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殺散官軍，未來得及安葬三賢，遙遙望見荊門城內亂哄哄一團，數百軍士、捕快往來奔走。唐海領著阿拉太、柳甲十七人跪在三賢屍身前拜了三拜，起身環顧，見曹印題聯的毛筆掉落在地上，遂撿起來在側門兩側題聯道：
老叟身陷荒丘，腳踏盤陀路東張西望，有何良法出此山？
唐公笑傲瓦崗，手舞白楊旗南征北戰，依仗寶劍立新朝。
眾人不敢久留，急下山往西奔走而去，次日淩晨，來到夷陵城外山上，唐海見前麵林深徑曲，迴頭不見追兵，料想已經安全了，遂道：“眾兄弟跑了七八個時辰，暫且在此休息片刻。”秋光道：“前麵有座破廟，我們去廟裏休憩去。”眾人透過林子張望，果見不遠處是座廟宇，遂行至廟前，舉目一望，大門上隱約可見“鳳凰觀”三字。
眾人正要入內，忽聞輕輕鼾聲，循聲望去，見一漢子衣衫襤褸，靠著樹樁敞胸大睡。因不知是敵是友，唐海示意狼霸過去探個究竟，狼霸探步細看，見他骨瘦如柴，臉容憔悴，返迴道：“是一個饑民。”唐海聽了，這才放心，見他身後有一個篾筐，吩咐林源道：“在他篾筐裏放上幾兩銀子吧。”
林源取了些銀子走過去，揭開篾筐一看，唿道：“大哥，筐裏有數百文銅錢，幾十輛銀子。”眾人大驚，都走過去一看，那篾筐裏除了上麵有一些紅薯、饅頭、野果之外，下麵全是銀子和銅錢。
阿拉太道：“原來此賊是個汪洋大盜。”章船喜道：“俺們正好沒錢，此賊真是咱財神爺。”斯仁擼起衣袖欲要行兇，唐海道：“且慢，先叫醒他，問清楚了再殺不遲。”
葉陽朝他肩膀上踢了一腳，那人驚醒，見被一群人圍在中間，猛然一躍而起護著篾筐，驚恐道：“你們要幹什麽？”
葉陽道：“我們正要問你呢，你做什麽的？”
那人道：“我乃陝西蒲城人，因戰亂流落至此，無以度日，以乞討為生，方才餓極，實在無力走路，遂在此休憩。”
葉陽大怒，一腳踢翻篾筐，喝道：“潑賊，死到臨頭還敢欺瞞爺爺，你在筐內藏金匿銀，裝什麽饑民？”斯仁道：“看我摔死你，”說著拎起那人往遠處一扔，那漢子在空中一個轉身穩穩地落在了地上。
眾人見此人身手不凡，更加確信他就是一個江洋大盜了。
葉陽、斯仁、章船奔上去圍著那漢子打，那漢子雖有手段，卻終究不是三人對手，比打趴在地，任憑葉陽、斯仁、章船拳打腳踢，他隻是咬緊牙關不吭一聲，手卻長長地伸向那散落在地的銀子和銅錢，滿麵淚水，一臉絕望。
眾人罵道：“此賊貪財如命，臨死還舍不得錢財！”
唐海心想，此人明智不是我十八人對手，在與葉陽、斯仁、章船的打鬥中有幾次可以逃走的機會，他卻沒有跑，硬是拚完了最後一絲力氣，難道這一堆紅薯野果、銀子銅錢比命還重要？
唐海止住毆打：“三位兄弟停手，暫莫害他性命。”又來到那漢子跟前蹲下道：“你是何人？說出名來我們饒你不死。”那漢子隻是流淚，任憑眾人喝問吼叫，他就是一句話也不說。
大家被激怒了，都嚷了起來，“殺了他。”
唐海猶猶豫豫，不知是殺還是放。良久，在眾人的一片喊“殺”聲中，唐海徐徐抽出破邪劍，凝視著寒光閃閃地銅劍自言自語道：“唐海破邪立正不枉一人，你休要逼我。”
誰知那人見了破邪劍，頓時瞪大眼睛，轉悲為喜，驚叫道：“破邪劍！”忽爬起來，跪地府拜道：“金翅鵬拜見義士。”
唐海大驚：“金翅鵬？你是第十二家義軍三營掌盤子金翅鵬？”眾人聽說此人竟然是義軍首領，不禁大吃一驚。
金翅鵬道：“正是。”
唐海扶起金翅鵬問道：“兄弟，為何落魄至此？”
金翅鵬道：“義士不知，義軍兵敗，狗賊張獻忠、羅汝才貪圖富貴做了朝廷鷹犬，闖王攜眾英雄聚於商洛山區，潛伏爪牙，伺機再起。這一年來，闖王日夜研習兵法，將士們勤習武藝，誓要替死去的兄弟們報仇雪恨。最近官府搜捕緊急，大家不敢擅自下山，糧草奇缺，將士們忍饑挨凍，餓死不少人，為此，我等五十人奉命下山，四處籌集糧草軍餉，截止今日，我籌得紋銀百餘兩，銅錢千餘文，正準備迴山複命，不想在此遇著義士。”
葉陽道：“你既已籌到這麽多錢，何不買些酒肉吃飽了也好走路，怎背些紅薯野果，把自己餓得這般消瘦。”
金翅鵬道：“好漢這是什麽話，闖王與眾英雄尚且日夜挨餓，將士們都還在等著我們五十人迴去救命呢，我怎忍心一人在此獨自快活？金翅鵬別無他求，隻盼著早些迴去，將軍餉和糧食送到闖王手中。”
唐海道：“慚愧，方才冒犯了英雄，萬望恕罪。”段七、狼霸、魯奇、王雨、金子等人見是一場誤會，忙著去撿拾那四散在地的銀子、銅錢、紅薯和野果。
“闖王常說，他將破邪劍送給了盜蹠英雄，即便他今生今世不能東山再起了，那也無妨，隻要有唐英雄在，隻要有破邪劍在，義旗就不會倒，天下百姓就有希望。”稍頓了一下，金翅鵬環視眾人，懇切邀請唐海道：“義士，隨我一起去見闖王如何？”
阿拉太、柳甲等人聽了，個個驚愕。唐海笑道：“金翅鵬兄弟，我十八人在象山之上殺了七八十個官軍，這幾日亦不敢公然露臉，你且迴去稟告闖王，就言唐海先聯絡一些英雄好漢，待實力足可與官軍抗衡時，再伺機來投。”
唐海讓林源取來幾錠金銀放入篾筐，對金翅鵬道：“好兄弟，一路小心在意，非但要保護好軍餉和糧食，更要保護好自己的性命。”金翅鵬見狀，隻好拜別唐海等十八人，背起篾筐上路去了。
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眾人進入觀內，隻見裏麵的王禪老祖神像布滿了蛛網灰塵，屋頂到處都是裂口，顯然是許久無人打理了。大家各自尋找地方坐下，唯唐海一人盯著神像沉吟，輕聲念道：“鳳凰者，純火之禽，陽之精也！雄鳴即即，雌鳴足足，非梧桐不棲，非醴泉不飲。”
段七心知其意，道：“天風浪浪，海風蒼蒼，鳳凰翱翔，正在今日。”
唐海會意，默默點頭。
恰在此時柳甲問起眾人的前程來：“眾兄弟，三賢已死，我們該何處何從？”
唐海正在沉思，狼霸說：“如今兵荒馬亂，我們十八人行在路上，引人注目，易遭禍端，不如找一處立足之地占山為王，兄弟們也可圖一個逍遙快活。”
段七心想，如今多出了個三魔六鬼，大家一起，務必要推一個主事的來，不然群龍無首，必出亂子，因此對唐海道：“狼霸之言極是，我們十八人當搶一座山頭靜待時變，此事幹係重大，還望大哥早拿主意，我等無不遵從。”
