“也許……真的是命運使然,但當我接連接觸了那麽多的魔女與大人,又不這麽覺得了,特別是米蒂亞。半年前,在我跌落裏側時就是與她一起度過那段時光的。”


    “這件事我們都知道了。”


    “親身相處過後,我才發現那個魔女的經曆與一生……不是常人能忍受與理解的,所以我才會在那時強求她一定要說。”


    分擔嗎——不,不會是,也不可能是想了解,而是想從米蒂亞浩瀚如宇宙星河般的漫長人生中,找出與魔女有關的線索,並加以破解這段駭人的詛咒吧。


    就像西麥堤芬與戴勒梅爾那樣,根本不知道誰會是下一個魔女,他們能做的隻有不再讓無辜的少女成為魔女。


    “怪不得……霧刃,在黑色星期五過後,你能鐵口直斷說米蒂亞大人說話會算話,原來是你先相信了米蒂亞大人。”


    那麽,那個時候米蒂亞會自願一肩扛下黑色星期五的憎恨,很有可能也是受到霧刃的影響了。成為魔女——就會承受周遭的輿論與鄙視,然而霧刃先打破了這層障礙,並拿出了行動證明自己。


    “我不知道有些話能不能先說,那段與米蒂亞相處的時光,她和我透露了不少,包含與伊甸的關係……”


    “魔女雖然已經確定會死,卻又因為身分與身體和人類終究有差,隻有魔女能辨認殺死的瞬間這件事?霧刃……這件事不是在我們迴收貞德與瑪麗身體時就發現了嗎?”


    “不,我沒有要說伊甸放逐魔女是他們無能為力除去這些不死的怪物,是他們覺得沒必要阻止,放任魔女自行發展。”


    “霧刃?”


    “說得更直接一點,人不能成神,也不能做出挑戰成神的行為,一旦成神將會成為伊甸追求的目標。”


    “————”


    別說萊夏與雅蕾絲,曾為魔女的莉莉絲也瞠目結舌了。


    想必她們也想到了……為何每個魔女都隻能連結一段曆史,唯獨米蒂亞能貫穿全文般遊蕩在各個曆史斷層的真正原因了——觸犯了神的禁忌啊。


    “是否為一場騙局無從得知,至少可以確定在這之前我們都沒有親眼、親自接觸伊甸本身,我們也不知道伊甸有多少資源與力量,但迴頭一看,魔女、the5、馬裏亞納世界都非得長年累積並鑽研,我已經多少理解米蒂亞為何一直以來都選擇作壁上觀了,敵人的強大根本不在正常人的範圍內。”


    “米蒂亞大人是在保護我們嗎……?”


    “笨老姐,我想那個女人頂多隻是不想製造更多的問題……說起來,哥哥,七大惡魔也是同理?”


    七大惡魔——包含阿斯摩太在內共計七具,分別代表一種原罪,被裏側封為七宗罪的存在,外型的怪異與非人得到惡魔之稱。


    在阿爾卡特拉斯大陸浮現後,確認這些惡魔來自那裏。雅蕾絲會在這時提及惡魔……


    “霧刃,在你接手阿斯摩太後確實接收了阿斯摩太的記憶與情報了,對吧?這具惡魔之所以也有公爵之名……”


    “是為了自保。就和那些貪生怕死的官員一樣,這些惡魔也不想被人監視、活捉,甚至利用,他們會與周邊能保護自己的事物同化,借用那些身分讓自己活下去。”


    於是,排名第32位的君王成了阿斯摩太。


    “你們還在這裏啊。”


    黑皮膚的男子與一名乍看之下會誤以為是妖精的女性走了過來。


    男子為五賢老之一的納爾遜.曼德拉,亦是伊索的成立人帕拉塞爾斯。或許在他人眼中隻是個政客,但對霧刃來說卻不是一迴事。


    是到時探索大陸的夥伴,更是抑製他二十二世紀神話計劃失控的存在。


    至於女子則是繼戴勒梅爾之後,第二個獲得魔女之身成為人類的西爾芙.帕拉塞爾斯。


    “什麽事,帕拉塞爾斯?”


