明珠換上寢衣，鬆了頭發，歪在床上，手裏捏著張小報，眼皮沉重昏昏欲睡。
阿蠻輕手輕腳從她手裏抽出報紙，壓低聲音，“姑娘，您睡吧。灶上燉著參湯呢。等您睡醒了，婢拿來給您喝。”
明珠懶懶“嗯”了聲。
阿蠻給她蓋上神錦衾，躡手躡腳出了屋子。跟迎麵而來的崔嬤嬤差點撞個正著。阿蠻嚇了一跳，剛想喊，趕緊捂住大張的嘴巴。
崔嬤嬤往屋裏瞄一眼，“姑娘睡了？”
阿蠻點頭如搗蒜，啞著嗓子，“睡了。昨兒晚上熬了一宿，這會兒覺出累和困了。”
“這可怎麽好？”崔嬤嬤抖了抖手上的請帖，“姓蔣的給姑娘下帖了。”說完趕緊改口，“不對，是給朱小公子下的帖子。”
阿蠻瞪圓眼睛，就著崔嬤嬤的手認真細看請帖上寫的什麽。
蔣兮兮要在寧王府辦賞荷宴。請朱明飲宴。
“書童在後門等著呢。寧王府的人賴在小紅莓胡同不肯走，那個趾高氣昂的勁兒，活似朱小公子已經是他們府裏的人了。哪有像他們這樣下帖子的？這就是作踐人！”崔嬤嬤恨不能把這張請帖扯爛了。季禦使辦事也太不爽利了。攢局兒寫奏折，奏折沒見著，局兒倒是接連攢了兩三個。
無非是借著攢局兒吃吃喝喝。
“啊？寧王府也太霸道了吧？”阿蠻滿臉嫌棄，“蔣兮兮怎麽像個山大王似的？”
崔嬤嬤不屑的撇撇嘴，“可不就是。一點不矜持。”
話音剛落，就聽明珠懶洋洋的發問，“書童來了？不是送過報紙了嗎？”
崔嬤嬤懊惱的“哎呀”一聲，抬手輕掩嘴唇。都怪她話多。說那些幹嘛，直接跟著書童去小紅莓胡同，會會寧王府的下人就是了。
姑娘已經很累了。
“那個，是寧王府送來的請帖。”崔嬤嬤快步走進屋裏，“他們家要辦賞荷宴。請朱小公子去飲宴。”
明珠坐起身子，接過帖子看了看，“答應她。”打個嗬欠，又再躺下，“季禦使的奏折應該寫的差不多了。她能不能辦成還說不好呢。”
崔嬤嬤想了想，點頭應是。趕緊去後門叮囑書童如何迴話。
……
午後，太陽格外火辣。
街邊老榕樹下，零零散散坐著幾個乘涼的閑漢。兜售鮮果的小販，把推車倚在樹幹上，自己癱坐在地，掀起衣擺一邊扇風一邊反手抹去額頭的汗水。
韓延平拿著加了冰塊的飲子，小口抿著喝，溜溜達達向月滿樓走去。
姚廣誠使人傳話，說是請他去月滿樓吃蒸菜。
帝京悄沒聲的興起蒸菜了？他才幾天沒出去吃席，就跟個二傻子一樣了。韓延平咂摸咂摸嘴唇上的甜味。暗自慨歎，帝京不愧是天子腳下。吃喝玩樂，那是一等一的講究。
經過炒貨鋪子，韓延平停下腳步向裏張望。天氣炎熱，炒貨鋪子生意冷淡。所以，到了盛夏，炒貨鋪子就開始賣灑滿核桃碎或是榛仁碎的冰酪。兩廂融合，做出自己的特色。
“您來份冰酪？”夥計笑容可掬的迎上前，“咱家榛仁是現炒現磨的。還有核桃花生葵花籽。”
韓延平擰起眉頭，看向夥計，“那個……炒豆磨碎了灑在冰酪上，有嗎？”
炒豆和著冰酪，跟吃豆子喝涼水有什麽區別？不怕夜裏太忙碌睡不好覺麽？
笑容僵在夥計臉上，“暫時是沒有。要不您過幾天再來瞅瞅？”
原打算給姑娘捎一份炒豆的。沒有就算了。韓延平稍作思量，“給我來兩份。核桃花生拚一個，花生榛仁拚一個。我帶走。”
“好嘞。”夥計把韓延平讓進店裏，“您寬坐，馬上就好。”
韓延平會了鈔，坐在靠門邊的條凳上等著。
前方不遠處的甜水井胡同裏，走出一個熟悉的人影。韓延平不禁瞪圓眼睛，認真端量又端量，擰起眉頭，“馮愈？他怎麽……”
還是一副斯文敗類的狗樣子？
突遭變故，馮愈一夕之間消瘦很多。穿著寬大的道袍，反而顯得灑脫不羈。