林源領悟段七之意，也道：“七姐說得對，此事非大哥拿主意不可。”
唐海道：“此事我如何做得了主，還得請阿拉太、柳甲等眾兄弟決定才是。”
柳甲深知唐海素有大誌，當年本打算攜章船、秋光相投，後陰差陽錯投了方青，心中一直留有遺憾，今天幸象山相遇，又加方青臨終前有所交代，乃道：“我兄弟六人願追隨唐大哥，何處何從全憑大哥定奪。”
阿拉太久聞唐海名聲，又見他與曹印象山鬥誌，確非凡夫，因而笑道：“唐大哥拿主意就是，我三兄弟無有不從。”
梟龍喜道：“既如此，莫如我十八人在此鳳凰觀中跪天拜地，盟誓結拜，同生共死，永不背離。”
眾人聽了，齊聲叫好。
唐海道：“唐海平生誌向破邪立正不枉一人，可笑那曹印迂腐不堪，妄想憑借什麽通天笏與我鬥誌，唐海今日有眾兄弟相助，何愁贏不了他曹印？”
眾人皆答道：“我等願隨大哥破邪立正，不枉一人，願與大哥吉兇與共，生死同命。”
當下，十八人齊齊跪於王禪老祖神像下，九磕三拜，禱告：“明明上天聞告，燦爛星辰見證，唐海、梟龍、阿拉太、段七、山勇、柳甲、斯仁、洪世安、唐喜、林源、葉陽、狼霸、章船、秋光、魯奇、王風、王雨、金子十八異姓兄弟，為義聚，為道合，破邪立正，不枉一人，為公義而赴水火，為蒼生而拋死生，求天下之大同，立萬世之功名，吉兇與共，生死同命，誓言如鑿，神靈鑒之。”
眾人推唐海為大哥，梟龍次之，阿拉太繼後，以下依此是段七、山勇、柳甲、斯仁、洪世安、唐喜、林源、葉陽、狼霸、章船、秋光、魯奇、王風、王雨、金子。
十八人結拜完畢，唐海道：“大巴山山高皇帝遠，正是絕好立足之地，可惜此山方圓十縣，已為強人所占，我欲將他奪來立足，眾兄弟以為如何？”
章船道：“方圓十縣？這麽大一座山，僅憑我們十八人如何奪取？”
梟龍道：“是呀，即使奪來了又如何能守？”
葉陽笑道：“大哥也學會說大話了，前不久我們還被人家攆著打呢。”
阿拉太問道：“難道大哥已有妙計？”
柳甲道：“此山既有十縣之廣，我們隻可智取不可力奪。”
段七喜道：“如能奪得此山，何懼朝廷千軍萬馬！”
唐海沉吟道：“我也並無良策，但隻要眾兄弟同心，唐海自信奪他不難。”
柳甲道：“知己知彼百戰不殆，我們對這夥強人並不了解，如何取勝？”
唐海道：“柳甲兄弟說的是，我意先派幾個機靈的兄弟進山打探，待摸清他們底細後再議奪山之策。”
山勇道：“大哥，我們如能奪了大巴山，難道真的占山為王？”
唐海抽出破邪劍置於額前，雙目奕奕，兩眼鰥鰥，言語堅毅地道：“烽火熊熊煙滾滾，正是男兒立誌時，奪大巴山，持破邪劍，馳騁寰宇，與諸雄並駕，破邪立正，逐鹿天下。”
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神農架位於千裏大巴山東部，最高峰名神農頂，周圍百裏之內有鬆柏、陽日、木魚、紅坪、新華、宋洛、九湖、下穀八鄉，共百姓兩千多戶，人口萬餘，地廣人稀，民多赤貧。山區茂林叢生，人跡罕至，多為窮鄉僻壤，又加民風彪悍，道路崎嶇，官府衙役又人力有限，因此無暇顧及，真真是一個“山高皇帝遠，此地無人管”之地。
梟龍、段七、金子一身農家人打扮，徑到宋洛鄉街上閑步，走到一肉攤前，聽見一屠夫與左右高談闊論，仔細一聽，卻是在猛烈抨擊世道不公。
段七假意買肉，上前讓屠夫砍了兩隻豬蹄，問道：“小弟吃得肥肥胖胖的，一看就是有福之人，發什麽牢騷呢？”
那屠夫一邊砍豬蹄、過秤，一邊說道：“我一個屠夫有什麽福氣哦？一不當官、二不發財，混口飯吃而已。”
段七誘他道：“如今山外戰火紛飛，那些當官的焦頭爛額，不少官爺們還被砍了腦袋，有錢的富商財主也逼得四處逃命，倒是這大山裏麵清靜，大家逍遙自在，有酒有肉，豈不比當官的強千倍萬倍？”
那屠夫道：“清靜？這年頭哪有清淨之地，大姐，有人的地方就有爭鬥，有爭鬥就有勝負，有勝負嘛，嘿嘿，就有人欺負人的事嘍！”
梟龍問道：“我看你身強力壯，莫非你也被人欺負？”
那屠夫道：“這年頭要想不被欺負，除非三條道：一是當官，二是入教，三是操刀。”
梟龍問道：“當官好理解，入教和操刀何意？”
旁邊一老者笑道：“這都不懂？”屠夫也笑道：“入教就是加入佛教，成為大佛國臣民，操刀嘛，就像我，哈哈，得自己有本事，一刀在手，誰敢欺負，哈哈哈。”那屠夫說著用手中的屠刀在空中比劃著砍人的樣子。
屠夫將豬蹄稱好交給段七，段七沒有去接，而是說道：“煩請將豬蹄燒了皮去了甲，砍成細塊，迴去也好直接洗淨了燉著吃。”
那屠夫答了聲，用刀剁去甲，又到後院燒豬皮去了，段七對方才說話的老人道：“這屠夫兄弟很頗有趣。”
那老人說：“他叫譚世海，殺豬三十多年了，那張嘴呀，天不怕地不怕，除了佛主、佛子，連皇帝他都敢罵。”
段七笑道：“是嘛，真是個豪爽的人。”
梟龍問道：“老人家，什麽是大佛國？”
老者迴道：“就是佛教呀，加入佛教，佛主、佛子庇護你，遇事了有護法和佛弟子護著，這樣才沒人欺負你。”
“大佛國？佛教怎麽變成了佛國？”梟龍不解地問。
老者搖搖頭擺擺手道：“我不是佛民，可不管亂說，要是被護法聽到了，說我謗佛，連命都沒有了。”
那個叫譚世海的屠夫已經燒好了豬蹄，將豬蹄放在案板上砍成幾塊，用紙包好交給段七，段七付了肉錢，將豬蹄裝入布袋拎著，三人悠閑地離開了肉攤。
梟龍對段七道：“我們去鄉下找個佛民閑話閑話去。”段七答道：“也好。”三人正要下鄉，金子用手朝遠處一指，悄聲說：“你們看，王風、王雨兄弟倆在那邊，我們過去看看。”梟龍和段七順著金子手指方向望去，在熙熙攘攘的人群中，王風和王雨兄弟二人正在遠處的米攤後麵晃動。
梟龍正準備過去與二人相見，金子道：“龍哥和七姐就在這裏等著，我去叫他們過來。”金子走過去，隻見王雨坐在輪椅上，王風則推著輪椅在米攤後，原來兄弟二人在這裏擺了個米攤賣大米。金子心裏驚奇，佯裝買米，上前詢道：“大哥，我要十斤大米，麻煩你給我送到家裏去如何？”王風、王雨見是金子，頗感意外，王風笑道：“好的，姑娘等一等，我馬上給你稱十斤大米。”王風稱了米，對王雨說：“弟弟守著攤位，我給這位姑娘送米去。”