    “你還是習慣以我的組織名稱唿我嗎?對於已死之物,隻剩記憶般象征的我,果然要被人記得,就要有足夠的身分啊。”


    “明明在真身曝光前,低調得很少與人親近與說話……你才是那個最想讓人知道的家夥吧?”


    帕拉塞爾斯健談得宛若喜愛跟隨潮流的老人,懂得去了解年輕人的喜好與口味,也因此他們能感受到這個人的親和力,現在已經能輕鬆交流了。


    “怎麽了?會在這時過來,莫非也是你的一時興起?”


    霧刃不怕死地刻意挑釁,萊夏看得出來他想幹嘛,所以這裏沒有人出麵阻止。


    那就是他們知道的帕拉塞爾斯,配合又不配合的態度,唯有等到他主動,事情才有可能繼續下去,因為才剛曆經了米蒂亞一事,這個老人就這麽成了他們夫妻的出氣筒。


    帕拉塞爾斯突然收起了愉快的心情,因為與他的目的有關吧。


    “我會特地過來,不是想化解你們與默拉特拉之間的尷尬,我也不會選一邊站來表達立場,總之五賢老剛剛收到了一封電子郵件,似乎又有要事要處理了。”


    “……”


    “而對方也先給了我們一個下馬威——拉勒米堡首席團隊的哈麗雅特.比徹.斯特被人殺害了。對方聲稱要見你,霧刃,那個人……是the5的成員。”


    同一時候,西麥堤芬找上了默拉特拉。


    靜謐的空間,唯有他們倆,不過默拉特拉十分清楚,現在的發球權不在他手上,而且他也沒什麽好說,他已經在會談完整交代當前的處境與對策了。


    “默拉特拉大人,雖然我想你那時沒那個意思,不過我還是有些話要對你說。”


    --


    不久前的scp管理協會總部——


    這是位於與政府、赫麗貝爾家所屬領地之外區域的要塞級設施。於超級月亮之後成立,負責人是玲在維斯.波裏道利,主要負責項目在於收容、研究未知生物。


    其宗旨為“控製”(secure)、“收容”(contain)與“保護”(protect),因此取其中的開頭字母,成了現在的scp管理協會。


    會在這個時間點成立,絕大多數的原因還是默拉特拉。當各項計劃走向末端後,時機成熟了,也會誕生各式各樣的謬論與企劃。


    也能說當這個組織確立後,所有與未知生物的相關企劃與實驗等,都將正式獨立出來,不受政府與其它機構、組織的影響,因為那就是收容與保護的意義。


    理所當然,原先被玲在維斯擅自使用,那些被命名為奈亞拉托提普的珍奇異獸,也在之後從研究院轉移到這裏,統一管理了。


    約會萬聖節、貝希摩斯等都是他們協會的賣點之一。


    這個協會是不是也是出於怪誕般的奇想成立,玲在維斯不敢保證,但至少狀況比她一人作業測試人體實驗要好多了。


    拜魔女之賜,她得以從那樣的循環實驗中脫困。


    一個魔女之力能抵數百妖怪,現在他們已經獲得了瑪麗與貞德在內的四個魔女,如果連昏迷不醒的米蒂亞都能一並取得,那麽他們也不必糾結結果仍是未知數的妖怪實驗了。


    可以說,這是馬裏亞納主動奉上的大禮。


    至於王國每年的生產總值,要如何超越當前的損失,因為不是玲在維斯份內的工作,這部分她抱持著靜觀其變的態度。


    雖然當前的處境似乎更尷尬——


    “……你說是不是,the5的大幹部之一,菲德爾.悉達多。”


    距離自己三具實驗體之外的男人,眼神不在自己身上,同樣也不將實驗體們看在眼裏。玲在維斯已經習慣了,這個男人一直以來都是這樣,沒有人知道他在想什麽,也不會有人知道他接受、拒絕什麽……

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