不想,葉采蘋卻無動於衷:“別人不給通傳,證明不想收她呀!”


    榮嬸子臉色僵硬,什麽叫不想收?她們不是沒見到人嗎?


    榮嬸子也不想扯通不通傳之事,尷尬道:“所以......今天我們才來找你的。”


    “你家錦兒和歡兒自進了沈家,就脫胎換骨了。我也想紅鶯能長長見識,將來不管遇到啥事,都能成熟應對。希望你幫一幫紅鶯,也讓她進沈家吧!都是當娘的,你應該能體會我的心情。”


    作為一心盼著女兒好的母親,誰能不狠狠共情她?


    可葉采蘋就不共情:“真的很抱歉,這個忙我幫不上。沈先生不是辦女學的。他家幾位先生聘請迴來是為了教沈小姐。沈小姐缺玩伴,才讓錦兒幾個丫頭一起去上課。”


    榮嬸子臉色微僵。


    在她心目中,葉采蘋是個老好人。


    作坊的工價比外頭高不止一點半點。


    葉采蘋更是把家具作坊的股份讓了一部分給她的兄弟二叔和裏正。


    除此之外,竟然還出錢修橋。


    這不是老好人是啥?


    原以為自己一提要求,葉采蘋就會答應,畢竟這又不是啥大事,也不用對方出錢,不過是張張嘴的事兒。


    哪想,葉采蘋竟然拒絕了。


    榮嬸子僵笑道:“不是......采蘋,這隻是一件小事。就算不辦女學,但我也沒讓你送一群女娃過去。就我家紅鶯一個。多她一個不多,少一個也不少。”


    “我聽說金花已經不去上課了,這不就缺了一個嗎?”


    葉采蘋道:“所以金花走了,沈小姐也沒讓我再找一個姑娘去呀?再說了,沈小姐十四了,也已經快不上課了。”


    “現在錦兒歡兒過去不過是隨便畫一下畫,彈彈琴,就當玩樂。”


    說著,葉采蘋挑眉:“對了,紅鶯幾歲了?”


    榮嬸子臉色難看:“十、十七了。”


    葉采蘋臉色不好。


    這個時代十七的女孩都嫁人了。當然,並非她覺得十七就非得嫁人不能學習。


    但榮嬸子和葉紅鶯一看就不是衝著學習去的。


    更別說她們還得罪過沈曼曼。


    她憑什麽要為了這倆人,而委屈曼曼,讓曼曼不開心?


    葉紅鶯見葉采蘋一再拒絕,焦急地扯了扯榮嬸子的衣袖。


    榮嬸子急道:“就因為十七了......還沒找到好人家,所以才想多學點東西的......”


    他們家以前是村子裏最富的。


    她和丈夫葉榮,一個是縣裏首飾鋪子的女掌櫃,一個是賬房,見多識廣,掙得也多,兩口子一起每月能掙五六兩銀子。


    因此心氣也高。


    夫婦倆把葉紅鶯自小帶在身邊,往富家小姐的路子上培養,就是想有朝一日葉紅鶯能飛上枝頭變鳳凰,嫁到員外或是富戶家當少奶奶。


    可惜,相看了一個又一個。


    他們看中的人家,人家看不上葉紅鶯。


    看得上葉紅鶯的富戶,不是七老八十的老員外,就是癡傻殘廢。


    他們知道葉紅鶯高不成低不就的,但卻不甘心。


    一直挑到十七歲,都成老姑娘了,還嫁不出去。


    這時,葉紅鶯和榮嬸子在葉采蘋受誥封那天,看到了沈知晏!


    這沈先生不但在鎮上有老大一座宅子,還有個當尚書的兄長。


    那簡直是他們遇到過的最高的高枝呀!


    而且沈知晏長得還俊,雖然三十多了,但瞧著像二十多的小夥一樣。


    葉紅鶯便也不介意沈知晏大她一輪,和有個女兒了。


    這種年紀大些的男人倒是更好拿下。


    試問一個十七八歲的青春少女,天天欣欣慕慕地環繞在他身邊,哪個正常男人能不心動的?


    所以榮嬸子一定要把葉紅鶯送進沈家!


    葉紅鶯急道:“蘋姑姑......我、我隻想多學點東西,求你幫一幫我吧!像金花一樣,不過是短短幾個月時間,就能自己開繡鋪了。”


    葉采蘋懶得跟她們廢話:“你們心裏打的是什麽主意,我一清二楚,所以我不會幫你們。你們迴去吧!”