金子帶王風到了梟龍、段七跟前，三人找了個偏僻的地方說話。梟龍道：“你們兄弟怎麽也在這裏，唐大哥呢？”王風道：“唐大哥讓你們從外圍探聽，命我們去大佛國內部竊取機密。”梟龍問道：“你們如何從內部竊取機密？”王風笑道：“這龍哥就不用擔心了，我們兄弟倆自有手段。”段七問道：“你們想加入大佛國，做他們的佛民？”王風笑道：“還是瞞不過七姐，嘿嘿！”梟龍交待道：“你們千萬小心。”王風連忙點頭道：“放心吧龍哥。”
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送走了梟龍、段七、金子，王風迴到自己的米攤前，剛一坐下，旁邊買米的中年農夫對王風道：“兄弟，你來賣米咋把弟弟推出來，留在家裏不好嗎？”王風無奈道：“高峰大哥，我弟弟需要人照料，我們在這裏又沒親人，將他一人留在家裏我不放心。”
王風說完，給王雨取了個鹹粽吃，在一起賣米的十幾個米農看到哥哥如此細心照料弟弟，都讚歎不已。那個叫高峰的米農道：“你弟弟麵容俊秀，可惜得了這麽個麻痹症，你這個當哥哥的可夠辛苦了。”王風無奈地說：“誰叫我們兄弟一場呢！”旁邊一人見王雨坐在輪椅上吃著鹹粽，搖頭道：“你天天給弟弟吃鹹粽幹什麽？須知什麽東西吃久了都會膩的。”王風隻是嘿嘿一笑：“他也不想吃，隻是……，唉，沒辦法了。”大家見王風每天中午都給王雨吃鹹粽，猜想一定是家裏貧困，隻有吃鹹粽充饑了，也就不再多問。王風對高峰道：“過幾天我還要去你們村收點米來賣，到時候還請高峰大哥為我帶路如何？”高峰爽快地道：“沒問題，你來了直接找我就是。”
王風每天用輪椅推著王雨上街賣米，時間已久，十裏八鄉的百姓都知道宋洛鄉來了兩個福建兄弟，弟弟患麻痹不能行走，哥哥推著弟弟做生意艱難度日。
這日，王風、王雨依舊來到米市賣米，王雨吃過鹹粽後，自己揉揉大腿，又費勁地伸腿，竟然還能使雙腿微微動了一動，傍邊一人看到後大驚道：“怪哉，此病曆來是無藥可治，你弟弟的腳如何還能動起來，真不可思議。”
過了幾天，王雨數次用力嚐試站立起來，雖然沒有成功，但看得出王雨的病正在逐步康複，大夥兒都嘖嘖稱奇。
又過了許多天，王雨竟然能拄著拐杖兀立了，雖然走起路來一步一摔跤，可是足以讓人驚愕稱奇。
複過了半月，奇跡發生了，王雨丟下拐杖來迴自如地走動，竟然與常人無異。
這事一傳開來，在宋洛鄉成了奇聞，許多家中有麻痹症病人的都慕名找上門來尋求秘方。這天，高峰帶著幾個農民來到王風、王雨的屋子裏，一進門就看見屋內供奉著一個香爐，香爐後麵牆壁上寫著：“三期普度大法”六字，桌上還擺放著七八個鹹粽。
高峰大喜道：“小兄弟，你們也是三期普度弟子？”
王風答道：“我們不是。”
高峰怪道：“那你兄弟二人為何供奉三期普度法位？”
“這個？讓我弟弟給你們說吧！”王風說道：“這是我弟弟讓我這麽做的。”
大家將目光投向王雨，王雨默默對著“三期普度大法”祈禱，沉默一會後再才返身對大家道：“去年我隨哥哥從福建去蘭州做生意，途經安康時，晚上住在一座廟裏，哥哥給我一個鹹粽充饑，我見廟中佛像威嚴，就將鹹粽供在了佛像前，接著就迷迷糊糊睡著了，恍惚中見一神人從天而降對我說：‘你腹中饑餓，卻將鹹粽供奉於我，真乃善人，我今授你一法，你隻需用親手做的鹹粽供奉我三期普度大法，供過後，每天午時吃了，一年後你病自愈。’第二天我醒來後告訴哥哥，遂按夢中神人所示去做，沒想到一年過去了，我的病真的痊愈了。”
高峰等人一聽，竟然齊唿唿地朝牆壁上的“三期普度大法”六字下跪，王風大驚道：“大哥你們這是幹什麽？”
高峰等人拜畢後道：“我們都是三普普度****，看來你們兄弟與佛有緣，走，到我們村裏去，我帶你見護法。”
王風假意不肯前去，道：“我今天還要做生意呢！”
高峰道：“生意可以明天再做嘛。”
同來的幾人見桌上還有一些鹹粽，趕忙搶著收了起來，又各自拿出銅錢遞給王雨，其中一婦女道：“好兄弟，你這鹹粽就賣給我們了，以後你每天多做些鹹粽賣與我們，我們家中都有病人，今日特地前來向你求取秘方，待一年後親人的病好了，我眾人還要好好謝你。”
高峰也道：“是呀，以後你們就不用賣米了，直接做鹹粽賣，鄉親們不會忘記你兄弟二人恩德的，走，馬上跟我到村裏去。”
王風王雨佯裝不願，百般推卻，半推半就地讓高峰等人給拉著走了。
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到了村裏，高峰讓王氏兄弟與其他幾個呆在家裏，自己一個人去找護法。沒過多久就聽到外麵傳來嘈雜的腳步聲，一會兒大門被推開，唿啦啦地湧進三十多個村民。
二人一看，為首的兩個漢子，一個矮胖，四十來歲，濃眉大眼，另一個高瘦，約有六十歲，目光炯炯有神。高峰從人群後鑽到前麵，指著王風、王雨對為首二人道：“他們就是王風、王雨兄弟。”接著又分別指著瘦高個和矮胖漢子對王氏兄弟道：“這是我們宋洛鄉寧海護法、楊義護法。”
寧海合掌，一臉慈祥地對王風、王雨道：“歡迎二位來到我們大佛國。”矮胖楊義也合掌道：“我佛慈悲，托夢治好了王雨兄弟的病，說明你們前世今生與佛有緣，二位當入我佛國，接受佛主庇護，共享佛法，永保安康。”
高峰臉帶喜色，插話道：“二位兄弟，我們大佛國很少接受外鄉人，你們與佛有緣，才能得此便利，還不快謝二位護法推舉之恩？”
王風、王雨來大巴山，就是奉唐海之命加入大佛國打探消息的，二人見計謀得逞，心裏樂壞了，忙合掌迴禮道：“多謝二位護法推舉之恩。”後麵跟著的三十餘人見大佛國又入新人，頓時歡唿起來。
寧海道：“按照規矩，須有三位護法共同推薦才能入我佛籍，明天我和楊護法，再叫上孫江濤護法一起，帶你到佛子那裏去接受皈依儀式。”二王喜道：“全聽護法安排。”
當晚王風王雨住在高峰家裏，三人談了很久，高峰對二人細述了大佛國來曆和三期普度大法的曆史，聽得王風、王雨目瞪口呆。
原來，三百年前，湖廣株洲縣一個叫石振順的財主心性善良，敬神禮佛，樂善好施，常濟四方貧困百姓，聲名遠播，大家爭相稱誦。那年大旱，饑民無米下鍋，餓死者數以萬計，石振順一急之下，開倉放糧，收留了數百無家可歸的流浪難民。