韓延平心裏不大舒服。眼下，馮愈已是窮途末路。帝京花銷這麽大，他又能捱的了多久。
坐吃山空，很快就會難以為繼。
明知馮愈日後必定過得淒涼。但還是想上去捶他一頓怎麽辦？韓延平仰脖灌下去幾大口飲子。再去看馮愈，發現人沒了。
哼！
算他運氣好。韓延平撇了撇嘴。提著冰酪走出炒貨鋪子，熱浪撲麵襲來。韓延平抬手遮擋陽光，加快腳步向月滿樓走去。
緊鄰月滿樓的典當鋪裏，傳出吵嚷聲。
“嘿！我說馮老爺，就沒您這樣的。漫天要價倒也罷了。可您用玉髓冒充金剛石也就罷了，您還倒打一耙，這就太不地道了”
馮愈聲音高亢，據理力爭，“我給你的時候是金剛石，你拿玉髓偷偷換走了！”
“滾滾滾！就沒你這樣的！我們典當鋪開了得有五六十年。從來沒有偷換東西這一說！”
“你、你們黑心腸！”馮愈歇斯底裏的大喊，“我要去衙門告你們！”
三五個彪形大漢將馮愈推出典當鋪，留著山羊胡的朝奉緊隨彪形大漢之後走出來，站在門口，兩手掐腰，“去告啊！告啊！”神情倨傲，像是在看將死之人，“在這瞎咋唿什麽？趕緊告去啊！”
朝地上狠狠啐一口，“別以為我們不知道。你們一家子看不起商戶，尤其是皖南來的商戶！”揚手一指匾額上，皖南商會的徽記，“睜大你的狗眼看看！我們典當鋪也是從皖南一步一個腳印走到帝京的。我們三代人，花費幾十年才在帝京站穩腳跟。你算個什麽東西？竟敢拿著玉髓上門訛詐。哪怕是衙差老爺來了，我也不怕！”
馮愈眸底恨意洶湧，想要喝罵，卻“哇”地吐出一大口鮮血。
朝奉抖動肩膀，放聲大笑，“我看你活不到上公堂了！”說罷，轉身進了鋪子。彪形大漢抬起腿作勢要踹馮愈，把他嚇得，顧不得擦淨嘴邊血跡，連滾帶爬，逃也似的向甜水井胡同跑去。
韓延平望著馮愈踉蹌的背影，連連搖頭。
明擺著朝奉換走馮愈的金剛石，馮愈隻能啞巴吃黃連。
阿蠻輕手輕腳從她手裏抽出報紙，壓低聲音，“姑娘，您睡吧。灶上燉著參湯呢。等您睡醒了，婢拿來給您喝。”
明珠懶懶“嗯”了聲。
阿蠻給她蓋上神錦衾，躡手躡腳出了屋子。跟迎麵而來的崔嬤嬤差點撞個正著。阿蠻嚇了一跳，剛想喊，趕緊捂住大張的嘴巴。
崔嬤嬤往屋裏瞄一眼，“姑娘睡了？”
阿蠻點頭如搗蒜，啞著嗓子，“睡了。昨兒晚上熬了一宿，這會兒覺出累和困了。”
“這可怎麽好？”崔嬤嬤抖了抖手上的請帖，“姓蔣的給姑娘下帖了。”說完趕緊改口，“不對，是給朱小公子下的帖子。”
阿蠻瞪圓眼睛，就著崔嬤嬤的手認真細看請帖上寫的什麽。
蔣兮兮要在寧王府辦賞荷宴。請朱明飲宴。
“書童在後門等著呢。寧王府的人賴在小紅莓胡同不肯走，那個趾高氣昂的勁兒，活似朱小公子已經是他們府裏的人了。哪有像他們這樣下帖子的？這就是作踐人！”崔嬤嬤恨不能把這張請帖扯爛了。季禦使辦事也太不爽利了。攢局兒寫奏折，奏折沒見著，局兒倒是接連攢了兩三個。
無非是借著攢局兒吃吃喝喝。
“啊？寧王府也太霸道了吧？”阿蠻滿臉嫌棄，“蔣兮兮怎麽像個山大王似的？”
崔嬤嬤不屑的撇撇嘴，“可不就是。一點不矜持。”
話音剛落，就聽明珠懶洋洋的發問，“書童來了？不是送過報紙了嗎？”
崔嬤嬤懊惱的“哎呀”一聲，抬手輕掩嘴唇。都怪她話多。說那些幹嘛，直接跟著書童去小紅莓胡同，會會寧王府的下人就是了。
姑娘已經很累了。
“那個，是寧王府送來的請帖。”崔嬤嬤快步走進屋裏，“他們家要辦賞荷宴。請朱小公子去飲宴。”
明珠坐起身子，接過帖子看了看，“答應她。”打個嗬欠，又再躺下，“季禦使的奏折應該寫的差不多了。她能不能辦成還說不好呢。”
