佟家雖是望族卻並不古板，他們家娶媳婦並不看重門庭，而是更看重德行。琪姐兒低嫁興許還能落個夫妻順遂，嫁進佟家怕是害人害己。
賴氏眼風橫掃看向明珠。至於珠姐兒……佟家廟小，裝不下她這尊大佛。
如意算盤落空，馮老太太心情低落。
韓氏見狀，知道她聽入了心。暗暗鬆口氣，帶著賴氏母女離開壽春堂。
馮琪不肯走。韓氏也不強求。
正堂中，隻剩祖孫二人。
馮老太太悠悠長歎一聲，“帝京又不是隻有佟家。”憐惜的望著馮琪，“來，到祖母這兒來。”
馮琪走到馮老太太麵前，並沒有挨著她坐下，而是跪坐在她身側，兩手搭在馮老太太膝頭，揚起臉，楚楚可憐的與馮老太太對視，“祖母，佟大太太偏偏在……在她迴府後婉拒……”
話中未盡的意思唿之欲出。這跟馮老太太的揣測不謀而合。
韓氏想把佟淮生留給自己的親生女兒！
馮老太太暗罵韓氏愚蠢。明珠可以嫁的更好！韓氏還是眼皮子太淺。
“祖母自會為你做主。”馮老太太輕撫馮琪額發，“委屈你做了這麽多年養女。在婚事上，斷不會再叫你受屈。”
馮琪眼眶微紅，搖著頭道：“孫女不委屈。孫女明白父親的苦楚。”
“你能顧全大局，祖母甚是欣慰。”馮老太太又是一聲長歎，“終歸還是你父親的官聲要緊。他能平步青雲，於我們有百利而無一害。”
馮琪連連點頭。
方嬤嬤撩簾進來，見她祖孫倆正說體己話，稍作猶疑走到馮老太太近前，“老奴在擷金閣撞見大太太。老奴沒告訴她您給二姑娘定頭麵，大太太也沒細問。但老奴瞧著，她和佟大太太像是在商量什麽事，倆人很是親密。佟大太太對大姑娘也是滿心滿眼的喜歡。”
聞言，馮老太太靈光一閃，“難怪佟大太太一出手就是藍水玉鐲子。”
這裏頭果然藏著事兒。
一滴晶瑩的淚珠掛在馮琪眼角，將落未落，我見猶憐。
“她、她們太欺負人了！”淚珠簌簌往下掉，馮琪趴在馮老太太膝頭，輕聲抽泣。不大會兒的功夫，淚水就把馮老太太的裙子浸的濡濕。
馮老太太心疼馮琪，輕聲安慰，“有祖母給你做主，誰敢欺負了你去？過些日子辦宴，我再探探佟大太太的口風，便知她們有沒有在背地裏搗鬼。”
馮琪可憐巴巴的“嗯”了聲。
……
馮茉從進了映心堂的大門開始，眼睛就不夠用了。
她在南直隸，跟姐妹們擠在一個院子裏。一個小丫鬟伺候三個姑娘。早上梳頭還得分個先來後到。
明珠撥了兩個丫鬟伺候她們母女。對於馮茉而言，這已經是難得的體麵了。
賴氏暗暗歎口氣。換作從前，光是大丫鬟就有四個。粗使丫頭、做雜事的婆子、跑腿的小廝前唿後擁，名字都記不全。
由奢入儉難。
她在南直隸每一天都是煎熬。她斷不能叫茉姐兒在南直隸成親。要嫁就嫁帝京的官宦人家。這樣他們還有重迴帝京的可能。
賴氏不像馮茉那般看見什麽都稀罕。麵露歉然對韓氏道：“讓您見笑了。茉姐兒初迴帝京，太高興了。”
明珠眼風橫掃瞟向賴氏。
賴氏嫁給馮鸛不久，信陽侯就被抓下獄。賴氏娘家怕被牽連，勸她跟馮鸛和離。他二人正是濃情蜜意，難分難舍的時候。賴氏執意不肯，跟娘家斷了往來。
她有情有義，卻並沒有換來馮鸛的善待。賴氏懷有身孕，馮鸛在外邊眠花宿柳。惹迴一身髒病，賴氏本就不寬裕，還得給馮鸛治病。可生孩子得請穩婆。沒辦法，賴氏厚著臉皮給娘家寫信，討來十兩紋銀。
從那以後，賴氏跟馮鸛就沒什麽情分可言。此番帶馮茉來帝京，也是賴氏的主意。馮鸛壓根不管她們母女倆死活。
賴氏在來到侍郎府後，一直放低姿態。卻為了給沒見過世麵的馮茉挽迴顏麵，重新挺直腰杆。以母親的身份向韓氏解釋。
