見到劉備,劉表蒼老的臉上閃過一絲笑容:“好,賢弟果然威猛!這一場大勝,叫曹軍不敢小覷我荊州!”


    劉備連稱不敢,劉表擺了擺手:“我已經病入膏肓了,不久即死,特托孤與賢弟,我子無才,我死之後,賢弟可自領荊州。”


    說罷,令人取出印信,欲交付於劉備。


    看著眼前的印信,劉備一時之間竟有些眼熱,隻要伸出手,荊州牧的身份就是自己的了。


    但那一刹那,他隻感覺仿佛一條毒蛇在盯著自己,劉備不用迴身,也知道那是蔡瑁。


    今天若是自己敢有任何應聲或者接下印信,恐怕很難走出襄陽城。


    當下涕淚齊下向劉表拜道:“備當竭力以輔賢侄,安敢有他意乎?請兄長勿複多言,有備在新野,曹兵休想南下荊州!”


    劉表見劉備神色不似作偽,同時也注意到了蔡瑁的眼神,當下微微歎息,隻得作罷。


    “隻是新野、樊城兩縣尚有十餘萬黎庶,備自去廝殺,卻不忍看到他們妄自送死,兩軍交戰,與百姓何礙?還望兄長放開江岸,令他們南下自去尋活便罷。”


    劉表眉頭微皺,竟然提出這樣一個小事兒?黎庶的命那還叫命嗎?賢弟如今怎如此不顧大局!


    但劉備有求,劉表自當允之,當下令人召張允至,罵道:“令你去江岸防備曹軍,你如何連我賢弟也要防備,還不速派船隻,


    協助賢弟將新野樊城兩縣百姓運至南岸!速去!”


    又令人往各郡傳下將令,各郡負責收容南遷之民,妥善安置,勿得推脫!


    張允苦著臉,這可不是我要防備劉備的啊,他看了看蔡瑁,這個黑鍋真大!趕緊複命而去。


    “德珪!”蔡瑁剛想出去叮囑張允兩句,不能叫劉備的事就這麽順順利利的辦成了,多少給他使使絆子,卻不想被劉表叫住。


    “吾弟在新野糧秣少缺,兵甲不足,速去點5000精兵,兵甲配齊,再點五萬石糧草一同交給賢弟運至新野,助吾弟一臂之力!”


    稍微沉吟了一下,又問道:“黃先生尚在襄陽否,勞煩他親自點驗,若他來告我你有什麽克扣敷衍的行為,我定斬不饒。”


    說罷,轉而笑著對劉備說:“我所謂黃先生,便是賢弟軍師諸葛孔明之嶽父,由他去點驗,賢弟大可放心!”


    攔住了蔡瑁想要給劉備使絆子的舉動,又讓黃承彥這個蔡瑁的大姐夫隨蔡瑁一起去為女婿的主公,點兵運糧。


    劉表料無大礙,又對劉備言道:“我死後,還望賢弟費心多多照看二子。”


    劉備再拜道:“請兄長放心,備定當盡心竭力。”


    感受到劉表語氣中的真誠,劉備也是有些感動,雖然對自己有打壓,但畢竟在自己走投無路的時候,眼前的這個兄長給了自己一個暫避風雨的港灣。


    得恩莫忘,便是劉備的行為準則。


    劉表也發自肺腑的笑了,拉住劉備手,輕輕地拍道:“好、好、好……”


    又留劉備敘了半晌,蔡瑁和黃承彥聯名而至,告知兵糧皆已備齊。


    劉備見到黃承彥又是一番寒暄,忽傳令兵來報,探聽得曹兵起五十萬大軍,整裝待發,前鋒已從許都出發,大軍隨後跟進。


    劉備大驚,趕緊向劉表告辭,隨即又向黃承彥告罪:“備先快馬加鞭趕赴新野,還要勞煩先生辛苦這一趟。”


    黃承彥嗬嗬笑道:“使君不說,我也要去的,無妨。”


    劉備便使陳到隨黃承彥在後,自己和關張幾人快馬往新野而來。


    被劉表打亂了兩次計劃,蔡瑁有些不忿地說道:“使君,豈能容那些個賤民隨意南下,需提防細作,禍亂地方。”


    “咳咳,玄德說得對,兩軍相爭,於民何礙?他們豈非荊州的黎庶,何來細作之說?休得多言!咳咳!”


    劉表本來就病重,乍聽得曹兵南下,吃驚不小,頓感死期將至,便商議立遺囑,令劉備輔佐劉琦為荊州之主。


    蔡夫人聞之大怒,急與蔡瑁商量,蔡瑁也是怒極,便和蔡夫人商定,蔡瑁主外,務必不讓劉琦進城。


    蔡夫人主內,切不可讓劉表死前的將令再傳出去。


    看著兩人這般,劉表更是怒及攻心:“德珪,你忘了我給你說的話了嗎?你這是自取死路!琦兒若領荊州,荊州可安,你蔡家尚可富貴如常;


    若使琮兒領之,如何安得民心?曹操南下之日,便是你等死期,咳咳!”


    言罷,口噴鮮血,病勢危篤,見兩人麵色如常,他更是心如死灰!


    他想保住荊州,保住這些人的富貴和性命,可是眼前的兩個人卻隻想讓他早點死去。


    硬撐著想等待劉琦到來,可是有蔡瑁在外把守,劉琦如何迴來?


    等得幾天,見不到劉琦,劉表已明其事,大叫數聲而死。


    ……


    沒有了蔡瑁的掣肘,張允的速度也是很快,諸葛亮很快就得到張允令人傳來的消息。


    同時江對岸來了幾十艘大船,好在諸葛亮與龐統等人早有準備,按照之前安置好的令黎庶們排成長隊,又令糜芳、關平、劉封、周倉等將各率一隊士卒護送。


    “往長沙郡去的請登此船……”


    “往武陵郡的……”


    “……”


    遷民雖然繁瑣,好在萬眾一心,劉表首肯,並傳令各郡,荊南世家支持,所以事情非常的順利。


    不到五天時間,已經將新野樊城二縣的百姓全部遷徙,兩城現在都成了空城。


    此時的劉備早已迴到新野,隨後來到的還有諸葛亮的嶽父黃承彥和押運的糧兵。


    到得新野,黃承彥率先告罪道:“使君勿怪,兵雖精兵,兵甲亦足,卻僅有三千,糧亦隻有兩萬石;


    此乃某與我那妻弟反複爭持方才要得此數,如若不然,恐怕半數不到,亦隻是殘弱老兵。”


    劉備當下扶住黃承彥:“先生何出此言。”


    蔡瑁的心思別人不知道他劉備能不知道嗎?


    不給自己找些事兒那還叫蔡瑁嗎?


    不僅不能埋怨黃承彥,還得感謝人家呢!要不然連這三千精兵和兩萬石糧草也得不到。


    “先生一路辛苦,還請入內,備請軍師前來與先生相見。”

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