在墓地前念出向神靈祈禱的祭詞,隨後點燃火把將其扔進了坑中。


    死後就將屍體焚燒掉,看來這個地方留有火葬的傳統,在瀧辰的猜測中,這樣的做法或許隻是為了避免發生屍變。

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