上次選秀沒能如皇帝所願，安插個自己人到定遠王身邊，皇帝自然是不痛快的。定遠王妃的人選一直是他的心病，這個人物色好了，以後行事可就方便多了。
很快，機會又來了。
楚國的東邊有一個小城邦，叫做木撻，木撻與楚國離得遠，中間隔著好幾個小國家。
本來各國風平浪靜倒也沒什麽，但是木撻因為地理環境不佳，糧食經常短缺，於是木撻王便打起了鄰國的主意。隻是他沒想到的是，鄰國為了自保竟然聯手向木撻發出了戰事警告，如此一來，木撻反而陷入了危機。
此時的木撻，急於尋一個強大的靠山，才能度過危機。
不久前，木撻王傳了密信，欲派其胞弟出使楚國，與楚國建立更深入的友好邦交。
從軍事上來說，如果楚國與木撻交善，那收割中間幾個小國家倒是簡單了許多。
所以，楚國皇帝也是非常願意接待木撻使臣到訪的。
皇帝欽點周丞相督辦，孟仲負責前往邊境迎接木撻使臣團，並將他們安全送入皇城。皇後則親自打點國宴、歌舞表演、以及給木撻的迴禮。
總之，整個楚國皇家都很重視這次的兩國會見。
終於，木撻的人馬如期進入了皇城。
木撻王爺桑尋戴著冠冕，騎著白色的高頭大馬身走在隊伍的最前麵；他的身後是6騎配了兵器的武將；再往後是一頂布著白紗的轎子，裏麵坐著的人自然也是非富即貴的。
隊伍的後麵還有一眾挑著各色禮盒的挑夫，浩浩蕩蕩人數不少，可見木撻對此次出使也是極其重視的。
楚承南也領了皇命，身穿朝袍，帶著皇城守軍12人立在大殿前頭的石階上，親自迎接木撻使臣入殿。
“木撻國桑尋見過楚國定遠王。”桑尋右手扶左肩，微微頷首，向定遠王行禮。
“木撻遠來是客，不必多禮。”楚承南雙手抱拳，也是略施一禮，“我楚國皇帝已經恭候多時，隻是皇城律例，不可攜帶兵器入殿，還望木撻的貴客卸了兵器再行入殿。”
使臣團十分配合，卸了兵器後才隨著楚承南步入了大殿。
大殿之上，文武百官列席，楚慕北端坐朝堂，接受來自木撻的覲見。
“楚國皇帝，為了表達我木撻的誠意，我木撻皇帝準備了厚禮，還請皇帝過目。”說罷，一眾將士抬上了二十多口紅木箱子，並逐一打開，
瞬間，朝堂上珠光璀璨。各種珠寶玉石，珍奇藥材裝滿了箱子，每一樣都價值不菲。
“木撻王真是有心了。”皇帝看到這送上門來的財寶，笑得嘴角都快咧到耳朵根了。
“桑尋王爺，下榻的行宮已準備妥當，這幾日就留在我們楚國好好遊覽一番。朕已經安排了晚宴和歌舞表演，桑尋王爺可一定要賞臉多喝幾杯啊。”皇帝客套道。
“皇帝，小王的話還沒說完……”桑尋微低頭，接著說道，“剛才這些是木撻對楚國的心意，當然，木撻王也有一事想要拜托楚國皇帝。”說罷，桑尋又一拍手，一名穿著紫色華服的女子，在兩位侍女的陪同下走上前來。
女子濃眉大眼，鼻子高挺，頭發濃黑且卷曲，櫻桃小口抹著口脂，美目流盼，煞是好看。她不似楚國女子一般柔弱似水，反而有一種張揚的活力。
女子盈盈一曲膝，向坐上的皇帝行了一禮：“木撻三公主桑柔見過楚國皇帝。”
“素聞木撻出美女，今日得見桑柔公主，方知所言非虛啊。”楚慕北誇讚道。
公主微笑頷首，禮數很是周全。
桑尋繼續開口道：“皇帝，桑柔公主是我木撻尊貴的嫡出公主，也是我們木撻王最寵愛的女兒。素聞楚國農業、畜牧業、紡織業在列國都是首屈一指的，此次來訪，也是希望桑柔公主能親自感受領教一番，好讓我木撻有機會向貴國學習。”
楚慕北大笑：“甚好！木撻的將領擅長騎射，我們楚國的將領自然也想討教一二的。”
木撻想來楚國偷師，自然也是要留下點什麽等價的東西。楚慕北從來不做虧本買賣。
殿上幾個迴合結束，木撻使臣便被引至了行宮，而桑柔公主則被皇後邀請進了後宮，賞花夜遊。
是夜，皇後趁著侍寢的功夫，同楚慕北說了一件大事情，原來桑柔親至楚國，並不是來感受什麽風土人情的，而是來挑選夫婿的。
