吃過午飯後,葉二全一家一起迴家。


    葉二全說:“過幾天就是錦兒生日,孩子他娘,這禮物是你準備還是我準備?”


    韋氏說:“我!”


    葉二全皺著眉頭:“你可不能弄點小氣吧唧的。咱家現在的好日子都是小妹帶來的。”


    “放心吧。”


    葉二全又望向葉鵬和銀花,笑道:“你們呢?有錢不,要不爹給你們幾兩銀子買?”


    銀花說:“不用,我們不是每個月有2兩嘛,一直攢著呢。”


    葉二全滿意地點頭。


    韋氏得意地撇了撇嘴,她可大方著呢,每個月給銀花2兩。


    這也是想讓葉采蘋看看,她是大方的,將來錦兒嫁過來,也有2兩。


    ……


    午飯後,大全還沒走,在堂屋跟葉采蘋坐著消食閑聊


    葉軒便急道:“爹娘,小姑,我要去謝謝沈先生。”


    杜氏皺著眉:“你這孩子,哪能說去就去。咱們得準備謝禮……說到這個,我就頭痛。”


    葉采蘋道:“大嫂沒準備嗎?”


    杜氏說:“準備自然有所準備的……原本想著送一雙自做的鞋子。後來覺得不妥,便想買個手串或是玉佩這樣的……”


    “但以沈先生的身家,我們就算花光所有錢買過去的東西,人家未必會用。”


    “又想著送些幹貨……啥幹菜幹筍臘肉之類,但這些小妹送了好多了。”


    “野豬也是可遇不可求……唉!”


    葉采蘋道:“你就給他送幹菜臘肉之類的吧,他喜歡這些。”


    畢竟他們沒實力送能讓沈知晏看上眼的貴重東西,隻能送心意了。


    “好吧,我這就去拿。”


    杜氏立刻迴家拿準備好的幹貨,放到一個籃子裏提著。


    葉采蘋竟然也提了個籃子。


    杜氏奇道:“咦,小妹咋也送禮?”


    葉采蘋笑:“這是中秋禮。”


    杜氏道:“我倒是忘了。”


    “一會到了鎮上,大嫂再買兩盒點心和月餅。”


    “好。”


    ……


    沈家客廳——


    葉軒朝著沈知晏行了三個大禮:


    “軒兒之所以能中秀才,都是多虧了沈先生。軒兒無以為報,隻能……”


    葉采蘋聽著他的這話,覺得挺好笑的,不由瞅了沈知晏一眼。


    沈曼曼站在一旁,瞪大了眼,隻能……以身相許?


    沈知晏幹咳一聲:“不用如何,別給我丟臉就行了。”


    葉軒:“是,軒兒一定不會丟先生的臉。”


    葉大全在一旁傻笑。


    杜氏把那籃子幹菜臘肉和月餅送上,:“這是給先生的謝禮,小小心意,不成敬意,希望先生收下。”


    沈知晏接過籃子,打開看了一眼,點頭:“謝謝,沈某很喜歡。”


    葉采蘋也把籃子遞給他:“這是中秋禮。”


    “這是什麽?”沈知晏接過,打開,裏麵放著一個木盒,再打開木盒,裏麵竟然放著八個白色的糕點:“甜點?”


    葉采蘋:“這是月餅。”


    沈知晏挑眉:“你做的?”


    “嗯。”


    沈知晏心情瞬間好起來。


    沈曼曼雙眼發亮:“這月餅怎麽是白色的?看起來好好吃!”


    葉采蘋笑:“這是我自己做著玩的。皮是用糯米粉做的,不用烘烤。裏麵有紅豆餡、芋泥餡、南瓜餡。”


    “哇……”沈曼曼直吸溜口水,現在就想啃一個。


    可沈知晏已經把蓋子合上了:“有心了,謝謝。”


    杜氏說:“對了,沈先生,我們決定8月17給軒兒辦酒,請沈先生和沈小姐一定要光臨。”


    “好。”


    葉采蘋道:“還有,馬上就是中秋了,我想給錦兒他們請幾天假。”


    沈知晏說:“那就放幾天假。從今天開始,放到十八。”


    葉軒倒抽一口氣,那不就是放七天嗎?


    不過不管是自己,還是是沈知晏,確實需要放鬆一下。


    葉軒當即拱手:“謝謝先生。”


    葉采蘋幾人又坐了一陣,便告辭了。


    沈曼曼送他們離開,出了門口,沈曼曼塞了個兩個錦盒到葉采蘋手裏。


    葉采蘋說:“中秋禮?”


