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冬天天黑得早,夜幕降臨,路燈還沒燃起;白日的喧囂隱去,灰蒙的暮色到臨。
北風唿嘯而來,吹得路邊的樹枝兒亂顫;冷風嗖嗖,直鑽進人的衣領袖口。行人凍得緊緊衣袖,用力裹緊棉袍,加緊步伐往前趕。
一輛黃包車從遠處飛奔而來。車夫敞開懷,緊握車把大步往前衝;腳板踩在地上,發出的“吧嗒噠”的和諧韻律。
車上坐著一闊邊帽西裝革履的男子。他懶懶地斜靠在座椅上;腳邊兩隻藤木箱,像是從遠方歸來。
街上的路燈漸亮起來。
一隊偽軍在街上巡邏從車邊走過去。
男子神色一凜;緊捏著拳頭,將黑眸中的憤慨強按下去。他用手壓壓帽簷,低聲道:“老伯,麻煩您快點!”
“得了,……先生放心,……這就到了!”
車夫邊跑邊喘著氣;賣力氣地甩開步伐,吧嗒噠地往前飛跑;又穿過兩條大街,蹩進一條縱深的胡同,來到一處高門院前停下。高大門庭上,寫著“楚宅”二字。
車夫小心地將車穩穩停駐。他轉過身來,討好地說道:“先生,到了!”
西服男子下了車,從衣兜內掏出一塊大洋遞過去;“好,謝了!”
“嘿嘿,……謝謝!”
車夫接過大洋,用嘴對著它吹一口氣,拾起放在耳邊聽會。然後,他臉上堆起笑容;一笑皺紋都擠在一處,小眼睛眯成了線。
車夫轉身走上前去,拎起笨重的藤木箱,放置於門前。他哈著腰,說道:“先生,您的東西放好了哈!”
“好。”
男子點頭;目送車夫遠去;……
男子轉過頭;摘下禮帽抬眼望去;……
楚宅大門緊閉,一株高大的槐樹枝從高高的院牆內探出頭來;從濃密的樹椏間透出幾縷稀疏的光。昏暗的亮光透過枝丫,斑駁的暗影投到他臉上。一張方正俊朗年輕的臉。他那濃黑的劍眉下,黑如深潭的眸子如星辰般熠熠生輝。
年輕人正正衣冠走上前,輕扣著門環。
“篤篤篤”的聲響,在夜色下顯得極為突兀。
過了好一會,院內傳來木屐踢踏的腳步聲;蒼老的聲音傳來;
“誰?……誰在敲門?”
“陳伯,是我;楚遠喬,您快快開門!”
大門“哐當”一聲響廓然大開。
昏暗的光線下,一張皺巴巴的臉激動地望著他。“少……少爺?”
他,是楚宅管家陳福。
“陳伯,都快想死我了。”楚遠喬撲上前,伸出有力的臂膀抱他。
陳福望著他,又高興,又驚愕;“少爺迴來,為何不通知人去接?”
楚遠喬不以為然地聳聳肩;“我有手有腳,幹嘛興師動眾?”
“呃,……少爺快快進來;……”
陳伯伸手去夠藤箱,楚遠喬搶先拎起來;“箱子很沉,書多;我自己來。”
兩人進了院,楚遠喬看到院內的兩顆老梅樹,疏影橫斜的枝條斜向生長;梅花開得稀稀落落沒精打采。
兩人走到門廊下,陳福開啟了電燈,四周突然亮了起來。堂屋燃著一支燭光燈泡明晃晃地直刺眼睛。廊下吊一排繪有人物的玻璃宮燈,將庭院四下裏照得明亮堂皇。
楚遠喬踏入堂屋,正中一副對聯映入眼簾。上聯,“咬定幾句有用書,可忘飲食”;下聯,“養成數竿新生竹,直似兒孫”。
對聯是板橋先生的名句。父親楚懷瑾手書,天天看看磨煉心智。申城淪陷後,父親不為五鬥米折腰,不再出任公職。每日流連庭院,養花種竹,無多事無廢事,過起悠哉的日子。
楚遠喬斂神迴眸;邊走邊問道:“陳伯,爹爹、姆媽,家裏其他人都好?”
“少爺,您去了美國;老爺與太太不久便迴了瀏陽老宅。”陳福笑答。
陳福突然想起什麽,抬頭望向他;“老爺與太太臨走前,給您和阿禾去過信。我親自去郵局寄出的。少爺,您難道不知道?”