木撻雖然不大，但人家好歹是一國的嫡公主，選夫這話自然是不能放在明麵上的，所以擇了個遊曆學習的說辭而已。
和親？楚慕北小小地吃驚了一下。
木撻竟然讓嫡公主親自上門來和親？
對楚國來說，這可是好事啊，外邦公主上趕著來和親，不僅麵子裏子都有了，於政治軍事也都是大有裨益的。
看來，木撻國這次的麻煩不小，否則也不會出此下策了。
“公主可說了她心儀的人選？”楚慕北問道，兩國聯姻，人選是最重要的。
“公主初到楚國，自然是誰都不認得的。不過畢竟是嫡出的公主，也不是誰都受得起這門婚事的。臣妾粗粗點算了一下，年齡相符的皇親或權臣約莫十多個。得想個法子讓公主都認識一下才好。”
和親，是壯大一個國家最快的方法，當然，壯大一個家族那就更快了。
皇後媚眼如絲：“皇上，臣妾以為，孟仲將軍人品貴重，對楚國對皇帝忠心耿耿，年齡也合適得很，倒真是個不二人選。”皇後蔥白的手指輕柔地給楚慕北揉著肩膀，不著痕跡地吹著枕邊風。
可這些小心思，皇上怎麽會看不透呢，孟家的權勢已經很大了，如果再給他們添一位外邦公主，那還了得？
隻是說什麽，跟做什麽素來沒什麽關係。
“確實，朕也覺得孟仲是個不錯的人選。得尋個機會讓他倆人熟悉一下。”皇帝輕車熟路地說著違心話。
“公主也是個慕強的性子，說是要讓木撻的武士和楚國的將領切磋一下，從而覓得良配。臣妾覺得不錯，論武藝，孟仲將軍並不吃虧。”
很快，圍繞給桑柔擇夫的一係列籌備便開始了。
皇後屬意自家人孟仲；皇帝則有自己的心思：如此美豔的外國公主，何必非要指給別人呢？收入後宮也是個不錯的選擇。皇帝既得美人在懷，楚國又無外姓憂患，簡直是一箭雙雕。
隻是這話與皇後的利益相左，不能宣之於口罷了。
但倘若公主主動說欽慕於皇帝，那皇帝看在兩國邦交的情分上也是不好拒絕的，到時候皇後想不答應也不行了。
皇族無手足，夫妻也是一樣的，同床異夢爾。
很快，機會又來了。
楚國的東邊有一個小城邦，叫做木撻，木撻與楚國離得遠，中間隔著好幾個小國家。
本來各國風平浪靜倒也沒什麽，但是木撻因為地理環境不佳，糧食經常短缺，於是木撻王便打起了鄰國的主意。隻是他沒想到的是，鄰國為了自保竟然聯手向木撻發出了戰事警告，如此一來，木撻反而陷入了危機。
此時的木撻，急於尋一個強大的靠山，才能度過危機。
不久前，木撻王傳了密信，欲派其胞弟出使楚國，與楚國建立更深入的友好邦交。
從軍事上來說，如果楚國與木撻交善，那收割中間幾個小國家倒是簡單了許多。
所以，楚國皇帝也是非常願意接待木撻使臣到訪的。
皇帝欽點周丞相督辦，孟仲負責前往邊境迎接木撻使臣團，並將他們安全送入皇城。皇後則親自打點國宴、歌舞表演、以及給木撻的迴禮。
總之，整個楚國皇家都很重視這次的兩國會見。
終於，木撻的人馬如期進入了皇城。
木撻王爺桑尋戴著冠冕，騎著白色的高頭大馬身走在隊伍的最前麵；他的身後是6騎配了兵器的武將；再往後是一頂布著白紗的轎子，裏麵坐著的人自然也是非富即貴的。
隊伍的後麵還有一眾挑著各色禮盒的挑夫，浩浩蕩蕩人數不少，可見木撻對此次出使也是極其重視的。
楚承南也領了皇命，身穿朝袍，帶著皇城守軍12人立在大殿前頭的石階上，親自迎接木撻使臣入殿。
“木撻國桑尋見過楚國定遠王。”桑尋右手扶左肩，微微頷首，向定遠王行禮。
“木撻遠來是客，不必多禮。”楚承南雙手抱拳，也是略施一禮，“我楚國皇帝已經恭候多時，隻是皇城律例，不可攜帶兵器入殿，還望木撻的貴客卸了兵器再行入殿。”
使臣團十分配合，卸了兵器後才隨著楚承南步入了大殿。
大殿之上，文武百官列席，楚慕北端坐朝堂，接受來自木撻的覲見。