馮茉是她唯二翻身的機會。另一個是馮耀宗，也就是馮茉的弟弟。
韓氏笑說道：“活潑點好。”
“是啊。”迎著將落的夕陽，賴氏臉上像是被鍍了一層金光，“做姑娘的時候就該活潑點。”
馮茉聽見她二人對話，立刻收斂言行，目不斜視。
西廂房已經收拾妥當，下人將馮茉和賴氏的行李送過來。韓氏和賴氏簡單客套幾句，便帶著明珠迴到正房，馮愈已經等候多時。
見過禮後，馮愈麵無表情的道聲：“坐吧。”端起茶盞，淺淺抿了一口。
韓氏和明珠剛剛坐定，馮愈撩起眼簾瞟了眼韓氏，很快便收迴視線，盯著茶盞裏舒展的葉片，淡聲問道：“你們去擷金閣了？”
“是。”韓氏看見馮愈就煩，尤其這兩年，馮愈眼角的褶子越來越深，嘴角越來越往下墜，走路還總喜歡背著手，老態龍鍾，暮氣沉沉。
馮愈啜口茶，“遇見佟大太太了？”
“是。”韓氏在心裏翻個白眼。這是在家又不是在衙門。裝什麽裝？
在馮愈看來，韓氏之所以問一句答一句，皆因她心虛。
“你身為當家主母，難道不知我想跟佟祭酒結親？琪姐兒與淮哥兒年紀相當，品貌相當。這本是樁兩全其美的好事。”馮愈挑眉看向韓氏，“你故意使壞究竟存的什麽心思？”
越長越醜倒也罷了，腦子也越來越不靈光了。韓氏深吸口氣，“老爺，您聽哪個殺千刀的亂嚼舌頭？我何必為了個養女，背負毒婦的名聲？您若不信，自己去問佟祭酒好了。我要是有半句虛言，天打五雷轟。”
說罷，韓氏在心裏祝禱，各路神仙靈靈性性，直接轟死馮愈這個醜老頭便罷，不要傷及花花草草，貓貓狗狗。
馮愈見她神態不似作偽，聲音軟和下來，“瞧你。我又沒說你什麽，何必賭咒發誓？”
明珠忍不輕笑出聲，一臉嬌憨的反問，“父親不是說母親故意使壞嗎？”
“我與你母親說話……”馮愈板起臉孔，“你不要插嘴。”
賴氏眼風橫掃看向明珠。至於珠姐兒……佟家廟小，裝不下她這尊大佛。
如意算盤落空，馮老太太心情低落。
韓氏見狀，知道她聽入了心。暗暗鬆口氣，帶著賴氏母女離開壽春堂。
馮琪不肯走。韓氏也不強求。
正堂中，隻剩祖孫二人。
馮老太太悠悠長歎一聲，“帝京又不是隻有佟家。”憐惜的望著馮琪，“來，到祖母這兒來。”
馮琪走到馮老太太麵前，並沒有挨著她坐下，而是跪坐在她身側，兩手搭在馮老太太膝頭，揚起臉，楚楚可憐的與馮老太太對視，“祖母，佟大太太偏偏在……在她迴府後婉拒……”
話中未盡的意思唿之欲出。這跟馮老太太的揣測不謀而合。
韓氏想把佟淮生留給自己的親生女兒！
馮老太太暗罵韓氏愚蠢。明珠可以嫁的更好！韓氏還是眼皮子太淺。
“祖母自會為你做主。”馮老太太輕撫馮琪額發，“委屈你做了這麽多年養女。在婚事上，斷不會再叫你受屈。”
馮琪眼眶微紅，搖著頭道：“孫女不委屈。孫女明白父親的苦楚。”
“你能顧全大局，祖母甚是欣慰。”馮老太太又是一聲長歎，“終歸還是你父親的官聲要緊。他能平步青雲，於我們有百利而無一害。”
馮琪連連點頭。
方嬤嬤撩簾進來，見她祖孫倆正說體己話，稍作猶疑走到馮老太太近前，“老奴在擷金閣撞見大太太。老奴沒告訴她您給二姑娘定頭麵，大太太也沒細問。但老奴瞧著，她和佟大太太像是在商量什麽事，倆人很是親密。佟大太太對大姑娘也是滿心滿眼的喜歡。”
聞言，馮老太太靈光一閃，“難怪佟大太太一出手就是藍水玉鐲子。”
這裏頭果然藏著事兒。
一滴晶瑩的淚珠掛在馮琪眼角，將落未落，我見猶憐。
