……
夜闌人靜，萬籟俱寂。
明珠手肘支在憑幾上，如墨青絲用發繩鬆鬆束著，全神貫注在燈下研讀邸報。這是她每天必做的功課。
今兒個白天事情太多，隻能晚上熬夜。
阿蠻輕手輕腳走進來，喚聲，“姑娘。”
明珠合上邸報，看向阿蠻，“有消息了？”她想知道是誰把馮愈從刑部裏撈出來的。馮愈這樁案子不大，但也夠打板子。然而馮愈居然毫發無傷，坐著刑部的車迴來。這就有點說不過去了。
打都不打倒也罷了。還車接車送就太不像話了。合著他不僅沒罪還有功了？
“還沒有。”阿蠻柔聲規勸，“時候不早了，您快歇息吧。明兒一早還得去壽春堂請安。”
明珠點點頭，“大太太的嫁妝運到刺槐胡同沒有？”
“到了。”阿蠻一邊鋪床一邊迴答，“收到庫裏上了鎖。鑰匙已經送迴來，交給大太太了。但等她得空過去清點一遍，交割清楚。”
“這還隻是一部分。”明珠想了想，又道：“馮愈不能馬上官複原職。為了避嫌，不會出去酬酢，他整天在府裏待著，不方便行事。明兒我去跟大太太商量商量，等過些日子再往外倒騰，省得他們沒事找事。”
說話功夫，明珠趿拉著緞麵軟底靸鞋走到床邊，掀開薄被坐在床沿，“這麽多年，馮愈看似不趨炎附勢，不結黨營私。實則，並非如此吧？”略作思量，明珠緩緩點頭，“他就是個表裏不一的小人。喜歡在背地裏搗鬼。要是他真跟誰勾結，倒也不稀奇。”
“莫管事見到西寧侯了嗎？”《輕舟小報》之所以在馮愈這件事上著墨甚多，皆因明珠開口相求。她原本打算借由小報，讓人們認清馮愈的真麵目。再讓小報踩著馮愈，在帝京真正站穩腳跟。
然而，她的如意盤算沒能打得響。
不會反水的老曹和真憑實據的賬本，甚至沒能讓馮愈挨板子。
到頭來白忙一場。裴世叔會不會怪她？
“沒見到。”阿蠻緩緩搖頭，“莫管事說他不便在西寧侯府等候。侯爺想見自然會見。”
明珠點點頭，“我會想辦法給《輕舟小報》解圍。先不必告訴裴世叔。要是不成，我真就沒臉去見他們。”
她還在無意中騙了裴晏。明珠覺得自己不是個好東西，內疚滿滿闔上眼簾，沒一會兒就沉沉睡去。
一夜無話。
次日清早明珠挽著韓氏的胳臂，親親熱熱的邊走邊說到在壽春堂。
馮愈也在。端著茶小口吃著，見韓氏進來，笑嗬嗬的問她：“昨晚睡的好嗎？”
當然好！韓氏在心裏翻個大大的白眼，麵無表情的點點頭。馮愈心生愧疚，“晌午我去你那兒用飯。”
不是！他嘴怎麽那麽饞呢？這個當歸羊肉湯不喝是不是能死？韓氏應了聲是。
馮老太太見馮愈對韓氏的態度有所轉變，臉色漸漸陰沉，冷聲對韓氏道：“大郎沒事了。你不用籌錢疏通關係了。”
韓氏應了聲是。不用籌錢而已，嫁妝還是得往刺槐胡同送。她一粒米珠都不會給馮琪。
馮愈心裏暖洋洋的，“連累你們擔驚受怕，是我的不是。這樣……今兒晌午叫一桌席麵給你們壓壓驚。”
馮琪眼睛一亮，喜不自禁的看向馮老太太。
“酒樓做的菜油味太重。再者說了，送來都冷了，沒辦法入口。”馮老太太連連搖頭，“不好，不好！”
馮愈早就習慣馮老太太掃興，也不堅持，“過些日子辦宴，多做幾個像樣的大菜。”抬眼看向韓氏，“你那個小廚房的廚子手藝不賴。讓他掌勺就是了。”
隻要是花錢，馮愈必定算計韓氏荷包裏的銀子。他也是軟飯硬吃的典範了。明珠濃黑的長睫唿扇唿扇，猶猶豫豫的問道：“父親，您剛從刑部迴來。大張旗鼓辦宴，會不會被人說閑話？”
馮老太太也有點拿不準了，聲音怯怯的問馮愈，“會嗎？”
“不會！”馮愈直起腰杆，篤定道：“盡管放心大膽的辦就是了。”
