此次勘探計劃從開始到結束耗時兩個多月，可實際上直線距離隻走出不到二百裏。
因返程途中遇上多日陰雨，榴花一行人迴到黃泥鎮也到了臘月中旬。
陸知府派來的人將榴花送到黃泥鎮就直接迴去複命了，一刻也未停留。
榴花和香兒進得家門，陶家上下立刻忙碌起來。
兩個多月以來曹氏日夜提心吊膽，生怕榴花在外有個什麽意外，眼下人安全迴來了，一顆心總算落地，吩咐婆子燒熱水，多做些好菜給二人補補身子。
紅嬸當即挎籃上街買菜去了，另外兩個婆子忙著燒熱水。
“瞧瞧你們，都要瘦成猴了，這些日子在外頭不知吃了多少苦。”曹氏安排完婆子們做事，迴來看著瘦了不少的榴花跟香兒，心得得直抹淚。
“成天在山裏轉悠，可不就是猴嘛！”榴花笑著打趣安慰曹氏，瘦是瘦了些，體力可比以前好多了。
“你倒還有心思說笑。”曹氏沒好氣地白了榴花一眼，嗔道：“兩個多月一點消息也沒有，我們也不知曉你們到底在哪，我吃不好睡不香的，日日求菩薩保佑你們，就盼著你們能早些迴來。”
榴花心知曹氏是真的擔心自己，遂收起嬉皮笑臉，握住她的手，安慰道：“娘，我這不是好好地迴來了嘛！這兩個月在外頭吃住方麵是受了些苦，可一點危險也沒遇上，不信你問香兒！”說著，扭頭朝香兒飛快地使了眼色。
香兒意會，趕緊道：“是啊，夫人，路上有陸大人派的人保護我們，真是一點危險都沒有。”
“你還不是隻聽她的話。”曹氏氣乎乎地，二人的小動作沒能瞞過她，不過看她們主仆倆精神頭不差，估摸著確實沒發生什麽大事，遂也懶得追究了。
“行了行了，閨女這不是好好地嘛！你也不問問這會堪著礦沒有，這才是正事。”陶有貴在一旁道。
“礦不礦的我才不管，我隻關心自己的閨女。”曹氏嘴上嗆了一句，不過心裏還是分得清輕重的，便不再理會陶有貴，問起閨女一路上的經曆。
榴花先簡要敘述了一行人前麵的徒勞無功，最後詳細講述在肖家村的經過。
“果然是我陶有貴的閨女，就是有本事！”陶有貴聽見榴花又找到礦了，誇閨女的同時不忘往自己臉上貼金。
曹氏瞪他一眼，轉而對榴花道：“那個狗縣令八成沒安好心！唉，可惜不是在咱們陵州，不然你陸伯伯馬上就能辦了他。”
榴花道：“我聽肖老爹說這個於縣令上任以來，政績上一直沒建樹，平日裏沒少欺壓老百姓。我已將情況在書信中寫好請陸伯伯的人帶迴去，請陸伯伯向衡州知府揭發。”
“這樣的狗官早一日伏法，老百姓就少遭一天的罪。”曹氏歎氣道。
“朝廷的事咱們管不著，盡力而為吧！”榴花說完，問起這段日子家裏有沒有發生什麽大事。
說到這個，曹氏馬上來了精神，歡喜地告訴榴花上個月趙敬派人來報喜了，雪花有了身孕。
榴花聽了也很為雪花感到高興，大姐的心願達成，往後日子肯定一帆風順。
跟著，曹氏又告訴榴花一個好消息：書生參加今年的鄉試，又是高中榜首。
書生去參加鄉試那會，榴花也正在忙著準備出發，二人並未碰麵，現在突然聽聞書生高中，她的心“噗通噗通”跳得歡實，很想馬上去向書生當麵祝賀。
“多少年了，咱們陶家村總算出了個秀才。裏正叔本打算讓族裏給衡陵大肆慶賀一番的，可你姑硬是攔住不讓，母子倆還跟從前一樣安安靜靜的過日子。”曹氏自顧自地往下說道。
榴花聽到這裏，麵帶淺淺笑意道：“衡陵哥是有大誌向的人，一個小小的秀才功名他怎會放在心上，姑是安靜慣了，不想讓人覺得兒子中了秀才就高人一等。”
“唉，這母子倆是早些年被村裏人弄得寒了心，要換成天寶中秀才，我馬上迴村擺上幾十桌酒席。”曹氏振奮道。
陶有貴一聽頓時來了勁，附和著說道：“嘖嘖，天寶要是中秀才，別說幾十桌，就是上百桌我也擺。”
榴花看了看兩人，沒吭聲。
曹氏和陶有貴少有的找到了共同語言，好似天寶真中了秀才一樣，顧自說得起勁。
正在這當口，婆子進來迴報洗澡水燒好了。
榴花遂去洗澡。
香兒沒忘自己的本分，將主子在家裏各樣洗頭洗澡的物件和替換的衣裳拿去澡間。
冬日裏，經過長途跋涉後，滿麵塵垢，還有什麽比泡個熱水澡更舒服的事？
洗澡水是用了幹艾熬製的，輕煙嫋嫋升騰，散發出一股獨特的艾草香。
榴花仰頭，輕靠在浴桶邊沿的圓弧形靠枕上，用絲瓜瓤撩水輕擦自己的胳膊。