    “不是啦。過幾天不就是錦兒的生辰嘛?這是給她的生辰禮。紅色的是我送的,黑色的是爹爹送的。”


    葉采蘋一怔,有點感動有點愧疚:“這次隻想家人聚一塊吃頓飯,所以沒大辦……”


    沈曼曼擺了擺手:“嬸子不用解釋,我懂的。我以前也有這情況,正常過生兒都大辦,把小姐妹都請上。但偶爾一兩年就小辦,隻跟家人聚一塊吃頓飯。沒什麽。”


    “好,謝謝你,還有沈先生。”


    沈曼曼給錦兒送生辰禮葉采蘋不意外,萬萬想不到,沈知晏竟然也送。


    葉采蘋心裏不由微暖。


    迴到家。


    葉采蘋把沈曼曼送的禮物都給了她。


    葉錦兒提前收到禮物,很開心。


    沈曼曼送的是一條珍珠手串,沈知晏送的是一個青玉筆筒。一看就知價值不菲。


    ……


    隨著八月的到來,整個南州都迎來了豐收的季節。


    村民們都忙著收割。


    葉采蘋家有20畝地大米,直接安排長工在8月11那天開始收割。


    葉老頭每天戴著個草帽,站在田埂上,看著長工們一捆又一捆的稻米抱迴來,笑開了花。


    至於那60畝木薯,還沒成熟,起碼要等到12月才能收成。


    葉大全家現在也有錢了,沒必讓自己太辛苦,也請了長工來收割。


    就連葉裏正都花錢請人了。


    葉二叔家人口多,而且田地不算多,所以還是自己下地。


    韋氏卻舍不得錢,想著不過是四畝地,趁著銀花放中秋假,急忙拉著兄妹倆一起下地。


    葉老太簡直無語死了,來到葉二全家門口,就見韋氏母子三人,一人挑著一擔稻穀迴來。


    葉老太看著三人累得氣喘籲籲的,就說:“二全呢?”


    韋氏推開門,把稻穀往庭院裏一放,這才說話:“出去幹活了。”


    “現在連大全都花錢請人收割,你家咋不請?掙這麽多錢了幹啥的?”葉老太沒好氣道,“銀花好不容易才養白了些,現在又曬黑了。”


    韋氏臉色微鐵,窘迫地笑道:“請啥人……也不是舍不得錢。主要是他們兄妹現在活動少了,人也沒以前結實。才想讓他們多幹些活的。而且隻有四畝地,不過是兩天功夫。”


    葉老太嘴角抽了抽,不想說話了,轉身離開。


    ……


    隨時間的推移,很快,便是八月十三,葉錦兒的生辰。


    以前是沒條件,現在有條件,自然要辦。


    卻也沒辦多大,不過是把家裏所有人都請了過來吃飯。


    一家子熱熱鬧鬧地聚在一起聊天。


    葉采蘋一邊嗑瓜子一邊說:“軒兒的酒席定好日子沒有?”


    杜氏說:“已經定好了,八月二十。等中秋後再告訴村裏人和親戚。”


    原本還怕手頭不夠寬裕,現在有了家具作坊的分紅,別說是請一個村子,便是把附近的黃家村和下河村都請了,都請得過來。


    杜氏說:“因為辦得大,也不用自己人下手。我想過了,就到外頭請一幫廚子迴來。”


    “這敢情好呀!”葉老太笑道。


    此時葉錦兒葉歡兒和金花銀花一起從房裏出來。


    葉錦兒穿了一身紅色的新衣服,頭上同色的絨花。


    這一年她和歡兒都長高了不少,錦兒更是有葉采蘋高了。越發的嬌麗可人。


    坐在一旁的葉鵬早就看癡了。不知什麽時候,當初那個麵黃肌瘦的小丫頭,竟然出落得這般亭亭玉立。


    金花銀花雖然長得也是村裏拔尖,但與錦兒一比,還是差了一截。


    韋氏看著也很滿意,當她兒媳,有麵子。


    杜氏笑著打趣:“呦呦,這新衣服真好看,但比起衣服,人更漂亮。”


    葉錦兒幹咳一聲:“大舅母別誇,好尷尬呀!”


    此言一出,惹得全屋人都笑了起來。


    葉采蘋把她拉到身邊坐下:“有啥不能誇的,我女兒就是漂亮。”


    看著兩個靚麗的女兒,葉采蘋簡直成就感滿滿。


    葉老太說:“不知不覺,錦兒14了,都能說親了。”


    杜氏噗嗤一笑:“對對。”


    韋氏坐在一旁,心裏蠢蠢欲動,生怕杜氏突然就提親了。


    想著她瞥了葉軒一眼,葉軒坐得遠遠的,隻顧跟葉勇聊天,完全都沒往這邊看。


    此時葉老太瞥了葉采蘋一眼:“采蘋你的年歲眼瞧也要上去了,也趕緊找個人家。也不是要幹啥,就是老了有個人陪伴也是好的。”


    葉采蘋語氣帶著幾分敷衍:“娘別嘮這種事。要是有合適……會考慮。”


    葉老太一喜:“真的?”