一天，一柔弱女子背著破舊包裹前來求救，石振順見其可憐，二話不說就讓管家好生安頓，供吃供喝。當晚石振順去後院佛堂禮佛，發現佛堂前躺著三個人，仔細查看，發現是三個逃難而來的百姓被毒蛇咬死。石振順非常奇怪，因為家中從未發現過毒蛇，正在納悶之際，管家跑來稟告說，白天收留的那女子得知毒蛇咬死人後匆忙逃走，房裏隻留下一個包裹。石振順帶人到房中一看，果然不見了那女人，而她留下的包裹裏麵全是毒蛇。原來這女子靠捕蛇為生，晚上不慎讓蛇跑了出來，聽到有人被蛇咬死，女子害怕承擔罪責，遂慌忙溜了。
真相大白，石振順厚葬了三人，每日唉聲歎氣，茶飯不思，鬱鬱寡歡，總為沒有保護好三個難民而自責不已，時間一久，竟然一病不起，命在旦夕之間。
石振順預感到生命將終，要求家人將自己抬到附近的空靈寺禮佛贖罪，家人無奈，隻好抬著石振順到了空靈寺。說來也怪，石振順一進寺門就感到十分舒暢，上完香，拜完佛，身輕體健，如無病一般，石振順頗為驚奇，遂決定在空靈寺出家為僧，做了和尚。
一年過後，石振順雲遊四方，到了大巴山，夜宿雞鳴寺，夢見燃燈古佛進入自己體內，醒來後精神抖擻，渾身有力，且身邊多了一本《五公經》。石振順遂決定落腳大巴山，以雞鳴寺為中心，建立佛國，自為佛主，廣傳《五公經》，普度眾生。
後來，大巴山區爆發黑死病，佛民死傷過半，石振順本人也在救助病人時勞累過度而亡，大佛國不幸夭折。
第一代佛主石振順涅槃後二十年，弟子趙醜廝以大慧妙吉祥菩薩轉世的身份繼承衣缽成為第二代佛主，趙醜廝大興佛法，信眾雲集，大佛國再度興旺。後來太祖皇帝起兵驅逐韃虜，蒙古敗兵逃入山區，大肆攻**民，大佛國再一次遇劫而衰，佛主趙醜廝也以身殉道。
第二代佛主死後五十年，第三代佛主彭普貴以迦耶迦葉羅漢轉世的身份再來大巴山布法，第三次建立大佛國，廣布《五公經》，佛民一度多達二十萬眾。然不幸的是，奸臣普亮、丁玉二人為了向朝廷領功邀賞，汙蔑彭普貴為妖人，殘酷鎮壓佛國子民，彭普亮被梟首，大佛國第三次遇劫而滅。
四十年前，虛空藏菩薩轉世為第三代佛主苗少春，苗少春在昆侖山麵壁九千九百九十九天後來到大巴山傳道立國，弘揚前麵三位佛主度世佛法，故名“三期普度大法”。
萬法皆空，因果不空。
第一代佛主石振順保護不力，致使三位難民被蛇咬死，故當受三劫之難。緣此因果，他創立的佛國需遭三次劫難方能圓滿，前麵三次佛國災禍皆是順天意，應劫數，如今三劫已滿，大佛國再無災難。新佛主下界引領大佛國第四次興起，宣講《五公經》度化世人，必定徑情直遂，凡入佛國者可保萬世安寧。
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寧海、楊義、孫江濤三名護法帶二王到了聖殿飛龍寺，五人在一位身穿黃色袈裟的僧人的引領下進了寺內，轉入大雄寶殿，那僧人讓五人脫了鞋，換上黑色袈裟披上，由另一個黑衣男子帶五人沿長廊走去，不多久來到一間偌大的殿宇，空間寬敞，布置豪華，四周牆壁畫有各種奇形怪狀的佛、菩薩、羅漢圖案，地上鋪的是淡紅色地毯，內有一高大樓台，台上端坐著一個身穿紅色袈裟，身體消瘦但神色威嚴的男子，兩邊各站著一名身著藍色袈裟的粗壯大漢。大廳內站著十餘名手持大棒的黑衣男子排列兩旁。
寧海、楊義、孫江濤三人走上前去，並排跪地朝拜，口稱：“護法寧海、楊義、孫江濤進見佛子。”王風、王雨見狀，也按照寧海事先交待的跪拜作揖，口稱：“弟子王風、王雨進見佛子。”
那高高在上的人物是佛子齊貴，精通醫術，號稱天醫，是大佛國十大佛子之一，見下麵五人參拜，齊貴道：“三位護法，您們帶來何人？”寧海道：“稟佛子，我們帶來敬佛百姓王風、王雨兄弟二人，他們是福建泉州人，弟弟王雨先天殘疾，不能行走，皆賴我佛護佑才得以痊愈，因此情願皈依，我們三位護法感其誠意，特聯名推薦，望佛子恩準。”佛子齊貴欣慰道：“我佛仁慈，廣度萬民，此二人既然與佛有緣，本佛子就為他們加持戒法，錄入佛門。”寧海、楊義、孫江濤磕頭道：“謝佛子。”王風、王雨也拜道：“謝佛子。”
“持……戒……禮……”佛子齊貴拖著洪亮的聲音喊了一聲。三個黑衣人手持托盤來到王風王雨身邊，盤上有剪刀一把，金色封麵的小冊子兩本，黃色《神農架大佛國佛民名冊》一本。寧海、楊義、孫江濤三人站起來靠在一邊，齊貴從台上緩步下來，拿起剪刀，對著牆壁上巨幅畫像念念有詞：
五公得道自西來，西岑台前洞門開。
照微霞光千萬丈，奇珍異寶現如來。
又念：
清淨無為自然香，香通三界遍十方。
十方大地度原來，原來佛子還本鄉。
本鄉兒女迴蓬萊，蓬萊天台作道場。
道場歸根龍華會，會台三家作上堂。
念畢，齊貴轉身拿起托盤上的《神農架大佛國佛民名冊》，翻開後交給王風王雨，二人分別在上麵簽上名字，按上掌印。齊貴收了名冊，拿起剪刀又在王風、王雨頭上剪了一絲頭發放入托盤。齊貴轉身上台到原位置上坐下，王風王雨磕頭謝道：“多謝佛子剃度之恩。”
從聖殿飛龍寺迴來，王風問寧海道：“寧護法，佛子如此威嚴，想必是我佛國教主了？”
寧海笑著搖頭道：“我們大佛國沒有教主，隻有佛主、佛子、護法、優婆夷、佛民，佛主是佛祖派下凡來掌管全國佛民的，他引領佛民潛心學佛，死後進入西天佛國。”
寧海言畢，楊義又道：“佛主俗家名為苗少春，是大佛國第四代佛主，佛祖為了普度眾生，又派來十大佛子協助佛主救度佛民，今日你們所見的天醫佛子齊貴，是十大佛子之一，他精通醫理，能治世間萬病。”
王雨隻顧走路懶得理睬他們，王風卻饒有興趣地追問道：“佛主居於何處，他一定法力無邊吧！”
“佛主當然厲害了，”孫江濤搶著迴答：“他住在大巴山最高峰神農頂佛殿裏，佛殿有法使十八人，法衛三十六人，這五十四人個個精通佛法，武藝超群，天下無人能敵。佛殿另有佛奴一十八人近身伺候佛主，護法七十二人護衛神農頂，未經佛主傳旨，任何人都上不得上神農頂去。”
王風故作驚訝狀道：“這麽多人守護佛主？佛子有多少兵馬？”
寧海嘿嘿一笑：“佛子由佛祖欽定，每人管理一縣佛事，住在聖殿裏，每名佛子有貼身佛奴一人，法衛十二人，法使三人，佛子身邊的法衛，我們一百個護法都打不過，人家一出手，我們這些護法就都得乖乖倒在地上。”
楊義囑咐兄弟二人：“今後見到心地善良之人務要薦入佛國，遇著誹謗三期普度大法者也要稟告給我們護法。”