    她又不是傻子,怎麽可能讓這種女子近她男人的身。


    母女倆臉色微變。


    榮嬸子一臉不解的模樣:“啥主意?采蘋你在胡說什麽?”


    葉采蘋挑眉:“行,既然如此,那我就跟你們攤開了說。嫂子你一直想讓紅鶯嫁個富戶當少奶奶,你們這是......看上沈先生了?”


    榮嬸子臉色變幻


    葉紅鶯又羞又急:“蘋姑姑你、你胡說什麽?我、我哪有這種想法!我就是想多學點東西。”


    “人人都誇蘋姑姑你人好善良大度,哪想,你竟然也是這種小肚雞腸。”


    “你現在富了便瞧不上咱們了。在你心裏,隻有自己的女兒才配去沈家上學,才配變得越來越好。咱們就該爛在地裏的!”


    葉采蘋聽著她這話,差點氣笑了。


    此時,桂香突然走進來:“葉娘子,沈先生來了。”


    葉采蘋墨眉一挑:“來得正好,請他進來。”


    既然是他的爛桃花,就讓他自己處理吧!


    榮嬸子母女一怔。


    桂香出去後,不一會兒,就見沈知晏帶著端午走進來。


    葉紅鶯看著芝蘭玉樹、容貌俊雅的沈知晏,心咚咚直跳,瞬間就癡了,眼神緊緊地粘在他身上,移都移不開。


    這是她長了這麽大,唯一如此心動的男子。


    比那陳員外和白富戶家的少爺還要好看和迷人。


    葉采蘋挑眉:“來了。”


    沈知晏一看到她,眉眼就帶著點笑意,卻見屋裏還有兩個陌生人,便淺淺地點了下頭。


    葉采蘋瞧了榮嬸子母女一眼:“家具都準備好了,現在就去拉?”


    “那就去。”


    二人正要離開。


    榮嬸子看著沈知晏,緊緊地抿著唇,覺得這是個好機會。


    但葉采蘋剛剛不是已經識破了她們的想法,怎還願意把沈知晏叫過來?


    一定有陰謀!


    所以榮嬸子不敢動。


    但葉紅鶯卻沉不住氣,剛剛的話對她來說簡直是羞辱,而且她隻是想去上課,葉采蘋卻見不得她上進和好,這是錯的!


    沈先生作為一位先生,一定是有教無類的!


    葉紅鶯覺得自己是受欺壓的一方,紅著臉,急道:“沈、沈先生!”


    沈知晏腳步一頓。


    榮嬸子總覺得不妥,想阻止,可葉紅鶯已經繼續開口了:


    “我、我叫紅鶯......聽說錦兒和歡兒都在你家上課......我也想去......我也想好好上學,學做人的道理、學手藝、學一技之長......”


    “所以今天特意來求蘋姑姑,希望她能幫一幫我,讓我也到沈家學習。”


    “可蘋姑姑卻不同意。難道......我真的不配嗎?”


    說著,葉紅鶯一臉殷切地看著沈知晏。


    作為一位教書育人的先生,誰不喜歡上進又好學的學生?


    而且她還是個嬌弱小美人。


    榮嬸子見女兒都說這麽多了,便也都豁出去了,抹了抹不存在的淚:


    “我家紅鶯隻是上進好學,卻有人說我家紅鶯不配......”


    葉采蘋搓了搓雙臂,嘶,竟然還告起她的狀來了!


    沈知晏挑眉,神色一冷:“所以,你們配嗎?”


    葉紅鶯母女臉色僵住了,他這是什麽話?


    麵對一個上進好學、卻被刁難的少女,作為德高望重的先生,他不該賞識她,並為她的遭遇感到憤怒,從此看清葉采蘋的醜惡嘴臉嗎?


    對了,那是......


    想著,葉紅鶯抬頭看著沈知晏,滿眼都是勇敢和自信:


    “我配!不管別人如何說我,我都配!不管再惡毒的言語,都無法打敗我!”


    這個時候,他該用一種“真是自信勇敢的姑娘啊”的欣賞目光看著她......


    可事實上——沈知晏:“不,你不配。”


    榮嬸子:“......”


    葉紅鶯:“......”


    隻聽沈知晏道:“你是從哪冒出來的?沈某認識你嗎?憑什麽要讓你到家裏上課?”


    葉紅鶯母女臉色僵硬,葉紅鶯結巴道:“錦兒歡兒也在你家上課......”


