禮部一般主管皇家禮儀、祭祀、典樂、貢舉等,此次征選屬於民俗大禮,也是禮部掌管。


    太常司便是此次征選的地點,所有在冊少女幾乎全為朝廷有品級的家中未嫁女,參選年齡為十四到十八,采取層層篩選的模式選拔,兩日便可出結果。


    第一日寅時開始初選,為兩名宮中女官擇選,不論家世,隻分美醜。


    崔玉珠與陳南英在前門那邊領了牌號,她是一百九十號,陳南英則為三百零六號,兩個人一前一後進了內院,裏麵早已候著許多人了。


    崔玉珠妝扮極惹人注意,不僅是她的妝發與選擇的衣裳皆與本人相得益彰,尤其是她臉上的鎏金流蘇麵紗,在一眾少女之中格外亮眼。


    所以她一進院子就收獲了無數的眼刀,有認識的,也有不認識的,她目不斜視,隻管尋了自己那隊站好。


    “崔姐姐,崔姐姐……”


    薑靈芳與她同一隊,認出是她後忙過來打招唿。


    崔玉珠與她客套了兩句,接著就有禮部的小吏過來主持工作,兩個人隻好迴位立好。先是宣讀了初選標準,以及棄選名單,接著便以十人為一組一起進入內室。


    十個人十個人的很快,就跟紅豆裏挑綠豆一樣,基本上就是一眼過,除了將歪果裂棗挑出來以外,符合主流審美的姑娘瑕疵不大的話,也就睜一隻眼閉一隻眼。


    何為主流審美?


    每個地區的喜好略有不同,上京當下的主流審美便是以瘦為美,現如今最受寵的淑妃娘娘便是當下最具代表的人物。她又瘦又輕,據說曾也是花神女出身,曾以一支鼓上舞奪得舞魁,至今留有傳說。


    崔玉珠也就等了不到半個時辰的時間,就輪到她了。


    她隨著隊伍被引進了內室,室內格局簡單,兩位司儀女官端莊無比地站在前頭,旁邊放著一張書案,有個書吏在做記錄。崔玉珠匆匆掃了一眼便不再多看。


    “請姑娘們報一下自身的姓名。”一司儀女官道。


    “民女徐慧芳,見過掌事姑姑。”站最先前的女子一福,聲音清脆。


    “上品。”


    “民女……民女於妙香,見……見過掌事姑姑……”


    “中品”


    “……”


    司儀女官一個一個看下來,很快就輪到崔玉珠了。她方還在猜測那“上”“中”“下”是為何意,司儀女官已站到她麵前。


    崔玉珠來不及多想,輕輕一福,柔聲道:“民女崔玉珠,見過掌事姑姑。”


    她聲音極軟極細,一聽便是個美人,便是低頭記錄的書吏聽到這聲音也忍不住抬起頭,伸長了脖子看過去。


    崔玉珠果沒讓人失望。


    膚如凝脂,國色天香。


    這是如蘭今日看了一波又一波以後,見到的最漂亮的姑娘了,飛仙髻,梅花妝,流蘇麵紗,散花水霧紗裙……從上到下的搭配,無一不顯示著對方極巧妙的心思。


    雖然她隻露半張臉,但麵罩並不遮五官,仍舊看得出來這麵罩下有著多麽驚人的美貌。


    許久等不到司儀女官說話,崔玉珠便略疑惑地抬起眼,卻與女官四目相對。


    司儀女官溫聲道:“姑娘可將麵紗取下?”


    崔玉珠略有些遲疑,她道:“這是自然,原是我昨日不小心摔了一跤,臉上有些不妥,故而才取了麵紗戴上。”


    說著將麵紗放下,便露出一整張白白淨淨的臉來。她今早暈了眼瞼一點梅花色,抹了桃色口脂外,並不施粉,但隻是這樣就足以令人神倒了。


    另一名司儀女官也聞聲走來,見她真貌,兩人互相看了一眼交換眼神,最後給了個“優”的評價。


    崔玉珠原來並不知曉“上”“中”“下”的含義,後麵才知曉,原來是給她們評級。


    上品中品進複選,下品淘汰,至於“優”者,可直接保送進最後名單。


    還有這種操作?


    崔玉珠不可置信地摸摸自己的臉,心道:難不成我真的長得很美?不止中等偏上?


    “姑娘請留步。”


    崔玉珠從偏門出去,停步轉身一看,原來是方才的司儀女官。


    “這是金傷藥,姑娘迴去塗上以後,明日就看不出來臉上的傷了。”


    她嘴角含笑,與先前嚴肅的樣子判若兩人。


    崔玉珠愣了愣,她輕聲道了謝,又忍不住問:“姑姑,你為何……”


    她欲言又止。


    如蘭道:“你想問,為何我要特意關照你?”


    崔玉珠點點頭。


    如蘭笑著解釋:“依我以往看人的經驗,姑娘拿到此次花神女的可能性是最大的。若因臉上這一點點小傷錯失了,那委實太過可惜。再者,我也是惜花之人,我也希望我看上的能被選上。”


    我?崔玉珠苦笑,“姑姑也太看得起我了,倒讓玉珠慚愧。”


    “用不著慚愧,你隻須拿下一次魁首,便知我說的是真是假。”


    崔玉珠知道,但問題是,魁首也不好拿呀!


    崔玉珠點點頭,又道了謝。她見左右沒人,從袖口處取出一個荷包塞給如蘭,正是她母親陳氏交與她的那個。


    “多謝姑姑指點,這個是我的一番心意。”


    人美又上道,果然討人喜歡。


    荷包不大但卻份量不輕,裏麵應是裝了不少金子。如蘭推脫不收,崔玉珠也不想拉拉扯扯,見她實在不願收以後就不再勉強。


    待別過後,她走到了另一處的小院子,那邊也有些人。


    崔玉珠一看到某張熟悉的人臉,心裏一咯噔,立馬掉了個頭,隻可惜還是晚了一步,永樂郡主還是看到她了。


    “崔玉珠!”永樂記恨著先前在大街上被搶馬的事,害她在床上躺了兩天,一幹罪責她全記在崔玉珠頭上。


    崔玉珠隻當作沒聽到,繼續往前走。


    “好你個崔玉珠,戴了個麵紗罷了,眼睛瞎了耳朵也聾了麽?”


    崔玉珠腳步一頓,心知若不讓她如意,待會兒什麽話都罵得出來,想想轉身往她那裏走去。


    反正也不是第一次打交道了。


    崔玉珠屈膝一福,給她行了個禮:“見過永樂郡主,長樂郡主。”


    永樂郡主朱采薇“嗤”了一聲冷笑,“裝模作樣!”

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