葉采蘋怔怔地看著他俊雅的臉,身上的披風,還帶著他的體溫。


    她垂下眸子,最後忍不住掉了兩串眼淚下來。


    沈知晏一陣撼動,一時間不知如何安慰她,最後隻得輕拂了拂她的鬢邊。


    語氣低柔:“快迴去,明天你還得好好謝我呢。”


    葉采蘋點頭,規規矩矩給他行了一禮,轉身離開。


    她有很多話想問他,但父母女兒都在難受,她得盡快趕迴去。


    站在人群的葉軒一直看著這邊,一臉震驚,那個是……沈先生?


    “采蘋呢?”已經上了馬車的葉老太又爬下來了。


    連著錦兒歡兒和杜氏都下了車,四處尋找葉采蘋的身影,遠遠的見她跟個人影站在一塊。


    又葉采蘋走過來,葉老太急忙撲過去,緊緊抓著葉采蘋的手,老淚橫溢:


    “采蘋呀,你去哪了?嗚嗚嗚……我們迴牢裏吧,不去了!不去了!”


    她以為那個人影是盧縣令,葉采蘋是要盧縣令單獨抓走,心裏空了一大塊,急哭了。


    杜氏和金花銀花秀秀小燕幾個也直抹淚。


    葉軒走上前,結巴道:“奶,那應該是……我家先生。”


    葉老太一怔:“啥意思……”


    葉軒雖然也沒看清那人的臉,但那身影他不會認錯的,就是他家先生。


    而且這些放人的小廝,他也看到熟麵孔了,全是沈家下人。


    葉采蘋道:“事情應該解決了,先迴家吧!”


    “解決了?”


    “嗯。”


    葉采蘋心裏慶幸又覺得不可思議。


    陷入了絕境,她唯一的指望不過是蘇痕或是自己屈服換賽道。


    沈知晏是她不敢求,或是覺得求了幫不了自己的人。


    哪料,到最後,竟還是他幫了自己。


    韋氏坐在馬車裏,難受死了:“娘,小妹,有啥事先迴去再說吧!”


    葉老太和錦兒歡兒等也是又餓又累的,身上還粘乎乎,特難受,也顧不上多問了,一一上車離開。


    ……


    三輛大馬車浩浩蕩蕩地走進青河村。


    這麽大動靜,很多住在路邊的村民都醒了過來,從窗外往外瞧,卻不敢出來。


    很快,馬車就停到了葉采蘋家大門前。


    葉二叔和葉三全聽到聲響,神情惶恐警惕地走出來,當看到葉采蘋等人從馬車下來,激動地衝上去:“大哥大嫂!”


    “大哥二哥,小妹,你們迴來了!”葉三全激動道,“想不到那沈先生這麽能耐,就寫了封信,就把小妹你們救出來了。”


    葉采蘋一怔。


    葉老頭和葉老太等滿臉感激,他們這是真的安全了?不是用采蘋換的,而是有人救了他們出來!


    而且這人竟然是軒兒的夫子!


    一家人興奮地相聚,鄰居聽到動靜,都捧著油燈走出來:“呀,采蘋迴家了!”


    “是采蘋迴來了!”


    一聲接一聲的,不一會兒,大半個村子都知道葉采蘋一家迴來了,紛紛走出來,或湊熱鬧,或是問候的。


    特別是作坊的員工們,開心得淚都快下來了。


    趙婆子這麽遠也衝過來了,嗷嗷抹淚:“我以為你們明天就要拉到菜市口殺頭了,嗚嗚嗚,幸好沒有,咱家的飯碗也保住了。”


    葉老太白她一眼。


    葉采蘋一一謝過村民們,讓他們先迴去休息,有啥事明天會跟他們說。


    好不不容易才把村民們勸迴去了。


    送行的沈家小廝道:“葉娘子,那小的們就先走了。”


    葉家眾人朝小廝們拱了拱手:“謝謝。”


    “駕!”


    三輛大馬車緩緩駛離。


    葉大全道:“今晚我們就在小妹家睡吧!”


    葉采蘋點頭:“好。”


    在牢裏關了這麽多天,大家都心驚膽顫的,隻有靠在一起,大家都有安全感。


    葉二叔道:“快進來,我給你們燒水洗澡。三全,叫你媳婦、弟媳和娘過來,給你大伯他們煮飯。”


    一家人唿嘩嘩地進了大門,又是洗澡換衣服,又是吃飯的。


    為了省時間,菜很簡單——炒青菜、炒臘肉和炒雞蛋。大盤大盤的上。


    葉家眾人一個個都是從牢裏放出來的,坐下來後,吃得跟餓死鬼投胎一樣。


    吃到一半,才見葉二叔幾人站在一旁。


    葉老太道:“老二,你們也坐下吃。”


    葉二叔笑著擺手:“不用了,你們吃吧!這幾天我和三全一直住在這裏,給你們喂雞喂鴨的。”


    葉采蘋灌了口茶:“謝謝二叔和三哥。”


    “咳咳……”韋氏把嘴裏一口混著雞蛋臘肉的飯咽下去,“我家的雞鴨和豬崽呢?”