王雨道：“那些膽敢誹謗三期普度大法的該如何處置？”
楊義原本是一臉笑意，聽了王雨這話，頓時露出兇光，狠道：“凡有誹佛謗法者，我定讓他粉身碎骨。”
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1
殺散官軍，未來得及安葬三賢，遙遙望見荊門城內亂哄哄一團，數百軍士、捕快往來奔走。唐海領著阿拉太、柳甲十七人跪在三賢屍身前拜了三拜，起身環顧，見曹印題聯的毛筆掉落在地上，遂撿起來在側門兩側題聯道：
老叟身陷荒丘，腳踏盤陀路東張西望，有何良法出此山？
唐公笑傲瓦崗，手舞白楊旗南征北戰，依仗寶劍立新朝。
眾人不敢久留，急下山往西奔走而去，次日淩晨，來到夷陵城外山上，唐海見前麵林深徑曲，迴頭不見追兵，料想已經安全了，遂道：“眾兄弟跑了七八個時辰，暫且在此休息片刻。”秋光道：“前麵有座破廟，我們去廟裏休憩去。”眾人透過林子張望，果見不遠處是座廟宇，遂行至廟前，舉目一望，大門上隱約可見“鳳凰觀”三字。
眾人正要入內，忽聞輕輕鼾聲，循聲望去，見一漢子衣衫襤褸，靠著樹樁敞胸大睡。因不知是敵是友，唐海示意狼霸過去探個究竟，狼霸探步細看，見他骨瘦如柴，臉容憔悴，返迴道：“是一個饑民。”唐海聽了，這才放心，見他身後有一個篾筐，吩咐林源道：“在他篾筐裏放上幾兩銀子吧。”
林源取了些銀子走過去，揭開篾筐一看，唿道：“大哥，筐裏有數百文銅錢，幾十輛銀子。”眾人大驚，都走過去一看，那篾筐裏除了上麵有一些紅薯、饅頭、野果之外，下麵全是銀子和銅錢。
阿拉太道：“原來此賊是個汪洋大盜。”章船喜道：“俺們正好沒錢，此賊真是咱財神爺。”斯仁擼起衣袖欲要行兇，唐海道：“且慢，先叫醒他，問清楚了再殺不遲。”
葉陽朝他肩膀上踢了一腳，那人驚醒，見被一群人圍在中間，猛然一躍而起護著篾筐，驚恐道：“你們要幹什麽？”
葉陽道：“我們正要問你呢，你做什麽的？”
那人道：“我乃陝西蒲城人，因戰亂流落至此，無以度日，以乞討為生，方才餓極，實在無力走路，遂在此休憩。”
葉陽大怒，一腳踢翻篾筐，喝道：“潑賊，死到臨頭還敢欺瞞爺爺，你在筐內藏金匿銀，裝什麽饑民？”斯仁道：“看我摔死你，”說著拎起那人往遠處一扔，那漢子在空中一個轉身穩穩地落在了地上。
眾人見此人身手不凡，更加確信他就是一個江洋大盜了。
葉陽、斯仁、章船奔上去圍著那漢子打，那漢子雖有手段，卻終究不是三人對手，比打趴在地，任憑葉陽、斯仁、章船拳打腳踢，他隻是咬緊牙關不吭一聲，手卻長長地伸向那散落在地的銀子和銅錢，滿麵淚水，一臉絕望。
眾人罵道：“此賊貪財如命，臨死還舍不得錢財！”
唐海心想，此人明智不是我十八人對手，在與葉陽、斯仁、章船的打鬥中有幾次可以逃走的機會，他卻沒有跑，硬是拚完了最後一絲力氣，難道這一堆紅薯野果、銀子銅錢比命還重要？
唐海止住毆打：“三位兄弟停手，暫莫害他性命。”又來到那漢子跟前蹲下道：“你是何人？說出名來我們饒你不死。”那漢子隻是流淚，任憑眾人喝問吼叫，他就是一句話也不說。
大家被激怒了，都嚷了起來，“殺了他。”
唐海猶猶豫豫，不知是殺還是放。良久，在眾人的一片喊“殺”聲中，唐海徐徐抽出破邪劍，凝視著寒光閃閃地銅劍自言自語道：“唐海破邪立正不枉一人，你休要逼我。”
誰知那人見了破邪劍，頓時瞪大眼睛，轉悲為喜，驚叫道：“破邪劍！”忽爬起來，跪地府拜道：“金翅鵬拜見義士。”
唐海大驚：“金翅鵬？你是第十二家義軍三營掌盤子金翅鵬？”眾人聽說此人竟然是義軍首領，不禁大吃一驚。
金翅鵬道：“正是。”
唐海扶起金翅鵬問道：“兄弟，為何落魄至此？”
金翅鵬道：“義士不知，義軍兵敗，狗賊張獻忠、羅汝才貪圖富貴做了朝廷鷹犬，闖王攜眾英雄聚於商洛山區，潛伏爪牙，伺機再起。這一年來，闖王日夜研習兵法，將士們勤習武藝，誓要替死去的兄弟們報仇雪恨。最近官府搜捕緊急，大家不敢擅自下山，糧草奇缺，將士們忍饑挨凍，餓死不少人，為此，我等五十人奉命下山，四處籌集糧草軍餉，截止今日，我籌得紋銀百餘兩，銅錢千餘文，正準備迴山複命，不想在此遇著義士。”
葉陽道：“你既已籌到這麽多錢，何不買些酒肉吃飽了也好走路，怎背些紅薯野果，把自己餓得這般消瘦。”
金翅鵬道：“好漢這是什麽話，闖王與眾英雄尚且日夜挨餓，將士們都還在等著我們五十人迴去救命呢，我怎忍心一人在此獨自快活？金翅鵬別無他求，隻盼著早些迴去，將軍餉和糧食送到闖王手中。”
唐海道：“慚愧，方才冒犯了英雄，萬望恕罪。”段七、狼霸、魯奇、王雨、金子等人見是一場誤會，忙著去撿拾那四散在地的銀子、銅錢、紅薯和野果。
“闖王常說，他將破邪劍送給了盜蹠英雄，即便他今生今世不能東山再起了，那也無妨，隻要有唐英雄在，隻要有破邪劍在，義旗就不會倒，天下百姓就有希望。”稍頓了一下，金翅鵬環視眾人，懇切邀請唐海道：“義士，隨我一起去見闖王如何？”
阿拉太、柳甲等人聽了，個個驚愕。唐海笑道：“金翅鵬兄弟，我十八人在象山之上殺了七八十個官軍，這幾日亦不敢公然露臉，你且迴去稟告闖王，就言唐海先聯絡一些英雄好漢，待實力足可與官軍抗衡時，再伺機來投。”
唐海讓林源取來幾錠金銀放入篾筐，對金翅鵬道：“好兄弟，一路小心在意，非但要保護好軍餉和糧食，更要保護好自己的性命。”金翅鵬見狀，隻好拜別唐海等十八人，背起篾筐上路去了。
2
眾人進入觀內，隻見裏麵的王禪老祖神像布滿了蛛網灰塵，屋頂到處都是裂口，顯然是許久無人打理了。大家各自尋找地方坐下，唯唐海一人盯著神像沉吟，輕聲念道：“鳳凰者，純火之禽，陽之精也！雄鳴即即，雌鳴足足，非梧桐不棲，非醴泉不飲。”
段七心知其意，道：“天風浪浪，海風蒼蒼，鳳凰翱翔，正在今日。”
唐海會意，默默點頭。
恰在此時柳甲問起眾人的前程來：“眾兄弟，三賢已死，我們該何處何從？”
唐海正在沉思，狼霸說：“如今兵荒馬亂，我們十八人行在路上，引人注目，易遭禍端，不如找一處立足之地占山為王，兄弟們也可圖一個逍遙快活。”
段七心想，如今多出了個三魔六鬼，大家一起，務必要推一個主事的來，不然群龍無首，必出亂子，因此對唐海道：“狼霸之言極是，我們十八人當搶一座山頭靜待時變，此事幹係重大，還望大哥早拿主意，我等無不遵從。”
