葉采蘋看了一整天,從縣城牙行,看到府城牙行。


    直到第二天中午,終於挑了幾個滿意下人迴家。


    堂屋裏,葉采蘋和老兩口坐在上首,錦兒歡兒和小燕坐在一旁。


    “見過葉娘子、老太太和老太爺,幾位小姐。”幾個下人跪了下來,行了大禮。


    老兩口何曾見過這種場麵,都有些驚了。


    葉采蘋笑道:“都起來了,介紹下自己。”


    一共四個人,一個三十多歲的婦人,兩個十六七歲的小廝,一個丫鬟。


    婦人長了張圓臉,溫溫厚厚的,眼裏卻有幾分老練道:


    “奴婢姓楊,今年三十有五。以前在府城陸員外家當差的,後來陸員外家道中落,便把我們都發賣了。以前在陸家,大家都叫我楊媽。”


    “這兩個小子,是奴婢的兒子,大的17,名喚山子。小的15,叫石子,姓何。”


    葉老太道:“那你男人……”


    楊媽道:“奴婢的男人早些年沒了。”


    葉老太點頭,望向一旁的丫鬟:“那這個丫頭是……”


    丫鬟長得清清秀秀的,道:“奴婢桂香,今年14,原也是農戶人家。3年前被爹娘賣到了牙行,學了幾年東西。葉娘子是奴婢第一個主家。”


    葉采蘋道:“以後你們的月錢都一樣,每人800文,幹得好,過年後升到1兩。山子以後看前門,石子看後門。”


    “除了看門,以後劈柴挑水之類的活計,也交給你們了。有時還得給我當馬夫。”


    “至於楊媽和桂香,你們聽小燕安排吧!”


    “是。”小燕連忙站了起來。


    楊媽幾個很是驚喜,以前他們在員外家,二等下人都是600文一個月,一等才有1兩。


    想不到這雖然是農家,竟然給了800文。


    “這裏有幾匹棉布,你們拿下去自做兩身衣服。”葉采蘋指了指一旁的茶幾,這是剛剛迴來時在縣裏買的。


    下人每季都得有兩身衣服,這是最基本的福利。


    楊媽幾個謝了又謝,抱著布匹,背著包袱,跟著小燕離開了。


    葉采蘋笑著道:“娘以後不要再進廚房了。”


    葉老太笑:“那可不行。有時我也愛給你們做些吃的,還有,我喜歡擇菜。”


    葉老太很喜歡擇菜,搬個小板凳,坐在走廊下,一邊擇菜一邊等著女兒和外孫女迴家。


    “那你就撿些輕便的幹。”


    “你買這幾個人,花了多少錢?”


    “楊媽30兩,她以前就是幹廚房的,還會做針線。山子石子都是25兩,他們都有經驗,貴一些。桂香是個生手,15兩。”


    正說著,小燕和楊媽一起進來。


    楊媽笑道:“現在都中午了,奴婢這就到廚房給娘子和老太太你們做飯,也好露一手。”


    葉采蘋笑道:“你快去。”


    楊媽離開後,小燕道:“山子和石子已經到前門和後門守著了。就是這個吃飯問題……”


    以前小燕都是跟著葉采蘋一家吃的,現在買了下人,她不知怎麽安排。


    葉采蘋道:“這個由娘和小燕你們決定吧。每頓給一塊肉,或是蛋或是雞之類的,一葷一素。對了,以前咱們找人蓋房給幫工包飯的菜式也不差,就以這個為標準吧!”


    “哦,他們在廚房吃,小燕你還跟咱們吃。還有,你的工錢,我給你漲到1兩2錢。”


    小燕又是感激又是羞愧:“我活兒少了,還漲工錢了,這哪行?”


    “這叫升職加薪,不都這樣的嘛。”葉采蘋笑道,管理層都這樣。


    這大半年來,小燕做了些什麽,她一直看在眼裏。


    這些活計,別人三個人才能完成,她愣是一個人就安排得規規整整的。開始葉老太隻做一些輕便的活兒。


    小燕是個眼裏有活的孩子,值得培養,將來不管她幹什麽,總是不虧的。


    葉采蘋道:“還有,你不是喜歡刺繡?咱們準備做夏衫了,這活兒就交給你了。”


    小燕雙眼一亮:“好。家裏的衣服鞋襪,以後都交給我。”


    夏布葉采蘋早就買好了,上次盧縣令那事,她帶著錦兒歡兒準備出城,結果不讓出,迴程途中她就買了布匹。


    很快,午飯好了,楊媽不愧是廚娘出身,那廚藝真不錯!


    至於楊媽幾個,葉老太給了一大條臘肉他們,素菜任他們到菜園子裏摘。


    吃的是肥臘肉炒蒜心和炒油菜。


    四人吃得很是滿意,心想這主家真大方,還有肉吃。


    用過飯,小燕便帶著桂香上山割豬草,又教桂香和石子如何喂牲口和清理牲口棚。


    葉采蘋背著手,走到大門處,見山子很認真地坐在門內守門。


    “葉娘子。”看到她,立山子立刻站了起來。


    葉采蘋見周圍沒人,這才上前道:“我跟你說……要是有人送魚來,你一定要告訴我,悄悄的,不能讓別人知道,懂了嗎?”


    “送魚?”山子撓撓頭,“好滴。就是……送的是啥魚?”


    葉采蘋都有些不好意思說了:“就是一個小魚蔞,裏麵會有條小魚……”


    “一條……小魚?”這是什麽操作?


    “反正就一條小魚的。你收到了,不能聲張,悄悄地交給我。”


    “好的。”


    葉采蘋很滿意,迴房了。


    山子一臉問號,初來乍到,就接到了這種奇怪的任務。


    不想,才過了一刻鍾,葉老太悄眯眯地過來,見四下無人,悄聲道:“山子……”


    “老太太。”站起來。


    “噓噓,你坐下,不要焦急。我跟你講,要是有人突然送一條小魚來,你記得告訴我一下。懂了嗎?”


    山子嘴角微抽:“懂了。”


    葉老太滿意了,轉身離開。


    山子看著她的背影,有點崩潰。


    完了,以為來到個鄉下,能過單純的日子,不想這小小村莊,竟然也這麽多彎彎繞繞,一條小魚,得罪誰了?


    這會是什麽驚天大案?


    還是什麽謀財害命的暗號?


    抑或是什麽滑胎下毒的食物?


    不想了不想了!


    來都來了,還能咋辦?


    他是葉采蘋買迴來的,自然隻聽葉采蘋的,東西隻能悄悄給葉采蘋,不能告訴別人。

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