崔嬤嬤想了想，點頭應是。趕緊去後門叮囑書童如何迴話。
……
午後，太陽格外火辣。
街邊老榕樹下，零零散散坐著幾個乘涼的閑漢。兜售鮮果的小販，把推車倚在樹幹上，自己癱坐在地，掀起衣擺一邊扇風一邊反手抹去額頭的汗水。
韓延平拿著加了冰塊的飲子，小口抿著喝，溜溜達達向月滿樓走去。
姚廣誠使人傳話，說是請他去月滿樓吃蒸菜。
帝京悄沒聲的興起蒸菜了？他才幾天沒出去吃席，就跟個二傻子一樣了。韓延平咂摸咂摸嘴唇上的甜味。暗自慨歎，帝京不愧是天子腳下。吃喝玩樂，那是一等一的講究。
經過炒貨鋪子，韓延平停下腳步向裏張望。天氣炎熱，炒貨鋪子生意冷淡。所以，到了盛夏，炒貨鋪子就開始賣灑滿核桃碎或是榛仁碎的冰酪。兩廂融合，做出自己的特色。
“您來份冰酪？”夥計笑容可掬的迎上前，“咱家榛仁是現炒現磨的。還有核桃花生葵花籽。”
韓延平擰起眉頭，看向夥計，“那個……炒豆磨碎了灑在冰酪上，有嗎？”
炒豆和著冰酪，跟吃豆子喝涼水有什麽區別？不怕夜裏太忙碌睡不好覺麽？
笑容僵在夥計臉上，“暫時是沒有。要不您過幾天再來瞅瞅？”
原打算給姑娘捎一份炒豆的。沒有就算了。韓延平稍作思量，“給我來兩份。核桃花生拚一個，花生榛仁拚一個。我帶走。”
“好嘞。”夥計把韓延平讓進店裏，“您寬坐，馬上就好。”
韓延平會了鈔，坐在靠門邊的條凳上等著。
前方不遠處的甜水井胡同裏，走出一個熟悉的人影。韓延平不禁瞪圓眼睛，認真端量又端量，擰起眉頭，“馮愈？他怎麽……”
還是一副斯文敗類的狗樣子？
突遭變故，馮愈一夕之間消瘦很多。穿著寬大的道袍，反而顯得灑脫不羈。
韓延平心裏不大舒服。眼下，馮愈已是窮途末路。帝京花銷這麽大，他又能捱的了多久。
坐吃山空，很快就會難以為繼。
明知馮愈日後必定過得淒涼。但還是想上去捶他一頓怎麽辦？韓延平仰脖灌下去幾大口飲子。再去看馮愈，發現人沒了。
哼！
算他運氣好。韓延平撇了撇嘴。提著冰酪走出炒貨鋪子，熱浪撲麵襲來。韓延平抬手遮擋陽光，加快腳步向月滿樓走去。
緊鄰月滿樓的典當鋪裏，傳出吵嚷聲。
“嘿！我說馮老爺，就沒您這樣的。漫天要價倒也罷了。可您用玉髓冒充金剛石也就罷了，您還倒打一耙，這就太不地道了”
馮愈聲音高亢，據理力爭，“我給你的時候是金剛石，你拿玉髓偷偷換走了！”
“滾滾滾！就沒你這樣的！我們典當鋪開了得有五六十年。從來沒有偷換東西這一說！”
“你、你們黑心腸！”馮愈歇斯底裏的大喊，“我要去衙門告你們！”
三五個彪形大漢將馮愈推出典當鋪，留著山羊胡的朝奉緊隨彪形大漢之後走出來，站在門口，兩手掐腰，“去告啊！告啊！”神情倨傲，像是在看將死之人，“在這瞎咋唿什麽？趕緊告去啊！”
朝地上狠狠啐一口，“別以為我們不知道。你們一家子看不起商戶，尤其是皖南來的商戶！”揚手一指匾額上，皖南商會的徽記，“睜大你的狗眼看看！我們典當鋪也是從皖南一步一個腳印走到帝京的。我們三代人，花費幾十年才在帝京站穩腳跟。你算個什麽東西？竟敢拿著玉髓上門訛詐。哪怕是衙差老爺來了，我也不怕！”
馮愈眸底恨意洶湧，想要喝罵，卻“哇”地吐出一大口鮮血。
朝奉抖動肩膀，放聲大笑，“我看你活不到上公堂了！”說罷，轉身進了鋪子。彪形大漢抬起腿作勢要踹馮愈，把他嚇得，顧不得擦淨嘴邊血跡，連滾帶爬，逃也似的向甜水井胡同跑去。
韓延平望著馮愈踉蹌的背影，連連搖頭。
明擺著朝奉換走馮愈的金剛石，馮愈隻能啞巴吃黃連。