    葉三全道:“放心放心,我都有喂,大哥家的也一樣。”


    韋氏鬆了口氣,葉大全和二全投來感激的眼神。


    吃完飯,葉二叔一家收拾完碗筷後就離開了。


    葉采蘋一家累得立刻上床休息。


    錦兒和歡兒要跟葉采蘋擠一窩。


    金花銀花都擠到了小燕的房裏。


    葉大全等各找了人個房,從櫃子裏搬出被褥,倒頭便睡。


    第二天一早,葉采蘋睡到了中午才醒。


    葉采蘋渾身腰酸背痛地爬起來,摸了摸葉歡兒的頭,早就退燒了。錦兒也沒事。


    她輕手輕腳地給兩個女兒蓋上被子,便出了房。


    小燕端著水盆從葉老太房中出來:“大外婆、大外公和大全舅舅都生病了。”


    葉采蘋滿是擔心:“請郎中沒有?”


    “郎中已經看過,說是普通受寒發熱,這是在牢裏熬病的。隻要按時吃藥和好好養迴來,就行了。”


    葉采蘋鬆了口氣:“你呢,沒事吧?”


    “嗯,我壯得很。剛郎中來時,給大家都診了脈,就大外公兩口子和大全舅舅病了。”


    葉采蘋到房裏看了葉老頭兩口子,二人雖然生病,但能說能笑的。


    來看葉大全時,他直接蹦了起來,說要給她耍一套拳!被杜氏給按迴去了。


    葉采蘋從葉大全房中出來,跟小燕道:


    “家裏就先交給你照料,晚上熬一鍋紅棗雞湯,讓大家都補補身子。我先出門辦事。”


    雖然他們已經被放出來了,是沈知晏幫了她。


    但後續如何,她總得問個清楚,而且,她得好好謝沈知晏。


    因為葉大全生病了,便沒叫他,叫上葉軒,一起到鎮上。


    以前上學時,葉軒就跟葉大全學過趕馬車,所以這會趕車穩穩當當的。


    ……


    沈家,書房——


    “哼!”沈曼曼嘟著小嘴,鼓著小臉,斜了書桌後的沈知晏一眼,“出了這麽大的事,也不叫醒人家!”


    沈知晏正在寫信,頭也不抬:“現在不就知道了。”


    “現在是現在,昨晚是昨晚!要是昨晚我在……”


    要是昨晚她是醒著的,一定好好跑過去安慰葉采蘋,高低刷個五十分的好感。


    而且她是真的擔心葉采蘋。


    端午走進來:“老爺,葉娘子和葉公子來了。”


    沈知晏抬頭:“讓他們進來。還有,把小姐送迴房。”


    有些事,小孩子不要知道太多。


    “嗷嗚~~~又不讓人家聽!”沈曼曼好氣,跺腳。


    屋外的小秋已經推著沈曼曼走了。


    不一會兒,葉采蘋和葉軒一起走進來。


    二人見了禮,葉采蘋道:“昨晚,得虧有沈先生相助。”


    沈知晏放下手中的書:“你知道盧百文為何想強娶你,為何要將你們下獄?”


    葉采蘋道:“因為黃心木薯。我發現了黃心木薯,這會是一份功勞。雖然他作為縣令也能記上一功,但要是我成了他的妾室,他就能記上兩功了。”


    “還有我的作坊,他們也想要。”


    沈知晏道:“你太天真了,事情不是這麽簡單。”


    葉采蘋一怔,抬頭看著他。


    葉采蘋皺著眉:“什麽意思?”


    沈知晏道:“去年這邊縣令上報木薯的食用方法,在此之前,大家一直以為是盧縣令發現的。但直到昨晚,我才知道竟然是你的功勞?”