霧氣蒸騰中，唇角緩緩上翹，眼裏是滿滿的歡愉。
因返程途中遇上多日陰雨，榴花一行人迴到黃泥鎮也到了臘月中旬。
陸知府派來的人將榴花送到黃泥鎮就直接迴去複命了，一刻也未停留。
榴花和香兒進得家門，陶家上下立刻忙碌起來。
兩個多月以來曹氏日夜提心吊膽，生怕榴花在外有個什麽意外，眼下人安全迴來了，一顆心總算落地，吩咐婆子燒熱水，多做些好菜給二人補補身子。
紅嬸當即挎籃上街買菜去了，另外兩個婆子忙著燒熱水。
“瞧瞧你們，都要瘦成猴了，這些日子在外頭不知吃了多少苦。”曹氏安排完婆子們做事，迴來看著瘦了不少的榴花跟香兒，心得得直抹淚。
“成天在山裏轉悠，可不就是猴嘛！”榴花笑著打趣安慰曹氏，瘦是瘦了些，體力可比以前好多了。
“你倒還有心思說笑。”曹氏沒好氣地白了榴花一眼，嗔道：“兩個多月一點消息也沒有，我們也不知曉你們到底在哪，我吃不好睡不香的，日日求菩薩保佑你們，就盼著你們能早些迴來。”
榴花心知曹氏是真的擔心自己，遂收起嬉皮笑臉，握住她的手，安慰道：“娘，我這不是好好地迴來了嘛！這兩個月在外頭吃住方麵是受了些苦，可一點危險也沒遇上，不信你問香兒！”說著，扭頭朝香兒飛快地使了眼色。
香兒意會，趕緊道：“是啊，夫人，路上有陸大人派的人保護我們，真是一點危險都沒有。”
“你還不是隻聽她的話。”曹氏氣乎乎地，二人的小動作沒能瞞過她，不過看她們主仆倆精神頭不差，估摸著確實沒發生什麽大事，遂也懶得追究了。
“行了行了，閨女這不是好好地嘛！你也不問問這會堪著礦沒有，這才是正事。”陶有貴在一旁道。
“礦不礦的我才不管，我隻關心自己的閨女。”曹氏嘴上嗆了一句，不過心裏還是分得清輕重的，便不再理會陶有貴，問起閨女一路上的經曆。
榴花先簡要敘述了一行人前麵的徒勞無功，最後詳細講述在肖家村的經過。
“果然是我陶有貴的閨女，就是有本事！”陶有貴聽見榴花又找到礦了，誇閨女的同時不忘往自己臉上貼金。
曹氏瞪他一眼，轉而對榴花道：“那個狗縣令八成沒安好心！唉，可惜不是在咱們陵州，不然你陸伯伯馬上就能辦了他。”
榴花道：“我聽肖老爹說這個於縣令上任以來，政績上一直沒建樹，平日裏沒少欺壓老百姓。我已將情況在書信中寫好請陸伯伯的人帶迴去，請陸伯伯向衡州知府揭發。”
“這樣的狗官早一日伏法，老百姓就少遭一天的罪。”曹氏歎氣道。
“朝廷的事咱們管不著，盡力而為吧！”榴花說完，問起這段日子家裏有沒有發生什麽大事。
說到這個，曹氏馬上來了精神，歡喜地告訴榴花上個月趙敬派人來報喜了，雪花有了身孕。
榴花聽了也很為雪花感到高興，大姐的心願達成，往後日子肯定一帆風順。
跟著，曹氏又告訴榴花一個好消息：書生參加今年的鄉試，又是高中榜首。
書生去參加鄉試那會，榴花也正在忙著準備出發，二人並未碰麵，現在突然聽聞書生高中，她的心“噗通噗通”跳得歡實，很想馬上去向書生當麵祝賀。
“多少年了，咱們陶家村總算出了個秀才。裏正叔本打算讓族裏給衡陵大肆慶賀一番的，可你姑硬是攔住不讓，母子倆還跟從前一樣安安靜靜的過日子。”曹氏自顧自地往下說道。
榴花聽到這裏，麵帶淺淺笑意道：“衡陵哥是有大誌向的人，一個小小的秀才功名他怎會放在心上，姑是安靜慣了，不想讓人覺得兒子中了秀才就高人一等。”
“唉，這母子倆是早些年被村裏人弄得寒了心，要換成天寶中秀才，我馬上迴村擺上幾十桌酒席。”曹氏振奮道。
陶有貴一聽頓時來了勁，附和著說道：“嘖嘖，天寶要是中秀才，別說幾十桌，就是上百桌我也擺。”
榴花看了看兩人，沒吭聲。
曹氏和陶有貴少有的找到了共同語言，好似天寶真中了秀才一樣，顧自說得起勁。
正在這當口，婆子進來迴報洗澡水燒好了。
榴花遂去洗澡。
香兒沒忘自己的本分，將主子在家裏各樣洗頭洗澡的物件和替換的衣裳拿去澡間。
冬日裏，經過長途跋涉後，滿麵塵垢，還有什麽比泡個熱水澡更舒服的事？
洗澡水是用了幹艾熬製的，輕煙嫋嫋升騰，散發出一股獨特的艾草香。
榴花仰頭，輕靠在浴桶邊沿的圓弧形靠枕上，用絲瓜瓤撩水輕擦自己的胳膊。
霧氣蒸騰中，唇角緩緩上翹，眼裏是滿滿的歡愉。