“……說得也是——戴勒梅爾,我要你製造新的話題。”


    “新的……什麽?”


    “既然你的書帶著巨大的魔力,可以掀起都市傳說的風潮,那麽要著手進行下一步也沒問題吧?打鐵就要趁熱,我要你寫下和童話、夢境有關的特殊時事議題,牽動人們對童年的純真與迴憶!”


    啊……真的慘,慘不忍睹啊。


    想必戴勒梅爾也是心不甘情不願地忍痛寫下這本書吧,現在隻求這個黑曆史是煙霧彈,來得快去得也快了。


    愧疚不已的默拉特拉,內心已經在淌血啜泣,身旁的西麥堤芬繼續說:


    “默拉特拉,除了戴勒梅爾的事情,你也別忘了我同樣有與你做約定,所以我才會特地前來驗收成果。”


    “這麽說來……”


    那是發生在會談之後,默拉特拉與西麥堤芬的對話,表麵上是不能在台麵上傾訴的約定,實際上是西麥堤芬看見了默拉特拉的提案的可能性,口頭上所做的約定。


    “我會扮演好你的使者,目的也是這個。所以我願意跟隨你了,在看見了這樣的成效,連我這個前樂園的成員,也不得不認同你這個繼承基路伯衣缽的複製品。”


    “到頭來,你還是不願意承認我是五賢老之長嗎?”


    “這就是我承認的方式。當年我信任了烏如索娃的強大,而跟隨其後,不是家族,也不是力量屈服,單純就是我看見了烏如索娃強大的一麵,現在我也看到了你的本事,默拉特拉大人——我信服了你真的有本事,日後任何肮髒勾當我都會陪你到最後。”


    兩人對視了一眼:


    “求之不得。”


    --


    恐怖攻擊事件的第二天——


    霧刃又一次被政府列為失蹤人口,那些跟隨他的公爵們也成了生死不明的狀態。


    當這件事定案,萊夏的內心平靜地連她自己都覺得可怕。


    “萊夏,這本書的分類在你那邊。”


    “好,我知道了。”


    順手接過莉莉絲手邊的書籍,萊夏這邊的書櫃擺放也大致告一段落了,正想著應該可以輕鬆,繁忙的腳步聲,無預警地擾亂她們的耳邊。


    仔細一看,是赫麗貝爾家的執事。


    “大小姐,大事不好了!”


    “什麽大事啊?該不會你要說:你們已經找到霧刃的屍體?算了吧,那小子就算被我與歐裏亞斯轟上一拳,四肢都還能健全地性騷擾我們啊。”


    莉莉絲無關緊要地反駁,不過其實也是她堅信著霧刃還活著,才想胡言亂語一番吧。


    但是,萊夏這裏非得糟蹋莉莉絲的好意不可,這個執事——是杜恩哈特私配給萊夏的執事集團之一,也就是說這個集團的成員,全都聽從、服從於萊夏。


    為了滿足萊夏的願望,他們赴湯蹈火也在所不辭,所以萊夏交代的每一件事,他們都能做到最好。經過漫長等待——終於迎來這一刻了。


    萊夏不疾不徐地娓娓道來:


    “我們會在這裏整理赫麗貝爾家的叢書,除了借住這個有如堡壘一般的宅邸,避開被敵人追蹤,畢竟我們與霧刃有關,不能說他們不會對我們有企圖,另一方麵——我們也想看看,赫麗貝爾的祖先,還隱瞞多少與阿爾卡特拉斯大陸的情報。”


    “這兩天下來,倒是一無所獲啊。不過,不排除暗碼或書籍編排方式,而隱藏的暗號。”


    基路伯過去會秘密迴收、將赫麗貝爾家的財產納入政府的歸納管理作業,不是沒有原因的。


    “基路伯那小子,也不想想我們這些還活著的人,自顧自地死去,留下了那麽多謎底……唉,這也是那個臭小鬼最後對我的嘲諷吧。已經超越我了呢……”