    葉軒想到了什麽,臉色大變:“先生的意思是……不對,去年小姑讓裏正上報木薯,後來朝廷還給小姑還賞了50兩銀子呢!大家都看到的。”


    沈知晏挑眉:“50兩?你們把朝廷想得也太小氣了。”


    葉采蘋和葉軒神情緊繃,隻聽沈知晏道:


    “去年6月大旱,咱們南方因為8月雨水充沛,很快就緩過來了,盡管如此,還有很多地方鬧饑荒。”


    “北方和西北等地就更嚴重的,甚至都出現了易子而食的情況。去年苦木薯上報,解了整個西北的糧食危機,縱然是有毒,但隻要處理得當,那便是救命糧。”


    “這是大功一件,龍心大悅……”說著,沈知晏頓了頓,“嗯,龍心沒感覺,反正太後鳳心大悅。”


    葉采蘋有些無語,葉軒在葉采蘋耳邊低聲道:“皇上隻有四歲。”


    葉采蘋點頭,也想起來了。


    顧寒最後之所以當上了攝政王,就是因為皇帝年紀太小,需要攝政王。


    沈知晏繼續道:“當時盧縣令上報的是,他兒子盧萬升,為了解決饑荒,不惜以身試毒,差點死掉,才尋到了這木薯的食用方法。”


    葉采蘋驚了。


    沈知晏道:“他的兒子盧萬升,你可有聽說過?”


    葉采蘋點頭,“縣令夫人說過,是上屆進士,是個同進士。”


    沈知晏說:“同進士也就比舉人強上一點。一朝進士,光一甲二甲就有數十人。這數十人裏,還不一定人人都能順利出仕,更何況是下麵一百多位同進士?”


    “所以中了同進士後,盧萬升就迴到越安縣盧縣令身邊,在家裏等待任職,其實就是坐冷板凳。”


    “盧縣令出身貧寒,隻有舉人功名,當年之所以能當上縣令,也是沾了戰亂的光。就他的出身,又沒有政績,升遷之路何其渺茫。”


    “他兒子本事些,是個同進士,但就算如此,也沒前途。”


    “但因為去年上報了木薯,盧縣令還把功勞都給了兒子,說是兒子發現的。”


    “如此大功,盧萬升又是個同進士,上麵直接啟用,破格錄入工部,賜封從四品工部郎中。”


    “除此之外,還給盧縣令記上了一功,賞銀5000兩。”


    葉采蘋和葉軒聽得臉都黑了。


    所以發現木薯之功,換來了一個從四品官位和5000兩?


    葉采蘋氣怔了,她就說,怎麽自己發現了木薯,才獎50兩,原來是盧縣令兒子冒領了她的功勞,最後竟然還小氣地隻給了她50兩!


    葉軒氣得人都快冒煙了:“他們膽子也太大了吧,而且,竟然還給小姑獎50兩?”


    若換了是他,說不定都要殺人滅口了!


    盧縣令竟然放著葉采蘋不處理,也是個人才!


    沈知晏知葉軒所想,便道:“當時葉娘子隻是個普通農婦,在盧縣令看來,那是隨時能捏死的螞蟻,如此升鬥小民,一輩子都走不出越安縣。”


    “而且當時木薯早就宣揚得幾條村子都知道,他殺得了一人,殺不了幾條村子的人。況且整個越安縣都掌控在他手裏,他自是不怕的。”


    “這次的黃心木薯,盧縣令再次上報。但盧萬升已經在京城任職,黃心木薯輪不到盧萬升身上。盧縣令他上報的是,為解百姓食用木薯中毒之苦,他一直派人在山中尋找。”


    “終於皇天不負有心人,他找到了無毒的黃心木薯。還讓人種了60畝地,用來育種。”


    “不想,因為黃心木薯關係重大,上麵派了工部尚書和司農官下來視察和推廣黃心木薯。”


    “所以,你現在知道他一定要娶你入門的原因了吧!”


    葉采蘋聽到這裏,瞪大了雙眼。


    突然想起縣令夫人來提親那次。


    當時她就問,她一介民婦,就算黃心木薯是她發現和種的,但盧縣令上報,政績也會記上一筆,原本是共贏的美事,何必鬧成那樣。


    縣令夫人說,想多記一分功績。


    當時她有點奇怪,就為多一分?


    現在才知道,盧縣令是直接占了她的功勞,不管是苦木薯,還是黃心木薯!


    又因上麵有人下來視察,盧縣令生怕占功之事被村民們捅出來,所以要娶她進門,完全掌控住她。


    等上麵視察的人來了,就推她出來,替他們說話,可以說去年的苦木薯就是大人和盧萬升發現的,她帶領村民們一起挖木薯,都是大人授意的!


    那60畝黃心木薯,也是她替大人種的!


    ……


    寫到這裏,很多人說男主拯救了女主,這情節油膩下頭,玷汙了大女主的光環。


    說拯救,有點過了,隻能說是幫助。


    很多寶子給女主想了破局方法。但我想寫的,不是一個全能、什麽難關都能自己闖過去的女超人。


    我想寫的是一個聰明、有能力的女主。但同樣,她也有情緒、會哭會笑,會困頓、會失意,也會決策失誤。


    智者千慮必有一失的,就算是多厲害強大的決策者,都有失誤的時候。


    女主遇到挫折,總得有個人拉她出來,給予她幫助,為什麽這個人就不能是沈知晏?


    最後,謝謝寶子們的閱讀。

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