林源領悟段七之意，也道：“七姐說得對，此事非大哥拿主意不可。”
唐海道：“此事我如何做得了主，還得請阿拉太、柳甲等眾兄弟決定才是。”
柳甲深知唐海素有大誌，當年本打算攜章船、秋光相投，後陰差陽錯投了方青，心中一直留有遺憾，今天幸象山相遇，又加方青臨終前有所交代，乃道：“我兄弟六人願追隨唐大哥，何處何從全憑大哥定奪。”
阿拉太久聞唐海名聲，又見他與曹印象山鬥誌，確非凡夫，因而笑道：“唐大哥拿主意就是，我三兄弟無有不從。”
梟龍喜道：“既如此，莫如我十八人在此鳳凰觀中跪天拜地，盟誓結拜，同生共死，永不背離。”
眾人聽了，齊聲叫好。
唐海道：“唐海平生誌向破邪立正不枉一人，可笑那曹印迂腐不堪，妄想憑借什麽通天笏與我鬥誌，唐海今日有眾兄弟相助，何愁贏不了他曹印？”
眾人皆答道：“我等願隨大哥破邪立正，不枉一人，願與大哥吉兇與共，生死同命。”
當下，十八人齊齊跪於王禪老祖神像下，九磕三拜，禱告：“明明上天聞告，燦爛星辰見證，唐海、梟龍、阿拉太、段七、山勇、柳甲、斯仁、洪世安、唐喜、林源、葉陽、狼霸、章船、秋光、魯奇、王風、王雨、金子十八異姓兄弟，為義聚，為道合，破邪立正，不枉一人，為公義而赴水火，為蒼生而拋死生，求天下之大同，立萬世之功名，吉兇與共，生死同命，誓言如鑿，神靈鑒之。”
眾人推唐海為大哥，梟龍次之，阿拉太繼後，以下依此是段七、山勇、柳甲、斯仁、洪世安、唐喜、林源、葉陽、狼霸、章船、秋光、魯奇、王風、王雨、金子。
十八人結拜完畢，唐海道：“大巴山山高皇帝遠，正是絕好立足之地，可惜此山方圓十縣，已為強人所占，我欲將他奪來立足，眾兄弟以為如何？”
章船道：“方圓十縣？這麽大一座山，僅憑我們十八人如何奪取？”
梟龍道：“是呀，即使奪來了又如何能守？”
葉陽笑道：“大哥也學會說大話了，前不久我們還被人家攆著打呢。”
阿拉太問道：“難道大哥已有妙計？”
柳甲道：“此山既有十縣之廣，我們隻可智取不可力奪。”
段七喜道：“如能奪得此山，何懼朝廷千軍萬馬！”
唐海沉吟道：“我也並無良策，但隻要眾兄弟同心，唐海自信奪他不難。”
柳甲道：“知己知彼百戰不殆，我們對這夥強人並不了解，如何取勝？”
唐海道：“柳甲兄弟說的是，我意先派幾個機靈的兄弟進山打探，待摸清他們底細後再議奪山之策。”
山勇道：“大哥，我們如能奪了大巴山，難道真的占山為王？”
唐海抽出破邪劍置於額前，雙目奕奕，兩眼鰥鰥，言語堅毅地道：“烽火熊熊煙滾滾，正是男兒立誌時，奪大巴山，持破邪劍，馳騁寰宇，與諸雄並駕，破邪立正，逐鹿天下。”
3
神農架位於千裏大巴山東部，最高峰名神農頂，周圍百裏之內有鬆柏、陽日、木魚、紅坪、新華、宋洛、九湖、下穀八鄉，共百姓兩千多戶，人口萬餘，地廣人稀，民多赤貧。山區茂林叢生，人跡罕至，多為窮鄉僻壤，又加民風彪悍，道路崎嶇，官府衙役又人力有限，因此無暇顧及，真真是一個“山高皇帝遠，此地無人管”之地。
梟龍、段七、金子一身農家人打扮，徑到宋洛鄉街上閑步，走到一肉攤前，聽見一屠夫與左右高談闊論，仔細一聽，卻是在猛烈抨擊世道不公。
段七假意買肉，上前讓屠夫砍了兩隻豬蹄，問道：“小弟吃得肥肥胖胖的，一看就是有福之人，發什麽牢騷呢？”
那屠夫一邊砍豬蹄、過秤，一邊說道：“我一個屠夫有什麽福氣哦？一不當官、二不發財，混口飯吃而已。”
段七誘他道：“如今山外戰火紛飛，那些當官的焦頭爛額，不少官爺們還被砍了腦袋，有錢的富商財主也逼得四處逃命，倒是這大山裏麵清靜，大家逍遙自在，有酒有肉，豈不比當官的強千倍萬倍？”
那屠夫道：“清靜？這年頭哪有清淨之地，大姐，有人的地方就有爭鬥，有爭鬥就有勝負，有勝負嘛，嘿嘿，就有人欺負人的事嘍！”
梟龍問道：“我看你身強力壯，莫非你也被人欺負？”
那屠夫道：“這年頭要想不被欺負，除非三條道：一是當官，二是入教，三是操刀。”
梟龍問道：“當官好理解，入教和操刀何意？”
旁邊一老者笑道：“這都不懂？”屠夫也笑道：“入教就是加入佛教，成為大佛國臣民，操刀嘛，就像我，哈哈，得自己有本事，一刀在手，誰敢欺負，哈哈哈。”那屠夫說著用手中的屠刀在空中比劃著砍人的樣子。
屠夫將豬蹄稱好交給段七，段七沒有去接，而是說道：“煩請將豬蹄燒了皮去了甲，砍成細塊，迴去也好直接洗淨了燉著吃。”
那屠夫答了聲，用刀剁去甲，又到後院燒豬皮去了，段七對方才說話的老人道：“這屠夫兄弟很頗有趣。”
那老人說：“他叫譚世海，殺豬三十多年了，那張嘴呀，天不怕地不怕，除了佛主、佛子，連皇帝他都敢罵。”
段七笑道：“是嘛，真是個豪爽的人。”
梟龍問道：“老人家，什麽是大佛國？”
老者迴道：“就是佛教呀，加入佛教，佛主、佛子庇護你，遇事了有護法和佛弟子護著，這樣才沒人欺負你。”
“大佛國？佛教怎麽變成了佛國？”梟龍不解地問。
老者搖搖頭擺擺手道：“我不是佛民，可不管亂說，要是被護法聽到了，說我謗佛，連命都沒有了。”
那個叫譚世海的屠夫已經燒好了豬蹄，將豬蹄放在案板上砍成幾塊，用紙包好交給段七，段七付了肉錢，將豬蹄裝入布袋拎著，三人悠閑地離開了肉攤。
梟龍對段七道：“我們去鄉下找個佛民閑話閑話去。”段七答道：“也好。”三人正要下鄉，金子用手朝遠處一指，悄聲說：“你們看，王風、王雨兄弟倆在那邊，我們過去看看。”梟龍和段七順著金子手指方向望去，在熙熙攘攘的人群中，王風和王雨兄弟二人正在遠處的米攤後麵晃動。
梟龍正準備過去與二人相見，金子道：“龍哥和七姐就在這裏等著，我去叫他們過來。”金子走過去，隻見王雨坐在輪椅上，王風則推著輪椅在米攤後，原來兄弟二人在這裏擺了個米攤賣大米。金子心裏驚奇，佯裝買米，上前詢道：“大哥，我要十斤大米，麻煩你給我送到家裏去如何？”王風、王雨見是金子，頗感意外，王風笑道：“好的，姑娘等一等，我馬上給你稱十斤大米。”王風稱了米，對王雨說：“弟弟守著攤位，我給這位姑娘送米去。”