看把他狂的。
明珠心裏膩煩的要命。馮琪眼睛騰地亮起來，“府裏好久沒辦宴了。父親雖說進了趟刑部，卻也是有驚無險。紀姨娘又身懷有孕，真可謂是雙喜臨門。”
韓氏連個眼風都沒給馮琪，沉聲道：“之所以辦宴，是為了讓珠姐兒認親。”
“三喜臨門，三喜臨門！”馮老太太覺得馮琪說的很對，但也不能忽略明珠。畢竟還得哄著韓氏出廚子出食材。
這是一筆不小的開銷。他們能省一點是一點。
馮琪笑彎了眉眼。明珠輕抬下頜，看向馮琪，“你抄了幾遍弟子規？”轉頭看向馮愈，“父親，府裏的規矩如此鬆散，傳揚出去，豈不是惹人笑話？”
馮愈唇角微墜瞥了瞥明珠，沉聲對馮琪道：“迴去抄去。抄不完辦宴就沒你的份。”
馮琪兩手交疊，緊緊攥住自己的手指，微笑應是。心裏已經把明珠罵了個狗血淋頭。馮老太太也不高興。
難得馮愈不上衙，陪她說會話。明珠偏要跳出來沒事找事。
馮愈那張醜八怪老臉陰沉的能滴出水。韓氏心情格外舒暢。辦宴而已，花點小錢搭個台子，把紀姨娘架上去給馮愈和馮老太太添堵！這筆買賣做得過。
……
迴到映心堂，莫管事早已等候多時。
“姑娘，都打聽明白了。”莫管事從袖袋裏掏出個巴掌大的小本本，將其翻開，煞有介事的說道：“昨兒福王進了趟宮，不知跟陛下說了什麽。福王出宮，陛下召見西寧侯進宮。不知說了些什麽。其間陛下傳令刑部放馮愈迴來。西寧侯直到落鑰方才出宮。”
明珠心裏堵得慌，“合著有用的東西一點沒有。”
莫管事露出高深莫測的笑容，“不不不。有用的東西很多。”捏著小本本往前翻兩頁，“福王是陛下長兄，深受陛下尊敬。”
福王是長兄卻並非嫡長。且生母家世過於顯赫。以福王敦厚的性子，和綿軟的處世手段，必定鎮不住他們。
夜闌人靜，萬籟俱寂。
明珠手肘支在憑幾上，如墨青絲用發繩鬆鬆束著，全神貫注在燈下研讀邸報。這是她每天必做的功課。
今兒個白天事情太多，隻能晚上熬夜。
阿蠻輕手輕腳走進來，喚聲，“姑娘。”
明珠合上邸報，看向阿蠻，“有消息了？”她想知道是誰把馮愈從刑部裏撈出來的。馮愈這樁案子不大，但也夠打板子。然而馮愈居然毫發無傷，坐著刑部的車迴來。這就有點說不過去了。
打都不打倒也罷了。還車接車送就太不像話了。合著他不僅沒罪還有功了？
“還沒有。”阿蠻柔聲規勸，“時候不早了，您快歇息吧。明兒一早還得去壽春堂請安。”
明珠點點頭，“大太太的嫁妝運到刺槐胡同沒有？”
“到了。”阿蠻一邊鋪床一邊迴答，“收到庫裏上了鎖。鑰匙已經送迴來，交給大太太了。但等她得空過去清點一遍，交割清楚。”
“這還隻是一部分。”明珠想了想，又道：“馮愈不能馬上官複原職。為了避嫌，不會出去酬酢，他整天在府裏待著，不方便行事。明兒我去跟大太太商量商量，等過些日子再往外倒騰，省得他們沒事找事。”
說話功夫，明珠趿拉著緞麵軟底靸鞋走到床邊，掀開薄被坐在床沿，“這麽多年，馮愈看似不趨炎附勢，不結黨營私。實則，並非如此吧？”略作思量，明珠緩緩點頭，“他就是個表裏不一的小人。喜歡在背地裏搗鬼。要是他真跟誰勾結，倒也不稀奇。”
“莫管事見到西寧侯了嗎？”《輕舟小報》之所以在馮愈這件事上著墨甚多，皆因明珠開口相求。她原本打算借由小報，讓人們認清馮愈的真麵目。再讓小報踩著馮愈，在帝京真正站穩腳跟。
然而，她的如意盤算沒能打得響。
不會反水的老曹和真憑實據的賬本，甚至沒能讓馮愈挨板子。
到頭來白忙一場。裴世叔會不會怪她？