“她、她們太欺負人了！”淚珠簌簌往下掉，馮琪趴在馮老太太膝頭，輕聲抽泣。不大會兒的功夫，淚水就把馮老太太的裙子浸的濡濕。
馮老太太心疼馮琪，輕聲安慰，“有祖母給你做主，誰敢欺負了你去？過些日子辦宴，我再探探佟大太太的口風，便知她們有沒有在背地裏搗鬼。”
馮琪可憐巴巴的“嗯”了聲。
……
馮茉從進了映心堂的大門開始，眼睛就不夠用了。
她在南直隸，跟姐妹們擠在一個院子裏。一個小丫鬟伺候三個姑娘。早上梳頭還得分個先來後到。
明珠撥了兩個丫鬟伺候她們母女。對於馮茉而言，這已經是難得的體麵了。
賴氏暗暗歎口氣。換作從前，光是大丫鬟就有四個。粗使丫頭、做雜事的婆子、跑腿的小廝前唿後擁，名字都記不全。
由奢入儉難。
她在南直隸每一天都是煎熬。她斷不能叫茉姐兒在南直隸成親。要嫁就嫁帝京的官宦人家。這樣他們還有重迴帝京的可能。
賴氏不像馮茉那般看見什麽都稀罕。麵露歉然對韓氏道：“讓您見笑了。茉姐兒初迴帝京，太高興了。”
明珠眼風橫掃瞟向賴氏。
賴氏嫁給馮鸛不久，信陽侯就被抓下獄。賴氏娘家怕被牽連，勸她跟馮鸛和離。他二人正是濃情蜜意，難分難舍的時候。賴氏執意不肯，跟娘家斷了往來。
她有情有義，卻並沒有換來馮鸛的善待。賴氏懷有身孕，馮鸛在外邊眠花宿柳。惹迴一身髒病，賴氏本就不寬裕，還得給馮鸛治病。可生孩子得請穩婆。沒辦法，賴氏厚著臉皮給娘家寫信，討來十兩紋銀。
從那以後，賴氏跟馮鸛就沒什麽情分可言。此番帶馮茉來帝京，也是賴氏的主意。馮鸛壓根不管她們母女倆死活。
賴氏在來到侍郎府後，一直放低姿態。卻為了給沒見過世麵的馮茉挽迴顏麵，重新挺直腰杆。以母親的身份向韓氏解釋。
馮茉是她唯二翻身的機會。另一個是馮耀宗，也就是馮茉的弟弟。
韓氏笑說道：“活潑點好。”
“是啊。”迎著將落的夕陽，賴氏臉上像是被鍍了一層金光，“做姑娘的時候就該活潑點。”
馮茉聽見她二人對話，立刻收斂言行，目不斜視。
西廂房已經收拾妥當，下人將馮茉和賴氏的行李送過來。韓氏和賴氏簡單客套幾句，便帶著明珠迴到正房，馮愈已經等候多時。
見過禮後，馮愈麵無表情的道聲：“坐吧。”端起茶盞，淺淺抿了一口。
韓氏和明珠剛剛坐定，馮愈撩起眼簾瞟了眼韓氏，很快便收迴視線，盯著茶盞裏舒展的葉片，淡聲問道：“你們去擷金閣了？”
“是。”韓氏看見馮愈就煩，尤其這兩年，馮愈眼角的褶子越來越深，嘴角越來越往下墜，走路還總喜歡背著手，老態龍鍾，暮氣沉沉。
馮愈啜口茶，“遇見佟大太太了？”
“是。”韓氏在心裏翻個白眼。這是在家又不是在衙門。裝什麽裝？
在馮愈看來，韓氏之所以問一句答一句，皆因她心虛。
“你身為當家主母，難道不知我想跟佟祭酒結親？琪姐兒與淮哥兒年紀相當，品貌相當。這本是樁兩全其美的好事。”馮愈挑眉看向韓氏，“你故意使壞究竟存的什麽心思？”
越長越醜倒也罷了，腦子也越來越不靈光了。韓氏深吸口氣，“老爺，您聽哪個殺千刀的亂嚼舌頭？我何必為了個養女，背負毒婦的名聲？您若不信，自己去問佟祭酒好了。我要是有半句虛言，天打五雷轟。”
說罷，韓氏在心裏祝禱，各路神仙靈靈性性，直接轟死馮愈這個醜老頭便罷，不要傷及花花草草，貓貓狗狗。
馮愈見她神態不似作偽，聲音軟和下來，“瞧你。我又沒說你什麽，何必賭咒發誓？”
明珠忍不輕笑出聲，一臉嬌憨的反問，“父親不是說母親故意使壞嗎？”
“我與你母親說話……”馮愈板起臉孔，“你不要插嘴。”