金子帶王風到了梟龍、段七跟前，三人找了個偏僻的地方說話。梟龍道：“你們兄弟怎麽也在這裏，唐大哥呢？”王風道：“唐大哥讓你們從外圍探聽，命我們去大佛國內部竊取機密。”梟龍問道：“你們如何從內部竊取機密？”王風笑道：“這龍哥就不用擔心了，我們兄弟倆自有手段。”段七問道：“你們想加入大佛國，做他們的佛民？”王風笑道：“還是瞞不過七姐，嘿嘿！”梟龍交待道：“你們千萬小心。”王風連忙點頭道：“放心吧龍哥。”
4
送走了梟龍、段七、金子，王風迴到自己的米攤前，剛一坐下，旁邊買米的中年農夫對王風道：“兄弟，你來賣米咋把弟弟推出來，留在家裏不好嗎？”王風無奈道：“高峰大哥，我弟弟需要人照料，我們在這裏又沒親人，將他一人留在家裏我不放心。”
王風說完，給王雨取了個鹹粽吃，在一起賣米的十幾個米農看到哥哥如此細心照料弟弟，都讚歎不已。那個叫高峰的米農道：“你弟弟麵容俊秀，可惜得了這麽個麻痹症，你這個當哥哥的可夠辛苦了。”王風無奈地說：“誰叫我們兄弟一場呢！”旁邊一人見王雨坐在輪椅上吃著鹹粽，搖頭道：“你天天給弟弟吃鹹粽幹什麽？須知什麽東西吃久了都會膩的。”王風隻是嘿嘿一笑：“他也不想吃，隻是……，唉，沒辦法了。”大家見王風每天中午都給王雨吃鹹粽，猜想一定是家裏貧困，隻有吃鹹粽充饑了，也就不再多問。王風對高峰道：“過幾天我還要去你們村收點米來賣，到時候還請高峰大哥為我帶路如何？”高峰爽快地道：“沒問題，你來了直接找我就是。”
王風每天用輪椅推著王雨上街賣米，時間已久，十裏八鄉的百姓都知道宋洛鄉來了兩個福建兄弟，弟弟患麻痹不能行走，哥哥推著弟弟做生意艱難度日。
這日，王風、王雨依舊來到米市賣米，王雨吃過鹹粽後，自己揉揉大腿，又費勁地伸腿，竟然還能使雙腿微微動了一動，傍邊一人看到後大驚道：“怪哉，此病曆來是無藥可治，你弟弟的腳如何還能動起來，真不可思議。”
過了幾天，王雨數次用力嚐試站立起來，雖然沒有成功，但看得出王雨的病正在逐步康複，大夥兒都嘖嘖稱奇。
又過了許多天，王雨竟然能拄著拐杖兀立了，雖然走起路來一步一摔跤，可是足以讓人驚愕稱奇。
複過了半月，奇跡發生了，王雨丟下拐杖來迴自如地走動，竟然與常人無異。
這事一傳開來，在宋洛鄉成了奇聞，許多家中有麻痹症病人的都慕名找上門來尋求秘方。這天，高峰帶著幾個農民來到王風、王雨的屋子裏，一進門就看見屋內供奉著一個香爐，香爐後麵牆壁上寫著：“三期普度大法”六字，桌上還擺放著七八個鹹粽。
高峰大喜道：“小兄弟，你們也是三期普度弟子？”
王風答道：“我們不是。”
高峰怪道：“那你兄弟二人為何供奉三期普度法位？”
“這個？讓我弟弟給你們說吧！”王風說道：“這是我弟弟讓我這麽做的。”
大家將目光投向王雨，王雨默默對著“三期普度大法”祈禱，沉默一會後再才返身對大家道：“去年我隨哥哥從福建去蘭州做生意，途經安康時，晚上住在一座廟裏，哥哥給我一個鹹粽充饑，我見廟中佛像威嚴，就將鹹粽供在了佛像前，接著就迷迷糊糊睡著了，恍惚中見一神人從天而降對我說：‘你腹中饑餓，卻將鹹粽供奉於我，真乃善人，我今授你一法，你隻需用親手做的鹹粽供奉我三期普度大法，供過後，每天午時吃了，一年後你病自愈。’第二天我醒來後告訴哥哥，遂按夢中神人所示去做，沒想到一年過去了，我的病真的痊愈了。”
高峰等人一聽，竟然齊唿唿地朝牆壁上的“三期普度大法”六字下跪，王風大驚道：“大哥你們這是幹什麽？”
高峰等人拜畢後道：“我們都是三普普度****，看來你們兄弟與佛有緣，走，到我們村裏去，我帶你見護法。”
王風假意不肯前去，道：“我今天還要做生意呢！”
高峰道：“生意可以明天再做嘛。”
同來的幾人見桌上還有一些鹹粽，趕忙搶著收了起來，又各自拿出銅錢遞給王雨，其中一婦女道：“好兄弟，你這鹹粽就賣給我們了，以後你每天多做些鹹粽賣與我們，我們家中都有病人，今日特地前來向你求取秘方，待一年後親人的病好了，我眾人還要好好謝你。”
高峰也道：“是呀，以後你們就不用賣米了，直接做鹹粽賣，鄉親們不會忘記你兄弟二人恩德的，走，馬上跟我到村裏去。”
王風王雨佯裝不願，百般推卻，半推半就地讓高峰等人給拉著走了。
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到了村裏，高峰讓王氏兄弟與其他幾個呆在家裏，自己一個人去找護法。沒過多久就聽到外麵傳來嘈雜的腳步聲，一會兒大門被推開，唿啦啦地湧進三十多個村民。
二人一看，為首的兩個漢子，一個矮胖，四十來歲，濃眉大眼，另一個高瘦，約有六十歲，目光炯炯有神。高峰從人群後鑽到前麵，指著王風、王雨對為首二人道：“他們就是王風、王雨兄弟。”接著又分別指著瘦高個和矮胖漢子對王氏兄弟道：“這是我們宋洛鄉寧海護法、楊義護法。”
寧海合掌，一臉慈祥地對王風、王雨道：“歡迎二位來到我們大佛國。”矮胖楊義也合掌道：“我佛慈悲，托夢治好了王雨兄弟的病，說明你們前世今生與佛有緣，二位當入我佛國，接受佛主庇護，共享佛法，永保安康。”
高峰臉帶喜色，插話道：“二位兄弟，我們大佛國很少接受外鄉人，你們與佛有緣，才能得此便利，還不快謝二位護法推舉之恩？”
王風、王雨來大巴山，就是奉唐海之命加入大佛國打探消息的，二人見計謀得逞，心裏樂壞了，忙合掌迴禮道：“多謝二位護法推舉之恩。”後麵跟著的三十餘人見大佛國又入新人，頓時歡唿起來。
寧海道：“按照規矩，須有三位護法共同推薦才能入我佛籍，明天我和楊護法，再叫上孫江濤護法一起，帶你到佛子那裏去接受皈依儀式。”二王喜道：“全聽護法安排。”
當晚王風王雨住在高峰家裏，三人談了很久，高峰對二人細述了大佛國來曆和三期普度大法的曆史，聽得王風、王雨目瞪口呆。
原來，三百年前，湖廣株洲縣一個叫石振順的財主心性善良，敬神禮佛，樂善好施，常濟四方貧困百姓，聲名遠播，大家爭相稱誦。那年大旱，饑民無米下鍋，餓死者數以萬計，石振順一急之下，開倉放糧，收留了數百無家可歸的流浪難民。
