氣溫越來越低,時間來到了11月份。


    1920年11月2日,身患重疾的威爾遜總統放棄連任競選,兩位名氣並不大的政客沃倫·哈定、詹姆斯·考克斯宣布參加總統競選,而美國民眾深深熱愛的亨利·福特先生未出現在總統競選名單中。


    同樣是這日,全球第一個民用無線電廣播電台在匹茲堡開放,這個廣播站叫作kdka,經營者為西屋公司。


    不難推斷,既然有了民用廣播站,那麽民用收音機的需求量必然激增。


    大學校園永遠是科技前沿陣地,kdka的正式運營使得電磁學迅速成為哥大的熱門課程。


    李康平在九月份便已注冊電磁學課程,九、十兩個月,電磁學課程的教室,這間可容納一百多人的階梯教室的入座率為30%,僅有不到40個學生注冊了電磁學。


    然而在11月份,電磁學課程的教室居然坐滿了學生,沒搶到座位的學生坐在地上,站在門口,伸長脖子,歪著腦袋,熱鬧極了。


    “可惡,來晚了!”


    李康平像往常一樣於九點差五分抵達教室,可是今天不比往日,教室裏的座位全部被占,李康平不得已坐在台階上。


    “沒注冊電磁學的人,湊什麽熱鬧啊。”李康平小聲嘮叨。


    靠近階梯走道的座位上,一位英俊的金發白人學生反駁道:“話可不能這麽說,我們有權利旁聽任何公開課。”


    李康平點點頭道:“沒錯,無線電波所至之地,眾生平等。”


    這位白人男生微微一笑,倒也不氣惱的說:“你還真是擅長使用齊格飛式的諷刺手法。”


    哥大的每位在籍學生都擁有聽課的權利,即使你沒注冊電磁學,你也可以旁聽電磁學的公開課程,無非就是參加不了課外討論會,拿不到電磁學的學分而已。


    九點整,電磁學授課老師穿過人牆,走到黑板前,開始上課。


    跟許多意大利裔一樣,盧卡·帕齊尼教授眼神憂鬱,上唇較薄,他發現聽他電磁學課程的學生人數暴漲了幾倍,他知道電磁學這麽受歡迎一方麵是他講的精彩生動,另一方麵也和日新月異的外部環境有關。


    帕齊尼教授並沒有特殊照顧數倍於注冊生的旁聽生,他根據早已設定好的教學大綱授課。


    要不怎麽說臨時插班的旁聽生湊熱鬧呢,這些心血來潮的旁聽生錯過了前麵兩個月的電磁學課程,他們真能聽懂帕齊尼教授此時的講課?


    “麥克斯韋在1860年想到了無線電波,然而遲至1882,無線電波才被赫茲通過精妙的實驗找出。在那個年代,開爾文勳爵反對無線電波學說,亥姆霍茲則鼓勵人們去嚐試。結果由英國人想到的無線電波,卻由德國人率先找出!一直到現在,氣憤的英國人還在抱怨,他們說找出無線電波的功勞之所以被德國人搶去,開爾文勳爵應該承擔主要責任!先生們,這個例子說明了什麽?這說明理論假想重要,精確可行的實驗同樣重要!”


    帕齊尼教授講著講著,莫名其妙講到了這學期第一節課的科普內容。


    李康平輕輕歎氣,哎,宏偉磅礴的學術理想終究抵不過實實在在的業績考核,帕齊尼教授他屈服了,他還是照顧了臨時旁聽生,以保證學子們蜂擁而至、人頭攢動的公開課教學場麵。


    作為補償,電磁學注冊生的課外討論會由每周一次增加為每周兩次,帕齊尼教授親自參加課外討論會,使得課外討論會的質量和效率大幅提升。


    這天夜晚,電磁學課外討論會結束後,李康平徜徉於哥大校園內,寒風襲來,他壓低帽簷,他忽然想念起詹妮弗小姐。


    寒冷的夜,人們需要咫尺可觸的溫暖,以慰藉孤獨桀驁的靈魂。


    李康平寫了張邀請卡:親愛的詹妮弗,我想我們應該一起看一場卓別林的電影,這周日下午三點,巴納德學院門口見。kp李。


    李康平踱步至巴納德學院女生宿舍,將這張邀請卡交給宿管大媽,請大媽轉交至詹妮弗。


    次日,李康平在他們哥倫比亞學院男生宿舍的宿管大爺那裏收到兩封信,一封來自詹妮弗,另一封來自《物理評論》編輯部。


    “親愛的李,感謝你的邀請,周日下午三點見。詹妮弗。”


    噢,可愛的詹妮弗,多麽善解人意的姑娘。


    《物理評論》則是公事公辦、不近人情的冷漠嘴臉。


    “k.p.李先生,已收悉你的論文,內附意見。physrev。”


    physrev是《物理評論》的簡寫,李康平並不曉得是哪位編輯在跟進他的論文。


    “在得到光原子氣體的概念方麵,我認為需要列出具體到求導的算式……你演繹的維恩公式不具備足夠的信服力,請拿出更有力的解釋……”


    學術性的意見稿是手寫稿,沒有署名,同樣不知道是哪位審稿人寫的。


    審稿人肯定不是伍德蓋特教授,因為伍德蓋特教授是李康平的推薦人,他不會成為李康平的審稿人。


    也不會是康普頓教授,因為李康平已經向康普頓教授解釋過這篇論文了。


    沒有wifi和arxiv的年代可真麻煩,又得解釋一遍。


    李康平耐著性子寫稿,一一答複審稿人的諸多問題。


    雖然麻煩,但好消息是,有人提問總比沒有好。


    既然審稿人正兒八經的問了這麽多專業性的學術問題,那麽接下來的事態發展令人期待。


    確切的說,李康平寫這篇論文隻用了六個小時,而他跟羅斯伯格教授、康普頓教授、伍德蓋特教授、審稿人解釋這篇論文,花費了六個小時的許多倍。


    周日,李康平來到費迪南德樓一樓,將他的論文迴複稿投遞至《物理評論》的信箱。


    《物理評論》編輯部位於此處,但李康平必須遵守規矩,拿到論文校樣之前,他不可以直接接觸編輯或者編輯部的任何人,唯一的聯係方式是書信來往。


    這個季節的美國東北部,大多數野花凋零枯萎。人工培育的溫室花朵在紐約的花店裏綻放,紅色,紫色,橙色,白色,姹紫嫣紅們交織撲鼻芬芳,如果你不知道送女孩子們什麽禮物,那就送花吧。


    李康平挑來挑去,最終選擇了紫羅蘭。店員以錫紙裹住花莖,再用花邊打了個蝴蝶結,一束精美的紫羅蘭交到李康平手中。


    三點整,李康平開車抵達巴納德學院門口,他站在車邊,靜候詹妮弗。


    女孩子遲到十幾分鍾是正常情況,詹妮弗姍姍而至。


    “嗨,詹妮弗。”李康平送上紫羅蘭。


    “嗨。”詹妮弗接過紫羅蘭,用漂亮的手指撥弄嬌豔的花瓣,她愉悅的說:“多麽美麗的花兒啊,我喜歡,謝謝!”


    美麗鮮豔的花兒獻給了顧盼生姿的人兒,舉止得體的紳士理所當然承擔起護花使者的重任。


    李康平拉開右前車門:“詹妮弗,請上車。”


    詹妮弗驚訝的說:“你開車來的?”


    李康平解釋道:“我算過一筆帳,在紐約打車438次的費用,可以購買一輛福特車,所以我買了這輛福特車。”


    “這輛車可真不錯!”詹妮弗稱讚一句,這便上車。

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