    莉莉絲搖頭——甚至連霧刃念舊立霧的方式都學起來了啊。


    “那麽,你又是指哪方麵的大事?可別浪費我們寶貴的時間,這間圖書室收藏的書籍超過五萬本,我們會懷疑這個地方可能隱含線索,也是書籍的數量多到不可思議——”


    莉莉絲斜眼飄向對方的腳邊,那是她們剛剛經過,卻隻瞄過一眼就沒再考慮的地方。


    “老實說,我對你們裏側就是不能抱持什麽好感,即使你們已經被納入政府、赫麗貝爾家的麾下進行作業性的管理與整頓,那也是你們沒有反抗的力量而選擇停戰。”


    除了被默拉特拉與公會,杜恩哈特也召集、聘用了一些裏側之人,當然這是有篩選過後的結果,不過莉莉絲似乎無法諒解,對他們還是敵意滿分。


    “你要怎麽想,那是你的事情,而我也隻是遵照赫麗貝爾先生與令侄女的命令,完成上頭交代的任務。對我們報喪一族來說,活著就是完成手邊的使命,僅此如此。”


    “我能相信你?”


    “我已經解釋過了。”


    “算了……我也不想讓場麵太難看,你有什麽事?”


    “赫麗貝爾小姐,那天發動恐怖攻擊的犯人,我們已經成功捕獲,現在將她囚禁在瘐斃收容所了。”


    “那不是——”


    萊夏震驚,因為那個收容所是著名的——


    “是的,那是專門用來囚禁、封印與鎮壓失控妖怪或實驗體的收容所。”


    白話一點,正常收容所關不住的妖怪,都在那個地方!


    以霧刃的實力,要被當成目標之前,動手的對象也得有足夠的實力撐起台麵,何況是暗殺、偷襲,這個結果其實並不意外。


    對方的程度是不容小覷的威脅。


    報喪一族會在成果出爐,急著迴報她們這些霧刃的家人,也是理所當然。


    不過,不知為何,當萊夏接獲這個消息,內心不安的麵積越來越大了。總覺得可以藉此想到什麽。


    像是這個敵人的強大,不單單源於其本身的實力。


    所謂的強大,還有其它意思。


    萊夏與莉莉絲姐妹倆在報喪一族的帶領下,暫時放下手邊的工作,前往現在王國的禁地之一——瘐斃收容所。


    當她們通過了收容所守衛的身分確認,以赫麗貝爾家的代表踏入這個恐怖兇殘的黑色係地帶,隔著僅僅一麵的強化玻璃,與對方“首腦”見麵了。


    萊夏沒有去管桌上用來對話的聽筒,激動又不甘心地貼向玻璃大喊:


    “為什麽是你?為什麽是你!”


    連續問了兩次,對方心虛地別開視線,乖乖坐在椅子上,也沒有要拿起聽筒的意思。很顯然,萊夏歇斯底裏的一頓咆哮,已經傳進對方耳裏了,特別是——


    “雅蕾絲,迴答我啊!”


    “夠了,萊夏。”


    莉莉絲抓住萊夏,示意要她別再胡亂敲打這麵玻璃了。看守的警衛蓄勢待發,一副隻要萊夏出手,他們也不會客氣。


    那就是被五賢老認定核準的對妖遊擊隊的職責範圍,誰都一樣,一有幫助嫌犯或試圖對收容所攻擊的動機,他們就能被獲權發動攻擊,將目標趕盡殺絕。


    對方的精銳程度,不是萊夏手上的冥府能比較,何況這些遊擊隊都是經過嚴格訓練,浴火重生的特種部隊,為達目的不擇手段——是他們這個組織的戒律。


    “雅蕾絲會那麽做,應該有什麽原因吧?雖然看她的眼神,我已經猜到她是真心,不是複製姐妹所為的誤會,也不是被某人逼迫了,不過還是聽聽吧。”


    “複製姐妹啊……真是懷念的稱唿,然而這個稱唿在基路伯與樂園的交涉中,就已經被廢棄,成了他們溝通的橋梁了。”

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