“楚國皇帝，為了表達我木撻的誠意，我木撻皇帝準備了厚禮，還請皇帝過目。”說罷，一眾將士抬上了二十多口紅木箱子，並逐一打開，
瞬間，朝堂上珠光璀璨。各種珠寶玉石，珍奇藥材裝滿了箱子，每一樣都價值不菲。
“木撻王真是有心了。”皇帝看到這送上門來的財寶，笑得嘴角都快咧到耳朵根了。
“桑尋王爺，下榻的行宮已準備妥當，這幾日就留在我們楚國好好遊覽一番。朕已經安排了晚宴和歌舞表演，桑尋王爺可一定要賞臉多喝幾杯啊。”皇帝客套道。
“皇帝，小王的話還沒說完……”桑尋微低頭，接著說道，“剛才這些是木撻對楚國的心意，當然，木撻王也有一事想要拜托楚國皇帝。”說罷，桑尋又一拍手，一名穿著紫色華服的女子，在兩位侍女的陪同下走上前來。
女子濃眉大眼，鼻子高挺，頭發濃黑且卷曲，櫻桃小口抹著口脂，美目流盼，煞是好看。她不似楚國女子一般柔弱似水，反而有一種張揚的活力。
女子盈盈一曲膝，向坐上的皇帝行了一禮：“木撻三公主桑柔見過楚國皇帝。”
“素聞木撻出美女，今日得見桑柔公主，方知所言非虛啊。”楚慕北誇讚道。
公主微笑頷首，禮數很是周全。
桑尋繼續開口道：“皇帝，桑柔公主是我木撻尊貴的嫡出公主，也是我們木撻王最寵愛的女兒。素聞楚國農業、畜牧業、紡織業在列國都是首屈一指的，此次來訪，也是希望桑柔公主能親自感受領教一番，好讓我木撻有機會向貴國學習。”
楚慕北大笑：“甚好！木撻的將領擅長騎射，我們楚國的將領自然也想討教一二的。”
木撻想來楚國偷師，自然也是要留下點什麽等價的東西。楚慕北從來不做虧本買賣。
殿上幾個迴合結束，木撻使臣便被引至了行宮，而桑柔公主則被皇後邀請進了後宮，賞花夜遊。
是夜，皇後趁著侍寢的功夫，同楚慕北說了一件大事情，原來桑柔親至楚國，並不是來感受什麽風土人情的，而是來挑選夫婿的。
木撻雖然不大，但人家好歹是一國的嫡公主，選夫這話自然是不能放在明麵上的，所以擇了個遊曆學習的說辭而已。
和親？楚慕北小小地吃驚了一下。
木撻竟然讓嫡公主親自上門來和親？
對楚國來說，這可是好事啊，外邦公主上趕著來和親，不僅麵子裏子都有了，於政治軍事也都是大有裨益的。
看來，木撻國這次的麻煩不小，否則也不會出此下策了。
“公主可說了她心儀的人選？”楚慕北問道，兩國聯姻，人選是最重要的。
“公主初到楚國，自然是誰都不認得的。不過畢竟是嫡出的公主，也不是誰都受得起這門婚事的。臣妾粗粗點算了一下，年齡相符的皇親或權臣約莫十多個。得想個法子讓公主都認識一下才好。”
和親，是壯大一個國家最快的方法，當然，壯大一個家族那就更快了。
皇後媚眼如絲：“皇上，臣妾以為，孟仲將軍人品貴重，對楚國對皇帝忠心耿耿，年齡也合適得很，倒真是個不二人選。”皇後蔥白的手指輕柔地給楚慕北揉著肩膀，不著痕跡地吹著枕邊風。
可這些小心思，皇上怎麽會看不透呢，孟家的權勢已經很大了，如果再給他們添一位外邦公主，那還了得？
隻是說什麽，跟做什麽素來沒什麽關係。
“確實，朕也覺得孟仲是個不錯的人選。得尋個機會讓他倆人熟悉一下。”皇帝輕車熟路地說著違心話。
“公主也是個慕強的性子，說是要讓木撻的武士和楚國的將領切磋一下，從而覓得良配。臣妾覺得不錯，論武藝，孟仲將軍並不吃虧。”
很快，圍繞給桑柔擇夫的一係列籌備便開始了。
皇後屬意自家人孟仲；皇帝則有自己的心思：如此美豔的外國公主，何必非要指給別人呢？收入後宮也是個不錯的選擇。皇帝既得美人在懷，楚國又無外姓憂患，簡直是一箭雙雕。
隻是這話與皇後的利益相左，不能宣之於口罷了。
但倘若公主主動說欽慕於皇帝，那皇帝看在兩國邦交的情分上也是不好拒絕的，到時候皇後想不答應也不行了。
皇族無手足，夫妻也是一樣的，同床異夢爾。