    “嗯。”葉采蘋垂下頭,揪著衣袖的皺折:“有合適再說!”


    韋氏怔了怔,急道:“去年分家時,小妹不是說過不嫁人嗎?”


    此言一出,葉老太當即黑了臉:“你說的是人話嗎?咋的,非得你小妹孤零零一個你才滿意?”


    韋氏臉色微變:“我不是那意思……就是以前……”


    要是小姑子嫁人了,那算什麽?


    韋氏還想著怎麽圓場,葉大全就湊過來了:


    “是呀,以前明明說不嫁的。小妹留在家裏,咱們都陪著她!哪都別去!”


    韋氏聽著葉大全的話,喜道:“可不。”


    “閉嘴!”葉老太橫了他們一眼,“你們個個都成雙成對的當然這樣說。這種關心和那種關心是一樣的嗎?”


    葉大全被罵得蔫蔫的:“我就是怕小妹出去後被欺負。上次那些媒婆介紹來的都是些啥人呀。”


    “那一樣嗎?上次是盧夫人使壞,故意損人的。”


    葉大全梗著脖子,還是不高興。


    他希望小妹一直在村子裏,他們兄妹互相照應著,長長久久的。


    將來錦兒再招個女婿上門,那就更完美了。


    韋氏見葉大全不作聲,有些著急。


    葉采蘋道:“時間不早了,錦兒盼得脖子都長了,咱們快給她送禮吧!”


    葉錦兒嘻嘻一笑,抱著她的胳膊:“還是娘疼我。”


    葉老太笑:“這是我和你外公一起送的,來,給你。”


    說著給葉錦兒遞了個小木盒子。


    “謝謝外婆外公。”葉錦兒打開,是對白玉墜子,小小巧巧的,玉雕成兔子形狀,清雅又可愛。


    葉采蘋送了個項圈給她,下麵嵌著一個青玉平安鎖。


    葉大全和杜氏竟然送了一對金鐲子,那重量,那雕工,一看就知貴。


    韋氏撇了撇嘴,送了一個自做的荷包。


    葉老太夫婦和杜氏葉勇等一陣無語。


    老二家每個月有九十多兩收入,就算不送金鐲子,也送個銀的吧!一個隻值十幾二十文的荷包算啥事?


    葉采蘋知道她摳門,懶得說她,就當看不到。


    銀花臉燒得通紅。


    葉二全差點沒背過氣去,昨晚他還問過韋氏送啥,韋氏說很貴重的東西。


    就這個荷包?


    家裏又不是窮死了,不說他家具作坊的幹股,就說家裏每月九十多兩的收入,也不該是這點東西?


    韋氏見葉二全橫她,也迴了一眼,低聲道:“這貴重的禮物可不在我這呢!”


    說著用下巴指了指葉鵬。


    葉二全一怔,既然要送貴重的,自然該由他們送,怎就讓葉鵬送了?


    不過現在也不好說啥。


    算了,隻要家裏有人送像樣的東西就行了。


    此時長輩都送完了,到小輩送。


    葉勇兩口子送的是秀秀做的一套裙子,用的是上等綢布。


    葉軒送了一套筆墨,金花銀花是一起送的,是串著幾棵金珠的自做手繩。


    葉歡兒送的是親手做的珍珠頭花,跟沈曼曼送的倒是配成對了。


    葉錦兒一個個收禮,開心得眼都快眯成一條線了。


    此時葉鵬紅著臉上前:“喏,這是給錦兒表妹的禮物。”


    “謝謝三表哥。”葉錦兒接過,打開,便驚怔住了,竟然也是一支鴛鴦金簪。


    韋氏笑著說:“咱家也送金的呢!哎呦,真好看,錦兒快戴上。”


    葉錦兒看到金簪早懵了,震驚地看著葉鵬:“這……”


    葉老太氣得吱不了聲,這都叫啥事?簪子可不是隨便送的,特別是男女之間。


    葉采蘋看著這根簪子,再看葉鵬那通紅的臉,不由眯了眯眼。


    不會吧?不是她想的那樣吧?


    杜氏手中的瓜子都掉了,她突然想起弟媳給金花套手鐲那一幕。驚怔地看著韋氏。


    這老二家的,不會是想……

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