“哦,好像是沒收到;……興許,是大哥收了,學習緊張忘了告訴我?”楚遠喬撓撓頭皮,嘻笑道:“上海到美國萬裏之遙,寄送貨物時常有丟失,何況是一封薄薄的信?”
“是,少爺說得對!”陳福點頭,不再言語。
兩人踏上迴廊,穿過廳堂進入後院,來到楚少的臥房。房間像他走前一樣,幹淨整潔纖塵不染;似乎他從未離開過。他無論在不在,陳伯必定吩咐傭人經常灑掃。
楚遠喬將箱子放地上,脫下西服順手搭在椅背上。“陳伯,去休息吧;收拾好,我也就睡了。”
陳福拾起西服掛在衣櫥內;“阿禾是怎麽伺候您的?”
他掛好西服,望著楚遠喬,不解地問;“阿禾呢?他怎沒陪少爺迴?……難不成,您獨自漂洋過海迴來?”
“嘿嘿,大哥留在美國。”楚遠喬嘿嘿一笑;“他是我哥,大少爺!左一個阿禾,右一個阿禾;您這樣喚他不親不敬,大哥敢迴來?”
“什麽?他自個留那享福?”陳伯氣咻咻;“當初,老太爺同意他進楚家,可是讓他照顧伺候您的!少爺這樣,放任他自由了?”
“陳伯,瞧您說的;他是我哥!大哥聰明好讀書;在美國那地方,可不養懶人;得努力地生活,怎可能放任自由?”
“這樣就讓他脫離了楚家?”陳福心裏頗不平;“楚家養育了他,他不思迴報;……”
“陳伯,他是姆媽的兒子!”楚遠喬打斷陳福,催他走;“陳伯去休息吧!已經很晚了,也乏累了;……”
“好,”陳福並不生氣;“少爺趕了許久的路,定然是餓了;我讓廚房給您弄點吃的。劉媽在,她知道您喜歡吃啥;……”
老陳頭邊走邊嘀咕著。
楚遠喬眸子泛起微光,老管家是真心疼自己;陳伯奉老太爺的命令,打小步步守護,待他如自家子侄。
楚遠喬將衣物收拾妥當,坐在書桌前。他擰開台燈,從書架上翻出一本相冊。相冊上有一層浮灰,他用手輕輕拭去;慢慢翻開來看。
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冬天天黑得早,夜幕降臨,路燈還沒燃起;白日的喧囂隱去,灰蒙的暮色到臨。
北風唿嘯而來,吹得路邊的樹枝兒亂顫;冷風嗖嗖,直鑽進人的衣領袖口。行人凍得緊緊衣袖,用力裹緊棉袍,加緊步伐往前趕。
一輛黃包車從遠處飛奔而來。車夫敞開懷,緊握車把大步往前衝;腳板踩在地上,發出的“吧嗒噠”的和諧韻律。
車上坐著一闊邊帽西裝革履的男子。他懶懶地斜靠在座椅上;腳邊兩隻藤木箱,像是從遠方歸來。
街上的路燈漸亮起來。
一隊偽軍在街上巡邏從車邊走過去。
男子神色一凜;緊捏著拳頭,將黑眸中的憤慨強按下去。他用手壓壓帽簷,低聲道:“老伯,麻煩您快點!”
“得了,……先生放心,……這就到了!”
車夫邊跑邊喘著氣;賣力氣地甩開步伐,吧嗒噠地往前飛跑;又穿過兩條大街,蹩進一條縱深的胡同,來到一處高門院前停下。高大門庭上,寫著“楚宅”二字。
車夫小心地將車穩穩停駐。他轉過身來,討好地說道:“先生,到了!”
西服男子下了車,從衣兜內掏出一塊大洋遞過去;“好,謝了!”
“嘿嘿,……謝謝!”
車夫接過大洋,用嘴對著它吹一口氣,拾起放在耳邊聽會。然後,他臉上堆起笑容;一笑皺紋都擠在一處,小眼睛眯成了線。
車夫轉身走上前去,拎起笨重的藤木箱,放置於門前。他哈著腰,說道:“先生,您的東西放好了哈!”
“好。”
男子點頭;目送車夫遠去;……
男子轉過頭;摘下禮帽抬眼望去;……
楚宅大門緊閉,一株高大的槐樹枝從高高的院牆內探出頭來;從濃密的樹椏間透出幾縷稀疏的光。昏暗的亮光透過枝丫,斑駁的暗影投到他臉上。一張方正俊朗年輕的臉。他那濃黑的劍眉下,黑如深潭的眸子如星辰般熠熠生輝。
年輕人正正衣冠走上前,輕扣著門環。
“篤篤篤”的聲響,在夜色下顯得極為突兀。
過了好一會,院內傳來木屐踢踏的腳步聲;蒼老的聲音傳來;
“誰?……誰在敲門?”