一天，一柔弱女子背著破舊包裹前來求救，石振順見其可憐，二話不說就讓管家好生安頓，供吃供喝。當晚石振順去後院佛堂禮佛，發現佛堂前躺著三個人，仔細查看，發現是三個逃難而來的百姓被毒蛇咬死。石振順非常奇怪，因為家中從未發現過毒蛇，正在納悶之際，管家跑來稟告說，白天收留的那女子得知毒蛇咬死人後匆忙逃走，房裏隻留下一個包裹。石振順帶人到房中一看，果然不見了那女人，而她留下的包裹裏麵全是毒蛇。原來這女子靠捕蛇為生，晚上不慎讓蛇跑了出來，聽到有人被蛇咬死，女子害怕承擔罪責，遂慌忙溜了。
真相大白，石振順厚葬了三人，每日唉聲歎氣，茶飯不思，鬱鬱寡歡，總為沒有保護好三個難民而自責不已，時間一久，竟然一病不起，命在旦夕之間。
石振順預感到生命將終，要求家人將自己抬到附近的空靈寺禮佛贖罪，家人無奈，隻好抬著石振順到了空靈寺。說來也怪，石振順一進寺門就感到十分舒暢，上完香，拜完佛，身輕體健，如無病一般，石振順頗為驚奇，遂決定在空靈寺出家為僧，做了和尚。
一年過後，石振順雲遊四方，到了大巴山，夜宿雞鳴寺，夢見燃燈古佛進入自己體內，醒來後精神抖擻，渾身有力，且身邊多了一本《五公經》。石振順遂決定落腳大巴山，以雞鳴寺為中心，建立佛國，自為佛主，廣傳《五公經》，普度眾生。
後來，大巴山區爆發黑死病，佛民死傷過半，石振順本人也在救助病人時勞累過度而亡，大佛國不幸夭折。
第一代佛主石振順涅槃後二十年，弟子趙醜廝以大慧妙吉祥菩薩轉世的身份繼承衣缽成為第二代佛主，趙醜廝大興佛法，信眾雲集，大佛國再度興旺。後來太祖皇帝起兵驅逐韃虜，蒙古敗兵逃入山區，大肆攻**民，大佛國再一次遇劫而衰，佛主趙醜廝也以身殉道。
第二代佛主死後五十年，第三代佛主彭普貴以迦耶迦葉羅漢轉世的身份再來大巴山布法，第三次建立大佛國，廣布《五公經》，佛民一度多達二十萬眾。然不幸的是，奸臣普亮、丁玉二人為了向朝廷領功邀賞，汙蔑彭普貴為妖人，殘酷鎮壓佛國子民，彭普亮被梟首，大佛國第三次遇劫而滅。
四十年前，虛空藏菩薩轉世為第三代佛主苗少春，苗少春在昆侖山麵壁九千九百九十九天後來到大巴山傳道立國，弘揚前麵三位佛主度世佛法，故名“三期普度大法”。
萬法皆空，因果不空。
第一代佛主石振順保護不力，致使三位難民被蛇咬死，故當受三劫之難。緣此因果，他創立的佛國需遭三次劫難方能圓滿，前麵三次佛國災禍皆是順天意，應劫數，如今三劫已滿，大佛國再無災難。新佛主下界引領大佛國第四次興起，宣講《五公經》度化世人，必定徑情直遂，凡入佛國者可保萬世安寧。
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寧海、楊義、孫江濤三名護法帶二王到了聖殿飛龍寺，五人在一位身穿黃色袈裟的僧人的引領下進了寺內，轉入大雄寶殿，那僧人讓五人脫了鞋，換上黑色袈裟披上，由另一個黑衣男子帶五人沿長廊走去，不多久來到一間偌大的殿宇，空間寬敞，布置豪華，四周牆壁畫有各種奇形怪狀的佛、菩薩、羅漢圖案，地上鋪的是淡紅色地毯，內有一高大樓台，台上端坐著一個身穿紅色袈裟，身體消瘦但神色威嚴的男子，兩邊各站著一名身著藍色袈裟的粗壯大漢。大廳內站著十餘名手持大棒的黑衣男子排列兩旁。
寧海、楊義、孫江濤三人走上前去，並排跪地朝拜，口稱：“護法寧海、楊義、孫江濤進見佛子。”王風、王雨見狀，也按照寧海事先交待的跪拜作揖，口稱：“弟子王風、王雨進見佛子。”
那高高在上的人物是佛子齊貴，精通醫術，號稱天醫，是大佛國十大佛子之一，見下麵五人參拜，齊貴道：“三位護法，您們帶來何人？”寧海道：“稟佛子，我們帶來敬佛百姓王風、王雨兄弟二人，他們是福建泉州人，弟弟王雨先天殘疾，不能行走，皆賴我佛護佑才得以痊愈，因此情願皈依，我們三位護法感其誠意，特聯名推薦，望佛子恩準。”佛子齊貴欣慰道：“我佛仁慈，廣度萬民，此二人既然與佛有緣，本佛子就為他們加持戒法，錄入佛門。”寧海、楊義、孫江濤磕頭道：“謝佛子。”王風、王雨也拜道：“謝佛子。”
“持……戒……禮……”佛子齊貴拖著洪亮的聲音喊了一聲。三個黑衣人手持托盤來到王風王雨身邊，盤上有剪刀一把，金色封麵的小冊子兩本，黃色《神農架大佛國佛民名冊》一本。寧海、楊義、孫江濤三人站起來靠在一邊，齊貴從台上緩步下來，拿起剪刀，對著牆壁上巨幅畫像念念有詞：
五公得道自西來，西岑台前洞門開。
照微霞光千萬丈，奇珍異寶現如來。
又念：
清淨無為自然香，香通三界遍十方。
十方大地度原來，原來佛子還本鄉。
本鄉兒女迴蓬萊，蓬萊天台作道場。
道場歸根龍華會，會台三家作上堂。
念畢，齊貴轉身拿起托盤上的《神農架大佛國佛民名冊》，翻開後交給王風王雨，二人分別在上麵簽上名字，按上掌印。齊貴收了名冊，拿起剪刀又在王風、王雨頭上剪了一絲頭發放入托盤。齊貴轉身上台到原位置上坐下，王風王雨磕頭謝道：“多謝佛子剃度之恩。”
從聖殿飛龍寺迴來，王風問寧海道：“寧護法，佛子如此威嚴，想必是我佛國教主了？”
寧海笑著搖頭道：“我們大佛國沒有教主，隻有佛主、佛子、護法、優婆夷、佛民，佛主是佛祖派下凡來掌管全國佛民的，他引領佛民潛心學佛，死後進入西天佛國。”
寧海言畢，楊義又道：“佛主俗家名為苗少春，是大佛國第四代佛主，佛祖為了普度眾生，又派來十大佛子協助佛主救度佛民，今日你們所見的天醫佛子齊貴，是十大佛子之一，他精通醫理，能治世間萬病。”
王雨隻顧走路懶得理睬他們，王風卻饒有興趣地追問道：“佛主居於何處，他一定法力無邊吧！”
“佛主當然厲害了，”孫江濤搶著迴答：“他住在大巴山最高峰神農頂佛殿裏，佛殿有法使十八人，法衛三十六人，這五十四人個個精通佛法，武藝超群，天下無人能敵。佛殿另有佛奴一十八人近身伺候佛主，護法七十二人護衛神農頂，未經佛主傳旨，任何人都上不得上神農頂去。”
王風故作驚訝狀道：“這麽多人守護佛主？佛子有多少兵馬？”
寧海嘿嘿一笑：“佛子由佛祖欽定，每人管理一縣佛事，住在聖殿裏，每名佛子有貼身佛奴一人，法衛十二人，法使三人，佛子身邊的法衛，我們一百個護法都打不過，人家一出手，我們這些護法就都得乖乖倒在地上。”
楊義囑咐兄弟二人：“今後見到心地善良之人務要薦入佛國，遇著誹謗三期普度大法者也要稟告給我們護法。”
王雨道：“那些膽敢誹謗三期普度大法的該如何處置？”
楊義原本是一臉笑意，聽了王雨這話，頓時露出兇光，狠道：“凡有誹佛謗法者，我定讓他粉身碎骨。”