“沒見到。”阿蠻緩緩搖頭，“莫管事說他不便在西寧侯府等候。侯爺想見自然會見。”
明珠點點頭，“我會想辦法給《輕舟小報》解圍。先不必告訴裴世叔。要是不成，我真就沒臉去見他們。”
她還在無意中騙了裴晏。明珠覺得自己不是個好東西，內疚滿滿闔上眼簾，沒一會兒就沉沉睡去。
一夜無話。
次日清早明珠挽著韓氏的胳臂，親親熱熱的邊走邊說到在壽春堂。
馮愈也在。端著茶小口吃著，見韓氏進來，笑嗬嗬的問她：“昨晚睡的好嗎？”
當然好！韓氏在心裏翻個大大的白眼，麵無表情的點點頭。馮愈心生愧疚，“晌午我去你那兒用飯。”
不是！他嘴怎麽那麽饞呢？這個當歸羊肉湯不喝是不是能死？韓氏應了聲是。
馮老太太見馮愈對韓氏的態度有所轉變，臉色漸漸陰沉，冷聲對韓氏道：“大郎沒事了。你不用籌錢疏通關係了。”
韓氏應了聲是。不用籌錢而已，嫁妝還是得往刺槐胡同送。她一粒米珠都不會給馮琪。
馮愈心裏暖洋洋的，“連累你們擔驚受怕，是我的不是。這樣……今兒晌午叫一桌席麵給你們壓壓驚。”
馮琪眼睛一亮，喜不自禁的看向馮老太太。
“酒樓做的菜油味太重。再者說了，送來都冷了，沒辦法入口。”馮老太太連連搖頭，“不好，不好！”
馮愈早就習慣馮老太太掃興，也不堅持，“過些日子辦宴，多做幾個像樣的大菜。”抬眼看向韓氏，“你那個小廚房的廚子手藝不賴。讓他掌勺就是了。”
隻要是花錢，馮愈必定算計韓氏荷包裏的銀子。他也是軟飯硬吃的典範了。明珠濃黑的長睫唿扇唿扇，猶猶豫豫的問道：“父親，您剛從刑部迴來。大張旗鼓辦宴，會不會被人說閑話？”
馮老太太也有點拿不準了，聲音怯怯的問馮愈，“會嗎？”
“不會！”馮愈直起腰杆，篤定道：“盡管放心大膽的辦就是了。”
看把他狂的。
明珠心裏膩煩的要命。馮琪眼睛騰地亮起來，“府裏好久沒辦宴了。父親雖說進了趟刑部，卻也是有驚無險。紀姨娘又身懷有孕，真可謂是雙喜臨門。”
韓氏連個眼風都沒給馮琪，沉聲道：“之所以辦宴，是為了讓珠姐兒認親。”
“三喜臨門，三喜臨門！”馮老太太覺得馮琪說的很對，但也不能忽略明珠。畢竟還得哄著韓氏出廚子出食材。
這是一筆不小的開銷。他們能省一點是一點。
馮琪笑彎了眉眼。明珠輕抬下頜，看向馮琪，“你抄了幾遍弟子規？”轉頭看向馮愈，“父親，府裏的規矩如此鬆散，傳揚出去，豈不是惹人笑話？”
馮愈唇角微墜瞥了瞥明珠，沉聲對馮琪道：“迴去抄去。抄不完辦宴就沒你的份。”
馮琪兩手交疊，緊緊攥住自己的手指，微笑應是。心裏已經把明珠罵了個狗血淋頭。馮老太太也不高興。
難得馮愈不上衙，陪她說會話。明珠偏要跳出來沒事找事。
馮愈那張醜八怪老臉陰沉的能滴出水。韓氏心情格外舒暢。辦宴而已，花點小錢搭個台子，把紀姨娘架上去給馮愈和馮老太太添堵！這筆買賣做得過。
……
迴到映心堂，莫管事早已等候多時。
“姑娘，都打聽明白了。”莫管事從袖袋裏掏出個巴掌大的小本本，將其翻開，煞有介事的說道：“昨兒福王進了趟宮，不知跟陛下說了什麽。福王出宮，陛下召見西寧侯進宮。不知說了些什麽。其間陛下傳令刑部放馮愈迴來。西寧侯直到落鑰方才出宮。”
明珠心裏堵得慌，“合著有用的東西一點沒有。”
莫管事露出高深莫測的笑容，“不不不。有用的東西很多。”捏著小本本往前翻兩頁，“福王是陛下長兄，深受陛下尊敬。”
福王是長兄卻並非嫡長。且生母家世過於顯赫。以福王敦厚的性子，和綿軟的處世手段，必定鎮不住他們。