“陳伯,是我;楚遠喬,您快快開門!”
大門“哐當”一聲響廓然大開。
昏暗的光線下,一張皺巴巴的臉激動地望著他。“少……少爺?”
他,是楚宅管家陳福。
“陳伯,都快想死我了。”楚遠喬撲上前,伸出有力的臂膀抱他。
陳福望著他,又高興,又驚愕;“少爺迴來,為何不通知人去接?”
楚遠喬不以為然地聳聳肩;“我有手有腳,幹嘛興師動眾?”
“呃,……少爺快快進來;……”
陳伯伸手去夠藤箱,楚遠喬搶先拎起來;“箱子很沉,書多;我自己來。”
兩人進了院,楚遠喬看到院內的兩顆老梅樹,疏影橫斜的枝條斜向生長;梅花開得稀稀落落沒精打采。
兩人走到門廊下,陳福開啟了電燈,四周突然亮了起來。堂屋燃著一支燭光燈泡明晃晃地直刺眼睛。廊下吊一排繪有人物的玻璃宮燈,將庭院四下裏照得明亮堂皇。
楚遠喬踏入堂屋,正中一副對聯映入眼簾。上聯,“咬定幾句有用書,可忘飲食”;下聯,“養成數竿新生竹,直似兒孫”。
對聯是板橋先生的名句。父親楚懷瑾手書,天天看看磨煉心智。申城淪陷後,父親不為五鬥米折腰,不再出任公職。每日流連庭院,養花種竹,無多事無廢事,過起悠哉的日子。
楚遠喬斂神迴眸;邊走邊問道:“陳伯,爹爹、姆媽,家裏其他人都好?”
“少爺,您去了美國;老爺與太太不久便迴了瀏陽老宅。”陳福笑答。
陳福突然想起什麽,抬頭望向他;“老爺與太太臨走前,給您和阿禾去過信。我親自去郵局寄出的。少爺,您難道不知道?”
“哦,好像是沒收到;……興許,是大哥收了,學習緊張忘了告訴我?”楚遠喬撓撓頭皮,嘻笑道:“上海到美國萬裏之遙,寄送貨物時常有丟失,何況是一封薄薄的信?”
“是,少爺說得對!”陳福點頭,不再言語。
兩人踏上迴廊,穿過廳堂進入後院,來到楚少的臥房。房間像他走前一樣,幹淨整潔纖塵不染;似乎他從未離開過。他無論在不在,陳伯必定吩咐傭人經常灑掃。
楚遠喬將箱子放地上,脫下西服順手搭在椅背上。“陳伯,去休息吧;收拾好,我也就睡了。”
陳福拾起西服掛在衣櫥內;“阿禾是怎麽伺候您的?”
他掛好西服,望著楚遠喬,不解地問;“阿禾呢?他怎沒陪少爺迴?……難不成,您獨自漂洋過海迴來?”
“嘿嘿,大哥留在美國。”楚遠喬嘿嘿一笑;“他是我哥,大少爺!左一個阿禾,右一個阿禾;您這樣喚他不親不敬,大哥敢迴來?”
“什麽?他自個留那享福?”陳伯氣咻咻;“當初,老太爺同意他進楚家,可是讓他照顧伺候您的!少爺這樣,放任他自由了?”
“陳伯,瞧您說的;他是我哥!大哥聰明好讀書;在美國那地方,可不養懶人;得努力地生活,怎可能放任自由?”
“這樣就讓他脫離了楚家?”陳福心裏頗不平;“楚家養育了他,他不思迴報;……”
“陳伯,他是姆媽的兒子!”楚遠喬打斷陳福,催他走;“陳伯去休息吧!已經很晚了,也乏累了;……”
“好,”陳福並不生氣;“少爺趕了許久的路,定然是餓了;我讓廚房給您弄點吃的。劉媽在,她知道您喜歡吃啥;……”
老陳頭邊走邊嘀咕著。
楚遠喬眸子泛起微光,老管家是真心疼自己;陳伯奉老太爺的命令,打小步步守護,待他如自家子侄。
楚遠喬將衣物收拾妥當,坐在書桌前。他擰開台燈,從書架上翻出一本相冊。相冊上有一層浮灰,他用手輕輕拭去;慢慢翻開來看。