    “所以呢?”


    所以呢?葉紅鶯臉色鐵青,一時不知如何迴答:“我、我也想去......”


    “憑什麽讓你去?”沈知晏目光冷涼,“沈某雖然是當先生的,但家裏並沒有開設學堂,不對外收學生。”


    “還有,這位姑娘你確實需要好好學習,至少學學禮儀。一直盯著不認識的男人看,這是非常無禮的行為。”


    葉紅鶯的腦子轟隆一聲,炸響了,臉紅得都快滴出血來了。


    他......看出來了!而且還嫌棄她!


    沈知晏迴頭看葉采蘋,眉眼的冷霜稍融:“葉娘子,我們走吧。”


    “嗯。”葉采蘋把笑意抿住了,與他一前一後往外走。


    走在最後的端午卻在用所有人都聽到的聲音碎碎念著:


    “嘖嘖,昨天就有人來報,說有一對母女打著葉娘子的名頭求見。這種目的不純,一心想撲我家老爺身上的女人,一年到頭不知遇多少個了!多到一眼就能看出心裏想的是啥!”


    “這點伎倆也好意思在那蹦。我家老爺跟她們說話,都是看在葉娘子的麵子上了。”


    “好笑的是,自己目的不純,不得其門而入,就過來求人。別人好心告誡她們,她們不領情,竟然還想抹黑葉娘子,告起狀來了。”


    “這種一肚子壞水,蔫壞蔫壞的人,當然不配!可別髒了我家老爺的眼。”


    端午一邊說著一邊往外走,很快就消失在二門處。


    葉紅鶯母女又是轟隆一聲,腦子炸響,覺得天都快塌了。


    天啊,她們幹啥了?昨天不過是去露了一臉,他們也不知道她們跟葉采蘋的對話啊!


    這個小小的下人,怎麽才瞅兩眼,就把所有事情都猜了個遍,還把她們所有的小心思全都扒拉了出來!


    母女倆哪裏還有臉麵呆在這,轉身便逃也似的跑了。


    葉老太站在堂屋門口,看著她們的背影狠狠呸了聲,不要臉的東西,竟然打這種歪主意,想撬她的女婿!


    不行,她得找葉裏正好好說說!


    葉老太快步出門,不一會兒就到了葉裏正家,把榮嬸子母女倆的事說了:


    “也不知她們咋想的,竟然打著去沈家上課的借口,想禍禍人家沈先生。那是她能肖想的人嗎?”


    葉裏正毛骨悚然,這榮嬸子是他的侄媳婦,葉紅鶯是他的侄孫女,竟然鬧出這麽沒臉的事。


    當即到榮嬸子家,把二人狠狠罵了一頓,還讓他們沒事別迴村。


    榮嬸子家一直是村裏的體麵人,被人揭了老底,生怕這事傳得人人皆知,嚇得立刻就迴縣裏了。


    ......


    卻說葉采蘋和沈知晏出了大門,便一路往家具作坊走。


    葉采蘋一路笑眯眯的:“這種爛桃花一年不知遇多少個了,多到一眼就能看出心裏想的是啥呀?”


    沈知晏一臉淡定:“誇張了,哪有這麽多。確實有那麽一點點,但真不多。今天要不是因為你,我一般都不理會她們。”


    葉采蘋笑了笑:“其實理會一下也沒什麽。”


    “真的?”


    “嗯。”


    “那我以後理會一下下。”


    二人沒再說那對母女。


    在她眼裏,她們連跳梁小醜都算不上。


    很快來到家具作坊。


    二人看著沈家下人和作坊員人把家具一件件搬到板車上,接著推著離開。


    又有八名安裝工跟著一起前往小鎮。


    葉采蘋上了馬車,沈知晏見四下無人,便上了葉采蘋的馬車,與她坐到一起,輕輕拉起她的手。


    沈知晏道:“我什麽時候才能光明正大地與你在一起?”


    葉采蘋笑道:“等你哪天來提親。”


    沈知晏喜道:“你答應了。”


    “嗯。”


    沈知晏喜悅之情溢於言表,激動之下,一把將葉采蘋抱了起來,放到自己腿上。


    葉采蘋隻覺得身子一晃,連忙環住他的脖子,紅著臉。


    最後輕輕靠在他懷裏,打了個哈欠。


    這是除了那次河邊,第一次這般親密。


    馬車緩緩前行,二人靠在一起,心裏都甜蜜蜜的,與對方在一起,好像連風都是香甜的。

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